在距离「麟门客栈」只有三街之隔，是一家小得多的「迎风客栈」，多为一般客商入住的平凡旅店。
武当派驻在西安府的「首蛇道」弟子方济杰，走到那客栈二楼的一个房间门前，以预定的暗号敲门。
开门的是个年轻人，脸皮晒成棕色，脸颊皮肤粗糙，正是武当「兵鸦道」弟子焦红叶。方济杰点点头，匆匆而入，并把门带上。
桂丹雷本在房内闭目静坐，此刻早就睁开眼。旁边的锡晓岩，左手在空中比划着招式，神情焦躁，好像恨不得快点打一架。
「怎么样？」桂丹雷那头枯发，包藏在头巾之下，以免惹人注目。
方济杰摇摇头。
「『麟门客栈』那些人还没有调动。看来他们还没找到。」
桂丹雷略松了一口气。但一天没有找到掌门，他一刻还是不能安心。
「想不到，竟然有这么多各门各派的人前来。这消息是怎么走漏的？……」桂丹雷疑惑。「本来应该只有我们这群人知道……」
同来的武当弟子，「镇龟道」的陈岱秀和另外四名「兵鸦道」门人，分别住在另两个房间。他们不想太多人聚在一起，以免引人怀疑。
锡晓岩这时停下手来。他垂头说：「桂师兄，对不起……我收拾行装时，跟过几个同门说……」
「鲁莽！」桂丹雷斥骂一声，但见锡晓岩满脸愧疚，又不好再责备他。「算了……你也不会想到，武当山也会有奸细……」
武当弟子，人人都接受刻苦非常的锻炼，非有极坚定意志，是不可能长留在武当山的。很难想象当中会有人接受外人收买。
——除非是一开始入门时，已经怀着目的……
「桂师兄，我想提出一些想法。」方济杰久处江湖，自然思虑比较周密：「这些人来自各省各地，也就是说，掌门入关中的消息，是同时很快向四面八方传播的。天下间具有这样能耐的，恐怕只有……」
「是朝廷的人。」桂丹雷拍一拍膝盖。
「我们武当派，难道在朝廷里树敌了吗？」焦红叶问。
桂丹雷叹息摇头：「这可得要等师副掌门从京师回来，我们才会知道……这不是眼前最重要的。最重要是先他们一步找到掌门。」他皱着眉又说：「这么多敌人……早知如此，我至少要带三十人来。」
「敌人多又如何？」锡晓岩自豪地冷笑：「我才不相信，他们的武功制得了掌门！」
「我怕的，不是他们的武功。」桂丹雷脸容忧心：「就算是猛虎，遇着看不见的陷阱，也有被擒的时候。」
◇◇◇◇
殷小妍想过很多次，但还是想不透：这个已经在这儿住了十几天的奇怪客人，究竟是什么人？
她只知道两件事情：一是这客人拿出来的金子，足够长期包下那个厢房，也包下了这儿最红的书荞姑娘；二是他从不喝酒，却喝比什么酒都要昂贵的茶叶。
在这种地方，只要你花得起这种钱，没有人会多口问你是什么人。
小妍是书荞姑娘的近身。因此现在也成了服侍这位客人的婢女。
对了，她还知道一件事情：这位客人很喜欢洗澡。那厢房里就放着个大澡桶，他每次都要洗很热的水，浸得那白玉雕琢似的身体因为血气而通红。
每次添水时，看见这客人的身体，小妍的脸都红了。她在这种地方工作，见过男人的裸体自然不少。但从来没有见过线条和肌理这么完美的。小妍很难想象，一个人要怎样才能锻炼出这么美的身躯。
虽说书荞姑娘被包了下来，但十多天以来，她只在这位客人的房间里睡过两晚。此外每天晚上，他就只是听书荞姑娘奏琴。
来这儿找书荞姑娘的客人，每一个都必定要听她著名的琴艺。不过书荞姑娘跟小妍说过：她知道大多数的客人根本就没在听，他们不是要假装风雅，就是在找机会奉承她。
至于这个客人，他听曲的时候只是闭着眼睛，听完之后也没有怎么赞赏书荞姑娘。但是小妍感觉得到，他似乎真的很喜欢听。
