又湿又凉的树汁流过我全身，绿绿的，还特黏，淹没了我的头发，漫过我的皮肤。我用力推木头，急得发疯，哽咽着念出一通瀚力咒，大树重新裂开。我疯狂地扒住树干，让一只光脚先从裂缝底端伸出来，然后硬是挤出裂缝，回到那片沼泽地上，尖利的碎木片刺进我的手指和脚趾。我在恐惧的主宰下盲目地爬行，奔跑，远离那棵树，直到我跌跌撞撞倒在冷冷的水潭里，再爬起来——这才意识到一切都变了样。
这里没有任何火焰和战斗的迹象。我也没看到萨坎或者黑森林王后，哪儿都没有他们，甚至连那棵巨大的林心树也消失了。还有其他大部分的树也不见了，沼泽地几乎空了一半。我独自站在水潭边，水波悠然荡漾，简直像是到了另外一个世界。这里是光线充足的上午，而不是下午，还有好多鸟儿在枝叶间扑扇翅膀，喋喋不休，青蛙也在水边唱个不停。
我马上意识到自己是被困住了，但这个地方感觉并不像黑森林。它不是那个可怕的、变态的恐怖王国，我曾看见卡茜亚流浪，泽西在一棵树下昏睡的地方。这里的感觉甚至也不像真实世界里的那片沼泽，那个宁静到不自然的地方。这里的潭水轻柔地抚摩我的脚踝。我转身踩着潭水跑向河床，逆着斯宾多河流淌的方向。萨坎自己无法独自使用召唤咒，不能用这种办法告诉我脱身路线，但斯宾多河是我们的来路，也许就是脱身的线路。
但在这里，就连斯宾多河也不一样，河流渐宽，并且开始加深，但没有水雾升腾的景象等我；我也没听到瀑布的轰鸣声。我终于停在河道转弯的地方，这里看起来至少有一点儿熟悉，我盯着河岸上的一棵小树：一棵细长的年轻林心树，也许有十年树龄吧，长在那棵巨大的老头脸石头上，就是我们在悬崖底部看到的那一块。这是第一棵林心树，就是我们疯狂滑下山崖时撞到的那一棵，当时它在瀑布底端，有一半被水雾吞没。
但在这里，没有瀑布，没有悬崖，老树还小，还年轻。另一棵树跟它遥遥相对，长在斯宾多河对岸，而在这两棵守护者后面，河面渐渐变宽，又深又暗的河水流向远方。我在更远处没看到任何林心树，只有普通的橡树和高大的松树。
然后，我发觉自己并非独自一人，有个女人站在河对岸老一点儿的林心树下。
有一会儿，我以为她是黑森林王后。她看起来很像王后，可能有血缘关系。她也是那副桤木加树皮的样子，同样乱糟糟的头发，但这个人的脸比较长，而且眼睛是绿色的。黑森林王后的身体是金色与褐色交杂，这位则是单调的棕色加上银灰色。她在顺着河流张望，跟我一样，我还没来得及说什么，远方的嘎吱声就顺水飘来。一条船进入视野，轻巧地浮在水面上，这是条长长的木船，刻有复杂精美的图案，很漂亮，黑森林王后就站在船上。
她好像看不到我。她站在船头微笑，头上戴着花环，一个男人在她身边，我花了点儿时间才认出他的脸。我之前只见过他死后的模样：他是石塔地下的那位国王。现在的他看上去年轻得多，也更高大一些，他的脸还没有衰老的痕迹，但黑森林王后跟墓中的模样几乎相同，还是他们把她困住时候的那副样子。他们身后坐着一个严肃的年轻人，也就刚刚长大成人，但我还是能从他的骨相上判断出他日后的模样：石塔地下那个面容严峻的人。石塔族的更多人跟他们一起在那条船上，在划桨：那些银色盔甲的男子，他们边用桨划水，边警觉地环顾周围的大树。
