确认彼此身份的过程极其艰难, 毕竟他们已经很久没见了，黑泽阵也不清楚现在A.U.R.O的暗号。但即便如此，在看到他的时候, 他的同伴们还是立刻就认出了他。
“你、Juniper？你不是七年前就死了吗？！”
啊。是这种认出呢。
黑泽阵知道维兰德跟其他人说他已经死了, 他也无权反驳，毕竟现在的他身处另一个组织, 也不适合再接触A.U.R.O和隐修会相关的事务。
“……跟死也差不多了, 维兰德不让我联系你们任何人。”
他望向躺在床上的人——Betula（白桦），真正的名字是阿法纳西，比他大七岁。阿法纳西是个身材高大的斯拉夫人，头发是很浅的淡金色, 眼睛是很灰的蓝, 现在他的脸色比以往还要苍白, 整个人就像是刚从水里捞出来的一样, 冷汗浸透了衣服。
这位在之前的行动里受伤的同伴说Abies出去了, 很快就会回来，他说到这里顿了顿, 又笑了，说：“在确认安全之前, 他不会回来。”
现在的他们不能相信任何人, 就算是多年没见的同伴, 黑泽阵也清楚这点, 因为他来这里也冒着极大的风险。
他带了必要的药和一些手术工具，但阿法纳西的情况还是远远超出他的预计, 子弹穿过了阿法纳西的肺部, 他能活到现在简直是个奇迹。
在动手之前，他还是告诉阿法纳西：“我可没有手术执照。”
但金发的年轻人只是笑着回答：“那Abies追杀你的时候你记得逃跑, 他可是好不容易才把我救出来的。”
阿法纳西到这种时候还记得开玩笑，黑泽阵知道他一向乐观，这人在被做手术的时候甚至能念两句诗。虽然过程极其艰难，但幸好半生不熟的医生和过于乐观的病人运气不错，没让死神来敲开他们的门，敲门来的人是他们的同伴。
这里是巴黎一个相当不起眼的小旅馆，不起眼到老板前几天被警察抓走跑了也没人管，住客们倒是很习惯地继续住，反正大家都不怎么关心彼此的生意。这里的环境当然也好不到哪里去，但起码不会被调查身份。
不知道这两位同伴做了什么约定，Abies回来的时候已经基本确定他是自己人，但开门的那一刻还是盯着他看了半晌，才说：
“Juniper，原来你还活着啊。”
黑泽阵觉得这话好像在哪里听过了，虽然是意料之中，但他还是打算吐槽：
“等我回去的时候不会每个人都要问一遍吧？”
另外两个人都愣了一下。
他们对视了一会儿，好像在交流某些情报，阿法纳西摇摇头，反手关上门、正将自己身上层层包裹的“伪装”脱下来的Abies却不赞同地说：
“告诉他吧，反正他迟早会知道。Juniper，就在九天前，我们炸毁了隐修会这次「学术讲坛会」的地址，确定他们有几十名干部死在了里面，但有人反向利用了我们的计划，找到了A.U.R.O的指挥中枢，现在双方都算是遭到重创。”
“其他人呢？”
“我的卧底身份暴露，带Betula逃了出来，但跟其他人失联了，当时维兰德在指挥中枢，你做好他已经死亡的准备，虽然我觉得他那个人很难死掉。”Abies说到一半，又拍拍他的肩膀，说，“往好处想，被各国机构盯上的是他们，我们只需要躲开隐修会就行了。”
更确切地说，他们只需要等到一切尘埃落定就可以安全，但隐修会的人依旧需要一直躲藏下去。要不是阿法纳西身受重伤，他们也没有必要冒险在这个时候联络其他人。
法国是隐修会的第二颗“心脏”，如今隐修会的高层死了一半，正在乱的时候，委实不是跟那群疯子继续斗的好时机。
更何况，隐修会也不是所有人都参加了那次定期会议，有人派去的是代表自己的属下，有人有自己的替身，还有人表示抽不出时间。现在隐修会剩余的人在追杀法国和英国境内的A.U.R.O成员，以及其他可能涉及到这件事的特工，据阿法纳西所说，他身上的伤来自于一位代号为Crucis（南十字）的隐修会高层。
Abies说完，又问他：
