翌日,学府习武场。
临近早课时间,晨训完的少年们陆续回去梳洗备课,习武场上最后两道身影也一前一后跃下了台。
两人箭袖扎得随意,额间还带着些许晶莹汗珠,下了台也相互推搡两下,还没打够似的。
萧玳忿忿不平:“往日刀对刀,枪对枪,输了也就罢了……你今日拿个木剑来,是想羞辱我吗?”
云谏掂了掂手里的木头剑,言简意赅:“我的铁剑昨日断了。”
萧玳不满:“赶紧回城换一把去。”
云谏:“没有时间。”
萧玳又气又好笑:“没时间?”
“平日你与迟迟半斤八两,逮着机会就要回城待几天,如今有个这么好的下山理由放你跟前,你竟然说没时间?”
“云二,你是鬼上身了还是转性了?”
云谏懒洋洋道:“我现在就想待在学府里,哪也不想去。”
话正说着,有道娇娇俏俏的浅色身影穿过林木边的拱门,悠哉悠哉朝这边过来。
萧玳立即忘了被鬼上身的好兄弟,灿烂挥手道:“迟迟来了?”
他大咧咧地朝黎梨伸出手,十分习以为常的模样。
学府里刘掌教最厌世家做派,这边的学子不论门第高低,都不得往舍馆里带奴仆伺候,凡事都得自己动手。
像餐食这样的寻常事,也是要自己去食馆里领的。
萧玳多少有些贪武,晨训总是拖到最后才走,时常赶不上食馆放早膳的时间,黎梨见他总是饿着肚子上早课,到底于心不忍,便总会多领一份留给他。
“来了。”
黎梨站定开了食盒,摸出油纸包裹递给他:“趁热吃,待会还得上早课呢。”
萧玳接过那个暖烘烘的包裹,打开就看见一张油汪汪的葱饼,当即感动得抹了一下眼角:“这就是有妹妹的好处!”
方才被云谏拿着木剑按在地上揍的耻辱也一扫而空,他大发慈悲地看向对方:“你也没吃,我分你一半。”
云谏:“不必。”
以往这样的时刻也常有,黎梨给萧玳送完餐,就该转身走了。
但她今日站在原地踌躇好一会儿,终究还是在云谏的目光里,又摸出个油纸包裹来,慢吞吞地递给他。
“我顺道也给你拿了一份。”
云谏说不出是什么感觉,一时之间“苦尽甘来”、“水滴石穿”、“功不唐捐”之类的词语都乱七八糟往脑子里过了一遍。
他灿然笑开,接了过来。
萧玳往日时常奔波于给这二人劝架,难得见到如此和谐的一幕,忍不住慨然:“我劝和的工夫真是没有白费啊……”
他同云谏调侃道:“都是沾了我的光,你才有这份早膳吃!”
“我瞧瞧,她给你带了什么?”
黎梨老实道:“包子。”
萧玳立时一噎:“……你给我带个饼,却给他带包子?”
他不敢置信,扒开云谏手里的油纸,一看更气了:“还是肉馅的?”
“还两个?”
黎梨意识到有些偏颇了,心虚地摸摸鼻子:“五哥,不是不想给你带,只是太多了不好拿……”
萧玳气笑了:“不好拿?你但凡把他油纸里的肉包子分我一个呢?”
黎梨:“……”实在没想过。
云谏唇角的弧度险些压不下去,只推开萧玳道:“行了行了,堂堂五皇子,为了个肉包子在这儿掰扯,也不怕丢人。”
“不是说新舍馆离得远了,梳洗更衣费时间?还不快些回去?”
萧玳嘟嘟囔囔,不情不愿走了。
云谏转回视线,发现身前的姑娘眼也不眨地看着自己手里的木剑。
……七尺男儿,提着把灰扑扑的学童木剑,看起来是不够硬气,她不会觉得他很滑稽吧?
云谏不自在地将木剑往身后藏:“我先回去?”
黎梨直言道:“好丑。”
云谏:……
比觉得他滑稽还要惨。
绝对不能因为一把破剑,就让她觉得他不好看了,云谏痛定思痛:“我现在就回城换一把新剑……”
“不用,我帮你。”
黎梨笑眯眯地解下一根发带,叫他把木剑拿出来,亲自往剑柄上绕了几圈,绑好后略一打量,她得意道:“你看,是不是好多了?”
云谏望着手里灰扑扑的,还缠上了绣花绸带,多了个粉色蝴蝶结的木剑:“……”
半晌后他昧着良心应道:“确实好看多了。”
黎梨满意了:“回去梳洗吧。”
早课是堂抄经课。
大弘今春峭寒,今夏雨罕,各省乡都上报了庄稼收成不良、田家凶岁疾苦的问题。
圣上怜惜百姓,从本就不富裕的国库中拨了大半银两扶农安民,又令百官与生徒亲抄佛经,为田稷祈福。
黎梨他们所处的望日学府就在天子脚下,自然也是要抄的。
云谏收拾利索,来到学府的讲经堂,入门就见萧玳吊儿郎当地倚在一张长桌边上。
后着显然还在记仇,左一眼瞧见他腰间那把花里胡哨的木剑,右一嘴就开始阴阳怪气:“云二,相识这么久了,我竟不知道你的品味如此独特呢?”
云谏很平静:“你不知道的事多了去了,比如说……”
他悠悠挑起眉梢:“你应该不知道今日的肉包子有多好吃吧?”
