第四章 游鬼市 5

京城。

陆子渊进京当晚,并未见到皇上。因为那晚,邵元节死了。

嘉靖皇帝悲恸至极,传出话来,谁也不见,自己在宫中亲书手谕,颁发礼部,命厚葬邵元节,所有营葬恤典,都按伯爵级别,并命贴身太监护丧归籍。

一切办理妥当,待到次日晚,嘉靖皇帝才下令招一个人进宫。这人不是陆子渊,而是邵元节临终推荐的那个人——陶仲文。


陶仲文,黄冈人士,原名陶典真。他本是县衙里的一名小吏,但机缘巧合与邵元节相识于贫贱之时,后来邵元节发迹,陶仲文便到京城投奔他。由于他对邵元节恭顺异常,以父亲待之,所以邵元节将他留在身边,并打算自己百年之后,让他继承衣钵。

一日,宫中一石阶下,黑气为祟,漫如浓烟,并隐隐有鼓声。嘉靖急令钦天监来人,待高守谦带人赶到,发现陶仲文已在命人移阶掘土。挖至数尺,发现红鼓一具,质已朽腐,投诸烈火,有绿烟一缕上冲,气甚臭恶,袅袅不绝。经陶仲文处理,妖气果然消失,嘉靖皇帝大喜,认为他法力高超,甚是欣赏。陶仲文乘机道,这挖出的是鼓妖,按占象之法,鼓妖出,乃君王为众所惑,庸才得进之兆。嘉靖历来相信祥瑞及预兆之类,此时恰逢众臣反对邵元节,更有杨名上书弹劾。经陶仲文这么一说,嘉靖相信自己真是被众人蛊惑,于是惩罚杨名,弹压众议,更加信任邵元节。

后来,高守谦等人查看烧鼓之灰烬,觉得并无异样。鼓妖出没,又恰逢其时,如此这般,无不令人生疑。


此次邵元节临终举荐,想必今后陶仲文定是要接替邵神仙,首领真人殿。

陆子渊得悉,无不郁闷,自己身为孝陵卫指挥,千里奔驰,一心为主,竟不得面见。皇上视这邵元节、陶仲文,难不成比自身性命更加重要。

又等一日,陆子渊方得皇上召见。他急忙沐浴更衣,换上黑色飞鱼服,乘着夜色,直接进入皇帝的寝宫——乾清宫。

见嘉靖正在闭目打坐,面前一个香炉里,冒着袅袅青烟。陆子渊忙上前叩头道:“吾皇万岁,万万岁!”

嘉靖缓缓睁开眼睛,微微一笑,道:“起来吧。咱们没有那么多礼数。还没过年吧,你怎么就来了?”

陆子渊站起身来,贴到嘉靖身边,躬身把客星之事详说一番。

嘉靖听罢,猛地站起身来,从龙床之上直接跃到地上,光着脚走来走去。但陆子渊从他脸上并未发现丝毫焦虑,反有些许喜色。

嘉靖走了两个来回,道:“果真让陶神仙算到。陶神仙昨日为朕起卦,算得朕近期必遭一难。朕问他有何破解之法,他说到时自有救星,料亦无妨。哈哈哈,你今日前来,想必就是陶神仙所指。”

这下轮到陆子渊诧异,这陶仲文到底什么道行,居然能以卜卦来推算出这一劫难?但他说什么自有救星,却着实让人感觉不太可靠。于是道:“陛下,是否为救星,我不得而知,但我等护主,定是万死不辞。此次进京,我还带了千户沈炼及三名百户,都乃百炼之能士,我们五人及钦天监全体将日夜护卫左右。”

嘉靖摇摇头,说:“陶神仙说过,朕有紫极仙翁护体,加之日服丹丸,不妨碍的。你这孝陵卫指挥使,朝中有人识得,每日随侍我左右,定会引起疑心。这样吧,让沈炼等人入锦衣卫,随驾出行,那边让钦天监一等戒备。至于你,就留在钦天监,随传随到。”

