麻醉剂已经起效，军医帮马俊南剜去烂肉，他还在唠唠叨叨地说着：“我听到她说去取点水，当时我烧得难受，想也没想就应了一声，都是我的错，我连累了方离，都是我这条腿……”他拍打着自己受伤的大腿，麻木得什么感觉也没有。“她是个很勇敢的女孩子，当时几乎要累垮，还硬要把我从山坡下面拉进洞里，我都五十岁了，人生过了大半，她才二十出头呀……”
徐海城的眼睛蒙上一层雾气，按着马俊南的肩膀说：“不要再说了。”
马俊南收口不再唠叨，眼泪还是止不住，滑过皱纹交错的脸。这几天他昏昏沉沉，饿了就啃些压缩饼干，渴了就爬到外面接点水喝。仅仅是几天时间，他却老了将近十岁。
徐海城心绪混乱，一想到方离已死，眼泪就一个劲地上涌，他不好意思在人前落泪，只好蹲下假装收拾背囊里的东西。泪水在他蹲下的瞬间滴到背囊里的记事本上，他伸手去掸，结果落下更多。他紧紧地握着记事本，手上青筋毕露。
忽然听到去洞内搜索的士兵回来，对班长报告：“猎狗跟着方离的气息到了不远处的一个洞里，那里有具尸体……”徐海城没有听完，就冲出这个洞穴，往士兵所说的那个洞穴跑去。
猎狗跟席二虎还有其他三名士兵都在，看到他飞奔过来，脸上还有斑斑泪痕，都露出诧异的神情。徐海城冲进洞里，一看尸体身着考察团统一服装，心脏几乎要爆炸。第二眼看清尸体的头发很短，他才吁出一口长气。只要一天没有看到方离尸体，他就可以假定她还活着。他蹲下身，戴上手套，将尸体翻过来，尸体已经肿胀发泡，面目变形，但徐海城还是认出，这是考察团的团长梁平，这位年过五十的温良学者，就这么死去，叫人十分惋惜。奇怪的是，看尸斑，梁平已经死掉有五六天的样子，尸体却只是变形而没有腐烂。要是在平时，徐海城一定会好好检查，看看致死的原因是什么。但现在他牵挂方离的生死，只是吩咐三名士兵去外面捡些木柴，将梁平火化。跟着又吩咐席二虎：“放开狗，看看她还去过哪里？”
席二虎依言放开猎狗，它一溜小跑钻出这个洞穴，沿着中间的水流往溶洞深处跑去。徐海城紧随其后，跟着它绕过无数漂亮异常的石钟乳、石笋、石幔。猎狗在无底潭前十米处裹足不前，轻轻地吠叫一声，叫声里有着掩饰不住的惧意。
徐海城不懂它在害怕什么，所以还准备继续前进，深知猎狗习性的席二虎一把拉住他，说：“不要过去，有危险。”
“什么危险？”
话音未落，深潭里传来哗啦哗啦的巨大水声，水面上翻过一截蛇身。猎狗赶紧转身往回跑，席二虎拉着徐海城后退好几步，心惊胆战地说：“我的天，这么大的蟒蛇。”
徐海城感觉到自己的心脏几乎停止跳动。猎狗追寻着方离的气息跑到这里，无疑她来过这里，而这条路的尽头就是无底幽潭，潭里有条巨蟒。假如先前他还以没有看到尸体为由来安慰自己，那么现在他是彻底绝望了。他久久地凝视着深潭，形如化石。
席二虎小心地打量着他，想提醒他还是尽早离开为妙，却被他从骨子里散发出来的悲伤震慑住了。好半天，徐海城才缓过一口气，低头看着手里，还拿着刚才落泪时抓着的记事本。他漫不经心地翻开，记事本的很多地方被雨水浇湿，粘在一起，字迹模糊，但他认得是方离的字。在记事本的最后几页，她折了一下，那几页字迹特别潦草，而且字体都是忽大忽小，看起来是在黑暗中写的。
徐海城看到那几页纸里有自己的名字，于是定睛细看：我感觉到死亡的靠近，脑海里只有你，大徐，如果有一天你能看到这封信，一定是我荣归死神。如果我还活着，又会将它撕碎，如同我一贯所为，继续漠视你对我所有的好。请你原谅我没有靠拢你，其实我有多么想靠近你，可是因为害怕，因为妒忌，也因为懦弱。你说的没有错，我的心从来没有从童年的黑房子里走出来，不敢想像能拥有幸福快乐的人生，所以只好一个人孤独着。我对着山神祈祷，希望它能让你看到这封信，明白我的后悔与无奈，还有我没有办法亲口同你说的三个字……
