细雨中，身穿丧服的男女们站成四排，慢慢地前行着，轻微的念经声在空气里飘荡。我和接待员并排跟在队伍的最后，身边的男编辑刚好是我熟人，我便与他同撑一把伞。
寺庙坐落于由狭窄道路所围成的棋盘格住宅区，其地名为上石神井。为什么穗高诚的告别仪式会在此举行，我并不清楚其中原因。独居的他不可能拥有一个菩提寺。
在东京举行火葬之后，据说要把骨灰送到茨城的老家，在那儿还要举行以亲属为主的葬礼。编辑里有几个还不得不去参加，真是可怜。
这个案件，也就是穗高诚之死一案，已经过去了四天。今天已经是星期四，由于从警察那边领回尸体较晚，所以便推迟了葬礼。
“这个葬礼的情况拍完之后，现场直播也该告一段落了吧？”与我同撑一把伞的编辑，瞥了一眼身后，说道。背着摄像机的几个人在远处对我们进行拍摄，还穿着透明雨衣，真是苦了他们。
“谁知道啊，现在的综艺节目就没一个像样的，说不定就会把这个节目时间延长呢。”我说，“不管怎么说，这次的案件可包含了主妇喜欢的三大要素呢。”
“三大要素？”
“名人，杀人，爱恨，这三个要素。”
“原来如此，被害者死在了教堂，这绝对能拍成2小时的电视剧啊！”说到这儿，他急忙用手捂住嘴，因为发现自己说话太大声了，搞得我们身后的出席者也笑个不停。
马上要轮到我烧香了，我重新握起念珠。
直播虽然没有提到后续如何，但可以说大家对于穗高诚的离奇死亡案件失去兴趣，只是时间的问题，因为到昨天为止这三天当中，谜团已解开了九成。
首先，穗高诚死去后次周一的晚报上，已经刊登了关于浪冈顺子死亡的报道。那个时候只是简单写了“在练马区的公寓里发现一具单身女子的尸体”。然而，到了周二的某份体育报上就透露了她曾经和穗高诚交往过的事实。当然，这绝不是警察说漏了嘴，一定是骏河直之透露的情报，从他的立场上讲，绝对是希望这次的案件越早解决越好。
紧接着，在昨天的一份报纸上报道了穗高诚和浪冈顺子是中了同一种药物的毒而死，连那种药名字为硝酸史蒂宁、在浪冈顺子工作的兽医站就有这种药，报道上都写得清清楚楚。
遭到人气作家背叛的女性企图在男方的婚礼上与之同归于尽——自然大家会编撰出此类故事。事实上，电视台的节目为了竭力印证这一假设，还特地去采访了浪冈顺子的同事。
快轮到我烧香了，我做了个深呼吸，走上前。
作为遗像的是穗高诚每部著作上都会放上的封面照，虽然是很久之前拍摄的，但一直沿用至今，或许他自己很中意这张。照片中的穗高侧向而坐。
拍这张照片的时候，我就在他的身边。当时正赶上我们公司要出版书籍，想要拍些作者的近照，我便随同摄影师一起前往拍摄。摄影地点安排在石神井公园的水池旁。
我同穗高搭话，而他作答时候的表情被记录在了摄影师的胶卷里。也就是说，他在这张遗像上看着的，正是我的脸。
开始烧香了，一鞠躬，二鞠躬。
双手合十。
闭上眼睛的瞬间，突然身体里涌起一股冲动，这股冲动在眨眼的刹那刺激了泪腺，眼泪快要流了出来。我竭力忍住，因为一旦掉下一滴眼泪，就会一发不可收拾。在这种场合如果发生这样的事，无法想象周围的人会用什么眼光看我。
我依然双手合十，拼命调整呼吸，等待情绪冷静。
幸好，刚要掀起波涛的心情立刻平静了下来。我装作什么事都没发生，离开了烧香檀。
回到签到处的帐篷旁，我开始眺望起渐渐变短着的烧香队伍。那里面除了出版社相关的人以外，我一个都不认识。
我试图回味刚才的心情，为什么会突然差点流出眼泪呢？
我不是在为穗高的死而悲伤，这件事不值得悲痛，这个男人罪有应得。
使我的心动摇起来的，是那张遗像。上面穗高诚目光的聚焦点，正是我，是几年前那个天真烂漫，涉世未深的我。不懂真爱，也不懂受伤，更不懂仇恨。那样的我，把心许给了穗高。
看着那张遗像，我突然为从前的自己感到可悲，所以才差点留下了泪水。
丧主寒暄完后，棺材抬了出来，几个编辑都前去帮忙。
