“莱姆，我正在逐个房间搜索，现在只剩地下室的最后一侧了。”
“让特勤小组的人去处理吧。”他发现由于一直对着麦克风说话，他的脖子已经僵硬地向前伸直了。
“我们需要人手，”萨克斯轻声说，“真是一幢大得要命的建筑。”她现在正置身在“坟墓”中，一路沿着长廊向前走，“感觉又很诡异，就像在那所音乐学校一样。”
越来越诡异……
“回头你应该在你的书里加上一章，写一写该如何在阴森的地方搜索现场。”在紧张之余，她仍然开了个玩笑，“好了，莱姆，我现在要保持安静了。待会儿再打给你。”
莱姆和库珀继续研究从刑案现场取回的证物。萨克斯在“坟墓”里的那个发生假枪击事件的长廊上发现的证物有：剃刀片、真血样本、牛骨碎片、大脑灰质海绵体——头骨和脑浆的仿制品——以及假血：他们很快就发现这只是添加了食用色素的糖浆。现场找不到能打开手铐的钥匙或开锁工具，他一定随身带走了。在这个长廊现场，他们没找到一样有用的证物。
至于地下室的那个清洁工具间，由于疑犯曾在此进行快速变装，因此证物较多：一个纸袋，里面装有血淋淋的爆竹、假血包、以及他在格雷迪住处被逮捕时穿的那身衣服——一套灰色西装和一双牛津牌商务休闲鞋。库珀已从这些东西上找出了许多微细的证物：更多的橡胶和化妆品、一点魔术师专用黏蜡、一些类似他们先前发现过的墨水痕迹、几根结实的尼龙纤维和很多干掉的假血痕迹。
纤维是来自某块炭灰色的地毯，假血则是某种颜料。库珀进入电脑资料库搜寻，但查不出与此吻合的物质，于是只好将化学成分分析报告和照片送至联邦调查局，作为紧急快件请他们尽快进行比对处理。
此时，一个念头闪过莱姆的脑海。“卡拉。”他喊道，转头看向这个坐在梅尔·库珀旁边的女子。她正一边看着电脑显示器上的纤维图像，一边在手指间转动一枚二十五美分的镍币。“你能帮我们一个忙吗？”
“好啊。”
“你能不能去奇幻马戏团找一下卡德斯基？请你转告他疑犯已经逃脱，并再问问他还能不能想起什么与威尔有关的事。比如说他有没有特别喜欢的魔术师，他最常扮演的角色或最爱用的伪装，他重复次数最多的表演……任何能帮我们多了解他的信息。”
“说不定他会留有一些威尔穿戏服的旧照片或剪报。”她一边说，一边把自己那个黑白相间的皮包甩上肩膀。
莱姆对她说这想法不错，便又扭回头继续盯着证物表去了。这张证物表一直待在那儿，只证明了一个他先前就已经发现的事：他们知道得越多，了解得反而越少。
距夜场演出开演还有一个小时，奇幻马戏团已经生机勃勃了。
卡拉走过那面小丑旗帜，发现有一辆警车停在那儿。这是林肯·莱姆的指示，在发生过下午那场恐怖的疏散事件后，这辆警车便一直留在这里保持警戒。由于卡拉这两天曾客串警探，因此一看到这几名警察心中便升起一股同志间的友爱之情。她微笑着向他们挥手致意，而这几个警察虽然不认识她，却也笑着挥手回应。
马戏团还没开始收票，卡拉便径自进了帐篷，直接向后台走去。她看见一位举着写字板的年轻人，腰带上别着一张工作证，就在阿米莉亚挂手枪的地方。
“打扰一下。”她开口说。
“有事吗？”年轻人回答，带有浓厚的法式或“法国－加拿大式”口音。
“我想找卡德斯基先生。”
“他不在。我是他的助理。”
“他人呢？”
“不在。你是谁？”
“我是警方派来的。之前卡德斯基先生曾和我们见过面，现在我们还有一些问题想要请教他。”
这个年轻人向她胸前瞟了一眼，视线的落点大概是想寻找警徽之类的东西，但他什么也没发现。
“好吧，既然是警察，那么我说。他去吃晚餐了，可能一会儿就会回来。”
“你知道他去哪儿吃饭了吗？”卡拉追问。
“不知道。你必须离开这里，不能再进来了。”
“我只是想找他……”
“你有门票吗？”
“没有，我……”
“那么你就不能在里面等。请你马上离开，因为他根本没说过会有警察来找他。”
