陆庭兰在鸣春楼，耐着性子等了大半个时辰，谁知等来的竟是个陌生男子。
钱掌柜亲自领着谢赜进来，恭恭敬敬地与二人引荐，“谢郎君，这位便是小娘子交代的贵客，陆公子。”
又转向陆庭兰道：“陆公子，这位是谢郎君，小娘子的堂兄。”
堂兄？
陆庭兰的目光淡淡落在谢赜身上，思绪却不自觉地游走了。他漫漫地想，前两日得见，谢家这位小娘子，打小众星捧月般长大，很是胆大没忌讳的一个人。可这会儿，却叫堂兄来见他，总不会是一夜之间，忽然学会了小心谨慎吧？
陆庭兰不觉蹙起眉，难不成……是昨夜里的酒，这会儿还没醒么？
他半晌不说话，一时喜怒难辨，目光如炬。谢赜叫他盯得心里直发毛，只好拱手作礼，硬着头皮先开口：“陆公子，在下谢赜，今日受郁文妹妹之托前来，但听陆公子吩咐。”
陆庭兰回过神，却不置可否，淡淡道：“谢郎君是小娘子的堂兄？我倒未曾听闻，谢忱还有个子侄。”
谢赜叫他一句话戳中痛处，心下立时有了薄怒。可顾念着陆庭兰，这人瞧上去气韵不凡，尚摸不清他究竟是个什么来头，只好按捺下不悦，面不改色，“在下原是明州谢氏子弟，家父战乱间投军，转年便死在了战场上，只余我与母亲在明州艰难度日。后来蒙伯父大恩，收留了我与母亲在府上，这才有了活路。”
谢赜说到此，索性自嘲一笑，“在下比不得郁文妹妹，才学平庸，又无甚经商的头脑，不过得伯父庇佑，寄居篱下，混口饭吃罢了。世人不知伯父还有我这样的子侄，自然也是情理之中的。”
转眼，却见陆庭兰凝神打量着他，谢赜忙又补了一句，“不过，在下寓居这余杭城中多年，城内城外有什么好去处，倒还算精通。陆公子既初来余杭，是想要游赏山水，还是走街串巷，在下皆可以奉陪。”
陆庭兰仍没有接他的话茬，只问：“小娘子让你来，是怎么与你说的？她说了我是谁么？”
谢赜叫他问得惴惴不安，小意答道：“郁文妹妹只说，陆公子是伯父故人之子，近日自中京城来，并未说旁的。”
故人之子？陆庭兰眉头一轩，不知道是真叫她寻摸出了什么旧事，还是信口胡诌歪打正着。当下也不再纠缠，漠然点了点头，“既如此，那便请谢郎君带路，不拘去些什么地方，就在城里逛逛吧。”
谢赜应声领命，引着陆庭兰往外走。鸣春楼临江而建，左近云集了几个繁忙的渡口，货船游船来来往往间，人流如织、商贩集聚，便形成了好大一片热闹市集。
谢赜抬手遥遥一指，对陆庭兰道：“那边是‘蕃市’，专卖外洋来货，整个江南路，都没有比这里更新鲜的西洋玩意儿了，陆公子要不要去瞧瞧？”
陆庭兰随意一颔首，谢赜便领着他向蕃市走去。眼珠一转，又状似无意地问道：“陆公子家中，做的是什么营生？令尊既与伯父是旧识，若非也是行商之人么？”
陆庭兰目不斜视，“家父去世得早，家中就我一人，无甚营生。”
这话答非所问，谢赜全摸不着头脑，可仍连忙露出歉疚神色，告了声罪。顿了顿，却还是不死心，腆着脸追问道：“而今国朝初定，天下百废待兴，职官出缺甚多，官家也年年加开恩科，以揽天下有识之士。陆公子居中京城，可是有意入仕途吗？”
陆庭兰今日一身青衫，通身凛然之气，显见不是寻常布衣，却也不像是个豪阔高门公子。听他说起家中高堂过身，既无人可依仗，想来也只有科举入仕这一条路，是以谢赜会作此想。
谢赜自以为窥见了真章，不由暗自一哂——看来这位陆公子，也不是什么了不得的人物，难怪堂妹不稀罕露面，要丢给他来奉陪。
陆庭兰听他左右打探，心下早生出不耐烦，只是顾念他到底姓谢，称谢忱一声“伯父”，也不愿翻脸，只是四两拨千斤道：“谢郎君一味关心旁人，倒是自己，是怎样打算的？往后是要承袭谢家的一份产业么？”
谢赜一怔，很快摇了摇头，“谢家自然都是郁文妹妹的，我绝没有要与郁文妹妹相争的心。”说罢，他觑着陆庭兰的神色，忽然心中一动，畅然笑道：“何况郁文妹妹早行了笄礼，又自小定了亲，怕是不日便喜事将近，待往后，谢家还将有姑爷帮衬，更没有我什么事了。”
陆庭兰眉头一跳。谢家小娘子定了亲的事，他还是第一次听说，惊讶之余，仿佛还有什么别的情绪，却来不及分辨，强自淡然道：“那要恭喜谢公了。”
谢赜亦似由衷感慨，“这倒是喜忧参半——陆公子不知晓，实际郁文妹妹的婚事，也很叫伯父头疼呢，毕竟女儿家若嫁了人，就不好再一味扑在娘家身上了，谢家的家业，未来要如何交到郁文妹妹手上，其中诸事，自然要先和夫家商定了，才好往下议亲，这些事，伯父也为难得很。”
这些是女儿家的私事，拉拉杂杂说了这样多，他听了去，已经很不是君子行径了。陆庭兰自然有很多疑问，可到底忍住了，没有再继续这个话题。
