灯芯噼啪炸开，烛火当下左右摇晃，屋内相对而立的二人面上光影一阵变化。
江如月抿着唇，一言不发。
顾长青凝着她眉眼，漆目中亮着两点橘色光芒，又问，“我亦担心你，我该如何？”
江如月仍旧答不上来，双手在阔袖中攥了攥，方才蹙眉回迎上那双眼，“无需担心我，我修为尚可，但你不同，你才将掌握灵力运行之法，还未熟练，若中途灵力突然失效，后果将不堪设想。”
“熟练掌握后就能跟着你了，是吗？”顾长青锁着她眼眸不曾移开半分，“三日之内，我必熟练掌握。”
三日……
他虽天资过人，但三日之内就掌握，压根不可能。
心中思量，江如月反倒松了口气，“好，等你熟练掌握，便跟着我。”
“君子一言？”
“驷马难追。”
江如月无奈喟叹，紧绷的心神终于放松，举步就要往外走。
“等等……”
手腕一紧，被顾长青拉住。
她不解回头望，“可是还有事？”
没事，只是想跟你多待一会儿。
话未出口，门口传来咚咚叩门声。顾长青忽似想起什么，眉眼舒展，上前将门拉开。
“什么脏活儿累活儿都分给我做，你们两个倒是好，拍拍屁股就走人。”
小黑蛇嘴里咬着个包裹，吭哧吭哧从门槛爬入，见门打开，当下将包裹松了，自己进门来，仰着头冲顾长青嚷嚷。
“我拿你当兄弟，你拿我当苦力？好啊你小子！”
“多谢，来的正是时候。”
顾长青牵唇一笑，蹲下身轻点小黑蛇脑袋，顺势从怀中摸出一块肉干直接堵住黑蛇还在嚷嚷的嘴，“奖励你的。”
随手提起地上包裹迈入门中。
“这是？”
包裹一提进来，腐烂的臭味当下弥漫开来，江如月下意识蹙起眉尖。
“那妖怪的手臂。”顾长青拎着走进来，刻意放在距离江如月稍远的位置打开。
适应了这味道，江如月举步朝顾长青踱去，索性直接蹲在他身旁，“拿这秽物作甚？”
声音在耳畔响起，顾长青回眸看她，“离远些吧，这东西到底不是什么好玩意儿。”
“无妨，”江如月牵唇一笑，“我手上沾了不少妖魔的血，什么场面都见过，这手臂还是我砍下来的，只是，你带回来作甚？”
“与这妖孽交手时，我发现他的手臂并不相同，像是不同人的手臂拼接上去的，就让小黑带回来瞧瞧，你先前不是说来这城中寻人吗？虽他修为不错，但到底给你发了求救信号，所以我想着万一，我是说万一……这里面有你师兄呢？”
江如月眼底光芒暗淡，侧目看向他。
橘色的烛火映照在男人侧脸上镀一层淡金，几缕碎发在面上投下细碎阴影，长睫疏长，鼻梁高挺，如竹君子。
四目相对，他灿然一笑，“何故这般看着我？”
“谢谢你。”她启唇，漫吸口气，无奈半开玩笑道，“又受你照顾，越亏欠越多，我此生怕是还不完了……”
“这辈子还不完，那便下辈子、下下辈子，生生世世还不完才好。”
江如月伸出食指轻戳他肩头，“好黑的心肠，可是要我生生世世给你打工？”
“非也，”他错开视线，额前碎发遮掩住眼底情绪，声音温软如融化红烛，“我只是想与你生生世世相见……”
话到最后，声音越来越低，但如此近的距离，江如月修为又不低，一字不差全落入耳中。
她静看着摆弄断臂的男子，垂下眼帘，将一应神色变化尽数掩去。
屋内只余烛火时而炸开的毕剥轻响，还有小黑啃咬肉干的悉索响动。
空气仿佛停止流动，让人胸口略微发闷。
“瞧这个。”