“哎呀，我真的只是想找他。”她坚持着说，目光直视着这个言行冷淡、相貌英俊的年轻人。
“真的，我必须请你离开了。你可以到外面去等他。”
“那说不定会跟他走岔了。”
“你再不走我要叫警卫了，”他用浓浓的口音威胁她，“我真的要叫了。”
“那我去买张票。”卡拉说。
“全卖光了。而且，就算你买到票，也不能再到后台来。我现在带你出去。”
他带着她从正门出去。现在收票员已经准备开始干活了。一到帐篷外，卡拉便伸手指向他身后一辆写有“售票处”的拖车。“我可以去那个地方买票吗？”
他微微转了一下头。“没错，售票处就在那儿。不过，我刚才说过了，门票已经全卖光了。如果你有什么问题的话，可以打电话到卡德斯基先生的办公室。”
年轻人离开了。卡拉在原地等了几分钟，才绕过帐篷的一角朝后面的舞台出入口走去。她朝门口的警卫微笑致意，而警卫也微笑着回应，同时好奇地瞟了一眼她腰上的证件。现在她的腰带上赫然挂着刚才那位法加裔职员的工作证，那是刚才在她伸手指向售票处，问了一个虽然愚蠢但具有良好误导作用的问题时，轻轻松松从那个年轻人的腰带上取下来的。
这下你可学到一个教训了，卡拉心想：绝对别惹一个懂得手部戏法的人。
一回到帐篷内部的后台区，卡拉便马上把工作证藏进口袋，然后又找了另一位态度看起来比较和善的工作人员。这个女人不停同情地点着头，耐心听完卡拉的解释——有位曾经当过魔术师的人正在进行一场刺杀行动，警方认为他是卡德斯基先生以前曾长期合作过的一名艺人，因此他们想要找他谈谈。这个女人已听说了这几桩杀人案，便让卡拉留下来等这名制作人吃完晚餐回来。她交给卡拉一张证件，让她可以在贵宾席等候，自己便去忙别的事了。她离开前，还向卡拉保证说她会通知警卫，只要卡德斯基先生一回来就会马上去见她。
在去包厢的途中，卡拉的紧急呼叫器响了起来。一阵急促的哔哔声。
她一看到呼叫者留下的电话号码便慌了神。她匆匆奔向那排临时搭建的公共电话区，手指颤抖着按下数字键。
“斯托伊弗桑特疗养院。”电话那端的人说。
“我想找杰妮亚·威廉姆斯。”
漫长的等待。
“喂？”
“是我，卡拉。我妈出事了吗？”
“啊？她很好，你别担心。不过我有件事想告诉你——先说好，你别抱太大期望，也许它根本不代表什么。你妈妈在几分钟前醒过来了，并问起你。她知道现在是星期天晚上，而且还记得你先前来过。”
“你是说‘我’？‘真正的’我？”
“没错，她讲出你真正的名字。然后又皱了一下眉头说：‘除非她现在已经改用那个傻乎乎的艺名了——卡拉。’”
天啊……难道她真的回来了？
“她也认得我，还问我你上哪去了。她说她有些事情想告诉你。”
卡拉的心顿时狂跳起来。
告诉我一些事……
“亲爱的，你最好快点来这里。她清醒的状况也许会持续，但也很可能不会。这种情况你一定很清楚。”
“我现在正在忙一件事，杰妮亚，我一有空就马上赶过去。”
挂断电话后，卡拉心慌意乱地走回座位，情绪紧张到了难以承受的程度。此时，她的母亲可能会问她的女儿上哪儿去了。她也许会皱着眉头，因自己的女儿不在身边而感到失望。
求求你……她暗暗祷告，然后再次抬头看向门口，希望卡德斯基能马上出现。
什么都没有。
她只希望自己能将面前的破旧金属栏杆变成一根山核桃木魔杖，然后往门口一挥，好让那个制作人能立刻出现。
求求你……她再次祷告，在心中举起了那根想象中的魔杖，指向大门。
一时之间，那扇门完全没有反应。接着，有几个人进来了，但没一个是卡德斯基。进来的是三个穿着中古戏服、脸戴着面具的女人。面具的表情虽然悲苦，但凄凉的情绪却早已被这几名即将登台的女演员兴奋的脚步声完全掩盖。