他们后面还有更多木船，几十艘，但那些都像是临时拼凑成的，更像是过于巨大的树叶，而不像真正的船。上面挤满了我此前从未见过的怪人，他们的长相都有些像树木，跟黑森林王后本人有几分相像：黑胡桃木人、白皙的樱桃木人、苍白的梣木人和温暖的榉木人。他们中有小孩子，但没有老人。
雕刻精美的那条船轻轻靠岸，国王扶黑森林王后下了船。她微笑着走到林中妇人面前，双手伸出。“莉娜亚。”她说，这个词儿我好像有印象，在魔法与非魔法之间，是又不是一个名字。这个词儿的意思是姐妹，是朋友，还是旅伴。这称呼从她口中令人吃惊地传出好远，穿过林木。树叶像是在轻声回应同一个词儿，水波也像在随声附和，就好像它被写入了我周围的一切。
黑森林王后像是完全没有察觉。她亲吻自己姐妹的两边脸颊，拉起国王的手，带他继续前进，穿过两棵林心树，去往前方的小树林。石塔来的人把船系好，跟在两人后面。
莉娜亚静静地在河边等着，看船上其他的人上岸，一个接一个。每条船空了之后，她都会碰一下那条船，然后小船就会变成水面漂浮的叶子，河水灵巧地把它们带进河边一片小小的凹地。很快，河面就空了。最后那些森林人也在走向沼泽地。莉娜亚转身看着我，用低沉又威严的声音——像敲响空心木材的声音对我说：“快来。”
我吃惊地看着她。她径直转过身，蹚过水流从我身边离开，过了一会儿，我也跟上她。我害怕，但本能地不怕她。我的两只脚在水中发出声响。但她没声音。贴到她皮肤的水，像是可以直接流过。
我们周围的时间，流逝的方式好像很奇怪。等我们来到那片树林，婚礼已经结束。黑森林王后和她的国王一起站在绿草丘上，四手互握，一条长长的花环绕住他们的胳膊。森林人聚集在他俩周围，松散地站在树林里，静静旁观。他们都非常安静，带着一种不同于人类的恬淡感觉。少数石塔来的人警惕地看着他们，也害怕林心树的沙沙低语声。年轻的严肃脸男人就站在那对夫妻旁边，带着厌恶的表情，看黑森林王后奇特的、树枝一样的长手指握住国王的手。
莉娜亚走到现场，加入其中。她的眼睛是湿润的，闪着光，像是雨后的绿叶。黑森林王后微笑着转头看她，伸出她的双手。“不要哭。”她说，她的声音像小溪水一样欢快，“我又不会走远。那座塔，就在山谷另一头。”
她的姐妹没有回答。她只是亲吻新娘的脸颊，然后放开她的手。
国王和黑森林王后一起离开，跟石塔来的人类同行。那些人穿过树林，静静漂走。莉娜亚轻声叹息，那声音就像风吹过枝叶。我们又是独自相伴，一起站在绿草丘上。她转身面向我。
“我们的族人在这里与世无争很长时间，”她说，我不知道，对一棵树而言，多久才算是很长时间？一千年，两千年，还是一万年？无数代人的时间，每一年，根都更深入土壤。“我们开始忘记了怎样做人。我们越来越远离人世。”
“当术士国王带着他的人民移居此地，我的妹妹准许他们进入了山谷。她以为这些人可以教我们忆起往事。她以为我们可以得到新生活，也能教导这些人。我们可以互相赐予生命。但他们一直害怕。他们想要生存，他们想要变得更加强大，但他们并不想有所改变。”
“他们学了错误的知识。”在她说话的同时，很多年已经过去，一切都变得模糊，像是雨天、阴天和晴天，全都叠合在一起。又到了夏天，另一个不同的夏天，很久以后，森林人又穿林而来。
