头发散乱下来, 推搡之间打成了乱糟糟的结。
计英手指梳了几下也没能梳开,她干脆坐到了老槐树下的溪水边,撩起了山上流下的清水打理头发。
她安静坐着, 没有气恼也没有怨恨, 刚才的一切好像和她无关。
风吹起那月白色的衣裙, 吹动她散下来的头发。
波光映着她清瘦的倒影。
宋远洲站在门下的石阶上看着她,看着她一点点梳开打结的发,整理好歪扭甚至开了线的衣衫, 最后捧起清水轻轻泼到脸上。
溪水叮叮咚咚地从树下流过。
男人走到了她身后。
溪水中倒影了男人的倒影。
宋远洲看着水中倒映的少女擦干了小脸, 睁开了眼睛, 清水洗过的小脸白皙干净,睁开的双眼明亮透彻。
他心头软了下来,刚要说什么, 少女恰从溪水中看到了倒影中的他。
几乎是一瞬间,她腾地一下站了起来, 迅速向后退去, 甚至顾不得叫踩在了溪水里, 溅起水花。
两步退开,小溪如同楚河汉界, 将两人隔开了去。
宋远洲怔怔看着她下意识的行为, 然后听见她低头规矩行礼, “二爷。”
方才在舌尖上打转的话, 尽数消散没了影。
宋远洲看着与自己拉开距离的少女,她脸上无神表情,只是规矩地叫着“二爷”。
她不怨他没有及时澄清,也不恨替她表妹顶了这罪名。
只是在他到来时,立刻拉开与他的距离。
宋远洲胸口瞬间难受了起来, 止不住重重咳出了声。
“咳——咳——”
计英吓了一跳。
“二爷没事吧?奴婢去叫黄普来。”
她说着就要走,宋远洲只见她连离开都要绕到这老槐树的后面,与他始终保持着一丈以上的距离。
他胸口更难受了,他极力忍着那咳喘,叫住了她。
“不必去,回来。”
少女定住了脚步。
他不让她走了,她也没有靠近,只是眼观鼻鼻观心地站着,听从吩咐一般。
宋远洲说不清自己心头什么滋味,两步走上前去,站到了她脸前。
她下意识还要退开,被他眼睛瞪住了。
宋远洲冷笑。
“你夫主还能吃了你不成?你躲什么?”
计英顿了一下,“奴婢没有躲。”
她确实没有躲开,她也躲不开他,她只是不想离他这么近罢了。
她不承认,态度大方不似作假,宋远洲抿嘴看了她几眼。
少女今日刚穿的新衣又被扯破了几处,有些地方还被不知谁人抓上了香灰。
宋远洲没在追究她。
两人在老槐树下静默地对着站了几息。
宋远洲想说些什么,又不知从何开口,还是黄普办完了事走了过来。
“二爷,小人已经替计英姑娘澄清了,就说他们认错了人,小人另外找了穿月白色衣裙的人从另一边离开,那些香客起了疑,便都散了。”
宋远洲闻言松了口气。
他看了一眼计英,他想,有了黄普的话在这里,她定然少了些委屈。
宋远洲紧紧看着计英,以为她或许会因为解除了误会对他换了神色。
可他错了。
少女神色一如方才,只是微微含笑着说了一句。
“二爷费心了,奴婢为主子分忧,本就是本分。”
本分... ...