顾长青手里提着一只手臂向江如月示意，“看着这只手，你能猜出他生前是做什么的吗？”
江如月恍惚回神，两眼茫然看向他，“不好意思，我方才走神，是问什么？这手臂生前是何人吗？我看看……”
她要伸手去接，顾长青手却一退，让她摸了个空。
“脏，别碰，我拿着便好，”他眸子明亮且平和深邃，落在江如月纠结侧脸，“我方才说的话，只是在表达我的心意，不是要你如何，你只需继续按照自己心意行事便是，而我，也会继续按照自己心意行事。”
不给江如月回话机会，他起身取来烛台，照亮手中断臂，“看看这手臂，可似是习武之人的手？”
这一打岔，方才心头弥漫的情绪尽数消散，江如月借着烛火仔细看向那手笔。
五指俱在，虎口、掌心俱有厚茧，手臂粗壮。
江如月神色肃穆的点点头，“确实为习武之人手臂。”
“这个，还有这个，都是如此，看来那掌柜所言不假，这妖孽惯爱习武修行之人的手臂，削下为自己所用。”
江如月抿着唇，细细扫过这些手臂。
烛影摇晃，她有些看不清，索性执着烛台寸寸打量过。
忽而，她手上动作一滞，整个人如过电般骤然僵住，视线转回，落在烛台下阴影笼罩的一截断臂上。
她缓吸口气，将手臂小心侧转过来。
那手臂内侧的黑色斑点赫然出现在眼前。
心头仿佛一记重锤落下，她端着烛台的手不稳，滚烫的油要滴落下来，一只大手适时伸出将她素手包裹，那炽热的油尽数滴落在那人手背。
顾长青被烫的眉头一皱，从她手中接下烛台放置一侧，“可是……发现什么了？”
江如月盯着地上那截断臂，只觉呼吸困难，微张着唇喘息，袖中的手早已紧紧攥起。
“那断臂、是嘉荣师兄……”
顾长青复又顺着她视线看了眼断臂，“可是看错？”
“不会看错。”江如月贝齿紧咬下唇，“嘉荣师兄早些年下山除妖降魔，曾被一只蝎子精蜇伤过手臂，毒素很强，即便后来伤愈，手臂内侧也留下一道黑色的斑点疤痕，与那手臂一般无二……”
兴许师兄已经遭遇毒手，发出求救音信时，是他最后一点生机。
定安峰上下无一活口，眼下好不容易得知嘉荣师兄还活着，她日夜不眠兼程赶来，没成想还是晚了一步。
她眼底开始泛红，贝齿深陷下唇用痛感强行逼着泪水消退，将所有脆弱尽数隐藏。
倏而起身背对顾长青，她言，“嘉荣师兄在那妖怪手上，我现在要去寻，你留在客栈，照顾好阿双，也别忘了方才如何答应我的。”
她提步要走，手腕再次被人拉住。
“休要阻拦……”
“我不阻拦。”
顾长青拉着她手腕，看着她纤瘦背影，脊背紧绷如弦，好似随时都会崩坏。
“虽我未曾见过那位大师兄，但能当大师兄的，修为应当不差，门前画着的那摄妖符也确实保护了不少人，他应当无事，至少，能撑到你前去救他……”
他抬手轻拍落在江如月后背，加了些力道推她出门，抱着膀子立在门前笑睨着她。
“以大师姐的修为，顶多天亮便可归来，我叫店家准备糖醋鱼跟香辣蹄花，再多添一副碗筷，静候大师姐归来。”
他笑容明媚，自带一股轻松随性之感，将江如月紧绷的心神轻松化解。
忽而觉得，事情应当也没有发展到那么糟糕。
“早些回来。”顾长青认真专注的看着她。
别太晚，让他等不及，坏了答应她的约定。
江如月轻点下头，转身跃窗离去。
夜色深沉，女子如白鸟很快消失在视野当中。