“你呢，Juniper，这几年你都在哪里？”
“……”
“没必要说，我们知道你还活着就够了，有问题都怪维兰德啦。”
“确实怪他。”
维兰德对他封锁了情报。
这当然不能怪维兰德，黑泽阵很清楚，他现在不能参与他们机构的任何计划，得知那些情报只会徒增事端。但他很想回家……他已经很久都没回去过了，最多只能在北欧执行任务的时候路过城市边缘的林海。
春季的巴黎有点冷。好在现在的气候相对干燥，不用担心伤口太快感染的问题，小旅馆里没有椅子，黑泽阵靠在墙边，Abies刚从外面回来，虽然没走多少但一直保持紧张，现在累得干脆靠在了他腿上。
黑泽阵还没来得及表示不满，Abies就把整个人的重量压了过去，还蹭了蹭，说：“让我靠一下嘛，你以前对我可没这么冷淡。”
躺在床上的阿法纳西都听不下去了，戳穿了这显而易见的谎言：“放在以前他会立刻跟你打起来，你靠着他等于跟他宣战。”
“毕竟他就没把自己当人……诶？”
Abies说到一半，黑泽阵就把腿抽了回去，让这人砸在了地上。红发的矮个子青年吃痛地揉揉，说你也太过分了，起码告诉我一声啊。
黑泽阵才懒得回答。
他记得以前——十三年前，他们在冰海边缘的那座城堡里，坐在塔楼的边缘往远方看去，冰海一望无际，几乎看不到尽头，只有天边一道纯白的弧线将日出雕刻在北地风景的画布上。
维兰德把他从海拉带出来，结果自己有事就去忙了，把他丢在赤井家，又让人把他接到这里。
刚从雪原里出来的他完全没法跟其他人好好相处，虽然能理解那些人没有恶意，但他听不懂他们的语言，也不想遵从他们的习惯，当时的他会整夜地坐在城堡的顶端吹风，只有他不怕冷，能长久地在那里遥望冰海上的月光。
然后阿法纳西上来了。
他抱着一本诗集，说了句什么，黑泽阵已经不记得了，那时候他主观上没能听懂，就算记忆能完全复现当时的场景，他也不知道阿法纳西说的是什么。
但那个人很友善，没有试图靠近他，也没有一直喋喋不休地对他说话，只是在那座寒风凛冽的塔楼的另一端看书。
阿法纳西有时候会念出来，有时候会笑，有时候会把带来的点心分给他，从冰海里出现的小孩发觉这是个相当温顺的人类，也逐渐同意了对方坐在他身边——直到他看到阿法纳西一手一个把正在打架的Cedrus和Abies拉开，挨个暴打了一顿。
于是他对阿法纳西的认可度更高了。
两个月后维兰德终于回来，发现自己带回来的小孩成功地跟那座城堡里的所有孩子结了仇，没有人还没跟他打过，除非是小女孩。当然，就算是女孩，先对他动手的话他也会打。
几位成年人一般都只是看着，根本不插手他们的打斗，大概是看出他也不会对这群小孩下死手——毕竟真要说起来，当时在那里能打过他的人就没几个。
维兰德看到这乱七八糟的情况，问，你们没人跟他聊聊吗？
哦，维兰德先生忘记跟他们说这孩子虽然不会说话，但懂拉丁语了。
因为这件事他跟维兰德打了一架，维兰德为了补偿他给他带了一只幼鹰当宠物。
那只浅灰色的鹰总是喜欢站在他的手臂上，等他去忙的时候，它就自己飞走，少年不关心它去了什么地方，因为它会自己飞回来，那只鹰也总是在冰海的边缘自由地飞，因为它知道主人不怕冷，永远为它开着窗户。
然后维兰德告诉他，先学会其他人的语言，再去想怎么跟他们和好吧。
被叫来教他说话的人是阿法纳西。
并不是没有其他人，只是城堡里的老师们都觉得阿法纳西跟他关系不错，而维兰德本人作为一个机构的领导者忙得很，丢下他就又走了。
阿法纳西耐心地教会他英语和法语，还有阿法纳西的母语俄语。文字对他来说只是交流的工具，但于阿法纳西而言不是如此，浅金色头发的少年会给他念富有格律的诗歌，告诉他雪原外面的世界角落，还有城堡里的人们都是什么样的。