宋远洲定在了当场。
胸口难忍的涌出咳喘,他再也忍不住了,扶着老槐树咳了起来,咳得心肺具震动。
“二爷!”黄普连忙跳过来替他顺气。
宋远洲眼角扫到了那个少女,她还在那里稳稳站着,看他的眼神冷漠仿佛一个毫无关系的外人。
不,就算是毫无关系的外人,她也会关心。
他记得有一年冬天,雪下得很大,她牵着马儿从宋家不远的路上走过。
过拱桥的时候遇到了一个拉着重货的老头,她本从那桥上打马跳了过去,却又牵着马走了回来。
她用她那西域宝马替那老人拉货,一直过了桥才卸下来。
老人跟她鞠躬道谢,她摆手又扶住了老人。
她跟老人说了什么,远在歌风山房假山顶上的宋远洲听不见。
他只能从望远筒隐约看到她的笑脸,然后看着她一身红衣打马离去。
但那个冬天,老人每次拉着重货出现在高拱桥下,她就会打马从此路过,替他将货物拉过去再离开。
宋远洲记得很清楚,他甚至打听过计英是否与那老人有些关系。
结果是,毫不相干。
一个毫不相干的人,她尚且如此相帮,但此刻,她看向他的眼神,好似透过花窗看墙外的人,只是看看而已,与她毫无干系。
“咳——咳——”
宋远洲不想再看到她的任何表情,他甚至害怕从她脸上看到怜悯。
他连忙挥手让她走。
“走开!快走开!”
他连番赶她,计英没有留下的必要,立刻转身离开了。
少女身影不见之后,宋远洲几乎咳得站不住了。
嘴里好像有些异样的味道,他从袖口抽出帕子捂住了嘴,又是两声咳嗽,他打开帕子。
雪白的帕子上,印上了一滴刺眼的红。
黄普惊得险些跳了起来。
“二爷怎么又咳血了?!川二爷不是都给二爷治好了吗?一年多没有再犯了!二爷,小人这就去请川二爷吧!二爷最近病情反复,这样不行... ...”
黄普惊慌失措,宋远洲厉声叫住了他。
“住嘴,不要说出去。”
黄普闭上了嘴,只能反复求他,“二爷去川二爷那吧。川二爷来信说今晚就回来,快让川二爷给二爷瞧瞧吧。”
宋远洲并不想去,可他也不想回歌风山房,他不能回去,不能让她看到他这般模样。
*
连夜从金陵赶过来的宋川,先给孔若樱看了看。
孔若樱的情形当真不好,人有些糊涂了,甚至会把宋川认成宋远洲。
宋川也同意送孔若樱回杭州娘家。
苏州是她的伤心地,如果遇到和曹盼之事相关的人和事,极其容易刺激到她。
宋远洲不免想到了计英。
不过宋川悄悄将他引到了一旁。
“表小姐情形很不好,最近还落过胎,很有可能是那姓曹的孩子。她身子完全经不得折腾了,送她回娘家静养最好不过了。”
宋远洲皱眉低咳了两声,立刻吩咐了人和车,送孔若樱回杭州。
翌日一天,宋远洲都在安排送走孔若樱的事情,宋家人送了孔若樱一程,回来的时候,时近黄昏。
孔若樱总算离开了苏州。
只是孔若樱的事情安排妥当了,宋川却拉着宋远洲跟他回了他府上。
两人前后脚进了房中,宋川便从袖中抽出一条帕子,径直拍在了桌案上。
帕子上染了一滴血,扎着人眼。
“我说家主大人,如今你可真是厉害了,咳血这么要紧的事,你瞒着我?要不是黄普偷出帕子给我看,你就不准备说了是吗?”
宋远洲皱眉,“黄普这小厮... ...”
话没说完,又开始咳嗽起来。
宋川叫了他,“宋远洲,伸手!”
可那位家主只是摇了摇头,“我没事。”
他说完,就要走。
宋川简直要气笑了。
“宋远洲,你这是发什么疯?我给你诊脉还能诊出你心里话来?你怕什么呢?有病看病行吗?”
