一脚跨过松朗村口的半截牌坊，狗吠声四起，沸翻盈天。惊得毫无准备的徐海城一个激灵，手中的电筒抖动，在村民房子的墙壁上划出一道光圈。紧随着他的小张也是浑身一震，不由自主地低骂一声：“靠，这些狗。”
徐海城停住脚步，晃动着电筒试图看清楚松朗村的模样，只是夜色太深，树木摇晃，到处都是黑影幢幢。
小张四处张望，说：“这地方，晚上还真有点唬人。不知道村长家在哪里？”正想着要去敲个人家的门问一下。徐海城手中的电筒光圈定在迎面房子的墙壁上，只见上面歪歪扭扭地写着“村长”，然后一个右拐的箭头。
两人沿着箭头往前走，每走到拐弯处必有一个箭头，倒是简单明了，大概是这些人家被问怕了，就想出这么个办法。七拐八拐，终于到达一户院落，比周边的房子要气派，看起来就是村长家里。徐海城上前拍门，里面的狗十分亢奋，扑撞得门板啪啪作响。等了好长一会儿，屋里亮起灯火，然后传来人走动的声响。
门开一缝，葛村长探出脑袋，警惕地盯着眼前两个陌生人。徐海城掏出证件一亮，葛村长很是吃惊，显然是想不明白怎么有警察找上门？他连忙打开门，那条大狗摇晃着尾巴还想钻出来威风一把，被他一脚给踹了回去。
徐海城与小张走进屋里，简单地说明来意，葛村长顿时放下心来，招呼两人坐下，说：“没错，半个月前，考察团是住在我家里。我们这村的猎户是远近闻名的，他们是想找个猎户带路。”
徐海城亮出方离的照片问：“你记得这个姑娘吗？”
葛村长点点头说：“记得，考察团就两个姑娘，这个姑娘特别安静，都不太说话。”这是方离留给别人的一贯印象，安静，除非需要开口，否则别想听到她的声音。
徐海城微哂，亮出许莉莉的照片，“这个呢？”
“记得，我听说这位姑娘前几天被发现一个人在森林里游荡，精神有点问题，是不是？”考察团发生意外，对平静的瀞云山区来说是件大事，所以早传遍了各个村寨。
徐海城不置可否。葛村长从他神色里瞧出端倪，惋惜地说：“这姑娘很活泼，人不错，但是胆子太小，实在不应该跑到荒郊野外……”
徐海城心中一动，问：“你怎么知道她胆子小？”
“那天她在山神庙，吓得脸色全青了。”葛村长一瞧徐海城神色，就知道非得将事情始末说清楚不可，所以也不用他催促，直接把那天晚上去山神庙发生的事情详详细细地说了一遍。听得徐海城与小张脸色肃然，两人长在城市，又是年轻力壮，完全不信鬼神巫术之说，但听葛村长如此详尽道来，也觉得那天晚上实在是诡异至极。
葛村长说完，徐海城没有出声，试着将他所说梳理一遍，却觉得无头无脑如坠云山雾海，他想了想，说：“葛村长，麻烦你带我们去见一下这位师公。”
葛村长脸上一僵，没想到是这种结果，心里纵有千般不愿意，也不敢对警察同志说不。他不情不愿地站起来，举着松明火把，牵着大狗，带着徐海城与小张往山神庙走去。已是深夜，山风滋溜溜地往衣服里钻，走路出的热汗被风一吹，凉凉地缩回毛孔里。
远远看到山神庙的两盏灯鬼火般地摇晃着。走进庙里，葛村长叮咛两人不要乱动，推开角落小门走进去。徐海城与小张仔细打量着山神庙，刚才听葛村长的描述心里已有个大概，直到见到才知道自己的想像力有限，流泪的红烛、微动的黄色帷幔、巨大的铜面具、凉嗖嗖的山风，还有角落里的影影绰绰，无一不迷离阴森。
一会儿，葛村长出来，惊异地说：“师公不在，哑巴助手也不在。”
徐海城大感意外，问他：“你最近一次见到师公是什么时候？”
“就是那天夜里，跟着王主任他们一起。”
徐海城不信：“这半个月你都没见过他？”
葛村长说：“是的，这山神庙造得偏僻，师公平时也不出庙门，有人求助时，会自己到山神庙来找他。一般情况下他都在的。”