只有一次，客人听完琴曲之后，沉默良久，然后感叹地说：
「我喜欢一切美丽的东西。最美丽的东西，都是没有修饰的，因此常常都是在最极端的情景里才会出现。」
小妍半点没有听明白。
客人跟书荞姑娘在房间里时，谈话总是不多。本来像书荞这么红的姑娘，就算对方出得起银两，她也有拒绝客人的自由。但书荞姑娘没有拒绝。她每天都很有耐性地在房里陪他，有时画画，有时提诗，有时甚至只是坐着，无言相对地静静品茗，似乎并不觉得闷。
有次小妍忍不住问她。她微笑回答小妍：
「你还小，不懂得分辨男人。有种男人，只要跟他一起，就算他一句话也不说，你也会很欢喜。」
每天日间大部分的时辰，这位客人都关起门，独自一人躲在房里。小妍不知道他在里面干什么。有一次经过的时候，她好像听见门里传出一记低沉的呼喝声。
这客人有一个长形的布包，安放在桌子上。书荞或小妍在房里时，这个布包从来都不会打开。
客人曾经叫她洗一套衣服。是一套奇怪的白袍，好像道士穿的那种，胸口有个怪怪的符号。他吩咐小妍，洗了也不要晾在外头，只能挂在房间里。小妍洗的时候，发现袍子上染了些淡淡的红色，很难洗得脱。
现在她又捧着一盆热水，走在廊道上，正要加进那房间的大澡桶里。
她垂头，在水里看见自己的倒影。她知道，自己的样子正长得越来越美丽。再过不久，自己就不再是婢女。然后将要跟书荞姑娘姐妹相称。
这也许不算是不幸吧？小妍想。总比长得丑，继续当婢女强一点点。在这儿工作的女孩子，本来就没有什么选择。
但小妍还是不能抹去心头的一丝哀愁：她无法顺从地接受，自己的命运，不能够掌握在自己手里。
小妍快要走到房门了。她告诉自己要提起精神来。对着客人，是不能用这副样子的。否则让鸨母看见，不免又得捱一顿打骂。
小妍还提醒自己，服侍完这客人洗澡之后，记得要去厨房沏茶。
◇◇◇◇
荆裂和虎玲兰牵着马儿，漫无目的似地在西安的大街上走着。他们自从离开了「麟门客栈」，一直没有交谈。荆裂也没有再笑。
这时虎玲兰忍不住开口。
「刚才要是你叫他一起走，他一定会跟着来的。」
荆裂想了一想。「也许是吧。」
「那么你……」
「我只能教他武功。」荆裂摇摇头。「我不能够告诉他，他的人生要怎么走。这得他自己抉择。」
虎玲兰点点头，也就不再说了。
二人又走了一段路，荆裂便说：「是时候找落脚的地方了。」
就在这时，在他们后面有人高喊了一声：「是你们！」
那喊声旁若无人，繁忙街道上的所有人都转头看过去。
只见一条好像小男孩的身影，牵着一匹高骏的白马，正快步向荆裂他们走过来。
「荆大哥！兰姐！」
虎玲兰大喜，放开马缰也就迎着走过去。两人在街心高兴地手牵着手。那「男孩」还兴奋得跳起来。
除了童大小姐还有谁？她身穿男装，戴着头巾，脸上也蒙了面巾，不认得她的，还分不出是男是女。她身后交叉背着两柄剑：一柄是那练武用的钝铁剑；另一柄自然就是在巫山分别时，燕横送给她的那把「静物左剑」。
「你怎么会来的？你爹……」虎玲兰不能相信地问。同时荆裂也牵着两匹马走了过来。
「本来爹是要带我回成都的。可是过了两天他忽然对我说：你去找他们吧！我马上就赶来，可是路上一直赶不及你们……」童静在旅程上很久没跟人谈话，说起来又急又快，荆裂和虎玲兰都几乎听不清。
她拉下面巾，瞧着荆裂，脸容有些腼腆：「我想，是因为荆大哥临别前跟爹说的那些话……荆大哥，多谢你！」
荆裂耸耸肩，只是看着虎玲兰笑了笑：「好了，以后又有人负责点菜了。」虎玲兰听见噗哧笑了出来。童静听不明白，搔了搔头。
