南蓼二十万大军抵达飙荽砜的时候，已经是热气腾腾的夏天了。巩羽重新穿上了铠甲，佩上了一把崭新的青铜宝剑。
一切记忆都复苏了，巩羽感觉到这十年突然一下子变得十分短暂，好像就在昨天。感觉到是昨天他还在挥戈跃马纵横奔突，打完那一仗，他太疲惫了，于是睡了长长的一觉。一觉醒来，军卒们又聚拢了，又在他的麾下听命，等待他带领他们去和司马匹夫拼个昏天黑地。
唯一感到不习惯的是骑马。
马是好马，高大剽悍，色如重枣，嘶鸣如雷，可以凌空飞越数丈溪涧。这样的好马放在先前，巩羽会十分得意的。现在不行了，现在骑在马背上甚至觉得不大稳当。于是恍然，十年毕竟不是一夜。
同中帅会面，场面也很稀松。中帅老远就翻身下马，扑过来已经是老泪纵横。巩羽反而一时不知所措了，不知道应该跪下请罪还是应该站着请战。中帅没有等他跪下便紧紧地把他搂住了。
中帅哭得一时说不出话来。还是巩羽先稳住了阵脚。巩羽说，败军之将，苟且残生，愧见大人啊。
中帅唏嘘了一阵，实实在在地掏出了肺腑。中帅说，话不能这么讲啊。当年倘若不是本帅一意孤行，未采纳将军的远谋久战之策，也不至于兵败如秋风落叶，连累将军蒙耻受苦……这下好了，有将军十年一计，此番北征稳操胜券。
巩羽默然片刻问道，中帅说的胜利，是要达到什么目的？
中帅说，收复阳泉山，是我南蓼军将士数十年的夙愿啊。
巩羽笑了：司马匹夫却也叫嚣要收复隗娥山呢。地域之争，并非天定。阳泉山也好，隗娥山也罢，在我看来都不是兵家必争必守之地。
中帅顿时嗟呀不已——阳泉山一方天险，乃我南蓼重要屏障，将军曾经为此出生入死，如今却为何如此蔑视？
巩羽笑了笑说，既然中帅大人以阳泉山之得失为此次北征之胜负，那就好办了。末将愿意仍为前部先锋，无须中帅劳心，定让北蓼军后退一舍三十里。
中帅喜出望外，抖动一双老手捧着巩羽的胳膊，热泪潇潇地说，如此好极，如此老夫死能瞑目矣。
然后就安营扎寨谋势布阵。并且派人到北蓼军中下了战书，约定十日后在琵卢坡下列阵开战。
此后的十天，巩羽就很悠闲。有时候也到军中看看兵器士气，同少年营将们谈兵论势。只是在后辈们问及用何计破敌六向合纵连横之势时，巩羽却始终是笑而不答，一副天机不可泄露的样子。
预定开战的日子来到了。巩羽向中帅提出，鉴于这是在阳泉山下的最后一战，全部阵势必须由他调度指挥。遣兵谋势，别人不得干涉。
这个要求中帅毫不犹豫地应允了。
巩羽又提出，他一旦将北蓼军打退阳泉山，让其在一舍也就是三十里之外下寨，此次北征就达到了胜利的目的，可以班师回朝了。
伯约对这个问题迟疑了一下，但是最终也同意了。
再往后，巩羽就提出来，挑选一千名年过而立的老军卒，带上鼓乐筑弦，跟随他到琵卢坡山下列阵。其余二十万兵马驻扎隗娥山下不动，伍长什长卒长可以登山观战。
中帅的心里终于忐忑起来。二十万大军弃之不用，只要千把名年事已高的老军卒，不拿兵器却带鼓乐筑弦，并且让卒长以下的军官们脱离军伍去观战，这仗打得既冒险又蹊跷。
尽管心存疑惑，但是中帅还是咬紧牙关同意了。中帅和营将们跟着巩羽到了琵卢坡山下，北蓼军的阵势果然已经布好，旌幡如潮戟槊似林，排列密实森严壁垒。先锋统制司马卓全副披挂，骑着一匹高大的白色骏马，手执一柄方天画戟，威风凛凛赫然立于城下。
巩羽一马当先驰至阵前，率先叫阵挑战——司马匹夫，久居我阳泉山不还，是谓逆天而行。今我南蓼军提雄兵五十万，势若猛虎驱羊。你那六向合纵连横之势在我看来不过土扎篱笆，不堪一击。识时务者为俊杰，为你数万生灵不受涂炭，还是早早下马投降吧，本先锋免你一死。
这边话音才落，那边骂声便起——巩羽匹夫老贼，乃我手下败将，一败再败，尚且厚颜混迹于军中，可谓恬不知耻。你号称五十万大军又能怎样，兵来将挡，我有六向合纵连横之势，进能攻退能守，辗转剔抉变幻莫测。你纵然提兵百万又能奈我何？念你也算一条军中好汉，今日免你一死。劝你速速引兵退去，免得自找没趣。
司马卓骂完哈哈大笑。巩羽身边的巩云飞勃然大怒，暗暗将飞镖擎出，咬牙切齿地说，老贼狂妄至极，是可忍孰不可忍，看我牛刀小试，先废了老贼再说。
