阳明院的教官被称为“经长”，大部分经长都是由五个所中抽出的精英来担任。接下来的几天，大家见到了本届其余各科的经长。
通术科主要教基本法术，画符、咒语、护体等均包括在本科当中。经长严锡爵是个神神叨叨的人，说话办事儿总爱卖个关子。大家最想学的开天目、五雷咒他偏偏往后安排，总是先教授一些不起眼的小术。诸如：在山间行走，手拈诀，口念“仪方”可却蛇虫，念“仪康”可却狼虎，念“林兵”可却百邪；渡江河时，用朱笔书写一个“禹”字佩戴起来，便可躲避风涛之类。大伙儿的神情越是急切，严经长就越是得意。
法器科的唐树声是个极其严肃的人，他总是一板一眼地介绍各种法器的用途、质地、制作等等。讲着讲着，还会突然停下，点起一两个因为他言语枯燥而睡着的人，令其重复自己刚才讲授的内容。凡有回答不上者，唐经长并不使用戒尺，甚至连身子都不动一下，只站在梨花紫檀桌后，弹动手指，便会有一颗枣核准确无误的击中该生员的脑门儿，登时鼓起一个小包。
大家最喜欢的是体术科经长萧逊，他本人是经历司百户，人高马大、仪表堂堂，武艺、兵器、骑术、射术无一不精。更重要的是，他性格爽朗，易于接近，平日教习时虽然严格，但一到休息时间便自编游戏与大家同乐。修习阴阳之术，有两条路可走，一条是“动而修”，即外练强健体魄，养成松胶之体，同时内练术数；另一条则是“静而修”，即不锻炼体之康健，只着手练习法术。两条路数，以“动而修”为佳，“静而修”一般是半道出家或是江湖术士的速成之道。孝陵卫毕竟是军队，开设体术科，要求生员必须修炼体魄，以练得上乘术数。
几科中，属文典科最提不起大家兴致。文典跟普通书院教授的东西一样，无非是些经史子集类的东西，跟阴阳术数毫不沾边。只是考虑到有的孩子进入阳明院时年龄太小，尚未开蒙；另外，如果有人将来进入“堪舆”，也需要相当的书本文墨功底，于是设文典科权当作为基础。郭丹鹤在家就不喜欢私塾，到这儿来居然还没逃过这些之乎者也，她头都大了。
与众人不同，陆亦轩倒是喜欢文典科。与其说是喜欢文典，不如说是喜欢文典科的经长。那经长居然是那天在院子里扫地之人。原来这人并不是仆从，只是住在阳明院，按他自己的话说，扫地、提水、种菜等皆是他修身养性的方法。上课时，这经长只管自己讲授，摇头晃脑颇为陶醉，而丝毫不理会下面睡倒一片。课堂中，唯有陆亦轩听得入迷，他深知这老头绝非凡人，单是他随口吟诵的诗句，对仗、遣词、意境俱属上品，如果他去考科举，起码位列三甲。
谁也不知他姓甚名谁，当面尊他为经长，背地里却管他叫怪老儿。多年以后，陆亦轩方才得知，当年在阳明院教他文典的这个人，名叫杨慎。
杨慎乃前任内阁首辅杨廷和之子，正德六年状元，位列明朝三大才子之一，另两位是徐渭和解缙。杨慎这人，才高八斗、禀性刚直。嘉靖三年，朝廷中发生了“大礼仪”事件。以杨慎为首，二百余官员高喊“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日”，跪在皇宫左顺门前力争朝纲。世宗皇帝大怒，令锦衣卫对这些官员执行廷杖，当场就杖死十六人。杨慎作为首领之一，受两次廷杖后，被处流放云南。
杨慎之父杨廷和为首辅时，锐意改革，触动了不少人的利益。有密报说仇家意欲在北京到云南的路上设伏，暗害杨慎，作为报复。杨廷和这时已罢官，无能力保护路上的儿子，便写信一封，托旧日同僚密送皇帝，乞求他能帮助保全杨家血脉。
世宗皇帝虽然恼怒杨慎，但考虑到杨廷和乃正德、嘉靖两朝首辅，劳苦功高，便应允了他的请求。不过杨慎得罪皇帝，流放边陲，这是天下皆知，明着护送，实在说不过去。于是世宗密令孝陵卫派员暗中保护。执行这次任务的是陆子渊，当时他还未封指挥使，是“摄魂”的千户。在孝陵卫的护送下，一路历经艰难险阻，终于到得云南。可是陆子渊发现，杨慎在云南并不安全，接连遭遇两次暗算。若是继续留在这里，必死无疑。他敬杨廷和之为人，惜杨慎之才华，决定将杨慎秘密带回南京，藏在孝陵卫大营中。
世宗接到孝陵卫关于这件事的奏报之时，“大礼仪”已过，世宗得偿所愿，怒气渐消，很多当时挨了廷杖或者下狱的大臣也都得到复用，于是皇帝对杨慎的去处就未作过多追究。复书一封，要孝陵卫用好杨慎之才，但不得让其参与机要。世宗的旨意击碎了杨慎回朝效力的梦想，他一身才学，只能在这里守墓，杨慎不免消极。不过他感念陆子渊的救命之恩，便领了个经长的差事，住在阳明院，大门不出二门不迈，授课之余，潜心读书著述。有明一代，论记诵之博，著作之富，当推杨慎为第一。直到陆亦轩耄耋之年，还能时常回忆起当年杨慎在课堂上吟诵的那首《临江仙》——滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。