“听你所说，他应该在村里威信很高，如果他不在庙里，其他人如果知道也应该会传到你耳朵里。”徐海城很熟悉这种村寨，几乎是没有什么隐私，一点小事也会传遍全村，巫师如此重要的人物离开村里，没有理由葛村长不知道。
“是这样子的，不过因为现在不是打猎季节，村民们没事也不会来这庙里，毕竟……”葛村长扫了一眼庙殿，言下之意十分清楚，毕竟这里相当的令人畏惧。
他说得不无道理。徐海城心里隐隐有种不安的感觉，却又不知道不安在何处。他略作思索，指着正中挂着的傩面具问：“你说乩文被蛇卷进这后面的槽里，是否还在？”
“这个……”葛村长想了想，“我就不知道了。”
徐海城掏出手电筒，绕过香案朝傩面具后面走去。小张跟上，轻轻扯他一下，提醒他：“蛇。”徐海城点点头表示明白，他走到离傩面具一米外，小心翼翼地举高手电筒，光柱斜斜地射进槽里，里面却是空无一物。
大蛇也不见了。
徐海城与小张相视一眼，心里的疑虑更盛。两人走到近处审视，槽里散出的气味十分腥臭，里面湿漉漉的，积着一些不知何物的滓渣。一张黄纸就埋在滓渣间。小张戴上手套，闭着气，捏住黄纸的一角，小心翼翼地扯出来。
徐海城将手电筒的灯光移到黄纸上，黄纸已被泡得微烂，上面的朱砂字迹有点模糊，但还是可以辩识出笔划，只是上面所写的根本不叫字，而是一串乱七八糟的符号，犹如三岁小孩子的信手涂画。“是这张纸吗？”他冲葛村长招招手。
葛村长走近，掩着鼻看了一眼，说：“是这张，我不认得字，但认得这些字组合成的大叉。”经他提醒，徐海城留意到乩文上的字符正好组成一个X符号，他以前没见过乩文，所以不解葛村长为何会经由一个X符号认出这张乩文是那天晚上的，于是转眸看着葛村长。
葛村长明白他的意思，说：“师公以前出的乩文我也看过，都可以看到字，而且排列整齐，没见过这种像大叉的，所以我印象比较深刻。”
徐海城仔细看着X符号，觉得并无异常之处，问：“你知道这个大叉代表什么意思吗？”问完即失笑，葛村长都说是第一次看到，自然不懂它的意思。果然，葛村长奇怪地看他一眼，说：“不知道。”
徐海城反反复复地审视着乩文，只看得头晕眼花，他甩甩头问葛村长：“你说当时大家看到这乩文全愣住了，是因为看不明白的缘故吗？”
葛村长点点头，说：“应该是吧，不过……”他回忆着那天晚上的情景，梁平看到乩文后脸色大变。“不过，我觉得梁教授可能看懂了。”
“哦？”徐海城诧异地抬起头。“为什么？”
“只是一种感觉，好像他明白什么似的。”
徐海城不再询问，将手电筒放回口袋，捏着乩文的一角递到烛火边烤个半干，然后夹进随身的记事本里。“后来，他们有没有再去找师公，解释一下乩文。”
“没有。”葛村长说。
那天晚上，巫师的一番话已将众人吓着，乩文被蛇尾卷进槽里后，大家就一起离开山神庙。被庙外的冷风一吹，梁平清醒不少，他是个治学严谨的学者，意识到刚才自己一干人是被山神庙的氛围和巫师的奇言怪语蛊惑住了。装神弄鬼是巫师最擅长的本事，而要装神弄鬼就要弄得神秘兮兮，让人心生敬畏。于是他叮嘱大家不要将今晚的事情放在心上，而且也不要说给其他团员听。
对于梁平的看法，徐海城深以为然，这个世界向来都是先有疑心然后才生暗鬼。“后来还有没有发生什么事情呢？”
葛村长说：“没有，回到我家里，大家就睡觉了，第二天早上他们就离开我家。那天早上下着雨，下雨山路滑，我劝他们多停留一天，不过他们说要早点赶到蟠龙寨找个带路的猎户，还是冒雨走了。”
蟠龙寨。徐海城心思微动，事实上那天考察团并没有到达蟠龙寨，因为许莉莉的记事本里清楚地写着：4月11日，黑水潭，傻子，磨刀声。