巩羽脸皮一绷，回头喝道：休得胡来！你父亲出阵，从来不用暗器伤人。然后掉转马头，又向对方阵列骂道：司马匹夫，你那六向合纵连横之势，本先锋已经有计破了。
司马卓大笑：六向合纵连横之势，乃本人积前贤用兵任势之精华，借阳泉山天赐之险峻，天人合一，兵地合一，浑然圆滑，辗转起伏。别说破势，单凭我一线城寨你就难于逾越。
巩羽笑道：匹夫之势虽然严密，但岂不闻兵无常形，兵形似水，似水则流，流则变通。本先锋不仅有了破势之策，而且不止一策。本先锋如今跟你讲实话，我的一策是出阢炀下三元，以迂为直，五万重兵在此与你对峙，五万重兵断你三元援救咽喉要道。另集十数万大军远途奔袭阢炀，掐你粮草。久而久之，你军内无粮草，外无救兵，必然不战自乱。
司马卓在马上鞭指南蓼军阵，哧哧讥笑——计是好计，可是你长途迂回，师老兵疲，加之辎重不济，我看你此计难成，乃是画饼之计。
巩羽不动声色，微微一笑说，本先锋的二策是联西羟出陇右，沿阳关箐出奇兵，捋你腹背，在阳泉山阴面与你交战。到那时你的全部优势就变成了劣势。本军不仅收复阳泉山，而且可以占据你圭砉一线。那样，老兄你就败惨了。
叫阵叫到这里，才算真正进入到实质阶段。
巩羽漫不经心地道明他破势的二策之后，司马卓的神色似乎有些异样，但是他很快就将一丝不易察觉的惊慌掩饰住了，不惊不乍地讥笑道：巩羽匹夫不要得意太早。你的算计不错，可惜阳关天堑你无法逾越。这仍然是空计一条。
巩羽嘿嘿一笑说：司马匹夫有眼无珠。本先锋在飙荽砜揣摩十年，早已探悉阳关左山有山兽捷径可通圭化。只要我出兵峡塞，轻取阳关，就可对阳泉山形成席卷之势。你纵有三头六臂，也挽救不了颓势。
远远地，巩云飞看见司马卓在马背上猝然回首，像是向身后的副将们询问什么。巩云飞再一次掂了掂手中的方天画戟，心想父亲大人果真胸有成竹，也许司马匹夫当真会不战自退，说不定这柄崭新的方天画戟还是派不上用场，那就太没有面子了。
巩云飞正在遗憾，对阵又传过来一阵朗朗的笑声。司马卓仍然趾高气扬，疯疯癫癫地嚷嚷，巩羽匹夫，你果真还是捏住了我的七寸。就算你真敢依此策遣兵，可是你已经点破了，我岂能坐以待毙？我只消派遣五千兵马掐住峡塞，扼守圭化，你这高明一计也就化作泡影了。
巩羽笑道，司马匹夫，十年不见，你竟然变得如此低能。本先锋既然已经点破，那就是弃此计而不用，势必另有绝招。今日阵前我不说破，但今日之后我把我的一切招数都告诉你，让你败得明白，输得清楚。
司马卓尽管气势依然昂首挺胸，但是话语却在不知不觉中软了下来——巩羽匹夫休出狂言。我的阵势并不拘泥于定法，而是随时动静机变。你纵然是孙吴再世，在我的阳泉山下，也只能依势任势。战争开阖，机变调度，以变应变，以变应不变，以不变应变，以不变应不变，全在将帅因势利导。我是不会一棵树上吊死的。
巩羽知道司马卓心中已经开始发虚，便不再奚落，在马背上向司马卓轻轻地挥了挥手，换了一种温和的语调说，司马卓将军，老夫今日叫阵，并非要给你好看，而是另有肺腑之言相告。你我两军交战经年，师老兵疲国力损耗。君不闻前人云，十年干戈天地老，四海沧桑痛苦深，两军之争，仅仅只为一山之地，二十年来双方死伤几近百万。以百万人之生命争此恶水穷山，委实得不偿失。但是站在别处说话，你我各自负有使命，各为其主，又不得不战。如今情势显然，你的阵势虽然得天独厚，但本军谋在必破。优势既破，阳泉山对于两军都变成了毫无战略意义的荒凉庸地。为了将军和北蓼军卒的生存安危，请将军引兵退出阳泉山。
巩羽的语调是委婉的，但是话中的意思却是强硬的，不容置疑的。
司马卓说，简直岂有此理。你我两军尚未开战，我为什么不战自退？你凭什么不退出隗娥山？
巩羽说，我这是为你着想。实言相告，我大军已经部署完毕，各自依计而行。是战是和，既取决于我的决心，也取决于你的态度。只要我一声号令，你数万人马就不复存在了。为了帮助将军抉择，请你先看一看我的破势之策，然后再作计较。
说完，向身后挥了挥手，立刻便有一只猴子从老军卒的身边跳出来，屁颠儿颠儿地向对阵跑了过去。
司马卓说，既然巩羽将军如此自信，且容我潜心研习将军妙计。三日后回话。