可那位家主就跟没有听见一样,还是要走。
这回宋川真是笑了。
“行,我宋川医术再高明,也治不好一个想死的人。你爱死就去死吧,你死了宋家归谁倒是无所谓,就是你那小通房,不知道会落到谁手里。”
男人顿住了脚步。
宋川仍旧调笑着,“你要是让我帮忙照顾,也不是不可以。不过她不是白家送来的吗?你死了,估计还得回白家。白家我可听说,近来和金陵城的达官贵人们联络紧密,会不会用你这小通房做什么事情,那可就不得而知了。”
宋川有件事情说对了。
计英的卖身契还在白家手中。
宋远洲面色阴沉地定住了脚步,宋川一看,摇头叹气地直接将他拉回到桌案旁,抓着他的手臂切了他的脉。
“惜命吧家主大人,多活几年没坏处。”
*
一早,宋远洲被宋川压着头皮喝了两碗苦药汁,才被放出门去。
他去了茶楼,和幻石林的持画人交易了那副险些被顶替的幻石林园林图。
出手阔绰的宋二爷花了一千二百了拿下了这幅画。
到此为止,他已经拿到了蓬园、快哉小筑和幻石林三幅园林画。
除了两幅流入皇宫的无法探知消息,另外两幅云澜亭和拂柳山庄宋远洲正在着人打听。
不过,一连三次重金买下名画,便是宋家家主宋二爷,也有些吃不消。
于是当天,他就应了绍兴一家的邀请,去了绍兴为那家人造园。
宋远洲在江南园林界地位颇高,寻常人家根本请不动,那绍兴人家也没想到宋远洲会应下他们家的造园事宜,准备的还有些仓促。
宋远洲倒不在意,不用回歌风山房,不用见到什么人,更不用去看她脸色猜她心思,宋远洲以为,他会舒坦许多。
可惜他错了。
来了绍兴才两日的工夫,就有些待不住了,又忍了一日,总觉得人不在苏州,如果发生了什么无法掌控。
他干脆将园子大致地形图绘了出来,带回苏州计算写画。
那家人没有不同意的,还亲自给他送行。
宋远洲颇有些过意不去,可他没料到的是,送行宴上,竟然碰到了一个熟人。
说来,可不是意外碰到,而是那家人特意请来作陪的。
“白家大爷怎会在此?”
那白家大爷不是别人,正是白家的嫡长子,白秀媛的大哥白继藩。
绍兴那人家正是听闻白宋两家有婚约在,就把宋远洲的以后的大舅兄请了一起前来。
眼下宋远洲这么问,白继藩笑着说做生意,打了马虎眼过去了。
宋远洲这顿饭吃的寡然无味,白继藩也没有对他过多热情。
两家婚约的内里详情不足为外人道也,但宋远洲对于白继藩前来赴宴还是感到惊讶。
白继藩为何会在绍兴?
白家是做石料木料起身的商户,到了白继藩的父亲,终于考中了举人有了出身,便也让儿子做起了造园师。
白继藩毫无文人气息,做不成造园师,科举也是不通,只能捐了个官挂着名,仍旧做生意。
眼下白家与金陵城里权贵打得火热,就是白继藩在中间联络。
白继藩不去金陵城,也不去扬州、杭州这样的地方,跑来小绍兴作甚?
宋远洲没问,白继藩倒是前来同他问了话。
“听闻宋二爷买了那幻石林的图,先前还买了蓬园和快哉小筑,不知这三幅画用了多少银钱?”
园林图多半是造园师才感兴趣,白继藩这种半吊子会感兴趣?
宋远洲给他报了幻石林的数,“一千二百两。”
白继藩挑了挑眉,“另外两幅,不会也这个价钱买的吧?宋二爷可真是出手阔绰。不过你买这么多园林画做什么?到底是上千两的价格,实在太贵。”
宋远洲还是那套说辞,作为一个江南有名的造园师,想要园林画有什么不正常吗?
但他瞧着白继藩来回思量的神情,心下一动。
“白家大爷也要买园林图么?不知看中了那一幅?”
