元嘉为了表示自己对周弘远的重视,还是带着周弘远回了长公主府。
昌宁侯乐见其成, 立马吩咐下人跟着伺候, 要不是元嘉说了让周弘远天黑前就回来, 只去长公主府玩一天,他都想叫人把周弘远的行李收拾收拾带过去住几天。
元嘉带着太医去昌宁侯府探望生病的周弘远, 结果却把一个活蹦乱跳的周弘远带回来了。
惜华长公主初一看还有点惊讶, 不过当元嘉说是昌宁侯夫人故意骗他周弘远生病了, 再联想到昌宁侯府后院的局势,她顿时就明白了。
看向跟自己儿子差不多大的周弘远,惜华长公主目光中也多了几分怜悯,说道:“既然没生病就好, 留在这里陪嘉儿你玩儿吧。”
惜华长公主不抵触元嘉时常接周弘远来家里玩,元嘉就隔三差五派人去昌宁侯府接一回。
就这样过了一年,犯了错的昌宁侯夫人联系上娘家人,娘家父兄走了一趟, 就让昌宁侯解了她的禁足。
昌宁侯夫人的娘家虽然不算多么位高权重的人物,但比起窝在家里空有爵位的昌宁侯还是要厉害些,昌宁侯也不想得罪。
昌宁侯夫人被解禁之后, 眼睁睁看着周弘远这个小崽子隔三差五被接去长公主府, 与小王爷的关系越来越好,她就气得心梗。
她想让周弘远捎带上自己儿子,想让她儿子取代周弘远在小王爷心中的地位。
可惜她低估了小孩子对好朋友的独占欲,周弘远一点都不希望自己唯一的好朋友跟别人一起玩,还是跟他讨厌的弟弟一起玩。
因此任凭昌宁侯夫人怎么说, 他都不肯松口答应,气得昌宁侯夫人暗骂不止。
在元嘉六岁之后,惜华长公主忽然有一天问他:“你想不想跟你的太子哥哥一起玩吗?”
元嘉自然不会单纯的觉得惜华长公主就是关心儿子跟太子的友谊问题,他回想了一下比他大两岁但性情温和的太子,他在皇宫里的时候这位小太子对他还挺照顾的,除了喜欢逼他喊哥哥之位,他对小太子感官不错。
“娘,等我进宫了再跟太子哥哥一起玩。”
元嘉没有正面回答惜华长公主的话。
惜华长公主又问道:“那你喜不喜欢你的太子哥哥呀?你们一起上学好不好?”
元嘉一听,顿时明白了惜华长公主是什么意思,大概是小太子要选伴读了,惜华长公主想送他去给小太子当伴读。
伴读就是皇子们的同窗同学,虽然身份地位有高低,但也绝不会差,都是与皇家亲戚或者朝中重臣的孩子才有这个待遇。
元嘉是惜华长公主和建平王的嫡子,身份尊贵,寻常皇子都没资格要求他做伴读,但太子伴读与普通皇子的伴读又有所不同。
他想到建平王府受皇帝忌惮的处境,原著中建平王造反被诛杀的剧情……他如今虽然身份尊贵,但处处惊险,父亲与舅舅势不两立,他和母亲夹在中间,若是这两人翻脸,最尴尬的人就是他和惜华长公主了。
甚至他比惜华长公主更尴尬,因为惜华长公主可以倒向皇帝,而他若是彻底投靠皇帝,难免会背上对父不孝的名声。可若是倒向建平王,就要陪建平王一路走到黑,背上不忠的名声,还要陷惜华长公主于不利处境。
元嘉心中叹息一声,面上却不露分毫,对惜华长公主说道:“我愿意跟太子哥哥一起上学!”
惜华长公主顿时笑吟吟的摸着他的小脑袋,说道:“好,娘这就入宫告诉你皇帝舅舅,让你和你的太子哥哥一起上学。”
就这样,元嘉成为太子伴读的事情就定了下来。
因为要陪小太子天天去上书房上学,元嘉被太后留在宫里住下了,让他和小太子一起住东宫,每周回家一天。
事情都尘埃落定之后,建平王才知晓此事。
建平王有些生气的问惜华长公主:“公主为何不与本王商议?”
惜华长公主说道:“这事该由元嘉自己做主,他自己愿意跟太子一起上学的,我这个当娘的怎么好阻止?”
建平王拧着眉,不满的道:“如今皇上春秋鼎盛,太子年幼,我们没必要提前绑定在太子身上,将元嘉送入宫中,一个月才只能见几次,你竟然也舍得?”
惜华长公主瞥了建平王一眼,淡淡的道:“是你一月只能见几次,本宫可以天天入宫陪母后。”然后也能天天看儿子。
建平王与惜华长公主争执了几句,无果后生气的拂袖而去,回了建平王府。
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元嘉入宫给小太子做伴读,就没时间再邀请周弘远来长公主府玩儿了。
他本想等这个月小太子放假的时候,带小太子出宫去长公主府,邀请周弘远也过来在小太子面前露露脸。
若周弘远真的是男主齐远,那么按照原剧情,男主应该与未来的下一任皇帝很投缘。
结果当他入宫上学一周回家后,居然从惜华长公主那里得知周弘远失踪的消息。
“什么?失踪?”元嘉惊愕,“怎么失踪的?”
