被称为“蓝色浪潮”的艺术风潮，同时也成为人类外交史上第一次重大事件的代称。宣言持续发酵一个月后，9月13日，人类和两栖人在堤岸签署正式协议，确认双方主权，建立和平友好关系。格兰特代表人类签字，歧姜代表两栖人签字，随后出席了位于观景平台的媒体发布会。松岛平江从电视直播里看到整个过程，报道主要针对协议以下几点：
解说员激昂论辩着此次协议的深意，松岛调低电视音量。无论怎么看，人类都是获益方。早在堤岸建立时，就考虑到水能发电，在堤坝外侧安装了水轮机，连结到发电机组。然而由于海水涨落缺乏规律，有时发电太多，白白浪费了，更多时候则是发电不足，仅能作为堤岸内部供电。两栖人如能有规律地起落海潮，就意味着，堤岸将成为一座巨型的发电站，稳定高效地提供源源不断的清洁能源。这对长久陷入能源危机的人类来说，实在是有百利无一害。可是，这件事如能确实，又证明了一项可怕的猜测——比起以全部力量仅能抵御海浪的人类，两栖人到底拥有何种能量，能像造物主般操控自然？
此前，魏风肃大为震怒，公开表示坚决反对此次协议。他认为人们都被新奇的事物冲昏了头脑。如果两栖人真的有控制海潮的能力，让他们自由进出堤坝，将带来无法估量的危险。然而无论他怎么抗议，这个协议对双方的好处都是显而易见的，人们也不再恐惧海潮，越来越多的人搬到这个城镇。而魏风肃也被指认维护官方固化权威，老而昏聩，声望大减。
松岛看见电视屏幕里，格兰特正在主席台发表演说，题目是——和平的族群间不应有柏林墙。他是个英裔，幽默，善谈，又不让人觉得有任何有失庄重之处。此次合作，由格兰特一力促成，故而他也被提拔成堤岸最高行政长官，同时兼任外交事务总长。这项任命赋予了格兰特与魏风肃同等甚至更高的权力。从魏风肃的缺席可以窥见，一向以军队国防为主心骨的堤岸，将全面转向商业和外交，“堤岸守门人”的说法不复存在。
作为间接的“功臣”，松岛也受到格兰特的邀请，希望他回到堤岸工作。这是又一次堤岸大开发的好时机，如果他有任何仕途上的野心，都不应该错过这次机会。松岛思虑再三，仍是拒绝了。歧姜为他提供了另一个选择，两栖人将在人民广场建立新的开放式展览馆，松岛可以帮他们调理仪器。松岛想到他曾经设计过的十二刻度环形水缸，苦笑着推脱过去。
松岛继续干着零工，偶尔歧姜会找到他，也会寄给他展览请柬。40岁生日那天，他接到歧姜的电话。他们一起在堤岸观景平台上的旋转餐厅，听着现场乐队演奏小提琴协奏曲，吃了一顿奢侈的晚饭。
如果能活到80，他的人生已经过半。他回想自己的前半生，成长在极普通的工人家庭，努力学习，努力得到老师的认可，努力考上军校，在一群雄性荷尔蒙过剩的男生中埋头学习技术，以优异的成绩被推荐到堤岸，然后努力工作。31岁那年他消耗了积蓄已久的全部渴望，他似乎习得稍许成熟稳重的姿态，但是当歧姜撩动颈侧的金发，他避开眼，仿佛被那充满力量的肉体灼伤。
他们坐在餐厅外侧，松岛的左手贴着玻璃，吊灯反射在玻璃上，形成串串明晃晃的影。他透过这灯火辉煌的景象，看见那沉甸甸的夜色中，海水一波一波地向他身下袭来，涌动不止。就像内心里永远躁动的欲望、渴慕、期待、祈求，它永远都不会停止，不为任何人掌控。
饭后说着要消食，便沿着堤岸往前走。这个晚上他没怎么看她，然而内心却清晰至分毫。歧姜有些疲态。她说越狄离开了，他俩打了赌——如果如果人类接纳了他们，他就必须放弃炸毁堤坝，反之，如果人类有了杀戮之心，她就必须听他指令。歧姜赢了。
松岛对越狄的激进记忆犹新。歧姜告诉他，越狄的母亲为了到陆地生产，死于人类之手。松岛奇道：“他母亲不是你母亲吗？”“不，我们只是同族。”“怪不得你们姓氏不同。”歧姜沉默了会儿，说：“这就涉及到两栖人最隐秘的问题了。实际上，我们不是姓氏不同，而是所有的两栖人都同姓，为了掩盖近亲繁殖，便只彼此称呼名字。可以说，我们是仅存的一支两栖人，只有一支。”