萧玳:“……”哪壶不开提哪壶!这该死的王八蛋!
二人绕到桌案后坐下,讲经堂内乌梁高悬,数道缥缈虚幻的帘纱自高梁垂下,无风成浪,在缭绕檀香里似云似雾,自有一派玄妙莫测的意味。
学子们的座位都被垂挂的帘纱影影分隔开,看不清彼此的模样,谈话声便少了,于是除了轻微的灯花燃爆与纸笔摩擦声,讲经堂安静得落针可闻。
直到不知过了多久,有人去净手回来,懵着神说了句:
“我方才看到三皇子殿下的车架了……”
此言如投石入镜湖,一下就打破了讲经堂的静谧。
许多同窗都抬起了头,诧异道:“三殿下?他不是才被云二打断了手吗?”
“对呀,他不在府中好好休养,这么着急回来做什么?”
好几人掀起帘幔去看向来与萧煜珏交好的卫瑞,后者也是一脸茫然:“我也不清楚,只是……”
“殿下若是回了学府,怎么不见来这儿上课,他去哪了?”
云谏心头忽然沉了下,他搁下纸笔,低声唤了两句“黎梨”。
没人应答。
他意识到不对,腾地起身,绕了讲经堂转了一圈,将逐道帘幔都掀开来看,终于发现黎梨并不在这。
云谏眼神变了,话都没丢下一句就快步往外走。
看得萧玳直犯糊涂:“哎,你……”
反倒是后头的卫瑞,隐约琢磨出些什么,磨蹭片刻后悄声跟了上去。
讲经堂闹得乱时,黎梨正好好地待在学府的南书斋里。
学府的自由时间不多,夜间又不准在舍馆点灯,她只能在白日里寻机翻翻新得的画册。
像抄经这种刘掌教不会亲自看管的课,当然是能不上就不上,尤其是听沈弈说他整理出了哥哥的画册后,她逃课逃得更干脆了。
沈弈折起了袖子,将一筐筐画卷往书斋里面搬,又目别汇分地逐一码好,整整齐齐地摞成堆。
他弯腰收拾得仔细,由着黎梨在身后随意打量:“行装太多,劳烦郡主稍微等一下……”
黎梨仰头转脑看着满墙满柜的书画,面对这样可观的数目也是觉得吃惊的:“他们都说你精于工笔,我还当是奉承,如今亲眼看见你下的苦功,才知是我先前低眼轻看了。”
沈弈并不在意:“边城消遣不多,只是凭两管狼毫自娱自乐罢了,谈不上什么工笔苦功。”
黎梨见他低敛着眉眼,分外耐心地为一卷景图拂去浮尘,便也凑上去看。
只见四尺余长的画卷上,弯月如钩,古朴肃穆的城墙庄严伫立,墙头上的帅旗丝绶猎猎飘展,透着万钧威压,不容进犯地守在黄沙关隘之上。
是苍梧的城关图。
黎梨想起他说的那个故事,有位小将士银甲沾沙带血,手上缠着她的朝珠,就在这儿踏着沉夜挽弓向敌。
她伸手轻轻抚过城墙一角,仿佛能隔着画卷听到那夜的号角金鼓。
“这样的画作,藏在库中实在可惜,真该叫多些人看见。”
沈弈展颜笑道:“我正托了人在京中找个合适的场所办画廊呢。”
他颇爱惜地摩挲着画卷卷轴:“留在我这儿也是吃灰,倒不如放到画廊上,寻个有缘人,一则让京中百姓看看边城风光,二则……”
沈弈的神情有些赧然:“卖些银钱,寄回苍梧,补贴一下当地的书塾……”
他似自语般轻声说道:“战乱之地,办学十分不易的。”
黎梨觉得有些意外。
读书人难免清高,恨不得将“视钱财如粪土”写在脸上,她还是第一次听人这么坦然地说,要将自己的字画拿出去卖钱。
沈弈彷若看不到她的微讶,板板正正地卷好景图,又抽了一卷新的画出来。
他才展开两寸,意识到里面画的是什么,又咧出笑容:“这幅画,是我想赠予郡主的,当作那日乘车的谢礼了。”
他铺开画卷。
一张意气轩昂的青年面容跃然而出。
黎梨怔怔地望着那张熟悉又陌生的脸庞,久久不出声。
一别七年,曾经将她抱在臂弯、背在背上,带着她到京郊摸鱼踩水的无拘少年,如今已然褪去青涩,被边关黄沙打磨得眉宇沉稳。
她探出手,抚上青年的桃花眼,看见下方多了道不知何时添的寸长伤疤,黎梨一低睫就簌簌落下泪来。
这是她第一次见到哥哥成年后的相貌。
沈弈看着默自掉小珍珠的少女,又开始头疼:“郡主……”
这时,有个小书童探出脑袋解救了他:“沈公子,刘掌教请你去一趟。”
沈弈如蒙大赦,胡乱往黎梨手里塞了张帕子:“郡主别太难过,再看看别的画吧,我去去就回!”
书斋里很快便空落了下来,黎梨攥着帕子好一会儿,才默默拭去眼泪,又仔仔细细擦净了手,将哥哥的画卷小心收起。
一道脚步声恰时传来。
黎梨绑着画卷的绳索,没有回头:“这么快回来了?”
有道阴测测的声音应了:“是啊。”
“表妹。”