等苏满娘前去给黎母请安时, 黎母一见她今日装扮就是眼前一亮，连番夸赞道：“陈裁缝果然不愧是做过御用裁缝的人，这手艺简直绝了, 闻筠穿起来真是既合体又好看。”
黎霜和黎雪今个儿也在澄心院，自从黎母与两人下棋之后，两人便不时的会多来澄心院几次，见黎母没有反对，最近晨间的早起请安更是天天不落。
“母亲今日真漂亮。”黎雪夸道。
黎霜跟着认真点头：“母亲气度也好，和这衣服非常相配。”
苏满娘瞧着两个今日特意打扮过的娇俏小丫头, 也弯起眉眼：“雪姐儿和霜姐儿这也是长大了，嘴巴越来越甜了。”
屋内的几个小丫头都忍不住低头直笑。
“母亲……”
上午, 苏家人最先到的黎府，与黎府中人一通寒暄后，与苏润臧定亲的那位举人老师家女儿任研，也已抵达。
任研是一位眉眼活泼的姑娘，她们家来自于南方水城，吴侬软语, 言语间颇有种南方水城的软糯感。
再加上她自小对舞文弄墨皆很擅长, 不仅苏家母女俩对她很是欢喜, 就连苏润臧对她这位未婚妻也维护得紧。
眼见众人一通坐卧笑谈，时间已经上午将半, 被苏母和苏满娘最为惦记着的冯欣玉却迟迟未到。
见苏母面上不愉, 苏满娘轻声安抚：“无事, 娘你不用担心。我之前生怕发生意外, 已经派人过去接应了，一会儿等他们回来，便能知晓发生了什么。”
冯欣玉对于今天这场苏大公子姐姐的生日宴已经筹备很久，早早就做好了准备，争取万无一失。
然而即便如此，她还是低估了继母对她的恶意。
自从上次她抹了脖子，并且买通辛图城中的地痞将自家继母的事宣扬得人尽皆知，狠狠扯下了她的大度假面后，继母虽说不再与她提退亲，但偶尔看向她的目光却阴森可怖得紧。
冯欣玉知晓，继母对于之前的流言也应心中有数。
不仅是因为这些流言中，还有许多只有冯家内部人士才知晓的隐秘，更因为她的动作也并非无迹可寻。
只是今日，她自认为已经各种小心防范，却还是先后经历了马车损坏，遭遇拦路地痞，扒手小偷，以及与丫鬟用双脚向黎府赶路，经历双桥头时，差点被人从桥上推到水里的窘境。
冯欣玉小跑着下了桥，看着刚从水中向岸边游来的葛巾，她被丁香紧紧搀扶着，双手有些不自觉地在发抖。
此时她就连脚上的酸软都察觉不到，只觉背后一阵森寒。
现是夏季，她们今日出行时，穿的都是轻纱薄帛，一落水后，线条毕现。
如果当时不是葛巾将她护住，换作她自己落下河去，先不论脖颈上血痂泡了水后会不会发炎恶化，身子在大庭广众下被人看光了，名声又会变得如何，就说若有哪个不知身份和年龄的男子下去将她救了，那她的清白就是真的是全都毁了。
她之前拼劲性命也要保下的亲事，在与陌生男子有了肌肤之亲后，也就全无保下的可能。
葛巾因为自小在乡下长大，擅长泅水，没一会儿便自己游到了岸边，冯欣玉忙让丁香从小包袱中，取出一件外衣给她披上。
大户人家女眷出门做客时，都会随身携带一到两套衣衫以备更换，她们当时要下马车时，那马夫便要急匆匆地将马车半推半拉地弄回府中。
临行前还和三人嘱咐，让三人在原地等待，等他回府换辆马车后，再回来接三人前往黎府。
只冯欣玉心下始终防备，心中也认定这马夫回去以后就定不会再回，想到自己备好的衣衫，忙与葛巾、丁香一起，上去将包袱及准备的其他胭脂等物拿了下来。
现在是夏季，偏热，但这上午的河水却也凉得很。
葛巾一边狼狈地打着寒战，一边抬头与她低声道：“小姐，咱们都已经走到这里了，眼看就要到了，您可不能放弃。”
冯欣玉不自觉颤了颤手指，垂下眼帘。
事实上，刚才那一瞬间，她的确是想要放弃抵抗的。
这才走了一半，距离黎府那边还有半个多时辰的距离，谁能保证这之后不会再出现其他意外？！
而且，她自小被养在内宅，并没有走过多远的路，现在跨越这半个辛图城，她就已经感觉自己的脚不是自己的了。
不用去脱鞋细瞧，就已知脚底的水泡早已磨破，湿漉漉的，或许已磨出水泡内娇嫩的皮肉，现在每走一步都是钻心的疼。
更遑论酸疼的双腿，以及疲惫的身躯。
“葛巾，我……”
“冯大姑娘。”清脆的叫喊声从身后传来。
冯欣玉回头，便看到曾经替黎夫人来冯府送请帖的婢女，正坐在一辆马车的车辕上向她招手。