松岛曾经想过，如果两栖人都有很强的生存能力、很长的寿命，没理由他们会为了繁殖向人类屈服。但他没想到，就在人类在陆地大肆繁衍之时，两栖人一个家族接着一个家族地消失，或许出于生理缺陷，或许出于环境恶化，或许出于争夺力量的内耗。歧姜已经告诉他足够多了，他不想让自己显得像个密探。
“两栖人是母系社会。”歧姜接着说道，“母亲在海岛上生下孩子，会找个地方把他藏起来，定期探望，等他骨骼长成才会带到族群里生活。所以一旦母亲在其间出了什么意外，或者族群不得不迁徙远方，幼儿就被遗弃在海岛上，自生自灭。他们甚至会以为自己只是陆生动物，终生都不会潜入深海。”
“为什么不让男性在海岛上保护幼儿呢？”
“他们有更重要的责任。成年起，他们会到不同的海域漂游，锻炼他们的筋骨，也将基因孱弱的个体淘汰掉。如果有当地海域的女性看上他，会把他领到家中，就像你一样，只不过你们人类是父系社会。一旦女性怀孕，到岛上待产。他就必须离开那个部族，这样不断流浪。直到他的姐妹成为族长，他才能回来。只是到我曾祖母那辈，由于其他族群都从海洋失踪，这个习俗就废止了。”
松岛停下脚步，从她说到女性把男性领到家中开始，他就明白了。她为什么没有怨恨他、没有害怕他，或许是她一开始就把这当作一个求偶行为，她从一开始就接受了他。
没留神他们已经走了好远，水塔矗立在十米开外。餐厅里的音乐听不见了，只有风声，稀疏的路灯照得塔身黑洞洞的。尽管是几年前新建，架势却无分别。靠近大海的地方围起铁栏，隐蔽处甚至设置了炮口，水塔下站着两个哨兵，再远就不让进了。
松岛以为这大概出于魏风肃对堤岸安全问题的坚持，然而走近些一看，哨台边贴的并不是国防警示，而是一个温馨的提示牌：珍惜生命，仰望星空——月亮在看着。“什么意思？”歧姜问。哨兵解释道：“这一带昏暗人少，一些人特意到这里自杀，不得不时刻看着。即便这样，一个月总要死个两三个。”松岛打了个寒颤：“为什么没听说这件事？”哨兵耸耸肩：“上头还要做官不做啦。”
松岛走到栏杆边，几条大鱼似的家伙在水里乱窜。月光微薄，海浪也平淡至暗沉。他在这里捡到裸女，也是在这里把她推了下去。但是那些主动跳下去的自杀者怎么想？抑郁？殉情？他俯视着那些大鱼，一闻到人味，就跳跃着求取食物。想到它们是被尸体喂饱，感到这空气中有种莫名的腥气。
大海是腥的。
“不要小看投海者。”歧姜说，“他们希望到达大海。对于厌弃人世或被人世厌弃的人来说，大海仿佛是另一重世界。他们幻想翻过堤岸，会有另一种生命的存在。或者是纯粹的生，或者是纯粹的死。当然，你们觉得大海神秘、纯净、包容，是因为它足够深邃广阔。原始人为什么要从大海来到陆地？比起豺狼虎豹，海生动物的淘汰率超乎你们想象。但是，在这里死亡是肉体的，仪式在于死亡的当下；在你们那儿，死亡是精神的，也许他死亡以后他的肉体还没结束，也许他的肉体死亡以后死亡的仪式还没结束。你们依靠他人而存在，而我们活着就是本体的欢愉。在水里，可以前后左右上下自如，皮肤熨帖着水纹，每一个细胞都可以感知生命的迹象，所有僵化的、麻木的都会被舍弃。我们比你们更懂得音乐、舞蹈，还有颜色。”
“颜色？”
“颜色。”
松岛凝视着她，忽然说：“我可以……看看你的头发吗？”
“现在？”
“是的。”
歧姜有些困惑地摘下假发，露出深褐色的齐肩短发。他有些记不清她最初的发型，但他记得这个颜色。
松岛深深叹了口气：“是你。”
“你不是早知道了吗。”
“我不敢肯定。”
歧姜把假发重新戴好。“瞧你冷的，我们回去吧。”