他们中很多人走得很慢，显出疲态。有的严重受伤：他们护理着烧黑的胳膊，有一个人瘸了腿，那条残腿像是被草草砍断的木桩，另外两个人扶着他。在残肢末端，我感觉那条腿正在慢慢长回来。有几对父母带着孩子，还有个女人抱着小婴儿。在远处，遥远的西方，一道浓浓的黑色烟柱正在腾空而起。
森林人赶来的路上，他们从林心树上采集果实，用掉落的树皮和树叶做成杯子，就像卡茜亚和我小时候在森林开茶会时做的那样。他们舀起潭中清水，然后在树林里散开，独自或者两人结伴走开，有时三人。我站在原处观察他们，双眼满是泪水，却不知为何难过。当太阳落山，他们中有些人就停在露天里。他们在吃那些果实，喝水。母亲咬下一片果肉，喂到小孩嘴里，用杯子给他或她喝一口水。
他们在变。他们的脚在生长，脚趾伸得好长，伸入到泥土里。他们的身体也在拉长，他们把胳膊伸向太阳。他们的衣服变成棕褐色的叶子或者干草落下。孩子们变得最快，他们突然就变成了巨大美丽的灰色巨塔形树木，枝叶散开到很宽大的空间里，开满白花，银色叶子长满枝条，就像他们体内全部的生命力，都在这愤怒的一息之间全部释放出来。
莉娜亚离开土丘，到他们中间去。有几个森林人，那些受伤的、衰老的，正在艰难挣扎：他们卡在了变身中途。那个婴儿变了身，成了一棵光彩照人的美丽大树，开满花朵。但那位母亲跪在它的树干旁边，蜷缩，战栗，双手扶在树上，她的水杯洒空，脸上满是盲目的痛苦。莉娜亚轻轻触碰她的肩膀，帮这位母亲站起来，从宝贝树旁边走开一点儿。莉娜亚抚摩这位母亲的头，给她吃水果，让她用自己的杯子喝下一口水，用那种怪异低沉的声音唱歌给她听。那位母亲站在那里，垂着头，泪水涟涟，突然之间，她的脸仰起，朝向太阳，她在生长，她的人形消失了。
莉娜亚帮了最后几个困境中的森林人，让他们从自己杯子里喝水，拿另一片果肉给他们吃。她抚摩他们的树皮，用歌声给他们注入魔力，直到他们完成剩余的蜕变。有些变成了小小的、节瘤突出的树，最老迈的那些变成了细小的树苗。这片树林长满了林心树。只剩她一个。
她回到水潭边。“为什么？”我问她，无助地问。我必须知道，但我几乎觉得，自己并不想得知答案，我并不想知道是什么迫使他们这样做。
她指向远方，河流的方向。“他们来了。”她用低沉的声音说，“看。”我沿着水面看去。那里不再是天空的倒影，而是好多人类，坐着精心雕刻的木船；他们带了灯笼、点燃的火把，还有大斧头。一面旗在第一艘船的船头招展。船头站着那位参加过婚礼的严肃年轻人，更老迈，更一成不变、尖酸刻薄的面孔，就是那个把黑森林王后封在墓里的人。他现在戴了一顶属于自己的王冠。
“他们来了。”莉娜亚又说了一遍，“他们出卖了我妹妹，把她囚禁在她不能生长的地方。现在他们来对付我们了。”
“你不能反抗他们吗？”我问。我能感觉到她体内有深厚又平静的魔力。不是一条细流，而是一口深井，深不见底的井。“你们不能逃走吗——”
“不能。”她说。
我愣住。她眼睛里有森林那样的幽深，绿色，无穷无尽的绿色丛林。我越是看她，越觉得她并不是一个女人。我看到的她只是一半：是圆满的树干，繁茂的枝丫，是叶子、花和果实；但在地下，是巨大的网状根系，长而宽广，潜入山谷深处。我也有根，但不是那副样子。我可以被小心地挖出来，抖掉泥土，移栽到国王的城堡里，或者大理石石塔中——也许并不幸福，但我能存活。而她，根本就无法挖出来。
