我和特雷西来到圣公会学校前。那是一座精心维护、雄伟壮丽的联栋建筑。一群活泼可爱的孩子从门口走出来，旁边紧跟着保姆和身材苗条的贵妇们。一排黑色林肯城市轿车在外面候着。
我和特雷西环顾四周，走近站着，但保持了一定的距离，以免让学校的工作人员感到不安。但是，还是有人特意看了特雷西几眼。于是我们走到街对面，假装在兴致勃勃地聊天。
“你看到她了吗？”我背对着上东区这幅完美的放学情景问。
“没有，她可能叫她家的一个保姆来接孩子了。”特雷西烦躁地说。
“她有好几个保姆吗？”
“我只是猜测而已。噢，等等，两个街区外的那个人好像是她。这些贵妇看起来都一个样，好难辨认。快点，趁她还没有离学校太近，我们把她拦下来。”
我们向那个街区跑去。跑到克里斯汀面前时，我和特雷西都已累得气喘吁吁。两人都满脸通红，喘着粗气，样子看起来一定很可笑。看到我们突然蹿到她面前，克里斯汀本能地向后跳开。
克里斯汀拥有我见过的最闪耀的金发，曾经总是半透明的肤色如今容光焕发，两排牙齿整齐洁白，深蓝色的眼眸犹如染过色一般。她身材纤瘦，休闲服上的一针一线都无可挑剔，整个人就像刚从麦迪逊大道某家精品店的橱窗里走出来一样。我沮丧地低头看看自己一早搭飞机穿的旅行装束——牛仔裤、T恤和连帽外套。
“克里斯汀！”特雷西以胜利的语气说，似乎很高兴能在这么多年后与她重逢。我心中感到一阵醋意，不过看到克里斯汀并未以同样的方式回应她时，那股嫉妒便消失了。
克里斯汀端庄地挺着身子，傲慢地说：“你知道的，我已经不再用那个名字了。”
“哦，对。”特雷西说，“我老是忘记那些神秘的名字。你现在叫什么来着？玛菲？芭菲？”
克里斯汀对特雷西上下打量了一番，露出明显的厌恶表情。
“我朋友都叫我夏洛特。说真的，特雷西，你何不去忙你的抗议，或者其他什么事情，别来烦我，行吗？还有你——”她转向我，却没找到合适的话说，又立即转回去对特雷西说，“看到你们两个在一起，我很吃惊。”
我决定直入主题，便说道：“四个月后，杰克就可能要假释了——”
克里斯汀挥起手，猛地打断我的话，说道：“我不想听这件事，也不在乎，真的一点都不在乎。我已经跟麦科迪说了，那是他的问题，让司法部门去处理就行了。如果他们没有办法让一个丧心病狂的疯子穿上紧身衣，把他关进精神病医院的橡胶室里，那说明他们明显就是一群无能的蠢蛋。无论我说什么或做什么，都帮不了他们。我不想和这件事沾上一丁点儿关系。”
“你不在乎杰克被放出来吗？”特雷西插嘴道，“你不是有女儿了吗？你不为她们担心吗？你没看过他的信吗？那家伙仍然缠着我们。他放出来后，如果直接跑到你家去，你该怎么办？我想，你的女儿不会喜欢看到他出现在圣公会学校的台阶上吧？”
克里斯汀目不转睛地看着特雷西，语气坚定地说：“这些我都不在乎，我也没去看那个怪物写来的任何一封信。我跟麦科迪说过，他可以留着那些信。你以为我会想把它们留在家里吗？至于我的女儿，必要时，我会给她们一人请一个私人保镖。不过我觉得这不是个需要关心的现实问题。杰克或许是个疯子，但他不是笨蛋，我想他不会喜欢身陷囹圄的。好了，我得走了……”她想从我们中间穿过去，但特雷西拦住她。
“好吧，好吧，我们明白了，你不想与这件事扯上关系。但是，请告诉我们，如果我们要回杰克就职的那所大学去，我们该找谁打听他在大学的工作以及生活情况，应该找谁去问，又该做些什么？”
克里斯汀停住脚步。起初，我以为她会转向另一边，然后撒腿跑掉，但她并没有。她依次看了我们几眼，仿佛终于意识到我们是她的同类。她是在回忆过去吗？显然，她不可能像表面上那样，将过去完全封锁在脑海深处。她不可能那么坚强，能够彻底从伤痛中走出来，从容面对任何事情，包括杰克被放出来。但是，克里斯汀向来性子极端，总会做出一些令人难以预料的事情，这也让我局促不安。
我似乎看到她脸上掠过一丝悲伤，双眼闭上了片刻，嘴唇微微抽搐一下。当她再次睁眼时，她无奈地耸了耸肩。
“呃，那个庭审时出庭作证的女人呢？就是我们被关在地窖期间，担任杰克的研究助理的那个女人？她现在不是在那所学校当教授了吗？她叫艾琳？伊莱恩？还是艾德琳？”
这么说，克里斯汀一直都有关注这个案子，她知道的一定比她说出来的还多。特雷西点点头，我掏出笔记本开始做笔记。
克里斯汀顿了一下，“还有一件事，我想了很多年。我想现在是时候说出来了。杰克在大学里有个算是朋友的人，有时我在自助餐厅会看见他和系上的另一个教授在一起，他叫斯蒂勒。我从没上过这位教授的课，但他们似乎会一起闲逛。也许这并不代表什么，但是……”
“谢谢你，小汀。”特雷西用以前在地窖时偶尔会喊的昵称对克里斯汀说，“这是个很有价值的线索，我们很抱歉……抱歉……”
“没什么。”克里斯汀说，“反正——呃，祝你们好运吧。”她的心似乎有那么片刻软了下来，但紧接着她又低声地严肃地说道，“我拜托你们不要把我牵扯进去就行了。”
我们离开时，我看到克里斯汀快步走到另一个打扮优雅的贵妇旁边，向她送上飞吻问候，然后两人一起开心地聊着天走了，仿佛不曾在人行道上撞见她深藏的黑暗过去。