那个很喜欢晒太阳的黑发孩子从美国来，叫做西泽尔，他有一把特别重要的钥匙，是他母亲送给他的东西，他不知道这把钥匙能打开什么，但说以后会把它当做礼物送给最重要的人；他说很想跟新来的孩子交朋友，事实上整个城堡里几乎所有人都是他的朋友。
那个会在孩子们打完后来给他们治疗的医生叫做Freesia（小苍兰），她有时候会去救助在野外受伤的动物，所以也掌握了跟银发小孩相处的技巧；她说那是个特别温柔的孩子，虽然现在看来攻击性很强，但那是因为离开了他的领地。
那个总是冒冒失失乱跑的孩子叫做酒井，是从某个海岛上的国家来的，他的父亲也是这个机构的成员，只是几年前已经过世；酒井很喜欢花，会在城堡附近寻找还能开放的花，也会把柔弱的小花捧到新来的孩子面前，说等以后你去我的国家，我带你去看樱花吧。
那个偶尔提着灯来的老爷爷是附近图书馆的馆长，是机构的上一任领导者，老爷爷每次说到维兰德的时候就摇头叹气，阿法纳西说老爷爷的意思是“我没有这样的儿子”，但老爷爷很喜欢维兰德带回的银发小孩，还说维兰德不是什么好人，不要听他的。
那个红发的、偶尔会趴在窗户边看阿法纳西教银发小孩说话的孩子叫做Abies，他也是被维兰德捡回来的，没有来历、没有身份、没有名字的孩子；Abies有时候会跟着新来的孩子走，走到哪跟到哪，然后把人惹毛，两个人就这么打一架。
那个有着茶色眼睛的小女孩是附近村子里的信使，经常来送东西，她每次都牵着一只白色的大狗来，因为狗很怕那个银发小孩，所以她也有点怕；阿法纳西说那是保护她的狗，不要再吓狗狗了，得到的回应是“好弱、没有兴趣”。
还有……
他们花了很长时间来做这件事，剩下的时间都用在跟那些孩子们打架上。孩子们有的是被捡来的，有的是机构成员的后代，有的是被保护的相关人员，二十几个孩子，后来也有人离开。
黑泽阵记得那段时间那些孩子都热衷于挑战他，当时他还没学会压制雪原里的战斗方式，一场打下来大家总是伤痕累累，然后阿法纳西和Freesia医生就来捡人。
直到维兰德回来，无奈地问他，你不是答应我融入人类的世界吗？
他问，有什么区别吗？
维兰德觉得是城堡里这群人把他的小孩教得更歪了。但这里只是A.U.R.O用来放置「特殊的」孩子们的一个偏僻据点，他没什么时间来，而且“能管得了那孩子的才是少数吧”。
很忙的维兰德先生决定亲自跟他谈谈。
他们离开城堡，在冰海边缘漫步，那只鹰就在他们上方盘旋。维兰德指着远方夜色里灯火闪耀的城市，说，你看，人类的世界很大，千万人居住在同一座城市，只有自己是没法生存的。
——更没有办法达成我和你约定的目标。
他说，我知道了。
维兰德又问，明明你在雪原里的时候都会带着狼群行动，为什么来这里就不愿意靠近任何人了？
当时的他站在能倒映出人影的冰面上，没听懂维兰德在问什么。他说，白狼？他们要跟着我，我没赶走他们而已。
维兰德：Linnea呢？她是什么？
他：家人。
维兰德：你明明只见了她几天。
他：我捡到就是我的。
维兰德：既然你把Linnea当做家人，不如试着让城堡里的大家也成为你的家人吧。
他：太弱了。
维兰德：人是能不可思议地成长的动物，他们长大后不一定还比你弱。而且，成为「家人」后他们就不会天天找你打了吧？
他：不要，我喜欢打架。
不过他确实把维兰德的话记住了，在往后很长的一段时间里都在想，这群人真的能成为他的家人吗？
冒冒失失老是闯祸的笨蛋，比他还喜欢打架的人类幼崽，一个没注意就会贴上来的，根本分不出来的双胞胎，三更半夜来找他哭的小女孩，老是喜欢说谚语为难他文学水平的老爷爷，做饭很难吃的英国厨师……
人类的世界好吵。