神林美和子与她哥哥贵弘一起去了火葬场，她似乎暂且被当作是死者家属对待。不过，以后应该不会如此了。
我处理完签到处的工作后，准备先回自己住处，想换件衣服之后再去公司上班。
没想到走出寺院，背后忽然有人叫我“不好意思，请等一下！”，回头一看，是一个没见过的男人。高个儿，目光锐利，穿着黑漆漆的西服，但不是丧服。
是雪笹香织小姐吧？男人发问。没错，我回答。
“我是警察，能耽误您点时间吗？一小会儿就行。”与之前遇到的刑警不同，他的目光里少了那种把人从头到底估价一番的成分。
“10分钟的话应该没问题。”
多谢，他鞠了一躬。
我们进了附近的一家极为简陋的咖啡店，若不是遇到这种情形，我是决不会选择的。写有菜单的纸贴在墙上，冰咖啡380元一杯。店里除了我们没有别的客人。
刑警自我介绍名叫加贺，是练马警署的。
“果然有社会地位的人葬礼就是不一样啊，尽管我只是远处望了一下，出席的名人无数呢。”点完咖啡的等候时间里，加贺说道。
“请问警察先生您今天来参加葬礼是为了什么呢？”我问他，暗示他快些进入正题。
“我想观察一下，那些与本案相关人员的表情。”加贺说完，看着我继续说道：
“也包括你。”
我脸转向一旁，对这个装腔作势的男人说的话有点生厌，抑或，这个刑警当真这么想？也就是说，因为某种原因，这些警察还盯上了我不成？
一个中年女人把我们两人的咖啡端了上来，这个店好像是她一人打理的。“我听说，案件基本上解决了呢。”我说。
“是这样吗？”加贺喝着未加糖奶的咖啡，歪起了头。从露出的表情上看，仿佛不是在质疑我的话，而是咖啡的味道。“是怎么解决的呢？”
“不是说那个名叫浪冈准子的人，对被穗高抛弃一事耿耿于怀，拿着兽医站的毒药企图和穗高同归于尽，不就是这么回事吗？”我往咖啡里加了点奶喝了下去，体会到了他侧首时候的心情，这咖啡完全没有风味可言。
“这些内容并非是搜查一课正式发表的吧？”
“可是你看看媒体的报道就不难推测啊。”
“原来是这样啊，”加贺点点头，“可作为我们来说，依然什么都没解决，这才是目前的真实情况，不管谁怎么说。”
我一声不吭地喝完了淡然无味的咖啡，一边回味着这刑警话语的意思。之前被他称为搜查一课的，应该就是警视厅搜查一课才对。而练马的警署应该不会直接参与调查赤坂的案件。可能是因为浪冈准子的尸体是在练马的公寓发现的，所以他们采取了合作调查的形式。可这个加贺要调查的，究竟是什么呢？
“那么，你要问我的事情是？”
加贺拿出警察手册，并翻了开来。
“非常简单，我想恳请您把5月17日，也就是上周六的行动一五一十尽可能详细地告诉我。”
“上周六？”我皱起眉头，“目的何在？”
“当然是作为搜查的参考。”
“我不明白，为什么这个内容可以作为搜查的参考呢？上周六我的行动与案件应该没有关联吧？”
“所以说，”加贺把眼睛瞪大了些，目光显得更有威慑力，“我们就是想确认与案件有没有关联，才进行此种调查的。您就理解成我们还处于使用排除法的阶段好了。”
“我还是不太明白，听你的话就好像周六发生了犯罪行为，所以来问我的不在场证明。”
加贺听完看着我的脸，半边脸笑了一下，那是一种目中无人又从容的笑容。
“正如你所言，解释成询问你的不在场证明也可以。”
“什么不在场证明呢？哪起案件的不在场证明？”
我不由加大了嗓门，加贺瞟了一眼身边。我顺着那个方向望去，柜台里摊着报纸的女店主连忙低下了头。
“我只能告诉你是与浪冈准子的死有关。”
“那个人不是自杀吗？既然如此你们还调查什么呢？”我压低声音问道。
加贺把咖啡一饮而尽，看着露底的杯子，嘴里蹦出“咖啡豆太陈了”这几个字。然后对我问道，“您星期六当天的行踪可以告诉我吗，还是不方便说呢？”
“我可告诉你的义务——”