惜华长公主微微蹙眉道:“昌宁侯府对外的说法是昌宁侯夫人带他去寺庙上香,结果人太多,他调皮乱跑跑丢了,应该是被拐子拐走了。”
她一说到‘拐子’,就想起一年前自己儿子险些被拐走的事,面露厌恶痛恨之色。
元嘉心中冷笑,才一年时间周弘远就被拐了两次,那么巧吗?
“娘,弘远弟弟已经失踪两天了,还没找到吗?”
惜华长公主叹息道:“当时人太多了,而且周弘远的继母陈氏也是故意不想让人找到他,很可能说出来的线索也是故意误导的,所以找不到那孩子的可能性很大……”
昌宁侯丢了儿子,当然是暴怒不已,可他再怎么对妻子陈氏发火,光是看在剩下两个嫡子的面子上也不可能休妻或者拿她怎么样,顶多训斥或者禁足,剥夺她内院管理权之类的。
这些都是不伤筋动骨的惩罚,有两个嫡子撑腰的昌宁侯夫人根本不怕这些,除掉了挡路的周弘远,空出来的世子之位还不是她儿子的?
就算明眼人都看得出来此事与她有关又如何?她名声变差连累得她儿子名声也差又如何?
昌宁侯夫人如今根本接触不到权贵夫人圈子,她的交际圈子里都是一些小官夫人,即使背地里如何不屑,面上还是奉承她的。
昌宁侯夫人做事手段愚蠢,但不得不承认她达成了目的。
皇帝不可能为了一个小小的昌宁侯世子就封锁京城调查周弘远的下落,顶多是元嘉请惜华长公主和建平王帮忙寻找。
然而距离周弘远被拐已经过去了两天时间,背后大概也有昌宁侯夫人的故意放纵帮助,那拐子多半已经离开了京城。
元嘉是没想到事情会发展到这个地步的,他本以为自己表现出对周弘远的看重,能让昌宁侯多关注周弘远一些,让昌宁侯夫人心生顾忌,不敢再害周弘远。
却没想到昌宁侯夫人是个又蠢又毒的,根本不顾后果,一心想铲除周弘远这个威胁。
元嘉只能尽人事听天命的派人去寻找周弘远,暗自祈祷周弘远真的就是原男主齐远,有男主光环保护,否则一个六岁孩子被拐卖,能有什么好下场?
不过昌宁侯夫人做了这么恶毒的事情,元嘉也不甘心就这么放过她。
他知道皇帝因一年前的拐卖事件对人贩子组织深恶痛绝,他特意跑到皇帝舅舅面前哭诉:“舅舅,元嘉的好朋友被拐子拐走了……”
他在哭诉中不经意的提起昌宁侯夫人这个继母的行为,让皇帝自然而然的联想到是昌宁侯夫人这个继母为了铲除原配嫡长子给自己儿子让路,从而勾结人贩子拐卖继子。
对人贩子厌憎的皇帝继而迁怒到昌宁侯夫人身上,不过他毕竟还是个明事理的明君,没有因元嘉的一面之词就胡乱下定义,而是先派人去调查真相。
虽然还是没能找到被拐卖的周弘远,但真相确实调查了出来,的确是昌宁侯夫人陈氏故意联系人贩子,把周弘远骗到寺庙外人少的地方交给人贩子迷晕抱走的,只是后续这孩子会被卖去哪里,却因为有两个经手的人贩子狡诈逃跑了,没能抓住而没有查出来。
但就凭查出来的这些真相,就足以给昌宁侯夫人陈氏定罪了。
皇帝迁怒到昌宁侯身上,正好他看这些占着爵位不事生产没有半点能力的废物不顺眼,直接把他的爵位给撸了,又把陈氏降妻为妾,命昌宁侯休了她。
陈氏机关算尽就为了昌宁侯爵位,结果现在好了,爵位没了,自己正妻地位没了,人还没休回了娘家,她的两个儿子也从嫡子变成了庶子,还被父亲迁怒厌恶。
一切皆成空!
陈氏被休回娘家,她娘家也不愿接纳一个连累他们名声的外嫁女,将人拒之门外,最终陈氏疯疯癫癫的跑掉了,下场如何也无人去关注。
没了爵位的周父不能继续住在昌宁侯府了,只能搬去一座因为地理位置不好面积又小卖不上价格所以一直没卖出去的小宅子里。
他养不了那么多妾室,把小妾都遣散了,儿女倒是还养着,但跟以前在昌宁侯府的日子比起来就艰难多了。唯一的好处大概就是不必再摆什么侯府的排场,又遣散了大部分小妾和奴仆,节省了开支,日子倒是勉强还过得下去。
一转眼,便是十年过去了。