裴芸起来时，已是日上三竿，她透过天光估摸着时辰，料想太子当已离开了。
书砚为她梳妆时，就见一宫人匆匆而入，递给她一张请柬，是平南侯夫人邀她明日去参加在府上举办的赏花宴。
见得“平南侯”三个字，裴芸扯了扯唇角，露出些许讽笑。
前世她也收到过这请柬，巧的是，当年进京完婚，参加的第一个宴会也是这位平南侯夫人所办。
也是在那儿，她初次见到了太子。
只那时，裴芸一开始并不知晓，这平南侯夫人并非好意，而是听闻京中众人对她颇为好奇，这才将她请去，让她像猴一般供那些贵妇贵女们观赏。
书砚草草瞥了眼那帖子，心下似也明白了什么，不由得气极，平素那些公侯家的夫人设宴，也不见请她家娘娘的，怎的他们国公爷凯旋的消息甫一传开，这请帖就来得这么快呢。
“娘娘，您可要去？”书砚扁了扁嘴，“教奴婢瞧着，您倒也不是非要给这些个趋炎附势的面子。”
裴芸笑了笑，将帖子搁在妆台上，“去，缘何不去。”
她不但要去，还得欢天喜地地去。
赏花宴当日，裴芸令书砚书墨帮她好生装扮了一番，就抱着谌儿，同李姝棠一道出宫往平南侯府而去。
她之所以知晓李姝棠也会受邀，因着前世也是如此，但那平南侯夫人实则要请的是李姝蕊，请李姝棠这个不受宠的公主不过是顺道罢了。
但这一世不同，李姝蕊被送去了远在瞿页的女学堂，或是发觉庆贞帝近日对李姝棠这个女儿似也多关切了几分，那向来见风使舵的平南侯夫人哪里会不请李姝棠的，指不定再不久这位就代替先头那位成了最受宠的公主。
李姝棠少有参加这般宴会的，坐在马车上竟是有些紧张，裴芸看出来，安抚道：“莫怕，你是公主，只有旁人巴着你的份，你又何需忧愁，若是不想与那些个凑上来的说话，你就与嬿嬿芊儿他们一块儿，与她们你总归熟些。”
李姝棠点点头。
平南侯夫人早早便等在了府门口，见得裴芸的马车前来，登时殷勤上前施礼，“臣妇见过太子妃娘娘，见过二公主殿下。”
瞥见裴芸怀里的谌儿，她低低“呀”了一声，旋即赞叹道：“这便是三皇孙吧，臣妇上回见三皇孙还是百晬宴的时候，没想到三皇孙竟已这般大了，生得当真是粉雕玉琢，分外讨人喜欢。”
裴芸在心下暗嗤，和前世一样，她嫁入东宫多年，还是头一回见平南侯夫人对她展露这么大的笑脸。
她敷衍着回了两句，便由平南侯夫人领着，去了侯府后花园。
那沿湖的长廊底下，已坐了不少贵妇。
乍一见得裴芸，不禁都愣了一愣，看得出她今日施了粉黛，本就生得娇艳的人儿，如同锦上添花，这会儿更是昳丽夺目，教人移不开眼。
再看站在她身侧的李姝棠，这位向来总默默跟在大公主后头，不爱与人说话的二公主，也不知何时开始，竟与太子妃的关系愈发好了。
且打大公主出事后，二公主相较于从前的畏畏缩缩，变得开朗爱笑了许多，反有了几分公主的样子。
湖风大，平南侯夫人见裴芸还抱着孩子，特意寻了个避风处让她坐。
裴芸甫一坐下来，那些个贵妇们便跟着围坐在了她身侧。
李姝棠本想挨着裴芸而坐，但裴芸却指了指不远处那片花圃，“我看京中不少贵女都在那儿，棠儿你也过去吧，嬿嬿她们当也在那里。”
这里都是妇人，她一个未出阁的姑娘，坐在这儿略有些不合适。
李姝棠与那些人不熟悉，本不愿意，但想起裴芸在马车上说的话，也不欲让旁人觉得她一个公主扭扭捏捏，便道了声“好”，微抬下颌，大大方方由府内侍女领着往那花圃去了。