陆子渊有点哭笑不得,哭的是皇上居然中这帮道士蛊惑如此之深,什么神仙护体,不死之身也能相信;笑的是皇上修道多年,肉体怎样不得而知,这颗心倒是修得有些仙风道骨,居然对生死大事如此淡然。他本欲再争取一下,但嘉靖摆摆手,意思让他退下,他只好再次跪拜后,出了乾清宫。


出宫之后,陆子渊并没有回东边的钦天监,而是向西而行,那是陆炳家的方向。陆子渊父母都已仙逝,自己则一直未曾婚配,在京城唯有陆炳这一个至亲,因此陆炳的家也就是他的家。

这个陆炳,虽跟哥哥陆子渊一样都是个瘦子,但陆子渊是白脸瘦子,他则是红脸瘦子。陆子渊谨慎,陆炳豪放。陆炳从小于阴阳术数没有兴趣,所以未像陆子渊那般随父亲进入孝陵卫。但他在功夫方面却是天赋禀异,行步类鹤,一身外家武功,在武林之中也是罕逢对手。

陆家兄弟与嘉靖皇帝渊源颇深。他们的父亲陆松当年是孝陵卫百户,在一次公干中,与嘉靖的父亲兴王朱祐杬结缘,成为至交。后嘉靖皇帝出生,恰好陆松之妻也生了陆炳,于是兴王就把陆松之妻请入王府,给嘉靖当了乳母。兄弟俩随母亲生活,出入兴王府,从小便跟嘉靖一道玩耍。嘉靖继承大统之后,兄弟俩以从龙恩,一个官至孝陵卫指挥使,一个后来也擢升为锦衣卫指挥使。以嘉靖的性格,不是极度信任,岂能将这俩职位全交由一家人掌管?可见恩宠之隆。在外人眼中,两人不过是正三品官职,稀松平常,但懂得要领的人皆明白,偌大帝国之机要,尽数掌握在他陆家人手中矣。


这个时间,凡是识得陆子渊,知其身份者,见到他都会惊讶,陆炳也不例外。但陆炳是个豪爽之人,见哥哥突然来到,早已兴奋得不能自持,哪里还顾得想他为何回来。他忙执起哥哥的手拉他入内,这边让小仆去叫醒厨房,炒菜温酒,拣好的尽管上来。“大哥,你那侄子何时给我送回来啊?你弟妹惦念着慌,整日埋怨我。”

两杯酒下肚,陆炳开始诉起苦来。

陆子渊哼哼一笑,道:“哪里是你们想亦轩,怕是你不放心他在我那吧?”

陆炳被猜中心思,只好实话实说:“大哥,我还是想让亦轩回来,让他考个功名,不比干那鬼神精怪的事情好?”

话一出口,陆炳突然发觉说得不好,等于间接贬低了陆子渊。

陆子渊知弟弟一直对阴阳术数有偏见,也不以为意,喝了口酒,道:“在你眼里那是鬼神精怪,在我这里却是江山社稷。”

又说:“我这次来找你,恰是为了国之大事。详情不便说与你听,但有一事我透露给你,你务必要保守秘密。”

陆炳见哥哥说到正事,也挺挺上身,以示重视。

“明日将有沈炼等四人入锦衣卫,那是我的人,他们的任务是密保皇上安危。我要你多多帮助他们,不遗余力。”

陆炳听罢,心中一凛:什么事情,居然让孝陵卫出马来保卫皇上,难不成宫中也来了妖魔精怪?于是点头道:“我记下了。个中原因,我自不便问,但我想知道,皇上所临之险,是否巨大?”

陆子渊一口喝尽杯中之酒,道:“到得关口,你当不惜此命!”

陆炳一听,便知此次绝非小沟小坎,不禁默然。哥俩心思沉重,谁也不说话,只是吃菜喝酒,直到双双醉倒在床榻之上……