说话间，两人已走到蕃市上，谢赜亦步亦趋地介绍着，难得陆庭兰也流露出颇感兴趣的神色，在摊贩间频频驻足，看得很是仔细。
谢赜见他留神端详一件青花烛台，在一旁解释道：“陆公子看这烛台，青花纹样扭曲奇特，实则是外洋那边的文字。外洋贵族喜爱瓷器，视为尊贵地位的象征，是以常会遣商队来朝，定制些特殊纹样的器具回去。这些器具偶尔流出民间，大家瞧着纹饰新奇，虽不至于追捧，却也是颇有些人，乐于猎奇尝鲜的。”
陆庭兰掂量着那青花烛台，问摊主：“这烛台怎么卖？”
“五百文。”
官窑所制的寻常青花烛台，也要卖上三五百钱，此物式样奇特，卖五百钱，可说是桩划算买卖了。
见陆庭兰掏钱买下了这烛台，谢赜哂笑，“早知陆公子喜欢这些器物摆件，我便直接领公子去谢家的瓷器行了，那里才有真正的好东西。”
陆庭兰不以为意，“下回一定，”又朝谢赜拱一拱手，“我还有事，今日便到这儿吧，谢郎君拨冗奉陪，陆某就此谢过了。”
说罢便抽身离去。谢赜忽然叫他撂在当场，满头疑惑，瞠目结舌望着陆庭兰的背影，半晌才回过神来，暗骂一声，只好也回身走了，“莫名其妙，谢郁文那丫头，是上哪找来这乱七八糟的人。”
陆庭兰走出百丈远，忽然回身，眯起双眼望向谢赜处，神色冷漠。今日一路护卫在暗处的亲军首领，此刻见陆庭兰顿住脚步，忙走上近前。
陆庭兰看着谢赜的背影，朝亲军扬了扬下巴，沉声道：“冯子俊，认清脸了没有？眼下先记牢了，往后怕是少不了要盯他的梢。”
那厢谢赜得了闲，正琢磨着往何处去。他近来日日在谢忱跟前卖乖，兼又协理着鸣春山上园子里圣驾巡幸之事，已有多日未进城来。今日这样早就得了空，便活动了心思，打算好好松快一番。
略一琢磨，便朝奎香楼去。这奎香楼，亦是余杭城里有名的酒楼，虽不是谢家产业，胜在雅俗共赏，其间不止做酒菜生意，兼有歌舞、说书、搏戏，乐趣繁多，是以尤其得城中镇日闲来无事的贵公子喜爱。
从前谢忱举家尚居宜园时，谢赜也是奎香楼的常客。今日一进楼中，立刻有眼尖的故人将他认出来，扬声喊道：“咦，谢赜兄弟？稀客啊！”
谢赜循声望去，果然见得是旧日里相熟的狐朋狗友，便笑骂着朝人堆里走去。那一群人约莫有七八个，还不到正午的时辰，便已喝得酒气熏天，几人闹哄哄地推搡着谢赜，上来便连灌了他几杯酒，喝得他立时也没了顾忌，挽起袖子，敞开了怀。
这群人皆是城中旧勋子弟，家中高低有个爵位，可或因是旁系偏房，或因是幼子，总之没有袭爵的份儿，早年间世道乱，自幼又未认真读过书，待到天下大定，已经长到十几二十岁上，总是背倚家族，吃穿不愁，更没有了入仕新朝的想头。而今成日里无所事事，便只有花天酒地度日。
谢赜呢，本与他们身份有云泥之别。可谢忱乃是天下首富、从龙股肱，虽无官无职的，可确是余杭城里实实在在、一等一的土财主，比他们这些空有其名的旧勋子弟，高出了不止一星半点。谢忱对家人又素来大方，怜谢赜幼年失怙，财资上从不吝惜，是以他实则是这群人中，最为豪阔的。
谢赜出手大方，这群子弟却成日走鸡斗狗，有满城的消金窟要去填窟窿，一点家底早磨光了，见谢赜散财散得痛快，一来二去的，便也爱带他一块儿玩。
淮阴伯陈家的子弟，此刻醉哄哄地拍着他的肩头，“赜兄弟，你……你近日做什么呢，谢家那一大摊子事儿，不都有你堂妹管着么，你成日里在家窝着，有什么趣儿！”
对面立时有人起哄，“嗐，赜兄弟的堂妹不是早定亲了么，只要嫁了人，这谢家，迟早还不是赜兄弟说了算！”
众人来了兴致，忙追问可当真，那谢赜仰头灌了杯酒，满面愁容，冷嘲道：“你们知道什么！我那堂妹定亲的夫家，是个没出息没根骨的，到时候她嫁不嫁的成，还两说呢。”
有人不以为然，不屑笑道：“没了这个，自然还有下一个，满余杭城多少男子，还愁没人娶你堂妹么？一个姑娘家，嫁人是早晚的事，赜兄弟，你的福气可还在后头啊！”
谢赜“嗤”地一笑，“你们知道什么，我那伯父，对女儿可是宠爱得无法无天，只要她自己不答应，伯父自然都由着她去。”
那陈家子弟闻言，长长“哦”了一声，酒杯一撂，笑得邪气：“那还不容易？那就让她自己答应呗，只要……还不上赶着要嫁人嘛，哈哈。”
未言之处，其意不言而喻了。众人了然地哄堂大笑，眉来眼去地朝谢赜使眼色。谢赜心下一动，想起这群子弟中的家中境况，忽然有了主意。
他阴恻恻一笑，开口道：“我这堂妹手上究竟握着多少财帛，你们怕是想也想不到。”