百般滋味聚集心头，转变成徐海城嘴里的两个字：“方离……”他咬着唇，眉心颤抖，往日的点点滴滴都在脑海里闪过：方离被他人欺侮时倔强不肯服输的眼神；她向美人蕉介绍自己时的微笑：你好，美人蕉，这是我的朋友大徐；她被关进黑房子时看到他来探望时的欣喜；他带她离开瀞云古墓时纷坠的石块……
“啊……”尖叫声响起，听声音来源正是刚才梁平尸体所在的洞穴。徐海城惊醒，抹掉眼角泪水，与席二虎飞快地跑向刚才的洞穴。洞穴里火光熊熊，梁平的尸体正在火化，所有的人都在，包括受伤的马俊南与痴呆的向玉良，他们都是来送梁平最后一程的。除了痴痴呆呆的向玉良，其他人都满脸惊惧，互相提防。
“发生什么事？”
班长战战兢兢地说：“刚才从尸体里飞出一个东西……”
徐海城惊愕地问：“什么东西？”
“没有看清楚，好像是纯白色的，眼珠血红……”
徐海城想起马俊南说过，在鬼师脖子上发现两个小孔，鬼师死亡后，梁平就取代他成为“幽灵”的附身。如果鬼师与梁平先后中的是蛊毒，那么刚才飞出的东西很可能就是蛊毒，它也一定会附身于某人的脖子处。于是他掏出枪，看着眼前的十二人，说：“你们都把衣领翻下去，把头低下来，我要看看你们的脖子。”
大家的表情都变得很微妙。
“快。”徐海城低喝一声。看着每个人疑惑地翻下衣领，低下脑袋……突然，一只枪管从低下的众多脑袋中探出来，朝他喷出一串子弹。其他人受惊，纷纷抬头，背抵着洞壁，也举起枪。震耳的枪声再度响起，持久不歇……
枪声传到聚龙洞深处的某个洞穴，已变得没有那么火爆，但还是让何桔枝、老春头露出惊异神色。
“这帮家伙。”老春头低骂一声，“怎么还不走？妨碍老子做事。”
何桔枝满脸害怕，怯怯地看着老春头，说：“爷爷，我可不可以不去？”
老春头坚决地摇头，“不可以，不要学你那没出息的老爸，你要为我和我们的家族报仇。”他摸着后脑勺，灰白头发内藏着的“X”形疤痕没有因为年代久远而消失。
“可是你知道，我背上没有刺青。”何桔枝为难地说。
老春头指着她胸前的“噐■”形项链说：“但你有这个，这个就是凭证，刺青你可以说是因为不好看洗掉了。你放心好了，没有人会跟你抢的，有刺青的那女娃八成早死了，没有死也不会回到大山里。”他并不知道那个有刺青的女娃并没有死掉，并且还回到大山里了。
“可是你怎么知道那是个通道？说不定我会被……”
老春头抬头严厉地看她一眼，说：“桔枝，你要相信爷爷，以前无底潭上有座天生桥（也是喀斯特地貌溶洞形成的独特现象），后来他们将桥炸掉，爷爷想了很久，通道只可能是无底潭。”
何桔枝不敢再说什么。老春头把刚刚磨好的鸡蛋大小的单孔埙放到嘴边吹了吹，埙发出低哑的一声“呜”。他把埙递给何桔枝，说：“走吧。”
两人离开洞穴时，聚龙洞外的枪声才消停，那股火药味道也飘散到里面，十分难闻。两人朝无底潭走去，走到离潭十米处停下脚步，何桔枝手拿单孔埙怯怯地往前走，走几步回头看看，却换来老春头严厉责怪的眼神。于是她不敢再停留，走到潭边，深吸口气，吹响石埙，心惊胆战地等待着。
等待片刻什么也没有发生，既没有黑影从潭底浮上来，更没有蛇身卷住她。何桔枝心里吁口气，回头冲老春头摇摇头，后者做个姿势，试意她再试试。她又勉为其难地吹响轻轻的似乎在颤抖的一声“呜”。
水面开始变化，黑影浮上来，然后一条巨大的尾巴扫过来，缠住何桔枝，将她拉向潭底。她只感觉到自己飞快地下沉，很快的眼前一片漆黑，周身冰彻入骨，几乎要冻晕过去。憋在胸口的一股气快要耗尽时，她感觉自己到浮出水面，眼前也弥漫开桔色的火光。
何桔枝环顾着四周，不知道自己何时已坐在蟒蛇身上，双手紧紧抱着那平时让她恶心万分的蟒蛇身躯。蟒蛇在溶洞的暗河道里快如闪电地游动着，河道的两壁每隔十来米雕出一个蛇形灯座，火光微弱，但驱散周边的黑暗，带着她游向未知的旅程……
（全文完，请期待第三部《万劫》）