罗兰·贝尔站在曼哈顿下城的中央街上，这附近的街道宛如峡谷两侧都是高大的房屋。阴森的刑事法庭建筑分立在街道两边，顶上是有那座叹息桥，对面不远处则是那幢结构单调的办公大楼。
他依然没见到查尔斯·格雷迪的那辆沃尔沃。
目光如灯塔般再度逡巡。在哪儿？在哪儿？在哪儿？
一声汽车喇叭声响起，由那条桥的入口处传来。接着是一阵喊叫声。
贝尔急忙转身，向那里跑了几步，但心里却立即想到：这是误导吗？不，不对，那只是一场交通纠纷。
他回过头，向刑事法庭大楼门口走去，同时发现查尔斯·格雷迪就出现在他面前，正小心翼翼想穿过马路。这位检察官低着头走路，陷入沉思之中。罗兰立刻向他冲去，高喊：“查尔斯！快蹲下！威尔已经逃走了！”
格雷迪停住脚步，困惑地皱起眉头。
“蹲下！”贝尔气喘吁吁地喊。
受到警告的格雷迪立刻蹲在两辆停在路边的汽车之间。“出什么事了？”他高喊，“我的家人呢？”
“我已经派人去保护他们了。”罗兰说。接着，他向街上的行人大喊：“大家注意！这里有警方行动！请迅速离开此地！”
路人立刻四散逃窜。
“我的家人！”格雷迪绝望地大叫，“你确定他们没事？”
“他们都很好。”
“但威尔——”
“拘留所的枪击事件是假的。他逃了，现在可能就在这附近。我已经调来了防弹车支援，应该正在路上。”
贝尔再次环顾四周，眯眼观察周围的动静。
他总算抵达了格雷迪蹲下的地方，用身体护住他，后背对着对面那幢办公大楼黑洞洞的窗户。
“先待在这儿别动，查尔斯，”贝尔说，“我们很快就能安全离开这里了。”说完，他从腰带上卸下了对讲机。
这是怎么回事？
霍布斯·温特沃思看着下方的目标——那名检察官——正抖抖索索地蹲在人行道边。他身前挡着一个穿运动夹克的男人，显然是个警察。
狙击镜的十字准星在那名警察的背上游移，却无法找到任何一个可以直接命中格雷迪的位置。
检察官蹲在地上，而警察却是站着的。霍布斯判断，如果他直接开枪射击那名警察的后背靠下的位置，说不定子弹能穿透过去击中格雷迪的胸口。不过，这样做会有点风险。只要弹道略有偏差，则只会打伤格雷迪，而他只要一倒下，就会被街边的汽车挡住了。
但他必须立刻做点儿什么。那个警察正在对着步话机通话，用不了几分钟，这里就会出现上百名警察。快点儿，精明的家伙，他对自己说。该怎么做呢？
在窗外的下方，那名警察还在四处观察。他用身体挡住了蹲在地上、像一只在路旁撒尿的母狗一样的格雷迪。
好吧，他决定瞄准这个警察的大腿。这样警察极有可能会向后跌倒，露出检察官的身体。这把柯尔特步枪是半自动的，他可以在两秒钟内连射五发子弹。虽然不是很完美，但这已是霍布斯所能想到的最妥当的计划了。
他决定再给这名警察一点时间，等他走开，或偏移一些，让出一个可以直接射击格雷迪的空间。
他两只眼睛都睁着，但右眼是通过狙击镜，把准星牢牢地定在那名警察的背上。此时，他心里想着，等回到坎顿瀑布，一定要把今天的经历编成一个《圣经》故事。耶稣可以扮演他现在的角色，他手持一把很厉害的复合弓，伏击那些凌虐基督徒的罗马士兵。尤利乌斯·恺撒躲在一名罗马士兵身后，自以为这样便会安全无虞。但耶稣将会一箭射穿那名士兵，同时取了那个皇帝的狗命。
好故事。孩子们一定会喜欢的。
那个警察还严严实实地挡在检察官面前。
好吧，就这样了，霍布斯心想，同时拉开了那把柯尔特步枪的枪栓。没时间再等下去了。硫黄将从天而降，焚烧那些迫害基督教徒的罗马人。
他把十字准星对准那名警察的大腿，开始缓缓在扳机上施加压力，心中唯一的遗憾是那名警察是白人，而不是黑鬼。
但霍布斯·温特沃思早已在生活中懂得一件事：既然找到了目标，就不能放过。
音乐学校命案现场
·嫌疑犯外貌描述：棕发、假胡子、无明显特征。年约五十岁，中等身材，左手无名指和小指粘连在一起。能快速换装扮成年老、秃头的清洁工。
·杀人动机不明。
