说到空章舍人，这名号在京都无人不知无人不晓。
可让人意外的是，天祥国四处同样有空章舍人的传说，而且越讲越离谱，都有人说她其实不是世间人，其实是神明托梦，助陛下登基的神明。
怎么听都很离谱啊！
至于关于空章舍人的小故事，更是数不胜数。
苏菀不打听就算了，稍微一打听，整个人都麻了。
那还是她吗？
其中自然有谢沛的“功劳”，有不少说书人添油加醋，故意说得神乎其神。
以前就算了，这些来自五湖四海的百姓们，直接把空章舍人的消息带到玉华宫附近，他们没事在一起训练，然后再聊聊各地八卦，自然而然扯到空章舍人身上。
反正说到最后，众人对空章舍人都是无比敬佩。
苏菀只能装作听不到，她正在尚膳监准备中秋美食。
这次中秋不是夜宴，而是从上午开始，谢沛宣布中秋秋狩宴开始，接着跳军队特有的刀剑舞，再有骑术马术表演，还有一堆乱七八糟的东西，都是礼部在弄。
中午在露天的秋狩场里大开宴席，最前面是谢沛的位置，两侧为文武百官皇亲贵族，接着往后则是特邀赐宴的力士们等人。
这次宴会不说表演的人，就来吃席的都有一千多人，可见规模之大。
所以饮食就要格外小心，更是提前做准备。
菜单已经拟好，全都是宫廷原定的食谱，大家虽说按部就班做就行，可这么多人吃饭，每道菜都不能马虎，对尚食司长官来说都是挑战。
更别说还要防止意外发生。
谁让这次中秋秋狩宴，还有三个外族参加。
一般宴会上必有羊肉，而且是宫廷宴席上非常重要的菜品，而那三个外族又是烹饪羊肉极厉害的部落，那这次宴会上的烤全羊就是重中之重。
烤得不好，必然会被氏义族笑话。
他们明显就是来找茬的，怎么可能不闹事。
所以不管礼部尚书，还是尚食司长官，自然把这件事交给苏菀，以她的手艺，烤全羊肯定没问题。
但宴席上必然不能只有烤全羊，其中清蒸羊羔肉，还有手抓羊肉，总要有一个。
除了羊肉之外，宴席上更要展现天祥国饭食的优越。
人生衣食住行，哪个都很重要，用来招待的食物又极为重要。
哪家招待客人不是收拾一桌丰盛的饭菜？谁家来客了，给吃几个拌凉菜，随便炒几个青菜豆腐，那都是不尊重的表现。
客人重不重要，受不受尊重，看吃的饭菜就能一窥一二。
氏义族虽是外族，但地处天祥国周围，自然而然被这种思想同化，来了之后肯定会对饭菜大肆评价。
虽说尚食司对自己的饭食有信心，可该慌还是要慌的。
做不好的话，那就有失国体。
负责蒸菜的李蓉蓉更是愁得好几天都没睡着觉，原本以为就是个秋狩宴，都是自己人，陛下不是个苛刻的，大家也很放心。
可什么鬼的氏义族要来，让所有人都紧张起来。
苏菀安慰了好几次，这才勉强稳住心神，大大小小的宴会都过了，还怕这个？
再说她们的手艺有目共睹，谁过来都能吃得眉开眼笑。
苏菀淡定，安抚了很多人的心。
至于她要做的烤全羊并不难，之前就做好烤全羊，现在步骤更精细一点就行。
最近算是跟羊一直扯上关系了。
说到底还是国家实力弱，否则不至于这样小心翼翼。
苏菀把手里的滩羊肉剁好，提前做些手抓羊肉让大家试试菜，若好吃的话，那就替换到方才没蒸好的羊羔肉。
蒸菜一行都是李蓉蓉在做，苏菀不好插手。
但这会蒸得味道一般，不得不换菜了。
别人着急，苏菀已经在准备羊肉，西北特有的滩羊肉，特别是羯羊，就是煽过的八个月公羊。味道尤为鲜美。
苏菀原本只知道西北羊肉好吃，猜测过是那里草原肥沃的原因，具体原因还是不知。
跟谢沛聊的时候才知道，西北的草原肥沃并不是这两个字就能概括，那边有大片上好的牧草，羊跟马匹吃的都是野甘草，莎草，苦豆等等，那边还有咸水湖，喝的还是微咸水，这些动物也是要补充盐分的。
所以在那里放牧的牛羊马会养得格外好。
上好的牧草只有特定地方才能产，只有特定的地方，才能养出不腥膻反而鲜甜的羊肉。
以前就觉得那块地绝对不能丢，仔细了解过原因，那更不能丢了！
手抓羊肉需要的羯羊煽过之后，八个月就可以宰杀，剁成两斤左右的大块。