那些贵妇人们，偷眼互相瞧着，似欲与裴芸交谈，但实在不知说些什么好，见着裴芸怀里的李谌，方才有人顺势道：“三皇孙也快有六个月大了吧？”
“快了，也差不了几日，眼下到了爱动的时候，躺在榻上，总要防着他滚落下去。”裴芸笑着，轻拍了拍坐在怀里并不安分的谌儿。
在座少有没孩子的，忙借此打开了话茬。
然谌儿似是并不喜欢这般场合，他烦躁地扭了扭身子，捏着裴芸衣襟的手重重一拽，登时拽松了裴芸的领口。
阳春三月，天气暖融，裴芸的衣衫早已换薄，教谌儿这么一扯，登时露出那被半遮的脖颈和一小片右锁骨来。
四下蓦然一片死寂。
众人悄然对视着，眸色变得意味深长起来。
纵然裴芸手快，一下拉起歪斜的领口，但奈何那白皙脖颈间星星点点的红梅，早已被人看在了眼里。
在座的都不是未通人事的小姑娘，哪里会不知这究竟是什么。
听闻太子才回来两日，但看这痕迹，便知有多热烈。
当真瞧不出，太子平素那清冷淡漠的样子，在床榻上……
也是，太子妃生得这般好皮囊，太子又没有侧妃，既是正常男人，怎可能不宠幸呢。
再看那三皇孙，当年太子妃生下大皇孙后，五年都不曾再有身孕，外头都说，是太子不喜太子妃，冷待于她。
彼时太后还未去昭连山祈福，孝仁皇后薨逝，而高贵妃只是代掌后宫，自不好置喙太子之事，太后便将太子召到跟前，提出要替他纳一个侧妃，太子拒了。
那之后不久，就传出太子妃遇喜的消息，所以说那些个传闻也不可尽信。
都说太子一直记挂着那位早逝的沈二姑娘，可还不是同太子妃有了两个孩子后，仍独宠于她。
且不说太子还会不会充实东宫，宠幸旁人，但只消没有意外，这太子妃将来便是皇后。她那兄长镇国公如今又战功赫赫，一时风头正盛，不管这裴家以往如何，将来定是那京城独一份的尊贵。
怕是如今的三大世家都比不上的。
裴芸将衣襟理好，又用手压了压，虽得她自己看不见，但看这些人的眼神，便知她们都瞧见了。
她不禁在心下怨怪起太子来，那夜伏在她脖颈间，似是要将她吃了一般，她第二日在镜中瞧见时都吓了一跳。
见谌儿实在坐不住，裴芸将他交给乳娘，让云砚陪着一道出去逛逛。
恰在此时，就听有人道：“听闻镇国公不日便要凯旋，在邬南戍守了那么多年，国公爷似乎还未成亲吧，太子妃就没想着趁此机会给国公爷娶妻。”
裴芸等的就是这话，因着前世亦有人对她说了类似的话。
那时也是因着兄长，裴芸尝到了被人阿谀奉承的滋味，便道她正有此意，想给她兄长寻个门当户对的女子。
此言一出，那些个贵妇人就争先恐后向她推选自家还未出阁的姑娘。
她本想从中好生挑选，可不想待她兄长凯旋，她当时说的话却反让自己成了笑柄。
故而这回，裴芸却是道：“有我母亲在，此事还真轮不到我操心，且娶妻这事，重在我兄长钟意，家世倒是其次，毕竟夫妻二人琴瑟和鸣，才好长久地过日子。”
她这一席话算是彻底绝了那些个贵妇人的心思，见谋算不成，众人只得强笑着连连称是。
太子是在四月中旬回来的，他回来的第三日，裴栩安便带着大军抵达了京城。
庆贞帝命太子前往德胜门迎接，而裴芸则与母亲、妹妹一道，等在了镇国公府门口。
庆贞帝念裴栩安多年未与家人相见，便特许他先回国公府小聚半个时辰，再进宫面圣。
打裴栩安即将回京的消息传来，周氏就因激动几乎夜夜难眠，虽平素有书信来往，可毕竟她已有十余年未曾亲眼见过她这儿子了。
