一九四五年八月十五日，日本输掉了太平洋战争。天皇陛下（昭和天皇）亲自向全体国民宣旨，接受波茨坦公告对美英苏中四国无条件投降。
那时我十一岁，是一名小学六年级学生。
无条件投降，就意味着无论受到那些战胜国什么样的对待都不能抗争。
不过，日本，或不如说我所居住的札幌，却像什么事都没发生一般恢复了宁静。
然而，过了不到一个月，美军空降在北海道的千岁机场。
占领军终于到来了。
大家都屏气吞声地看着报纸听着广播，十分担心今后的处境。但说实话，美军到来反而让人松了一口气，这种感觉更加强烈。
这也是因为此前有消息说，搞不好北海道会被苏军占领。
结果，进驻北海道的是美军士兵。
此前就听原先移居萨哈林和千岛后来逃生归来的人说，苏军又穷又凶残，把日本人所有的东西都抢走并且无故杀人。
如果从这方面来看的话，美军士兵就稳重和绅士得多了。
人们认为，既然都是被占领，还不如被美军占领能够免遭祸害。
如此这般，美军到来。
实际上，在此前稍早时间，进驻军最高司令麦克阿瑟元帅就已经空降在厚木机场了。他叼着烟斗英姿飒爽地走下飞机舷梯，感觉像是来日本旅游。
此前只见过日军的我们已经忘掉那是敌人的将军，不禁叹息说“好潇洒、好帅”。
麦克阿瑟元帅虽然没来北海道，但好像有相当多的美军士兵来到千岁驻扎。
那个时期，报纸上经常刊登自杀者的姓名。
据说，他们多数原先都是军人。因为惋叹日本战败，就在宫城前用手枪射击胸口或用短剑自杀了。
这虽然是令人痛心的举动，但很多人却漠不关心。
不，也许其实并非漠不关心，而是不想去管那种事情。
进一步来讲，他们此前身为军人作威作福，占尽了便宜。那种家伙还是赶快死了好——这种心情也不能说没有。
总而言之时代变了——连我这个孩子心里都很清楚。
虽然美军士兵稳重绅士，但我还是受到提醒——要防备他们。
首先，女性绝对不要接近他们。当然，那时还是女学生的姐姐也被母亲警告过。
但是，我们男孩子因为是第一次看到美国人，所以感到很新奇。到了节假日，我们就去市中心看美国大兵。
那里美军士兵虽然不很多，但因为个头高大，所以很显眼。
他们几乎都是单手拿着相机到处拍照，其中也有人跟日本女子同行。
后来我才知道，这就是跟美军士兵交往的日本女子即所谓“吉普女郎”。不过，看上去他们都很爽朗开心。
我以前看到过日军士兵共通的异常紧张感，现在又看到了美军士兵的爽朗大方，也说不清什么原因，就觉得日军战败也不足为怪。
“没什么可怕的嘛！”
我回到家里就向母亲讲了看到美军士兵的感想，而母亲却更进一步提醒我“还是要多加小心啊”。
就这样过了近两个月。有一天，在四开报纸上刊登了窃贼入侵某户人家的报道。
据报纸称，那户人家的日本雕刻等物品在大白天被偷走。报道最后还说明“现场留下了大脚印”。
此前报纸从来没有报道过这类情况。
这时我有点儿搞不明白，有个人就告诉我“大脚印指的就是美国大兵嘛”。
因为即使他们肇事也不能写明是美军士兵某某，所以只能说“现场留下了大脚印”。
我感到这事儿也太不合情理了，但大家却似乎都觉得因为日本战败了所以无可奈何。
在战败的同时，粮食状况也更加恶化了。
在战败之前大米就已经短缺，只能用薯类和南瓜填饱肚子，而此时就连这些食物都不够用了。
于是，大家就去乡下直接找农家匀一些大米给我们。
我也跟母亲一起，多次去过札沼铁路沿线当别村的农家。
但是，由于火车上总是满员，所以必须在早上六点开始售票之前去，否则很难买到车票。
所以，我就在五点左右从家里出发，先买好我和母亲的两张车票。
然后，我就跟母亲抓住吊环站在车厢里去当别村，帮农家干些活儿并请对方匀些大米给我们。
总而言之，那段时期囤积大米的农家最了不起，特别牛气。
离开农家，我跟母亲把米袋搭在肩膀上，连双手也提着米袋一起返回火车站。
虽然那种架势不太潇洒，但作为长子我只能尽力而为。
但是有一次，就在采购大米回家途中，突然有官员上车说要进行检查。
在那个时期，购买和搬运黑市大米属于违法行为，所以原则上是要被没收的。
当时，他们要检查我们的行李，于是我就明确地告诉了他们。
“叔叔，请等一下！”
官员听到我的话扭回头来，看到我还是个孩子就满不在乎地看着米袋里面发问。
“这是黑市大米吧？”
“可是，如果没有这个我们就要断粮了呀！”
虽然母亲没说话，但我已经什么都顾不上了。
“眼下还有不买黑市大米的人吗？叔叔也在买吧？”
周围乘客听到这里都赞同说“是啊、是啊”。
官员们似乎感到很尴尬，再次瞪了我一眼就默默离去了。
不久，火车到达札幌西部的桑园站，我跟母亲下车手提肩扛地回到了家里。
母亲看着我的样子忽然嘟囔了一句。
“你挺厉害的呀！”
“咱们又没做什么坏事儿嘛！”
虽然母亲只是点了点头，但我突然觉得自己能帮家里做事了，心里非常高兴。
在粮食困难的同时，烟酒等嗜好品也十分短缺。
特别是父亲，好像因为烟不够抽而特别苦恼。
听说对面的圆山上长着烟叶，我就跟朋友一起去采。
但是，烟叶量很少，而且我不知道怎样把它变成烟卷。我先去向人请教，然后回到家里如法晒干。
等烟叶晒干之后，我就用手把它搓碎。
我跟父亲一起用薄纸把烟叶末卷起来，烟卷就做成了。
虽说烟卷做成了，但是直径太粗，感觉很难叼在嘴里。
即便如此，父亲似乎抽得很香。我问“香吗”，父亲高兴地点头说“嗯”。
虽说如此，连烟卷都得自己做，物资匮乏确实令人为难。不过，正是因为物资短缺才有机会学到很多本事——连我自己都觉得这很了不起。