第二年阿法纳西走了，要去法国，那里的负责人刚刚牺牲，而她是阿法纳西的母亲。临走的时候阿法纳西跟他说要好好和大家相处，他说没那个必要。阿法纳西说，不用那么认真地去理解人的感情，你是你自己就好了。
“生活在城市里的人也好，生活在雪原里的人也好，还有生活在城堡里的人，大家本来就都是不一样的。让别人认识你，而不是你变成别人。”
这次他听懂了。
那个金发的少年离开后，西泽尔自告奋勇地要跟他住在一起，说以后要跟他做搭档。
西泽尔会帮他喂鹰，所以他同意了。
那是个特别开朗、跟太阳一样的孩子，西泽尔喜欢看书，看各种各样的故事，把那些故事都讲给他听。西泽尔说他在学意大利语，因为西泽尔跟母亲逃亡的时候，母亲最后想去意大利，据说西泽尔的父亲在威尼斯，但最后还是没能去成。
有时候西泽尔会把睡着的他晃醒，说，快看，外面有极光。
他觉得那没什么好看的，对于居住在雪原里的他来说，每次无所事事的时候他都会去看天空。但西泽尔每次都特别开心，告诉他自己以前一直很想看极光，而且希望到时候有人会陪着他一直看到白昼重新降临。
往往西泽尔还没说完他就困了，两个人坐在很高的窗台上，没有人怕掉下去，西泽尔披着两个人的衣服还冻得发抖，而他只穿了单衣吹着风，靠在西泽尔身上就睡着了。
再后来他们一起去执行任务，那时候西泽尔有了代号，叫做Cedrus，而他一直被叫做Juniper。
人类的社会很麻烦，都是Cedrus负责交涉，他只需要动手就可以。
维兰德说不行，不要依靠别人，就把Cedrus调走了——准确来说，是有个机会，潜入到隐修会里的机会。毕竟那个组织只收孩子，要让卧底加入他们实在是太难。
这个年纪的孩子能做到什么？谁能保证他们长大后还是原本的模样？A.U.R.O的老首领对维兰德意见很大也是因为这个，但他不会反对，因为一直以来都是如此。他们一直在尝试。
Cedrus离开的时候给了他一个大大的拥抱，跟他说，你不是跟维兰德有个约定吗？等你再大一点，就来隐修会找我吧，到时候我们一起把这个组织干掉。
他说好。
那时候Cedrus又在他耳边问，我是Juniper的什么呢？朋友，还是同伴，还是兄弟？
他说，都不是。
城堡里的孩子们都有自己要做的事，或者说从一开始就几乎被确定的未来。他们并非一无所知地来这里，在进入这个机构的第一天就自己决定了自己的使命。
Cedrus走后，他发觉城堡里已经没有能带领其他人的人类了。就像狼群失去了王，没有作为大哥的阿法纳西管束，也没有作为太阳的西泽尔调和，气氛都变得有点冷。
阿法纳西给他写信，夹着半首没写完的诗，还说：Juniper，大家就交给你了，帮我把没完成的这首诗写完吧。
他还没到能写这种东西的地步。
但他确实可以完成阿法纳西没完成的工作。
那天他跟城堡里所有愿意跟他打的人都打了一架，宣布这里以后听他的，反正维兰德不在，就算在也不会阻止他。
然后，当天早上因为挑衅跟他打了一架、中午因为抓他头发被他打了一顿，现在又跟他打完的Abies躺在地上，慢悠悠地举手，问：我们为什么要听你的？
他认真地想了想，说：我会成为你们的王。
Abies又问：那我们的王，你能为我们做什么？
他回答：我会保护你们，让所有人都活下去。如果有人死了，我会为他报仇，不死不休。如果你们所有人都死了，那我也不会自己活着。
然后，他看着那些熟悉的同伴、以及刚刚来到这里的几个孩子，对他们说：谁不想承认我，随时都可以来挑战。
其他人面面相觑。
最后图书馆的老爷爷拍拍他的肩，说：想跟大家成为家人，其实可以换个更好的说法，Juniper。
他说我没有那么想。
但新来的小女孩拽了拽他的衣服，问：那我们以后可以叫你哥哥吗？
人类幼崽太小了，弱小到戳一下就会倒。小孩穿得很厚，像个圆乎乎的小团子，他当然没有欺负小孩的想法。