顾长青转身回头，朝着床榻上啃肉干的小黑踱去。
脸上笑意尽数消退，背对着光，有些阴沉肃郁之感。
“你、你又想干什么？！”小黑扔下肉干，仓皇后退。
顾长青伸手将它提起，“别紧张，只是让你帮个小忙。”
踱到窗前，将小黑往下一抛，他拍拍手上莫须有的灰尘，“跟着阿月，有事及时回来跟我汇报。”
江如月说他不能去，但没说小黑不能去。
小黑摔得七荤八素，好在是条蛇妖，不至于那么脆弱，缓过神来便冲着顾长青嚷嚷咒骂。
顾长青掏掏耳朵，“你还有颗化形丹在阿月那边，若是她出了什么意外……”
下面小黑当即闭嘴，一溜烟循着江如月留下的气息追去。
顾长青看着小黑消失在视野当中，脸上最后一点轻松也随之落下。漆目深沉，隐着丝丝担忧。
须臾，他转身回看了眼江如月的房门，阖开着一条缝隙，应当是江如月方才出来时没有关紧，顺势将门关好，抬脚入了自己的屋。
上榻盘膝入定，开始运转灵力。
熟练掌握，便不必再像今日这般留在此处，如此被动。
凝神静气，不过一炷香，他便进入忘我之境，周遭悉索响动，全然被摒除在外，无法入耳。
夜凉如水。
江如月循着灵力气息在城中一路向西飞掠，气息越来越浓，她眼底盛着的冰冷寒芒也愈发强盛。
两侧风景飞速后退，俄顷，她身形在一片废墟前停下。
此处原先当是一方四合院，高门宅邸，但被一把大火付之一炬，断壁残垣上还能清晰看到火烧熏黑的痕迹。
灵力在这儿停顿，且气息很浓，想必这儿便是那妖孽栖身的巢穴了。
江如月脚下轻点，如白蝶般轻飘飘落在院中，脚下坚定的朝着主屋迈去。
四下烧的干净，这主屋倒还算齐整。
双手结印，四方将凭空显出，环伴身侧。
“金刚结印，破——”
她口中娇叱一声，身后拿着流星锤的将军挥舞手中铁球，照着门狠狠砸下。
轰隆闷响，门窗尽碎，里面陈设尽数显于眼前，不见妖孽身影，也不见其受惊逃跑。
灵力气息隐匿在地砖之下，江如月启唇吩咐道，“有劳几位将军，将那妖孽翻出来吧。”
四方将双手抱拳，朝着屋内踏去，停在灵力汇聚之处，持流星锤的将军酝起三分力，朝着地砖猛然轰下，地砖顷刻坍塌，露出下面一条密道来。
有风从中涌出，腥臭血气以及腐烂的臭味混作一处直扑人面。
四方将先行跳入，江如月紧跟其后。
密道不算窄，可供二人并肩而行，只四方将身材魁梧，只可一人前行，还遮挡视线，江如月先将四方将收回，手持弟子配剑缓步朝前踱去。
灵力气息越来越浓，就在前方拐角处。
江如月握紧配剑，猛然朝前一跃，持剑朝那拐角刺去。
空空荡荡，除却满地骨头以及一堆破布之外，根本不见那妖孽踪影。
可她灵力确实就在此处……
地道光线昏暗，她随手抛出一道火焰形状折纸，微光亮起，将四下照的通明。
只见那散落破布当中，包裹着一块剜下的肉，那肉块上面附着她的所有灵力。
“从未见过妖物如此聪慧，倒是我大意了。”江如月口中低声喃喃，看着火光照亮之处滴落血迹，一路朝前延伸而去，眼底有精光闪烁。
举步要追，余光瞥见那染了血污碎布衣料有些眼熟，驻足停下将之拾起，指腹抚过，光滑冰凉，有云纹暗绣，却是她望仙宗的雪缎。
断臂、雪缎……
江如月不敢深想，将雪缎在掌心攥紧，骤然起身，顺着血迹滴落方向极速追去。