「我还担心找不到你们，西安府好大啊……」她左右看看：「啊，燕大哥呢？他去了哪儿？」
荆裂收起笑容。
童静之前从来没有见过，这位永远精力旺盛又爱笑的荆大哥，会露出这样落寞的样子。
◇◇◇◇
樊宗蹲在那条窄巷里，检视梁四躺在地上的尸身。
他当然不知道这个人叫梁四。但在「麟门客栈」的对街，他就察觉这个人行藏很奇怪。
樊宗一直都在客栈对面的市集角落处，监看「麟门客栈」那干武林人士有何动静。西安城实在太大，又不确定姚掌门是不是在城里，他和三个驻西安的「首蛇道」弟子无法靠自己找出其下落，于是决定主力窥视这些敌人的动向。
樊宗穿成一个客商的模样，兵器都藏在包袱里，以免引起那些敌人的注意。
这天在「麟门客栈」出入的人很多，奇怪的人物也不少。他就见过有几名打扮奇特的男女进去。不久后其中一对男女又离开了。这二人虽然可疑，但行色并不匆忙，看来并没有任务在身，樊宗也就打消了跟踪的念头。
——假如樊宗知道那个男的，正是「武当猎人」，决定肯定不一样。
接着他就见到这个梁四进去和出来的样子。明显行径闪缩，尽量不想引人注目，而且表情紧张。
果然，不一会儿又有两个武人出来，远远地吊着他——樊宗分辨得出，他们是本地「镇西镖行」的镖师。而「首蛇道」的同门早已打探到，「镇西镖行」的大当家、心意门人颜清桐，正是这次各派武者聚会的主人家。
——很可疑。
于是樊宗决定跟着去打探。光天化日之下，他当然不能施展轻功，只能如常人般，在后面不显眼地跟踪着。
这梁四一直走到城东，进了一条后巷就消失了。那两名镖师则在巷口对面守着。樊宗更加肯定这些人有古怪，就在远处耐心等候。
过了好一阵子，梁四又再出现，再次走在大街上。他的样子更鬼祟，不时都回头看，两名镖师跟踪得更小心，离得梁四更远。樊宗要不被其中一方发现也变得困难，只好拖远了距离，变成只看得见两个镖师，看不见梁四。
走了好一段路，忽然看见那两名镖师快步上前，还好像从衣袍底下掏出些什么藏在手臂内侧。
樊宗已经猜到会发生什么事情。
他要阻止事情发生，大概也来得及的。以他负责守备武当山的武功造诣，对付这两个寻常镖师，比应付两只小虫还要容易。但不到万不得已，他绝不想冒险暴露武当弟子已经到了西安这个事实。
于是当他进入这无人窄巷时，看见的已经是梁四的尸体。
直觉告诉这个「首蛇道」的精锐弟子，此事极不寻常。他努力翻找梁四的衣服——当然小心避免触及他颈项流出的鲜血——看看有没有什么线索。
什么也没发现，樊宗很是苦恼。
然后他留意到：梁四左手的尾指，留着长长的尖指甲。上面好像粘着些黄色的东西。
樊宗拿起那只手，仔细看看。指甲内藏着一些残余的粉末。
他把那尾指凑近鼻子，轻轻嗅一嗅。然后急皱眉头，马上把那只手猛力甩开。
「毒！」
樊宗虽未拼凑出整个事情，但已经清楚感觉到不祥。
他全神回想刚才梁四曾经停留过的地方。
身为「首蛇道」精英，其中一项本领，就是要对环境有过目不忘的能力。
他想起来了。
——一个临街而挂的大招牌，迎着风徐徐摆动。上面写着三个大字：
「盈花馆」
再不是顾忌的时候了。樊宗全力展开「梯云纵」轻功，那螳螂般的瘦长身躯，踏一踏巷道的墙壁就翻上屋顶。他同时已经将那插满短飞剑的皮带，从包袱里抽出来，迅速挂在身上。
他足不停步，无声越过一重又一重的屋瓦，直线奔往城东的方向。
◇◇◇◇
梁四的尸体，仍然遗在那窄巷里，开始渐渐变凉。
他绝不会是今天西安府里唯一的死者。