第18章 第 18 章

顾倾面红如血,低低垂下头去。

来时路上林氏交代要她哄着林太太高兴,可万万想不到,劈头盖脸就是这样的问题。

“娘,您问的这是什么?”林氏接过话头,怕顾倾说漏了嘴,“人都送到五爷房里去了,整晚没出来,您说有没有?您那些耳目没告诉您知道么?”林氏自己那些隐秘的心思,明显并不准备给林太太知晓。

林太太轻哼,“这有什么?若是她连问一嘴都受不住,手段又能高明到哪里去?”

上下打量顾倾,虽脸蛋漂亮出挑,想到是要替自家闺女固宠的,眼光便又高起来,觉哪哪都不如意,“黄毛丫头似的,也能给五爷生养?我瞧不合适,回头还是把忍冬胡萍也开了脸,全靠这丫头一人,只怕不济。”

林氏恼道:“您不如把林家没配人的丫头都塞五爷房里去!您当他是什么人,随便什么样的女人都行?”

林太太自然也知薛晟眼光奇又洁身自好,她这般说,也不过是心急如焚,病急乱投医罢了。

林太太挥手命顾倾出去,仰靠在枕头上,“这丫头信得过?当年她姐姐的事——”

林氏垂眼饮茶,眼皮都懒得掀起,“那时候她才几岁,知道些什么?前些日子我探过口风,您只管放心,那丫头什么都不知道。”

林太太耷下眉眼,长叹一声:“若非你蠢笨无用,何须我到这个年纪还为这些琐事烦急?”

林二姑奶奶接口道:“依着我瞧,母亲也别为撑面子失了里子,如今三妹妹和三妹夫的事紧要,丫头再如何忠心听话,总不如自家姊妹齐心,不若,就按堂婶提的法子试试,人家闺女都不介意顶了丫头的名,咱们又介意些什么?安排得隐秘些,只要薛家不张扬开,谁又能知道?”

林氏听得一头雾水,直觉自家二姐说的不会是什么好话。蹙眉问道:“什么丫头闺女,哪里又来了个出主意的堂婶?”她房里的私密事,到底还要拉着多少人掺和进来!

林二姑奶奶修长的眉头舒展开,抬手拨了拨鬓边滴溜的垂珠,含笑说:“前日咱们远房的堂亲来认了门,祖父那辈的弟兄有个庶出孙女儿,因着未婚夫婿早丧,耽搁了亲事,求到娘这里,说哪怕给高门做个良妾也甘愿。那姑娘我瞧了,生的真是明艳动人,连我都有几分怜惜,更别提他们男人了。”

单闻话音便知,打得又是薛晟的主意。林氏垮下脸来,恼道:“娘上回还说,姐妹同嫁那是破落户不要脸面的下作手段,咱们林家如今也跟着不要脸了?父亲哥哥的前途名声不紧要了?”顾倾她可随意拿捏,若是族中的姐妹进门,却不是可随意搓磨的了。自家亲眷,也不能起个卖身契来,从前又是没甚交情的,不知根底,哪知对方到底藏着什么私心。

林太太冷笑:“若你聪慧能干,何用出此下策?那闺女不过是个旁支的庶出,已经说好,先用丫头的名头顶着,若是真有福气能怀上五爷的子嗣,再言明了身份提上来不迟。到底是高门出身,从小琴棋书画样样教导,便是落魄了,也有那风致底蕴在,五爷一向心高,寻常丫头怎和她比?今儿只是随口与你一提,至于要不要走这步棋,我尚在考虑,这些日子断不可轻忽,我听说,上头的旨意就要下来了,等女婿一跃成了新贵红人,还不知多少人上赶着给他生孩子,届时再想法子,可就迟了。”

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林太太正院西庑房,顾倾揣着小包袱走进去。

茶水炉前一个老妇,身躯佝偻得厉害,走上几步就要停下来咳嗽几声。

顾倾喊声“干娘”,老妇抬起头来,用浑浊的眼睛瞥了眼她,认出人来,也并未露出什么欣喜的表情。

顾倾不以为意,走上前亲热地挽住她手臂,将她弯腰欲拾的炭炉提起来,走到茶水炉前,用黄铜夹子填新炭进去。

忙完这些,才回身又把老妇搀扶到一旁小杌子上坐下,蹲身在她面前,将小包袱里头的东西拿给她瞧。

“干娘,这是我这几个月的月银,几乎没有动过。这是我给您做的夹棉鞋,底子比寻常鞋子厚实,穿着暖和。还有薛家老祖宗赏的一块料子,没舍得裁,给干娘拿来做衣裳穿……干娘,您这些日子身子骨还好?倾儿惦记您,只是困在伯府不自在,没法时时来探看。”

老妇瞥一眼那些东西,面上露出不屑的表情,“这些个花花绿绿有什么用?我只问你,林家这一干禽兽,什么时候死?”

她声音粗粝刺耳,像喉咙里吞了把生炭。顾倾回身看眼外头,见四下无人才稍放下心来,抬眸不赞成地道:“干娘,人多眼杂,隔墙有耳,慎言。”

老妇冷哼一声,把膝头摆着的包袱扔在地上。

“当初是我眼瞎心盲,错救了你这么个贪图富贵的白眼狼,你走!”

顾倾无奈将东西拾起放在一边,她出来一趟不容易,不愿为争口舌而耽搁机会。

她抚了抚老妇的双膝,“干娘听我说,凭你我之力,想弄垮林家谈何容易?自然大可一把鹤顶红洒在水里,可杀伤人命自己也要逃不脱,咱们苟活到今日,难道是为着陪他们一起去死么?”

她耐心地低声哄劝,“顾倾自是命贱,可干娘不能死,二弟幼文还要干娘照料。干娘听我说,适才在窗下,偶然听得屋里说起一位旁支小姐,似乎对薛家也有意,干娘可见过其人?”

老妇还是一副冷漠不悦的样子,倒也勉强答了问话,“林春瑶?是个美人儿,擅音律,说是未婚夫过身耽误婚事,实则是奇货可居,前两年齐国公下江南,此女行辕献曲,得过齐国公一句夸赞,便悔了婚约,一心要等齐国公接她回京。耽搁了两年,只得来齐国公病逝的消息,眼见攀高枝无望,大了年纪,父兄又得罪了南边的大官,走投无路,只得舍脸进京,求林家谋婚。”

老妇随意三言两句,未有半句废话,句句都是寻常人难以打听到的秘闻。

她常年屈于林太太的院子里,躬身耷背少言少语,似对什么都不感兴趣,六年前顾倾就见识过她的手段,知道她的厉害。

“京里现如今都传,上头那位要留薛家五爷重用,林春瑶自然心动。坏了名声毁了家业,总不过只能当个玩意儿,与其嫁个年迈国公老侯爷之流,还不如委身薛家五爷这等年轻俊俏的小郎。”

老妇浑浊的双眼一翻,紧紧盯住顾倾,“瞧你身段行止,尚还没跟薛五爷同床?”

顾倾垂眸一叹,没接这问话,握住老妇人的手轻柔按摩,“干娘,您助一助我,我要林春瑶与薛晟见个面,而又刚巧被林娇撞见。”

“您放心,薛晟那边的行踪,我会叫人递消息给您,林家这边的安排,就全仰赖干娘您了。”