秀荣把肩上的包袱甩在地上，金银珠宝铺了一地，被月光涂上一层冷淡的亮银色，这曾是她最奢望得到的，也曾切切实实握在手里的，可是现在，她不想要它们了。她甩掉它们，就像甩掉了压在心上的包袱，然后轻一转身，深一脚浅一脚地朝周宅的方向跑去。
后面是渺渺烟波浩瀚天地，是一直被她深埋在心底鲜少露头却从未有一刻忘记的自由，可只有折返回去，她或许才能活。
秀荣气喘吁吁，浑身的冷汗像流不完似的，落了一层，紧接着便重新裹上一层，连眼球似乎都被一层汗津津的湿意笼罩着，看不清前路。可是这一次，她没有跌倒，纵使腿已经软得感觉不到，纵使到了最后一刻，她是用双手扶着两个酸得几乎要裂开的膝盖踉跄向前，她还是没有倒下。
眼前的一切都在慢慢地模糊，分不清边界，夜和树融在一起，山和天拢在一处。只有周宅，还保持着原状，门窗方正，高墙环绕，稳稳立在前方，大门依然朝外敞着，只是这一次，它不再像一张能吞了她的嘴巴，而是她唯一能握住的最后一根救命稻草。
身后传来沙沙的声音，不用看，秀荣也知道那是什么，这一路过来，那东西一直不远不近跟在后头，她有几次回头看，便能对上那双似有似无的眼睛，黑溜溜的，瞳孔外泛着一圈儿白光。
秀荣有一种直觉，鬼手在盯着她，它要目睹她的死亡，如此一来，方能体味大仇得报的痛快。
她不想让它得逞。
快到了，她现在离宅子已经很近了，近得能听到里面空洞的哭声。周宅里的每一个人恐怕都心不在焉，连哭丧都有一嗓子没一嗓子的，干嚎中听不出一丝感情。也是，大难临头，谁不怕灾荒落到自己头上，又怎会为亡人真情意切地哭上一场。
“救命，老爷曹管家双碧少爷”
秀荣离周宅已经只剩下几步，可就是这几步路，她却迈不过去。浑身的骨头都酥了，在散架的边缘勉力维系着上面的皮肉。秀荣哭着，声音发出来，却变成了几不可闻的呻吟，她将每一个人的名字都念了一遍，巴望着他们能忽然与她产生了某种从未出现过的心灵感应，出门看上一眼，哪怕是一眼，或许她就有救了。
可是敞开的黑魆魆的门洞里，从始到终都没有出现一个人，她要等的救命稻草没有出现，原来不管什么时候，她都不能对这所拘了自己一辈子的宅子抱有一丝一毫的希望。
当最后一丝力气耗尽的时候，秀荣轰然瘫倒在周宅的石阶上，檐角的风铃疯狂地乱舞，铃铛碰撞的声音把她即将流逝的最后一丝意识召唤了回来。她努力睁着眼睛，虽然已经看不见什么了，却依然将上下眼睑撑到最大，扭头望向身后。
那一团绿仍然在，她虽然看不清它的轮廓，却知道它从后面慢腾腾爬到了她的身子旁，似乎又“凝视”了她片刻后，擦着台阶上去了，钻进了宅子里。
果然，它没准备放过这里面的任何一个。
秀荣心里忽然痛快了一点，可是紧接着，这点残存的快意被一重更深重的绝望取代，她又想起了那些鸽子，它们终其一生，都没能逃出这所宅子。
原来我们都一样，是一群被喂熟了的鸽子罢了。
她挣扎着从石阶上爬下，不愿一寸皮肉，一丝骨血沾染上一点周家的气息。终于，整个身子从石阶上滑落，秀荣仰身躺着，面朝上望向灰沉的天空，恍惚间，她似乎看到了一只鸽子从头顶振翅飞向高空，在她放大的瞳孔上，定格成为永恒。
秀荣的尸体是曹云发现的，那时，他正急得一脑门子的汗，一边命下人们将麻布蜡烛等物从库房里拿出来，一边还要应付缠在身边的赵子迈。
“麻布放在柜子里面，香烛纸钱怕是不够了，要再去镇子上采买一些，对了，你们出去的时候，记得要给二姨太买一口棺材，大太太的棺材是早已经备好的了，二姨太的棺材一定不能太贵重，杉木的就行还有，庙里的师傅也是要请过来的，再过几天就是头七了，家里犯了灾星，一定要找人做做法事的”
“这里隶属何省何府何州何县？”赵子迈已经将这个问题重复了两遍，到第三遍时，曹云不得不扭头看向他，目光中颇有一些同情。
白生了这么一副好皮囊，端地是万里挑一的长相，可惜却是个傻子，这都什么火燎眉毛的时候了，他偏像一只怎么都赶不走的小狗似的，缠住自己问出这么一句傻话，傻得他都不愿意多费唇舌来回答他。
“这里是皇宫，是紫禁城，是养心殿。”曹云将一句话说得咬牙切齿。
“这里才不是养心殿，我去过养心殿，你莫要骗我。”
赵子迈不高兴了，嘴巴瘪下来，眼角竟有了一丝微红。曹云气急交夹，却看不得这大个孩子受委屈，于是只得顿住步子，两手抓住赵子迈的肩膀，直视那双没有一丝杂质的眼睛，一字一句道，“这里是福建龙海，记住了，福建龙海。”
赵子迈“哦”了一声，扭头便要向穆小午报告自己打探的结果，可是将迈出一步，他却滞在原地，眼睛眨巴了几下后，口中不自觉说出三个字来，“斋堂村。”
曹云“嘿”了一声，“你还知道斋堂村呢，那村子在漳台和龙海交接之处，离这里也就二三十里地。”
赵子迈眼睫微动，扭头看向曹云，“漳台？”
“漳台，”曹云不解地跟了一句，嘴角一挑，冷笑道，“漳台怎么了？”
“没什么。”
赵子迈闷闷答了三个字，脑袋里却像被人用针挑了一下，将他有些混沌的记忆刺开了一个口子：斋堂村、漳台，好熟悉的地名，像是印在他脑海中，却又罩着一层膜，怎么都看不清楚。
飨桑