然后再放水里煮，除了传统的调料之外，其中杏，橘皮干必不可少，这些调料就让西北手抓羊肉区别于其他地方。
羊肉本就好，再有合适的烹饪方法，味道肯定没得说。
一般温和火炖，大火爆煅，看着煮得差不多就能出锅。
切的时候很有讲究，必须看好了之后，切下来的肉必须肥瘦相间，否则吃起来不过瘾。
调料则看自己喜欢什么，其中蒜泥必不可少，沾蒜泥吃的手抓羊肉，味道会更上一层楼。
苏菀做完这道菜，都知道这道菜代替李蓉蓉的蒸羊羔肉绝对没问题，她做饭就是没得说啊。
这边手抓羊肉刚出锅切好，众人不顾烫手，就想飞快入口。
结果自然是烫得嘴里难受，就这样也不舍得吐出来。
谁要吐出来啊！
这么好吃的肉，一定要吃完才行！沾一点蒜泥，再沾一点豆腐乳或者腌的韭菜花，别提多美了。
这个香味把路过的宫人都吸引过来。
羊肉太香了吧。
一道道精美菜肴做出来，尚食司的心安定下来。
不就是做饭吗。
她们肯定可以！
朝堂上在准备应对之策。
厨房在准备当日的饭食。
狩猎场则在勤加练习，只为可以给天祥国增光。
到时候比试分好几个项目，什么摔跤，举巨大秤砣，再有演武，最后还有骑射等等。
重头戏却是打猎，看看谁打的猎物多，谁打的猎物凶猛。
现代肯定不能这样做，但这是秋狩，就是为了激发将士们的血性，很多时候秋狩就是他们的舞台。
也能让皇帝在里面选到优秀的人才。
这大片的狩猎场，中间是极为宽广的空地，宴席跟歌舞，以及各家修整的帐子都在附近。
侧边则是平日空着的大殿，现在已经住了几百人。
狩猎场再往北则是茂密的林子，虽说里面已经被侍卫们清扫好几遍，至少把极为大型的动物先赶跑。
他们是来狩猎的，不是来送人头的。
但这不是绝对安全，虽然多数猛兽极为聪明，见到这种场面都会避一避，谁让这群奇怪的人太多。
可猛兽之所以是猛兽，那就是因为不可控，所以狩猎场出事很正常，对很多人来说，林子就是死亡之地。
偏偏打到的猎物多少，才能决定输赢，所以此时人群中的猎户们变得极受欢迎。
很多猎户大多沉默寡言，不爱跟人交谈。
堪称古代社恐，但现在社恐们都被团团围住，周围全是求抱大腿的人。
人家是猎户！有经验！跟着他们不说赢吧，至少能活下来？再说以他们的力气本事，加上猎户们的经验丰富，说不定能有个好名次呢！
虽说现在林子还不让进，这会跟猎户们讨教一下经验，这总没问题吧？
社恐猎户们根本不想说话，可又想着即将找茬的氏义族，竟然有点倾囊相授的感觉。
原本那些公子哥们还懒得过来搭话，这会越听越来劲，就连玉华宫一些学文的小公子小姑娘们都找了过来。
谁让这里热闹啊！
苏菀看着几百人都聚在这，而且近半数都是年轻人，唯恐他们生事。
好在有徐将军身边的鲁仪在，谁都不敢造次。
既然这样，苏菀又以谢沛的名义送了几次瓜果过去，更让人感念陛下恩德。
与此同时另一边。
终于收到允准文书的氏义族立刻兴奋出发。
氏义族是兴奋的。
另外两个无辜被牵连的木炎族跟北军部落则万般无奈。
其实他们隐隐发现局势变化，比如天祥国实力不如从前，比如氏义族野心极大，这几年吞并的小部落越来越多。
他们两家倒是各有不同，木炎族也在悄悄吞并，虽然不如氏义族那样嚣张，可牧草面积一直增加。
吞并部落，不是把那些族人变成奴隶就算完事，吞并了，肯定同样吞他们的土地，否则废那么功夫做什么。
所以别看木炎族现在看起来不高兴，其实已经收拾行装出发。
唯独北军部落最拖拉。
他们也是倒霉，东边是两个野心勃勃的氏义族跟木炎族，西边是一路往西停不下来的另外两个部落，看他们的意思，好像西边的土地不错。
所以北军部落左右摇摆。
这次把他们牵扯进来实在没意思，因为北军部落的心态，他们在自己的绿洲过得极为安稳，慢慢发展，竟然能跟其他两个部落并驾齐驱，也是不容易。
北军部落首领看着那两家都已经出发，只好叹口气，带着儿子一起出发。
去天祥国倒没什么危险，就是麻烦而已。
而且氏义族去势汹汹，看着就是找茬的模样，木炎族一看就是去耍心眼去了。
他呢？