他这么一说,白继藩神思立刻归位,连忙笑着朝他摆手。
“我要那园林图做什么?随便问问而已。倒是你买了这三幅园林图,可还要接着再买旁的?计家的七幅图,每一幅都是名画。”
白继藩这话,就有些打探的意味了。
宋远洲便没有跟他说实话,只道眼下手里吃紧,过几年再说。
白继藩约莫觉得也是这样,宋远洲家里又不是国库,哪来这么多钱?
两人都无意再深聊下去,随口说了两句便做了罢。
宋远洲要回苏州,白继藩直奔金陵。
只不过两人刚一分开,宋远洲就叫了人来,“好生去查查,白继藩来绍兴做什么。”
他启程回苏州,留下人手查探消息,待他刚回到苏州城门口,探听消息的人连夜赶过来报了信。
“回二爷,那白家大爷去绍兴,好似是为了云澜亭的园林图。”
宋远洲一听,眼睛眯了起来。
云澜亭?!
他就说,白继藩怎么会对园林画这么感兴趣,又怎么特意去了一趟绍兴,
竟是为了云澜亭的画吗?
“那他到手了?”
下面的人摇头,“约莫没有,白家大爷是空手离开的绍兴。”
宋远洲松了口气,“那云澜亭的图现在何人手中?”
如果可以,他要抢在白继藩之前拿下此画。
毕竟白继藩要买此画做什么,实在不得而知。
可回话的人又是摇头。
“回二爷,白家行踪隐秘,咱们好不容易才探听到他们在打听云澜亭,但在何人手中却不得而知。而绍兴也并没有人知晓此图的下落。”
宋远洲颇为意外。
马车悠悠向宋家驶去,他坐在车里捏了眉心。
计家败落的时候,云澜亭是第一幅被官府卖出去的园林画。
此画比其他六幅园林画简易许多。盖是因为云澜亭此园本就是前朝造园师为自己女儿造的一座嫁妆园林。
云澜亭不大,胜在那位造园师心血全部在图上面,又为后世造源女儿园做出示范。
然而,从这幅画被官府卖出之后,便再也没有了下落。
没人见过,更没人听说有买卖易手之事。
宋远洲曾去官府衙门查过此画卖了何人,谁想到一查,更意外了。
官府当时变卖计家的产业,没有仔细核查,买了此画的人登记的名字,竟然是个假名。
查无此人。
宋远洲以为这画会比流入皇宫的两幅还难办,没想到眼下竟然露出了冰山一角。
白继藩追到绍兴,说明此画大概是在绍兴了。
宋远洲加派了人手继续查探,希望不时便能有些线索。
思虑之间,马车已经回到了歌风山房。
歌风山房一如往常,绿树葱郁,星花点缀,风丝清凉。
宋远洲一路从绍兴赶回苏州,到了歌风山房门前脚下又有些犹豫了。
脚步略略一顿,他不快起来。
这是他的歌风山房,是他的园子,他来此为何要犹豫?
念及此,宋远洲大步走了进去。
院中忙碌的丫鬟婆子纷纷退到了两边,规矩地行礼,“二爷。”
宋远洲没有停留,眼角却止不住向两边扫去,没有什么令他不适的人。
但他心里没有丝毫的愉悦,反而禁不住皱了眉。
继续大步向前走去,直到快走到正房门口,他终于听到一个熟悉的声音响在了耳边。
那声音脆而清亮。
“茯苓姐快点过来... ...”
他看了过去,那少女穿着水红色的衣衫,手里端着竹筐,笑着从后面走出来。
行走间带起来的风,令她裙摆翻飞。
宋远洲心下微停,而少女也抬头看到了他。
就在看到他的一瞬,那小脸上盈盈的笑意消失了。
她甚至没有似第一天她来歌风山房那样,有些无措忐忑地站着。
几乎没有停顿,她也同那些丫鬟婆子一样,退到一旁规矩地行礼。
她眉眼无波,没有一点逾矩的错处,更没有多看他一眼。
她只是行礼,“二爷。”
不知为何,宋远洲心头噌得一阵恼火。