阿桔一听，吓到手颤了颤，涂着药糊的棉棒失手掉落，却被伽莲拿住。
他放到鼻间嗅了嗅，眉头拢得愈紧。
“圣僧，这、这药有何问题？”
“这药没问题。”伽莲将东西放回旁边侍女的朱盘中，转而看向怔然的赵如意。
“但是，殿下既已用了太医院的药，便不能再用此云疆秘药了。”
“你这话是什么意思？”
伽莲往前靠近赵如意搁在躺椅的右腿，方才覆上的那层褐色药粉已渗进皮肉。
“太医给您开的药，是普通的金创药，应该还加了不少其他药材。但是金创药的话，里头有一味是石脂。”
他们达摩寺研制的伤药，通常也会加石脂。
赵如意等着他继续说下去。
伽莲指着朱盘里的鎏金瓶子，“这云疆秘药贫僧虽未见过，可方才里头有个味道却极为明显，是官桂。”
“官桂与石脂，这两味药相冲。倘若殿下二者并用，定当产生毒性，非但对伤势无益，还可能伤及殿下凤体。”
闻言，屋内所有人齐齐变了脸色。
尤其是阿桔，她喃喃道：“皇后、皇后她是不是知道 ——”
“闭嘴。”向来乖张的赵如意冷冷截断侍女的话，“东西处理了。管好你们的嘴，今日的事，谁也不许说，知道吗？”
“……是。”
发生这样的事，长公主也没心情见客了。
庭前芍药娇媚，随风摇曳，夏日凉风习□□府内目光所及，每处都是精雕细琢，美不胜收。
伽莲缓缓踱步，思绪沉浸在方才屋内那瓶药中。
赵如意的反应有些奇怪，以她的性子，若发现有人要加害她，必定暴跳如雷。好比那夜意外被捕兽夹误伤，掉落山洞后又哭又闹。
还有，皇后送这瓶药，究竟是无心，还是……
身后传来脚步声，伽莲转头就见阿桔带着两名侍女，她们手里抱着的东西眼熟得很——
是早上皇后送过来的补品。
见到他，阿桔自然是带着人过来行礼。别说伽莲如今是主子的贵客，单凭达摩寺圣僧之名，寻常见到这位身上像带着佛光的大师，总不自觉恭敬几分。
伽莲向这些姑娘行完佛礼，顺口问道：“阿桔姑娘，你们这是……”
阿桔打发了身后的人先去办事，左右见无人，才压低声音说：“圣僧，刚才您也看见了。不怕一万，只怕万一，这些东西咱们怎敢让殿下用呢？”
“说来，这次还多亏大师。要不是您精通药理，发现那两味药相冲，说不定殿下又要遭罪了。”
又？
伽莲敏锐捕捉到这个字，“阿桔姑娘的意思，这种事不是第一次了？”
“啊……”阿桔揉着鼻子，目光游移开来。
见状，伽莲也知自己冒犯，当场便道：“是贫僧逾越了。这是殿下的私事，贫僧无意窥探，还请见谅。”
“其实，”阿桔犹豫片刻，才下定决心，“圣僧，是您的话，我也就没啥好担心的。”
赵如意喜欢他，而且伽莲的为人行事有目共睹。就算天塌下来，阿桔也相信伽莲不会害人。
她招手，示意伽莲随她到角落处。墙头枝叶茂密，撑出一隅阴凉。两人站在这儿，避开路过侍从的视线。
阿桔问他：“您应该知道，殿下与皇上并非亲姐弟吧？”
伽莲点了点头。
他虽一心向佛，但达摩寺是国寺，与皇室诸多往来。就算他不打听，寺中好事者如伽释这些，也时常闲聊皇家秘闻。
赵如意与赵墨不是亲姐弟，这并非秘闻。不过，真正非先皇所出的，不是赵如意，而是赵墨。
二十多年前，大周开国皇帝永泰帝赵春芳从河东起军，一路攻入神都，结束了端朝李氏的统治。他登基后，只纳了当年被称为李氏皇帝强抢入宫，引得天下大乱的美人乔楚为皇后。
永泰帝与乔皇后只生下一女，就是赵如意。
此后传闻因乔皇后身体抱恙，无法再育，所以永泰帝便过继了已故表兄遗子赵墨为子，三年前，永泰帝将皇位传给赵墨。
“我们殿下与皇上自幼一同上学、一同玩耍，自然亲好。可是，皇后娘娘就看不惯他们这样。”
阿桔叹了口气，将往事娓娓道来。
当今皇后，闺名司徒妙仪，是司徒丞相之女。
三年前，赵墨登基时，朝中大臣便上书理应同时立后。选秀大典上，赵墨一眼便相中司徒妙仪。
司徒妙仪出身世家，身份高贵，容貌端庄，性情淑婉。立她为后，当时朝野内外一片赞同。