他就当带着儿子见见天祥国的繁华好了，以后他们的绿洲要建设成那个模样！
可惜的是，若东西商路开放，他们发展的能更好点。
当然，北军部落首领也有自己的小心思，他自然无意侵犯天祥国的土地，但同样想试探一下如今的天祥国实力到底有几分。
这样对他以后站队有影响。
如果天祥国依旧厉害，自己自然安安稳稳发展，不用跟氏义族，木炎族结盟。
要是能被氏义族击破，那草原上就会发生乱子，他们要早做准备。
此时说的天祥国被击破，草原会发生乱子，跟之前说的天道秩序，宗主国跟番邦国秩序有关。
宗主国安稳，那就会强迫下面的番邦国必须安稳
有大部落欺负小部落，那都是宗主国管辖范围，必要的时候，可以帮助小部落抵挡袭击。
又或者宗主国被袭击，可以要求番邦国出兵征讨，苏菀那个时空，很多使臣去部落借兵，就是用的这个道理。
但前提是宗主国安稳强大，若自己都自顾不暇，还论其他？
天祥国如今就属于不怎么强大那种，虽说看起来下面小弟很多，但之前好几个小弟被欺负，他们都没出手帮忙。
所以其他小弟自然离心。
好在天祥国跟几个草原大部落关系还行，暂时只是小国出事。
只是人家吞并完小部落，自然把目光放到天祥国这块肥肉上。
天祥国对他们来说，就是最肥美的那块肉。
随便咬上一口，就够他们吃很久的了。
若是全部吞下？
北军部落首领想都不敢想。
反正他这边是磨磨唧唧收拾东西出发，他儿子不太想走，他最近在研究怎么在绿洲种青稞，若是能种成就好了。
可此时事关重大，稍有不慎就会改变天祥国跟草原的关系。
这次他们父子两个非去不可，而且那两个部落去的都是首领，他们肯定要去的。
三个部落的人陆陆续续出发，路上都要快马加鞭，谁让这事说得着急。
北军部落父子两个带着使者紧赶慢赶，终于在八月十三晚上到玉华宫。
还好还好，来得及，还提前来了，礼数算是尽力。
不过北军首领道：“木炎首领跟氏义首领在哪？我们住一起吗？”
其实问的就是怎么安排，他们三个虽然同在草原，但自己跟他们关系没那么好，不住一起最好。
负责接待的鸿胪寺官员答道：“您是头一个到的，其他两个部落首领还在路上。”
这话让北军首领跟他儿子面面相觑。
他们两个最晚出发，但最早到？
那两人想做什么什么啊。
很快他们就知道木炎族跟氏义族想做什么。
木炎族赶在八月十四深夜到了玉华宫，让鸿胪寺的人好一番折腾。
可最早最兴奋出发的氏义族却迟迟未到。
八月十五清晨，各处宴席都已经准备妥当，天祥国所有兵将甚至都换好衣服，谢沛在穿宴会的玄色龙袍，下面文武百官更是准备停当，直等到上午巳时，就是九点十点的样子，开始这次的中秋秋狩。
已经到这个时间，氏义族的人还是没来。
别人不知道，谢沛苏菀却明白，他们就在城郊往这里骑马前行。
只是明显要迟到了，却故意放慢脚步，这目的还不明白吗？
必然要开宴了他才会到。
否则怎么解释，氏义族最早出发，最晚到京都，来了之后还慢慢悠悠，这就是头一个下马威。
一般最重要的才最后到场。
可氏义族就是要在天祥国陛下出现后再进场，什么意思再明白不过。
木炎族第二个出发，第二个到，也是在路上耽搁时间，是不是故意的不知道，反正小心思不少。
唯独那军国还算安分。
虽说只是到场的顺序跟时间，但足以传达很多信息了。
谢沛冷声道：“不用理。”
“若宴席开的时候到场，就让他们在秋狩门口候着，若敢强行闯入，那就当刺客处置。”
当刺客处置？
这是直接杀了？
此话一说，周围强硬派都想劝陛下不用如此。
但谢沛态度强硬，等东阁大学士托话到苏菀那边，谁料苏菀同样觉得不该给他们脸。
都故意这么做了，难道还要软下去吗？
来他们地盘都不收敛，还想怎么样？
天祥国是弱，但没弱到把脸扔地上让人踩吧。
最后苏菀以自己很忙为由拒绝此事。
她确实很忙，忙着做菜啊！忙着处理尚膳监的饭食。
除此之外，还要去处理侧殿的事情。
侧殿差不多四五百人，最近人数又多了不少。
但大体能分成百姓中选出来的，还有官宦子弟中选出来的。