·被害人：斯维特兰娜·拉斯尼诃夫。
·音乐学校全日制学生。
·正在调查其家庭、朋友、同学及同事关系，寻找可能的线索。
·无男友，无已知仇人。兼职工作为在儿童生日聚会上表演。
·附有扬声器的电路板。
·已送至联邦调查局纽约办事处实验室检验。
·数码录音器，可能录有嫌疑犯的声音。所有资料都已被销毁。
·录音器是一种“秘密装置”，是自制物品。
·使用旧式手铐铐住被害人。
·德比式手铐。曾被苏格兰场使用。已派人前往新奥尔良的胡迪尼博物馆查访。
·上个月出售给埃里克·威尔。寄至丹佛的一个邮政信箱。无其他线索。
·被害人的手表被破坏，指针正好停在上午八点。
·棉线，用来绑住折叠椅。样式普通，无法追查来源。
·爆竹，用来制造枪声效果。已毁坏。
·来源过于广泛，无法追查。
·保险丝，型号普通。
·来源过于广泛，无法追查。
·现场警员汇报遇到强烈闪光。未发现可追查物品。
·闪光棉或闪光纸。
·来源过于广泛，无法追查。
·疑犯鞋子：十号爱步牌。
·丝质纤维，染成灰色，经过打磨去光处理。
·从快速变装的清洁工服装上掉落。
·疑犯可能戴棕色假发。
·红山核桃树和梅衣属地衣，主要生长地点均为中央公园。
·泥土中含有不寻常的矿物油。已送至联邦调查局化验。
·保养马鞍和皮革的“光洁”牌护理油。
·黑色丝质布，72×48英寸，用于遮盖。无法追查来源。
·魔术师经常使用这种黑布。
·手上戴套子以掩盖指纹。
·魔术师用的指套。
·橡胶痕迹，蓖麻油，化妆品。
·舞台化妆用品。
·藻胶痕迹。
·用来铸造橡胶“装备”。
·凶手武器：白色丝织绳索，有黑色丝质内芯。
·绳索为魔术演出之用。可变色。无法追查来源。
·特殊绳结。
·已送至联邦调查局及海事博物馆——目前尚无进一步消息。
·胡迪尼表演使用的绳结，实际上无法解开。
·在门房登记簿上使用隐形墨水。
东村命案现场
·第二号被害人：托尼·卡尔沃特。
·剧院化妆造型师。
·无已知仇人。
·与第一位被害人无明显关系。
·无明显杀人动机。
·死因：
·头部钝器外伤致命，死后尸体被锯成两半。
·疑犯扮成七十几岁老妇人逃亡。正在邻近地区进行搜索，寻找疑犯丢弃的衣服和其他证物。
·尚未有发现。
·手表被破坏，时间停在正午十二点。
·固定模式？下一位被害人可能在下午四点遇害。
·疑犯躲藏在镜子后面。镜子无法追查来源。指纹已送联邦调查局。
·无相符比对。
·使用玩具猫（假物）以引诱被害人进入死巷。玩具无法追查来源。
·再次发现矿物油，与第一个现场相同。等待联邦调查局的化验报告。
·保养马鞍和皮革的“光洁”牌护理油。
·再次发现来自指套的橡胶和化妆品。
·再次发现藻胶。
·爱步牌鞋子被遗留在现场。
·鞋上有狗毛，可能为三种犬类。鞋子上有粪便。
·粪便为马粪，不是狗屎。
哈得孙河命案现场
·被害人：谢丽尔·马斯顿。
·律师。
·已离婚，但前夫并未涉嫌。
·行凶动机不明。
·疑犯使用的假名为“约翰”。颈部和胸口有疤痕。确认疑犯手掌有畸形现象。
·疑犯快速变装换上斜纹棉裤、正装衬衫、未留胡须，扮成商务人士模样，之后又变装换上牛仔裤和哈雷T恤，扮成摩托车手。
·作案车辆已沉人哈莱姆河。疑犯可能已逃脱。
·水管胶带，贴住被害人嘴巴用。无法追查来源。
·爆竹。模式同前。无法追查来源。
·铁链和扣环配件。无法追查来源。
·绳索。式样普通，无法追查来源。
·再度发现化妆品、橡胶和“光洁”。
·运动袋，中国制造。无法追查来源。内有：
·迷奸药罗眠乐粉末。
·魔术师专用黏蜡，无法追查来源。
·铜片（？）碎屑，已送联邦调查局化验。
·有时钟装置，可能为炸弹定时器。
·普通墨水，黑色。
·海军蓝防风夹克一件，无姓名缩写或洗衣店记号。内有：