他蹲下来，摸了摸小女孩的脑袋，说可以。
一个月后阿法纳西又给他写信，说我不在的时候你已经成为大家的「家长」了啊，维兰德先生听到你让大家成为了家人也会很欣慰吧，这对于A.U.R.O也是第一次。
他坐在窗上，望着远方的极光给阿法纳西回信，说我没有，我只是在替你保护族群的幼崽。
两年后的秋天他在巴黎见到了阿法纳西，那时候阿法纳西在一座图书馆里工作，也留了长发，说这样能让我们看起来比较像兄弟。
那天阿法纳西带他在巴黎闲逛，向他介绍人类文明的奇迹和塞纳河畔的小调，明明应该早点回去，但阿法纳西带他逛了一整天，最后问：其实我能算你的哥哥吧？Juniper要不要叫我一声哥哥？
他说不要。
阿法纳西说你算家人的时候肯定把我算进去了，既然这样叫我一声哥哥不好吗？
他发现阿法纳西在笑，就知道这个人是故意的。他生气地走了，背后还是阿法纳西的笑声——笑了一会儿阿法纳西追上来，问他上次的半首诗写完了吗，他说那种东西他早就忘了。
事实上他写了，并且写过无数次，只是无论如何他也写不出来要写的东西。
他跟别人永远是不一样的，阿法纳西说不需要成为别人，但他还是想理解那些……那些……那些总是在他身边的家人，和A.U.R.O里的其他同伴。
第二年，他也离开了，临走的时候他对Abies说，大家就交给你了。
Abies笑了半天，说别这么严肃嘛Juniper，又不是见不到了，而且新来的那几个我可打不过。
然后，他上了游轮，再然后……
是暴风雨、死亡、组织、和维兰德说「既然你已经在那个组织里了，我让MI6的朋友跟你接触，以后你协助他们工作吧」后再也回不去的七年。
再往后就是巴黎的小旅馆。
“对了，Juniper。”
躺在地上的红发青年打了个哈欠，从地上一个鲤鱼打挺坐起来，托着脸问他：“其实有件事我想问你很久了，你当时为什么要跟维兰德从雪山里出来？”
倚在墙边的银发青年平静地回答：“因为想摧毁明日隐修会。”
Abies把脑袋摇得跟拨浪鼓一样：“住在雪山里的你上哪知道隐修会啊，所以你想摧毁隐修会的理由是什么？”
黑泽阵看了那个红发的同伴一会儿，就在墙边坐下来，地面有点凉了，但对他来说没有影响。
他的记忆又回到多年前，自己被维兰德从雪山里带出来的时候。
“为了Linnea。”
“Linnea是谁？”
“我在海拉捡到的，她很小，没法在雪地里生活，我捡到她的第七天遇到了维兰德，维兰德是来找她的，但她一直抱着我不放，我就答应维兰德送她出雪山。维兰德说她叫Linnea。”
“然后你就被骗来了？”
“没，我只是知道她不可能在雪山里存活，就送她离开而已。我们离开雪山后，Linnea的父亲被隐修会的人杀死了，她一直在哭，我答应帮她报仇。”
黑泽阵看着Abies想点根烟，直接把烟拿走了，说阿法纳西受伤了，你这是要做什么。
Abies说你让我冷静一下，所以你是为了一个不认识的小女孩离开雪原，然后把这一辈子都卖给维兰德了？
黑泽阵说她是我捡到的，是我的家人，所以我会帮她报仇，跟维兰德无关。
Abies问，那后来呢，她现在人在哪里？
黑泽阵回答，不知道，维兰德把她送到了别的国家，说她很安全，我没再听说过她的消息。
于是红发的青年一时无言，半晌才说不愧是你，只有你才能干出这种事来。
阿法纳西就笑起来，说你还不了解Juniper吗？如果你死了他也会帮你报仇的，放心。
于是他们就都笑了起来。
黑泽阵想，所以他才要跟维兰德吵架，即使知道把他推离机构的做法是正确的、对所有人都安全的，他也不会甘心。从维兰德把他交到MI6手里开始，他们的关系就越来越差了。
即便如此——
他和维兰德还是能无条件地信任彼此，毕竟他了解维兰德是个什么样的人，冷静、果断、可以牺牲任何东西来达成目的，包括自己。而维兰德也了解他，了解他从海拉雪原开始的一切。