“他们学了错误的知识。”莉娜亚又说，“但如果我们留下，如果我们战斗，我们也会记住错误的知识，然后我们会变成——”她停住，“我们决定了，大家宁愿不记住那些。”她最后说。
她弯下腰，再次装满她的水杯。“等等！”我说。我抢在她喝水之前，在她离开我之前握住她的胳膊。“你能帮我吗？”
“我能帮你变身。”她说，“你的根足够深，能跟我一起走。你可以跟我一同生长，并得到安宁。”
“我不能。”我说。
“如果你不愿来，就会独自留在这世界上。”她说，“你的悲伤和你的恐惧，会伤到我的根。”
我默然站住，感到害怕。我开始明白了：这就是黑森林侵蚀的起源。森林人是自愿变身的。他们还活着，他们在做深长悠远的梦，但这种形态更接近树的生活，而不是人的生活。他们不是醒着、活着、被囚禁，像关在牢笼里的人，永远都想要逃离，他们不是。
但如果我不愿变身，如果我继续做人，孤独、凄楚，我的痛苦就会毒害她的林心树，就像那些长在这片林地之外的可怕大树一样，就算我的力量能让它们活下去。
“那你就不能放我走吗？”我绝望地问，“她把我塞进了你的树——”
她的脸拉长，很难过的样子。我这才明白，眼前的幻境，就是她唯一能帮我的办法。她本人已经死了。树里存活的那个她，深沉，怪异，反应迟钝。那棵树找到了这些回忆，这些瞬间，这样她就能向我展示一条出路——她选择过的出路。但这已经是她能做到的全部。这是她给自己和全体族人找到的，仅有的一条路。
我咽下口水，后退。我把手从她胳膊上拿开。她又看了我一会儿，然后喝下那杯水。站在水潭边的她开始生根，暗色的树根不断延展，银色枝条张开，爬升，越来越高，高得就像是心里那潭无底湖水的深度。她上升，成长，继续成长，花儿开在白色藤枝上，梣木的银色树皮下、树干上有无数年轮涌现。
再一次，树林里只剩我一个人。但现在，鸟鸣声也安静下来。透过树干，我看见几只小鹿匆匆逃走，很害怕的样子，白尾巴一闪，就不见踪影。树叶从枝头飘下，干燥、枯黄，在脚下沙沙作响，边缘沾上寒霜。太阳正在落山。我双臂抱紧身体，又冷又怕，我的呼吸伴着白色寒气，光脚在冰冻的大地上畏缩。黑森林包围着我，而且我无路可逃。
但这时，一道光芒在我背后闪现，强烈、耀眼，又熟悉：召唤咒之光。我突然有了希望，转身跑进一片现在满是积雪的树林：时间又在继续推移，静默的树全都光秃秃的。召唤咒之光像单独一缕月光倾泻下来。水潭映出一片水银光，某人正从水中走出。
那是黑森林王后。她吃力地爬上岸来，在她身后的雪地上留下一带黑土。她倒在岸边，还穿着那件丧服。她躺着，蜷起身体，平复呼吸，然后睁开眼睛。她慢慢用颤抖的双臂撑起身体，环顾这片林地，看到所有那些林心树站在周围，她的脸被恐惧占据。她挣扎着站起来，裙子上全都是泥水，已经开始在她身上结冰。她站在土丘上面，环顾树园。慢慢地，她又回头，仰面看那棵笼罩在头顶的大树。
她犹豫着迈出几步，踏雪走过土丘，两只手放在林心树宽大的银色树干上。她站在那里，身体不住地颤抖，她靠上去，慢慢把脸颊贴在树皮上。她没有哭。她圆睁双眼，没有表情，也看不到任何东西。