“当然是没有的。”加贺说，“可这种情况下，我们只能当成是您没有不在场证明。所以在警方做成的名单上，也就无法将您的名字删除了。”
“是什么样的名单？”
“这我无可奉告。”说完他叹了口气，“请您记住，警方是不会回答任何问题的，只作单方面提问。”
“这点我很清楚。”我瞪了他一眼，“您想知道周六什么时候的不在场证明呢？”
“下午至晚上。”
我取出自己的行程笔记本，其实我不用看也记得，但至少想让他焦急一下。
我首先去了穗高的住处与神林美和子商量事情，说到这儿，刑警立刻提出了疑问。
“据说那时穗高吃了鼻炎药，您还记得吗？”
“嗯，我记得，他好像说，刚吃的药已经失效了，所以从书桌的抽屉里拿出，用灌装咖啡兑着喝了下去，当时我还觉得挺新鲜呢。”
“穗高从抽屉里拿出来的是瓶子吗，还是别的什么容器呢？”“是瓶子。”我说完，手抖了一下，“啊，不对，确切点说应该是药盒，瓶子装在里面。”
“盒子他怎么处理了呢？”
“应该是……”我回想起当时的情景回答道，“丢在了一边的垃圾箱里，因为最后交给美和子保管的只有瓶子而已。”
我完全理解不了他为何需要几次三番确认此事，与本次案件究竟干系何在？
“你们商量完事之后，又去哪儿了呢？”
“大家一起去了意大利餐馆吃饭。”
“在吃饭期间，有没有不寻常的事发生过？”
“不寻常的事是指？”
“无论什么都可以。比如见到了陌生人，或者某人打来了电话之类的事。”
“电话……”
“嗯，”加贺注视着我的脸，脸上笑盈盈的，这笑脸还算是有点魅力。但我感受到他露出这副表情的同时，心里一定狡猾地盘算着什么。
这个刑警去过那个餐厅，其间还问了我关于骏河直之中途离席的事情。所以很有可能也知道了有人打他手机的事情，这样的话，我在这里装傻可就是下策了。
没什么大事，我先说道，然后把骏河直之的手机响过，并先一步离开餐厅的事情告诉了他。加贺就像对此事前所未闻一般将其记录了下来。
“在聚餐的时候中途离席的话，看来是相当紧迫的事呢。”
“这我就不知道了，难道不是这样吗？”我说道，还是尽量别说多余的话为妙。
“你们吃完饭去了哪儿？”加贺接下来的问话不出我的意料。
我不能说真话，偷偷跟在穗高和骏河后面去了穗高住处，并潜入浪冈准子的房间发现了她的尸体，这事儿绝对无法说出口。
刚想说自己回了公司，但又连忙咽了回去。虽说是周六，但双休日上班的员工并不少，只要稍作调查就可以知道我那天并没有出现在公司里。
“我回家了。”我回答，“因为有些累，所以那之后就一直在家里。”
“直接回的家吗？”
“途中去了一趟银座，但最后什么也没买就回去了。”
“是您一个人吧？”
“是的，回家之后也一直是一个人。”我强作笑脸，“所以我还是没有不在场证明呢。”
加贺没有立刻说话，可能想看透我的内心，他直盯盯地凝视着我的眼睛。
“算是问完了吗？”
“嗯，今天就到这里吧。”说着，他拿起桌上的付款单站了起来。
我随即也站立起身子，不料他猛一回头。
“我还有个问题。”
“什么问题？”
“穗高一直服用的鼻炎药，买来的时候应该有12粒胶囊。浪冈准子买了一盒那种药，制作了毒胶囊，这种可能性很大。”
“嗯，有什么问题呢……”
“然而，我们在浪冈房间里找到的仅有六粒胶囊，这是怎么回事呢？穗高只吃了一粒，那么剩下的胶囊到哪儿去了呢？”
“那有可能是……浪冈小姐自己吃了吧？”
“为什么呢？”
“她不是企图自杀吗？”
听了我的话后，加贺连连摇头。
“明明是在自己家里服毒，有必要特意做成胶囊状吗？而且浪冈吃下去的肯定只有一两粒吧，数量怎么都对不上呢。”
啊，我差点叫出声，可声音到喉咙口硬是忍住了，我控制住不让表情起变化。
“这倒是……有点奇怪呢。”
“对吧？一般的自杀是不会有这种事的。”说着，加贺走近了柜台，那宽阔的背影，给我一种无形的压力。
谢谢您的款待，我说完，走出了这家破旧的咖啡店。