平日面上就不和，两边互相看不起，相处时间越长，这矛盾越多。
今日更是因为一匹马直接打了一架。
一般来说秋狩场有一百多匹马在马圈里，提供给大家学习骑射。
这数量肯定是不够的，所以都要排着队学。
这事就被人人有马的公子哥们嘲笑，还故意在他们面前展示高超的骑术。
因为这些事，大家平日就有矛盾，这次更是直接爆发出来。
起因简单，有个姓周的公子哥新得了匹烈马，天天想驯服，可总是不成。
这次训马训累了，就让人把马儿拴起来，自己去歇息。
谁知道一回来，就看到烈性的马儿被另一个庄户骑着，那庄户身强力壮，动作却极为灵活，硬生生把这烈马给驯服了！
庄户正高兴呢，周公子傻眼了，接着就是极为愤怒。
那姓夏的庄户觉得莫名其妙，等周公子说明白了，才知道这不是公用的马匹，连连道歉。
可别的马就算了，这是他都降服不了烈马，却让别人驯服了！周公子自然不依不饶。
那夏庄户脾气也没那么好，自己错了，自己第一时间诚恳道歉了，还不行吗？
结果就是两边直接打起来，一边有力气，一边有技巧，两人竟然打的平分秋色。
可渐渐周公子体力不支，明显要被按着打。
苏菀过去的时候都无奈了。
今天是什么日子，你们不会不知道吧？
她过去的时候两人已经被周围人拉开，可全都鼻青脸肿的。
苏菀本就负责侧殿的事，此刻更是要管，但还是道：“大夫呢？大夫看过没有？”
谁料两人齐声说不用。
都是习武之人，这点伤算什么。
苏菀扶额，但看他们斗鸡眼的样子，苏菀懒得说太多大道理，只道：“二十二年前天祥国秋狩，草原十八部落首领全部到齐，提前一个月在京都住下，射箭骑马样样比不过天祥国男儿。”
“比试过后，各个谦卑求教，俯首称臣。”
“二十二年后，还是这个狩猎场，还是秋狩，只来了三个部落首领。”
“虽说今年时间紧迫，但一个提前两天到。”
“另一个昨晚深夜到。”
“还有一个这会慢悠悠走在路上，等着给天祥国没脸。”
“你们呢？”
“你们在干什么？”
苏菀说过之后，指了指旁边侧殿旁边的大厨房：“我要回去准备今日的宴席了。”
“为了这次宴席，无数宫人提前许多努力，同心协力要争一点面子。”
“你们想怎么做，就看着办吧。”
这话说的众人呆愣。
原本想看热闹的人有些傻眼。
他们是当个乐子看的，所以自然没有真的劝说，可以想到此时玉华宫还住着两个部落首领，他们却在宴会开始之前自己人大打出手，一时间冷汗津津。
苏菀见他们不说话，干脆利落离开，想要内部团结，就要找个外部矛盾。
果然，在她走后不久，就有消息传过来。
那周公子对夏庄户道：“烈马给你了。”
那样的好马？直接给他？
夏庄户刚要拒绝，就听周公子叹气道：“不是想给你，是为了面子。”
说着，两人低声说了什么，只见惊恐地变成夏庄户了。
“就是这个原因，此事已经闹大，必然会留下把柄，不如就把这事变为美谈。变成英雄惜英雄，不打不相识，宝马送英雄。”周公子说的生无可恋。
他的马儿啊！！！
怎么都没驯服呢！
为了大局就要送给他人了！
但只有这样，才能让此事平息。
以后有人提起，不是聊起两人在秋狩前打了一架，天祥国内里不和的故事。
而是热血畅意，谁都会拍手称赞的美谈。
夏庄户被点拨几句，他为何从未想到这一点？
旁边沉思的小松生从怀里摸出一本兵法：“这是前几日李家公子送我的，我觉得我们可以认真看看。”
他们不就吃亏到这上面。
学，都可以学，时间还长着呢。
这件事传到玉华宫，当然只有两人为了好马儿打架，最后英雄惜英雄，周公子仗义送好马的故事。
周公子听着周围人夸奖，心里简直在滴血。
他也不想这么大度的啊！
可他没办法！
周公子的父亲是朝中文官，原本对儿子酷爱习武有些不高兴，可这事一出，连连夸赞好几句。
不错，不愧是我儿子。
话传到周公子耳朵里，好像还不错的样子？
苏菀听着想笑，还好，一切都还顺利。
只等着中秋开宴了。
苏菀也要换上衣服前去参加宴席，作为八品女官，自然跟礼部的人坐到一起。
今日的宴席一定很有意思，她肯定要去瞧热闹的！