大军凯旋，万人空巷，德胜门那厢喧天的欢呼嘈杂声似都能传到国公府这头。
周氏伸长脖子，等得望眼欲穿，直到听到一阵急促的马蹄声，她提起一颗心，眼看两匹骏马出现在了路的尽头。
其中一人她自然认识，是太子，至于另一人，周氏眯起眼辨认了片刻，眼眶一热，眼前骤然模糊起来。
那人勒马停在国公府门前，几乎是迫不及待地翻身下马，快步行至她跟前跪下。
“母亲，儿子回来了。”
周氏几欲哭出声，一把将裴栩安拉了起来，“回来便好，回来便好。”
她握着裴栩安的手，仔细打量着，他这儿子十六岁便代父戍边，而今已二十有七，全然褪去了她印象中的少年气，身姿挺拔壮硕，因常年风吹日晒皮肤也有些黝黑，成了如他父亲一般沉毅稳重、独当一面的男儿。
裴芸在后头站了片刻，方才上前唤了声“兄长”，裴栩安越过周氏看来，“你是……楉楉？”
他的这声“楉楉”令不远处的太子微一蹙眉。
“是我。”裴芸强忍着泪意，使自己努力平静道，“当年与兄长分开时，我不过十二岁，亏得兄长还能认出我。”
“哪能不认得的。”裴栩安抬手，下意识想像从前一般摸她的脑袋，但突然想起他曾捧在手心疼爱的妹妹已是生了两个孩子的母亲了，又讪讪将手收了回来，“毕竟我们楉楉还是这般漂亮。”
裴芸笑了，却险些让眼泪落下来，她这兄长自然不知道，这一模一样的话，她已是第二遍听。
前世她与他分开了两次，只是第二次，她的兄长再没了归期。
裴芸折首瞥向后头，打趣道：“前几日，也不知是谁，说见着兄长定是要同他好生撒一番娇的，而今怎的不说话了。”
裴薇闻言，这才垂着脑袋，赧赧地踱出来，平日里最是闹腾的小姑娘这会子却也变得拘谨，她行至裴栩安跟前，小声唤道：“兄长……”
“嬿嬿？”
裴栩安久久看着裴薇，似觉不可思议，当年不过四岁，还时常被他背在肩上哄睡的小妹，而今竟已快到了出嫁的年纪。
裴家二房裴嗣原及裴芊一直默默站在后头，先头裴老夫人和王氏的事，裴芸已然用信告知了裴栩安，这会子，裴嗣原心下忐忑，也不知这位大侄儿还认不认他们一家。
不安间，裴嗣原忽见裴栩安折身看来，旋即恭敬地冲他施了一礼，“侄儿见过二叔。”
纵然不曾打过照面，也未有人介绍，但单凭裴嗣原那张肖似他父亲的面容，裴栩安便猜出此人身份。
他又看向裴芊，“想来这就是芊儿妹妹吧。”
裴芊福了福身，“芊儿见过长兄。”
这厢都互相叙旧见过，既得陛下宽容，还有时间，周氏便想让裴栩安先进去小坐一会儿，再同太子一道进宫面圣。
见周氏似想请太子进府，裴栩安却是拉住她，迟疑片刻道：“母亲，儿子有一人欲介绍于您。”
“是何人啊？”周氏纳罕道。
裴栩安看向身后跟着的小厮，那小厮会意，疾步往不远处一棵垂柳而去，那底下停着一辆马车。
侍从隔着窗子对着车上人道了几句，不多时，车帘被掀开，先行下车的侍女将车内另一人扶了下来。
那女子行止端庄，缓步至众人跟前，一一施礼：“绩县县令之女江澜清见过太子殿下，太子妃，见过裴夫人。”
面对这个容貌清丽，若幽兰般淡雅的女子，周氏等人可谓惊讶茫然，而裴芸却是神色自若。
她知道，这便是她前世的长嫂。
亦是令裴芸打心底佩服的女子。
因得在她兄长死后，她诞下遗腹子，用那般单薄的身子，独自撑起了整个镇国公府。