我不知道萨坎是怎样一个人成功施放了召唤咒，或者我看到的这个到底该算是什么，但我站在那里，紧张地等待，希望这幻景能给我提示一条脱身之路。我们周围下着雪，在强光下看得分明。它们没有落在我身上，却很快覆盖了她的来路，把地面重铺成一片银白。黑森林王后没有动。
林心树轻轻晃动枝条，一条较低的树枝向她慢慢弯下来。虽然是严冬时节，那里却挂着一朵花苞。它绽放开来，花瓣落下，一颗小小的绿色果实迅速膨胀，变为成熟的金黄色。这果子挂在枝头，靠近她，像一份温柔的邀请。
黑森林王后摘下了那颗果子。她双手捧着它，在寂静的树园里，突然从河面上传来一个熟悉的声音：一把斧子砍进树干里。
黑森林王后停了下来，果实快要送到唇边。我们两个都愣住，紧张地倾听。那砍树声再次传来，她双手下垂，果实掉落在地，消失在积雪中。她从脚边撩起乱糟糟的裙子，跑下土丘，进入河水里。
我跟在她身后奔跑，我的心在狂跳，跟有规律的斧劈声同步。那声音带我们来到林地边缘。那棵小树已经长成粗壮的高树，它的枝叶覆盖很大范围。有一条雕刻精美的木船系在岸边，两个人正在砍伐另一棵林心树。他们兴致很高地协同工作，用巨斧一人一下轮流砍，每一下都深入树干。银灰色的木屑飞向空中。
黑森林王后发出恐怖的尖啸，那声音在林间回荡。伐木人大吃一惊停下来，抱着斧子茫然四顾。她扑到两人面前，用长手指掐住两人的喉咙，把他们远远丢开，扔进河水里。他们剧烈咳嗽，挣扎着浮出水面。她双膝跪倒在即将倒下的树旁，用所有手指按住斧劈的伤口，就像她还能让它愈合一样。这棵树伤得太重，已经没救了。它严重向水面倾斜，再过一小时，至多一天，就会折断。
王后站起来，她还在发抖，不是因为寒冷，而是因为愤怒，大地都跟她一起战栗。在她脚边，一道裂口突然出现，沿着这片树林边缘向两边分开。她跨过不断拓宽的裂缝，我勉强跟上。那艘船翻进了裂缝里，渐渐消失，河水开始狂啸，从缺口流下形成瀑布。而树园在新出现的断崖边下坠，隐没在水雾里。其中一个伐木人滑进水中，从瀑布跌落，另一个人大叫着，想要抓住同伴的手，为时已晚。
河对岸的幼树跟树园一起沉降。那棵被砍坏的树跟我们一起升高。第二个伐木人挣扎着爬上河岸，努力在震颤的地面上站稳。黑森林王后向他逼近时，他用斧子去砍她。斧头砍在她身上，却被弹开，斧刃铿然作响，从他手中滑落。她并不在意，她的脸空洞，迷茫。她抓住那个伐木人，带他到受伤的林心树下。他在她的掌控下挣扎，但没用。黑森林王后把这人推到树木上，藤蔓从地底涌出，把他捆绑在那里。
伐木人身体弓起，脸上满是恐惧。黑森林王后退开来。那人的脚和脚踝就靠在斧头砍开的缺口上，那些部位开始变形，嫁接到了树干上，靴子裂开，脱落，那人的脚趾伸长，成了新的根。他挣扎的胳膊硬化成树杈，手指头一根根粘连。他痛苦地瞪大的眼睛消失在一层银色树皮下面。我跑向他，出于怜悯和恐惧。我的两只手无法抓住树皮，而在这个地方，我也无法使用魔力，但我还是受不了袖手旁观。
他设法探身向前，轻声说：“阿格涅什卡。”那是萨坎的声音，然后他就消失了。他的脸消失在树干上一道大而且黑的空洞裂口后面。我把住边缘，让自己跟在他身后钻进去，进入黑暗。树根密集，新被转化的土壤散发出湿热的臭气，让我难以呼吸，此外还有残留的烟火味。我想要重新回到外面去。我不想待在这里，但我知道，回头的路是错的。我曾经在这里，这棵树的内部。我推，我挤，我继续向前，克制住一切本能和恐惧。我迫使自己伸出手，感觉到周围被电击，被烧焦木头的碎木尖刺穿透我的皮肤，黏稠的树液堵塞我的眼睛和鼻孔，让我无法呼吸。