彩霞看着几人的情状，忙与另一位婢女回身从马车中取出一件轻薄斗篷，快跑到几人面前，给葛巾披上。
又向冯欣玉行礼道：“我家夫人料想到姑娘路上可能会出什么意外，便派了我们早早来接，没想到路上与姑娘走岔了。姑娘你们刚刚受了惊，先到马车中休憩一会儿，我们坐马车去黎府。”
冯欣玉的手臂微颤，心底酸涩、委屈、惊喜各种情绪不一而足，她勉强维持着自己的镇定，与彩霞轻声道谢：“多谢黎夫人，多谢彩霞姑娘。”
“不用不用，走，冯大姑娘奴婢扶你。”
漆木马车中宽敞舒适，不仅备了几套衣衫，还有一个沁凉的冰盆。一位小丫鬟从包袱里取出一套丫鬟服饰，递给葛巾，帮她更换。
冯欣玉坐在另一边的软座上，从极度紧绷到突然的安适，让她精神还有些恍惚。
她捧着盏凉茶，小口小口地轻抿，逐渐压下心中的忐忑与恐慌。
抬眼看着对面神色放松的葛巾和丁香，又看了眼车内矮几上摆放的点心和伤药，她心中蓦地涌入一汩暖流。
还是要继续争取的，她想。
这样平静并安心的生活，如果就这样放弃，如了继母的意，那就真的是太蠢。
想至此，她抬手从小几旁取过一把手镜，对着镜子仔细整理了下有些散乱的发型，又用手帕简单拭净面上的汗水，取过旁边的黛笔胭脂认真修饰。
她的娘家或许与自己不睦，在婚后能够为夫家起到的作用几近于无，但只要这门亲事能成，能让她自此跳离火坑，过上平静而安心的生活，那她必将拼劲一切，去守护这来之不易的幸福。
*
当时辰距离正午又略近了些，冯欣玉一行才姗姗抵达黎府门口。
冯府与黎府几乎跨越辛图城的南北两头，如果单用脚程计算，想要从冯府走至黎府，那想必一整个上午都不一定能够够用。
这也是冯家继夫人在将马车撤回后不久，又让人抢走了她们身上荷包的缘由。
没有银钱坐马车，路上再出一些意外，那想必冯欣玉是必定抵达不了黎府的。
只是她并未想到，苏满娘在得到黎锐卿的提醒后，便对那位冯夫人很不放心，早早就派了马车在冯府外等着接应。
不过因为冯府马车中途撤回的地点在一处小巷中，她们并未跟紧，等到马车离开又回到冯府，彩霞等人才发现车上并无冯家大姑娘，这才知应是在之前的小巷中提前下了车。
等一行人又回头去寻，辛图城中街道多，巷子多，人也多。
这半路转回去寻找，又多花费了些功夫，不过好歹是接应成功了。
彩霞看三人将身上打理好，略松了一口气。
还好幸不辱命，否则若这三人路上出了什么意外，那她回去后可就真的难辞其咎了。
冯欣玉在马车上经过修整后，萎靡疲惫的形容已经缓和过来大半。
除了脚上因刚刚上过药并包扎过的缘故，步伐走得略慢，只看外表，她已然恢复了往日的从容得体。
下了马车，她在葛巾和丁香的陪伴下，被引着向着听涛苑缓步行去。
“晚辈冯氏欣玉，见过黎老夫人，见过苏老夫人，见过黎夫人。”
再次出现在众人视线中的冯欣玉，面容温婉和善，眼底清凌似水，一身举止气度，相当符合大家贵女的教养规范。
她今日穿着一袭芙蓉色的对襟羽纱衣裳，身姿窈窕，气度从容，只除了脖间半掩着的菊香色冰丝纱巾，基本不会让人联想到她两个月前曾一度差点被救治不及，就要香消玉殒的传闻。
苏母观察了一番其精神状态，心中便先放松了两分，她轻笑道：“来了便与我们略坐会儿，路上可曾出了什么意外。”
冯欣玉眼睑低垂，不好意思道：“家中马车半路出了些问题，路上多花费了些时间，欣玉来得迟了，还请几位长辈见谅。”
她避重就轻地将路上几次三番发生的意外一语带过，虽然说出来后会获得怜惜，但时下讲究家族一体，她一待嫁女子在外宣扬家中丑事，实为不智。
苏母听到这里，又满意了一分。
只瞧她如今表现，落落大方，言谈得体，没人会讨厌她，但是想想她背后那糟心的继母和家族，苏母还是忍不住惋惜了一番。
“这是小女为黎夫人准备的生辰贺礼，祝黎夫人花开常艳，绿水长荣。”
苏满娘示意碧庚将礼盒接过，打开，就见里面放着是一柄精巧的双面绣团扇。
一面为竹，一面为花。
清雅的清雅到极致，绚烂的绚烂到耀眼。
只这一手出色的绣工，就能在辛图城中的待嫁姑娘们中独占鳌头。