他们离开观景平台，乘夜车来到江渚路96号大楼。松岛还有些发抖，歧姜领他进了当时集会时的房间，里面还有一扇小门，他跟着走进去，是她的卧室。她又取下了假发，把隐形镜片也取掉了。瞳孔恢复了青蓝，而不是狡黠的深绿。
松岛手足无措站着，歧姜忽然笑了一下，说：“前几天格兰特找到我，你猜他说什么？”
“怎么？他应该不会为难你吧？”
“岂止为难。他让我把涨潮频率提高两倍，这是第三次提出这种要求了，前两次我还答应了他，真后悔。”
“为什么还要……”
“因为蓝色浪潮，关闭了违规开采的项目，人类的能源开发减少了九分之一，但是大家还一无所知地奢费着。本应该立刻执行能源紧缩政策，上头却不愿意把消息告诉民众，而要求通过堤岸发电把这个窟窿补上。我警告格兰特，能量是有代价的，现在几乎到达极限。他大概以为我是故意推诿，说些莫名其妙的话。”
“他还说了什么？”松岛紧张地问。
歧姜笑笑：“他说，只要我答应了他，他就提案允许人类和两栖人通婚。我不懂你们人类的法律是怎么回事。我查你们的书，上面说，‘婚姻是维持家族、社会、经济、生产稳定的一种规约’，但是也有人写，‘婚姻是爱的表达’。”
“我想无论在哪里，爱都是一样的。”
“我们把它叫做繁殖选择。”歧姜笑道。
松岛听了，想提醒她人类和两栖人大概是不能繁殖的，但也可能能够也不一定。谁知道上帝在排列DNA时怎么想。歧姜解开扣子，把外套随意地搭在床上。松岛看着她走近，他觉得他就像一个两栖人，在茫茫大海的漂流中，被一个女人虏获。
歧姜在他耳边说：“我想吃蛋糕，无糖，加倍鸡蛋。你做过的。”
温热的气息贴合在两臂，他被她紧紧缚住，也可能这挣不开的密切感受只是他难以抑制的错觉。
他好像站在高高的堤岸，终于俯冲向下，落入大鱼口腹。从未有过的狂喜、快乐，将他从头到脚浸润。他反手抱住那强壮、高大的女体，感到所有信念都凭籍、攀附着她。她接受并拯救了他，在一个没有罪恶的世界。她的颜色、动作、节律、触感，蹿入他的灵魂深处，与遥远的记忆契合。
“刚到陆地的时候，我的声带都是干涩的，无法说话。我遇到一个呆头呆脑的家伙，他很照顾我，而且总喜欢拥抱着我。尽管我不理他，他还一直说一直说，要永远在一起。那怎么可能？
“后来，我遇到的男子，都是些精力过剩、自以为是的人。他们有着强烈的野心，非得做成什么事不可。偶尔我也觉得，那家伙虽然软弱了点，却充满奇思妙想。他的恐惧和眷恋，都能从眼睛里看到。
“他就像和声中偏离的那个音符，我抓住他，或者他抓住我，看看乐曲将走到哪个尽头。不要怕。难道幸福会使人疯狂？让我看着……”
他们相见的时候越来越多，几乎成了半同居。这状况说起来十分微妙，因为既没有条文否定人类和两栖人恋爱，也没有条文允许他们。歧姜在第二年开春怀孕，4个月时，一天夜里，歧姜忽然呻吟起来，扶着墙往外面走去。松岛连忙跟上她，歧姜让他回去，他实在放心不下。两人乘着电梯到了最底层的车库，没有灯，四周黑黢黢的。歧姜打开电梯井，跳了下去。
松岛吓了一跳，徘徊半晌，扒着铁管向下摸索。歧姜在下头拉开一道铁门，钻了进去。松岛连忙也钻进去，歧姜打开灯，里面豁然明亮。房间很大，像停车场一般，用承重柱隔开，里面放着许多个酿酒似的坛子，仿佛一个巨大的酒窖。靠外面的几个坛子是密封的，歧姜揭开其中一个封泥，把手伸进去，在鼻尖嗅了嗅。
“你在外边等着吧。”歧姜用眼神示意。
松岛摇摇头。
歧姜忍耐不住，解开裤子，跨坐在坛子上，坛子内侧有两个把手，用来支撑重心。松岛看见一滩滑腻腻的、软软的东西，从蠕动的阴唇内滑出。他本能地感到有些恶心，但克制自己不要表现出来。那团东西终于全部落入坛内，溅起一阵水花。歧姜还在喘气，松岛扶起她。
“这是……受精卵？”松岛望着坛子里，怎么也看不出它有半点人形。