我鼻端满是焦木、腐蚀和火焰的气味。“阿拉麦。”我哑着嗓子轻声说，这是穿墙咒，我冲过树皮，穿过烧焦的木头，回到了林心树丛冒烟的残骸旁边。
我走出树干，站在土丘上，衣服上沾满树汁，背后是那棵开裂的树。召唤咒的强光仍在潭水对面闪耀，最后残留的潭水映着它，像一轮新月刚刚升起，亮得让人无法直视，否则会眼睛发疼。萨坎在水潭对面，双膝跪地。他的嘴巴是湿的，手也在滴水，这是他身上没有被灰垢、泥土和烟弄黑的部分：他双手捧着喝过水。喝斯宾多河的水，这水里蕴藏着魔力，他是为了有足够的力量，独自施放召唤咒。
但现在，黑森林王后站在他身后，长长的手指紧紧掐住他的脖子：在他极力挣脱掌控的同时，银色树皮正从河岸上生出，漫过他的膝盖和腿。王后看到我脱身出来，放开他，怒吼着转身面向我，但太晚了。我的头顶传来漫长的呻吟声，那断掉的枝条咔嚓响着从树干上脱离，终于掉落下来，声如巨雷，留下一条巨大的可怕伤口。
我从土丘上下来，迎着她走上湿漉漉的石头地面，她正怒气冲冲向我快步走来。“阿格涅什卡，”萨坎哑着嗓子叫我，伸出一只胳膊，一半扎根在地面上，极力挣扎。但当黑森林王后来到我面前时，她减慢速度，停了下来。召唤咒的光芒从背后照亮了她：她体内有可怕的邪魔侵蚀，长期绝望带来的可怕黑雾。但它也照在我身上，照见了我，穿透了我，我知道在我脸上，她看到了另外一个人正在看着她。
我可以从她身上看出，她从树园离开后，又做过些什么：她如何追杀那些人类，所有那些石塔种族的后裔——巫师、农夫、樵夫，一个都不放过。她如何在深入自己根系的痛苦中，一棵接一棵栽种邪恶的林心树，散布更多的痛苦。混杂着自己的恐惧，我感觉到莉娜亚的怜悯在我体内运行，深厚又迟缓：怜悯、痛苦，还有遗憾。黑森林王后也看到了那些，而这让她停在了我面前，浑身战栗。
“我阻止了他们。”她说，她的声音就像是大风天的深夜里，有树枝刮到了窗户，你会怀疑窗外有什么邪恶的力量，正准备拉开窗户闯进来。“我必须阻止他们。”
她不是在跟我说话。她的目光穿透了我，深入她姐姐的面庞所在的地方。“他们焚毁树木。”她说，在请求一个很久以前的逝者的理解，“他们砍倒树木，他们会一直砍树。他们来了又去，像四季轮回，像不考虑来年春日的冬天。”
她的姐姐已经没有声音可以回答，但林心树的树液还沾在我身上，它的根在我脚下深入地底。“我们本来就注定要离开。”我轻声说，为我们两个人回答，“我们本来就不会永远存在。”
黑森林王后终于开始看着我，而不是看透我。“我不能离开。”她说，我知道她尝试过。她杀死了石塔之王和他的战士们，她给所有的土地新栽上树木，她双手沾满鲜血回到这里，想要跟自己的同胞一起长眠，但她本人始终无法生根。她记住了错误的东西，也忘掉了太多不该忘记的。她记住了如何杀戮，如何愤恨，而忘记了如何成长。最终她能做的，就是躺在姐姐身旁：不完全是在做梦，不完全算是死亡。