·CTN电视公司通行证，所有人为斯坦利·谢弗斯坦（此人非疑犯——NCIC和VICAP亦无其资料）。
·塑料门卡一张，俄亥俄州阿克伦市美国塑料卡片公司制造，型号为APC-42型，上面无指纹。
·该公司董事长正在调阅销售资料。
·贝迪和索尔警探已开始查访市内各家旅馆。
·范围缩小至切尔西旅馆、贝克曼旅馆、兰汉姆·阿姆斯旅馆。仍在调查中。
·纽约贝德福车站河畔旅店收据一张，表明两周前的星期六，曾有四个人至该餐厅用午餐，桌号为第十二。点的是：火鸡、肉卷、牛排和当日特餐。喝无酒精饮料。餐厅人员已不记得这些客人是谁。（同谋？）
·魔法师被捕的小巷现场。
·开锁脱逃。
·唾液（钥匙藏于口中）。
·无法鉴定血型。
·小锯刀，用来割断束缚绳索。
·哈莱姆河现场：
·泥土上的刹车痕迹，无其他证物。
·车上找到一张报纸一张，报上新闻标题有：
电力中断警察局停工四小时
共和党大会于纽约市召开
家长抗议女子学校安全设施简陋
民兵密谋杀人案周一开庭
周末集会广筹慈善机构经费
老少皆宜的春季娱乐
州长市长会晤共商新西区规划
林肯·莱姆遇袭现场
·被害人：林肯·莱姆。
·疑犯身份：埃里克·威尔。
·旧住处：拉斯维加斯。
·三年前于俄亥俄州被火烧伤。意外发生于哈斯伯和凯勒兄弟马戏团，制作人为爱德华·卡德斯基。三度烧伤，就医后失踪。
·曾在新泽西州犯危害他人安全罪。
·对火焰着迷。
·精神状况异常，幻想面前有“尊敬的观众朋友”。
·喜欢表演危险性节目。
·妻子玛丽柯斯葛罗夫，在当年的意外火灾中丧生。
·大火发生后便未再与她家人联络。
·威尔双亲已故，查无其他亲戚。
·自称为“北方的巫师”。
·攻击莱姆动机：因为他会阻止他周日午后的行动（下一位被害人？）。
·眼球为棕色。
·心理状况描述（根据纽约市警局心理专家特里·多宾斯）：出于复仇心态行凶，但他本人可能并未察觉。心态失衡，总是愤懑不平，他借助杀人，可以缓解一些失去妻子和表演生涯被断送的痛苦。
·威尔最近利日日助手联络：居住在内华达州的约翰·济丁和亚瑟·罗塞，询问有关火灾意外和涉及该事件的相关人员。助手形容威尔是疯狂、有支配欲、难以自制、极具危险性但又十分聪明的人。
·警方正在联系火灾发生时的马戏团经理爱德华·卡德斯基。
·因被害人具代表性而引起行凶动机——也许代表他在大火发生之前的某些快乐或痛苦时刻。
·浸泡过汽油的手帕，来源无法追查。
·爱步牌鞋子，来源无法追查。
拘留所进脱现场
·伪装假伤口用的爆竹和血袋——疑犯自制，来源无法追查。·人造血液（糖浆＋红色食用色素）、牛骨碎片、大脑灰色海绵体的仿制品、真血、剃刀片。
·格洛克警用手枪。
·手铐。
·未及擦拭的血液。
·更多橡胶和化妆品，和之前几个现场类似。
·黏蜡。
·普通墨水，黑色，与先前发现的类似。
·干掉的人造血液（颜料），已送联邦调查局比对。
·地毯纤维，已送至联邦调查局。
魔法师描述
·嫌疑犯会利用误导来对付被害人和逃避警方追捕。
·生理误导（转移注意力）。
·心理误导（消除怀疑心）。
·逃离音乐学校方式近似“消失的人”戏法。过于普通无法追查。
·嫌疑犯身份很可能是魔术师。
·手部技法熟练。
·也懂得变换术（快速变装）。使用容易脱下的衣物，尼龙和丝质布料，光头头套，指套和其他橡胶装备。可能为任何年纪、性别与人种。
·卡尔沃特之死是赛尔比特的“活锯女郎”戏法。
·精通开锁技巧（可能掌握“擦揉开锁技法”）
·通晓脱逃术技巧。
·有动物表演经验。
·利用心理分析以取得被害人个人信息。
·利用手部戏法对被害人下药。
·企图使用胡迪尼的逃脱戏码“水缸折磨”杀害被害人。
·腹语术。
·用刀娴熟。
·熟悉“燃烧的镜子”。该表演十分罕见，高度危险。