“你没学过生物？两栖动物的胚胎要经过变态发育。”
两栖人与人类的交易并非现在才开始，自从人类在陆地建立文明，就有几支两栖人居住在沿海一带。他们娴熟水性，捕获的鱼虾总是旁人的数倍。再后来，又驾驶货船往来于航道，利润甚丰。有的成了巨贾，就造起宅院、购买奴仆、豢养戏子，习得人类的享乐方式。他们把培养胚胎的坛子藏在地窖或枯井里，待长成则假托侄子侄女，继承家业，世代绵延。
人类研制出建造堤岸的材质后，建筑的承重能力发生爆炸性的突破。上一代有一个两栖人，在陆地做着很大的地产生意，他在建造大楼时特意设计了一个夹层，而把地基削薄，倚靠左右近邻的大楼分散受力。故而，这就像一个本不应存在的密室，供两栖人集会。其后，随着海岛一个个消失，越来越多的两栖人不得不到陆地生产。两栖人害怕繁衍的秘密被人类发现，以此为威胁，或展开杀戮——因为在人类的多数法律中，杀死胚胎是合法行为——便把这里改建成一个培育基地。
松岛这才明白两栖人母亲生下孩子后，为什么要把孩子藏起来。这一个个坛子让他想到孵化中的异兽，和想象中新生儿柔嫩的肌肤、亲昵的啼哭完全不同。歧姜回到卧房，立刻就睡着了。松岛却是一夜未眠。他听说有的男人因为目睹妻子生产，而无法再和她发生性事。他当时嘲笑男人的胆怯，然而即便两栖人的生产完全称不上血腥，却已令他感到不堪。第二天早晨，他迷迷糊糊快要睡去，忽然听到外面一阵吵嚷。
——你为什么要这样做？
歧姜的声音异乎寻常地严厉。
——我只是想让你知道人类是不可信的。
是越狄。
松岛坐起来，歧姜关上门，越狄已经走了。“发生什么事了？”松岛问。“没什么。”歧姜说，“做点吃的，我饿了。”
按照两栖人的习俗，歧姜怀孕后，就该赶他走了。现在他们虽然按照人类的习惯生活在一起，但是他感到一种模糊的疏离，他希望这不是实验的一部分，而歧姜似乎心思不在他身上。松岛爬下去地下室几回，看那个胚胎的样子，它始终没有长出任何类似手脚的部分，反倒越来越像条长得胖胖的娃娃鱼，一双眼睛幽蓝色，看得他心悸。
地下室的坛子在变少，他把这事告诉歧姜，歧姜没说什么，松岛看出她的焦灼，但他无法帮助她什么。松岛重操旧业，制作了一个大鱼缸，把孩子养在家中。有空的时候，他就隔着玻璃缸望着它，它摇摆着身子，就像观赏鱼一样，绕着鱼缸圆形的腹部徐徐游动。
一天早晨，歧姜如常前往新筹备的展览馆，却再没回来。
傍晚，全市发出各区电路检查、轮流停电一天的通知。松岛搜寻相关讯息，一条回复吸引了他的注意：被人鱼玩了一道。你们没发现吗，潮水已经停止好几天了。快点重新开矿吧，污染不污染，我死后哪管洪水滔天。
松岛大惊，每晚都跑到观景平台。果然接连好几周，海水一点波澜也没有。媒体出现匿名新闻，抨击说为了抵御潮汐而建设堤坝完全是政府的诡计，两栖人这种东西全都是艺术家胡编乱造。在各方势力的煽动下，民众抗议道：拆除堤坝，交还私船出海权。同样，人们也是第一次体会到没有潮汐的不便。城市大规模停电，能源很快就耗尽。
松岛感到绝望。他不知道歧姜去了哪里，民意喧哗，而政府似乎成心想隐瞒真相。一次，隔着水塔，他看见格兰特和一群军官面朝大海站在堤岸边缘，不知道在做什么。松岛不自觉地走近些，哨兵举枪阻拦住他。格兰特闻声瞥见，招手让松岛过来。哨兵立时放行。松岛有些踌躇，仍然走了过去。堤坝边缘挂着许多个钓竿似的装置，等到他们把垂入海中的绳子拉起来，松岛惊呆了，绳子底端绑着一个个坛子，里面有东西在来回跃动，显而易见，是两栖人的胚胎。
松岛难过地撇开眼。
“他们又跑了。”格兰特说，“放了好多天诱饵，他们都不过来。”
“你是说她……回海里了？”
“是的。你来得正好，我们希望你作为人类代表，和她谈谈。”