我伸出手，从那棵断裂的树上，从垂下来的那根粗枝上，摘下了唯一那颗等待着的果实，它光彩照人，果皮金黄。我把果子递给黑森林王后。“我愿意帮你，”我告诉她，“如果你想要救她，你还能做到。”
她抬头，看那棵开裂的、垂死的树。泥巴一样的泪珠夺眶而出，在她的脸颊上留下深棕色的泪痕，尘土、灰烬和水混杂在一起。她双手缓缓抬起，从我手里接过那颗果实，她长而指节突出的手指小心翼翼地捧着它。那些手指碰到我的手指，我俩对视。有一会儿，透过我们之间的烟雾看去，我简直就是她一直想要的女儿，那个站在石塔人和森林人中间的孩子。她本可以是我的老师，是我的向导，就像亚嘎女巫的书，一直指点我走上该走的路。我们本可以永不为敌。
我弯下腰，用一片卷起的叶子，舀了一点儿水给她，来自水潭里剩下的最后一点儿清水。我们一起踏上土丘。她把果实放到嘴边咬开，果汁形成了浅金色的小道，顺着她的脸颊流下，她闭上眼睛站在那里。我把手放在她身上，感觉到仇恨和痛苦，像用作绞索的长藤一样盘踞在她内心深处。我把另一只手伸向她的姐妹树，伸向后者内心的深井，汲取那份宁静和恬淡。被雷电击中也未曾改变她，那份恬淡还在，即便整棵树都在倒下，即使年华摧残着它，要把它深埋地下。
黑森林王后靠在大树裂开的伤口上，双臂抱住烧黑的树干。我给了她水潭的最后几滴水，把它们倒入她的嘴里，我碰了一下她的皮肤，轻柔地、简单地说了一个词儿：“瓦纳勒姆。”
然后，她就开始变。最后一片白色衣裙被吹走，烧黑的表面皮肤大片剥落，新鲜树皮从她周围的地面盘旋而起，像一条宽大的银色长裙，接触到老树开裂的树干，并且跟它合而为一。她最后一次睁开眼睛看我，突然露出释然的表情，然后就消失了，她在生长，她的双脚在旧根的旁边扎下新根。
我向后退开，等到她的根深入土壤，我才转身，踩过空水潭里的泥浆跑到萨坎身旁。树皮已经不在他身体周围生长。我们一起把他解放出来，把树皮从他身上扒开，直到他的两条腿重获自由。我把他从残株上拉起来，我们一起坐下，瘫倒在小溪边的岸上。
我累到什么也想不起来。他皱眉看着自己的双手，几乎是很反感的表情。突然间，他向前猛跑，俯身在河床边，挖那些软泥。我一脸懵懂地看了他半天，才意识到他是想恢复河水流向。我吃力地站起来，伸手帮忙。我一开始参与就能感觉到，他也很不情愿地跟我有同感：我们就该这样做。这条河想要流到这里来，想要注入这片水潭。
其实只要挖掉几把泥，河流就流过我们的手指，自己冲出了剩余的路径。潭里的水再次开始上涨。我们又一次坐下来，更累。在我身边，萨坎试图弄掉手上的水和泥巴，在他全毁的衬衣边角上用力擦，在草地上蹭，在裤子上蹭，但主要的成果，只是把泥巴涂得均匀了一些，他的指甲下面全都有半圆形的泥垢。他终于悲催地长叹一声，任由两只手落在大腿上，他太累，无力使用魔法。
我倚在他身体侧面，很诡异地觉得，他这样发火还挺好玩。过了一会儿，他气呼呼地伸过一只胳膊揽住我。深深的寂静几乎重返了这座土丘周围，就像我们带来的所有火焰和怒气，都只能短暂地破坏这里的宁静。灰烬沉入潭底的烂泥里，被吞没。树木纷纷任由烧坏的叶子掉落在水中，苔藓悄悄爬上被翻开的地面，新生的草叶渐渐舒展。在水潭边上，一棵新生的林心树跟老树缠绕在一起，把它扶住，封严了雷电形的伤口。两棵树都在绽放小小的白花，像点点繁星闪烁。