“明天我想办法把阿法纳西送出去，你们先睡会吧。”
“这里只有一张床啊……”Abies打着哈欠抱怨，虽然也并没有真的要抱怨的意思。
“我来警戒，你可以靠着我睡。”黑泽阵对他说，“但是就这一次。”
那天晚上意外的没有人来打扰他们。
巴黎的夜晚过去后，黑泽阵联络了自己的朋友，无关组织也无关A.U.R.O的朋友。毕竟他偶尔出任务还是能有几个朋友的。
朋友帮他把阿法纳西送离了法国，不过要一起走的话肯定会引起注意，所以Abies表示他可以等一段时间再走，或者干脆留在法国。
那天的巴黎下着雨。
湿蒙蒙的雨雾里，他们终于收到了A.U.R.O传递的情报，算是唯一的好消息：隐修会的四十七位高层确认死亡，A.U.R.O中枢在重建，维兰德存活。
“请继续隐藏，暂且不要相信盟友……盟友啊。”Abies读完了情报，叹气。
“哪边的？”黑泽阵问。
“不知道。同盟机构掉链子或者忽然背刺也是很常见的事，他们内部都可能有间谍。”
“嗯。”
“你要走了吗？”
“我不能留太久。”
黑泽阵看了一眼车站的日期，距离他离开那位先生的视野已经有三天——等天亮就是第四天。他需要回到美国了，不然他自己可能受到的惩罚是小事，Abies和阿法纳西被追查到就麻烦了。
现在他们正在午夜的车站等待，他需要先从郊区回到巴黎市区，然后去机场。
Abies说下次见面还不知道是什么时候，就特地冒着危险来送他，不管怎么劝都没用，还说放心吧，隐修会的人肯定不会在这个时候不长眼地来打扰我们的。
黑泽阵总不能在这里跟他打一架，毕竟Abies身上也有不少伤，就跟他一起来了。
他们在车站的长椅上坐了一会儿，明明有很多话想说，但到分别的时候又忘记了要说什么。
Abies忽然问：“你要睡会吗？”
黑泽阵说不用。Abies就叹气说你这几天根本就没睡吧，稍微休息一下啦，不是说回去还有别的工作吗？
“不是这个问题，”银发的青年有点不自然地把视线放到了远处，“我做不到在没有安全感的地方睡着。”
Abies用手臂揽着他的脖子，笑着说：“安全感？可是我在这里啊！我不行吗？我怎么可能伤害你啊。”
黑泽阵有点迟疑。他知道Abies的状态也不怎么好，而且他本来是想让同样没怎么休息的同伴在安全点睡觉，自己回美国的，这样对他现在的工作来说也更安全一点。
但他还没想完，Abies就拍拍自己的肩膀，说我的肩膀借给你靠，你睡一会儿，车到了我叫你，放心啦，我们是家人嘛。
“晚安，我的王。”
他靠着红发的青年睡了一会儿，这几天他也确实很累，以至于刚刚放松下来就睡着了。
他好像回到了北欧的那座城堡，他们的家，回到所有人都还是孩子的时候，而维兰德站在他面前，说我把你带出来，我会给你一个家，但你想要什么，得自己从我手里来拿。
他坐在塔楼上看极光，寒冷的风吹过他的衣服，他平时不会觉得冷，可是这次很冷。
冷得他发抖。
他睁开眼睛，看到了Abies带笑的脸。那个红发的青年把插在他身体里的刀拔出来，又生生捅了进去。
Abies在跟他说话，语气就像是在聊今天的天气：“本来没想这时候就吵醒你的，但车就要来了，还是别睡了吧？”
血顺着透体而出的刀锋和另一侧的伤口往下流，剧烈的痛苦提醒他看到的一切并不是幻觉，药物带来的麻痹感在短短几秒里就顺着血液扩散到全身。黑泽阵想阻止同伴的动作，但是已经晚了，眼前变得一片漆黑。
在昏过去的前一刻，他听到Abies在他耳边轻声说：“我喜欢你叫我Abies（冷杉），不过现在，我要向你介绍我的新名字——Crucis（南十字）。晚安，我的王。”
那时候他尚未明白发生了什么，但他知道，自己可能永远失去了某个家人。