可拟封后的圣旨还未盖上章，司徒夫人因病逝世。司徒妙仪事亲至孝，自是守孝三年。直至三年孝期满，三个月前，赵墨才下旨册封她为后，迎入中宫。
“皇上对皇后情意深笃，这是大家都知道的。可是当年皇后还未入宫时，就……就因为觉得殿下与皇上太过要好，表面上是没说什么，但私底下……”阿桔顿了顿，才压低声音，说道：“皇上跟前的人说，皇后娘娘抱怨过殿下，所以后面为了避嫌，咱们殿下才从宫里搬了出来。”
竟然还有这样的缘由？
伽莲无意窥探宫中秘事，可赵如意搬出皇宫是因为这个，确实是始料未及。
“后面的事您也听说了。”阿桔长叹一声，“殿下从宫里出来，时不时就让些男子入府。日子久了，外头的人怎么看殿下，您也应该知道。我们这些当奴婢的，可是看在眼里，疼在心里。”
“这些年来，皇后娘娘说话都客客气气的，可殿下鲜少入宫。就连皇上的面，也是能少见就少见。我自小跟着殿下，看见她跟皇上生疏至此，心里也难过。”
“可方才您亲眼看见皇后赠药，我也不敢说这背后究竟是巧合还是……唉，总之，这种事确实不是第一次了。”
话峰一转，话题就转到伽莲身上。
“圣僧，往常那些人殿下权当是消遣。但您不同，奴婢觉得殿下对您是真心的。”
阿桔特地后退半步，郑重地福了福身子，“还望圣僧莫要辜负殿下一片心意。”
伽莲：……
他当然不可能接受赵如意的心意。
只不过，今日阿桔这番话，倒教他心生感慨。
一者为赵如意，他从未想过，这般如火张狂的女子，竟也有许多无奈。
二者为皇后，他与皇后已是旧识。那样端庄娴淑的女子，却也会暗生猜疑嫉妒之心。
但皇家内地的勾心斗角，终究不是外人能说三道四的。
伽莲回了屋，不久伽释又找上门来。
“师兄，”他还是泪眼汪汪的，不过，这回倒是高兴不是吓的，“是您跟长公主求的情对吧？她们不要我杀鸡，只要我砍柴就行了呜呜呜……”
第一天进府，刚被安排去砍柴时，伽释还气得跟传话的侍女斗嘴。现在，不用杀鸡去砍柴，他高兴得不敢多在伽莲这里逗留，怕那位喜怒无常的长公主殿下一个不高兴，他又得去杀鸡了。
伽莲笑而不语。
这天赵如意那边倒是消停了，没传他陪膳，送来的饭菜也是普通的一菜一汤，与他平日在达摩寺吃的差不多。
过了晌午，伽莲照常打坐诵经。周遭一切，亦在他可感知范围内。
一切并无异常。
待到日头西斜，伽莲做完功课，起身活动筋骨，又想起赵如意的伤。
从柜中包袱取出他们寺中研制的伤药，藏于僧袍当中，伽莲主动往长公主的院落走去。
“殿下这会儿正在赏鱼。”
“不了，贫僧只是想着早上你们说殿下的药已用完，贫僧这里还有……”
阿桔掩嘴轻笑，“还是请圣僧亲自交给殿下吧。”
说罢，她一个眼神，旁边的侍女纷纷退下。
伽莲轻叹，却也不扭捏作态。于公于私，他都希望赵如意的伤能早日痊愈。
此事起于达摩寺，他有脱不开的责任。
长公主的院落俨然是请能工巧匠打造的，前后院间的庭院，周围栽着奇花异草。一目望去，在碎金的阳光中，姹紫嫣红，宛若身临仙境。
昨夜追着黑衣人，伽莲自然无心景色，如今他轻易便看见右边亭里的身影。
这庭院刻意开了水路，引出一汪清泉，还在右处建了座石亭以供休息赏玩。
绯红窈窕的美人坐在亭边长椅，手挎着栏杆，支着侧脸，百无聊赖往水里扔饵料。
她的右腿，就架在长椅上。
伽莲走近时，嘴角不禁弯起。这样的姿势甚为不雅，可不知为何，放在这位殿下身上，倒是一点也不出奇。
其实就是个任性的孩子。
水面波光粼粼，落金般的光洒上去，折射回来。妩媚妍丽的面孔染上烟霞色，化去往日的狂傲，那双眸中，隐隐泛出些许罕见的情绪。
不知为何，伽莲却读懂那里头藏着的，名为孤寂的伤感。
她……在难过吗？
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