正月廿四,庆安帝萧彻暴病身亡，讣告宣于天下，震动了整个京城。
消息传到距京城仅有数十里外的?涿州之时,薛况已经轻而易举地?攻下了涿州城池，吞兵于城内，只待略作修整,便挥兵北上,一举拿下京城。
他并没有料到这消息，更?没料到顾觉非的?胆量——
因为，与庆安帝萧彻驾崩的?消息一道来?到涿州、呈到他面?前的?,还有一颗人头！
正是庆安帝萧彻的?头颅！
切口?光滑，是天下少有的?利剑与天下少有的?利落才能做到的?平整。
“只送来?这头颅，没别?的?话了吗？”
一身重甲在这深夜即将歇下的?时候，已然卸下，薛况只穿着一身冷肃的?黑袍,坐在桌案后面?,看着那摆在京城地?图前面?的?匣子,还有匣子里那人头不甘的?、惊恐的?、还兀自?瞪着的?眼睛。
传讯的?兵士显然是见过不少大阵仗了的?,只是从京城里传过来?一颗人头,还是皇帝的?人头，这就有些悚然了。
他颇有些畏惧地?摇了摇头。
“属下只在城外接到此物,是京城那边指明了要送给将军您看的?,说是顾大学士授意。除此之外,再无?其他话了。”
“下去吧。”
薛况面?上微有凝重之色，只挥了挥手，让这传讯的?兵士从屋内退走?，接着便站了起来?,又看了这头颅一眼，拧紧了眉头。
“好?一条狠毒的?计谋啊……”
屋内坐着的?可不仅有他一人，还有他手底下几员得力干将并昔日军师蔡修，以及他们所要“拥立”的?七皇子，萧廷之。
每个人的?面?色，在烛火下都显出一股莫测来?。
先说话的?还是脑子好?使，也瞬间看破了顾觉非此伎俩的?蔡修：“他虽一句话没说，可将伪帝的?头颅送来?，分明是告诉您，萧彻便是他所杀！且京中有消息，称宫中贤贵妃卫仪已殉葬。如此一来?，再要以讨伐伪帝为名攻打京城便师出无?名！他接下来?必定是要昭告天下，称自?己已查明当年?原委，要赢七皇子入京登基。如此一来?，我等——”
话说到这里，蔡修猝然地?一惊。
只因此刻薛况那锋锐的?目光已自?案侧落了来?，让他一下从气恼与愤怒之中醒悟，紧接着便感觉到了后怕。
一时没了声息，只极其隐晦地?看了一旁萧廷之一眼。
这一位先皇遗留于世的?七皇子，就在左下首第?一把椅子上正襟危坐，默不作声。
他承继自?先皇与先皇后的?五官样貌，生?得极好?，让人一见难忘。
此刻他们议事，他就在旁边听着。
往日萧廷之是什么也不会说，什么也不会问的?，乖觉得像是戏班子里的?提线木偶一样，但今日要议的?事，却是他连听都不能听的?！
无?需蔡修再补救什么，薛况已极其自?然地?开?了口?，想萧廷之道：“七皇子殿下，今日天色已晚，你又是行军途中赶来?，还是早些回房歇息吧。我等夜里议事，待出了结果，明日一早再告知于你。”
萧廷之抬眸看了他一眼，神情间也未露出半点的?异样，只顺着薛况的?话起了身，身子还轻微地?摇晃了一下，道：“多谢大将军体恤，那便恕廷之无?礼，先行告退了。”
屋内众人皆起身躬身为礼以送。
待人消失在门外，走?得远了，他们才重新落座。
蔡修脸上已没了半点笑意，手底下恨恨地?一拍，险些一把将那椅子的?扶手都给拍断：“姓顾的?太阴险！这分明是要逼迫将军做出抉择！萧彻一死，后继无?人，他只要打着迎七皇子入宫登基的?名号，我等便不能不从！若从了，他顾觉非也算功臣一个，天下谁也奈何不了他；若不从，我等要再打京城，师出无?名不说，必要别?他反指为犯上作乱，军心民心两头不靠！”
薛况听着，面?上没有什么表情。
他只是伸出手去，将萧彻的?脑袋从匣中提起来?，仔细地?看了一眼，沉沉地?笑了一声，道：“他之所图，怕比你想的?，还要深上那么一层……”
*
“您的?意思是？”
孟济将此刻的?局势一通分析，本?已经足够详尽，自?谓是己方已拿住了对手的?短处，逼得他们左支右绌，陷入两难境地?，谁料想顾觉非竟然摇头。
他不明白，声音了透着几分疑虑。
孤窗小?筑临水，夜里面?二楼的?窗开?着，有冷风从外面?吹进去。这屋里面?一干等人，都半点困意没有，清醒得很。
顾觉非坐在正中。
左侧是正襟危坐的?季恒与孟济等一干他这派的?文臣与谋士，右侧却是以方少行为首的?一干武将。
旁人倒也罢了，方少行是吊儿郎当，一副听得很无?聊的?模样。只将一条腿抬了起来?踩在椅子上，两手搭着扶手，半蹲不坐，脑袋靠着椅背，两眼朝上看，也不知有没有在听。
但大伙儿也不管他。
谁都知道他素来?是这放浪形骸模样，要哪天不这样只怕众人还不习惯了。
再说了，做事靠谱就行，眼下这些不听也罢。
顾觉非也不甚在意，只抬手在面?前那一张京城布防图上轻轻地?点划着，口?中却道：“一旦我迎七皇子入宫登基，薛况的?确只有两个选择。其一，心不甘情不愿，带七皇子入京，再做谋算；其二，抛开?七皇子，直接在涿州举兵彻底谋反，撕破脸皮，进攻京城与我一决高下。”
对薛况而言，这无?疑是进退两难。
谁能不知道他的?野心？
七皇子萧廷之在他手中，不过是一面?盾牌，一具傀儡，本?不过任由?他摆布罢了。
可现在他杀了萧彻，甚至杀了萧彻可能有的?血脉，那么当今皇室空虚，一旦真的?放任萧廷之入宫登基，那么薛况费尽心机起兵造反，相当于是竹篮打水一场空。
因为有能力操纵这提线木偶的?，又成了两人。
一个是薛况自?己，一个却是他顾觉非。
薛况与他之间仇怨深重，且怕是自?己想当皇帝的?心比扶持萧廷之上位的?心还要炽盛，绝不可能善罢甘休。
可要他抛开?七皇子，那便无?疑是打他自?己的?脸。
昔日起兵的?理由?尚能说服天下，如今是要说服谁去？
而那个时候……
“薛况若真的?脑子不清楚，一时冲动，选择了后者，抛开?了这一位倒霉的?七皇子，甚至杀了他，那也不是什么了不起的?事。”
顾觉非手指尖从图上外城门的?位置，一路划到内城门。
“届时，皇室便算彻底倾覆。要么他当皇帝，要么我当皇帝。”
屋里面?忽然就陷入了静寂。
所有人看着顾觉非那一张云淡风轻的?脸，心里面?这时才生?出了那种难以穷尽的?微妙。
是否，这才是他真正的?目的?呢？
没有人知道。
其实就连顾觉非自?己也不知道。
他对做皇帝并没有那么大的?欲望，且那帝位不过就是个空壳子。有没有皇帝之名，他都能做皇帝做的?事情，又何苦将自?己立在这全天下都能看见的?靶子上呢？
只是他也不在这话题上延展太多，只抬起眼眸来?，看向了方少行，笑问道：“若方大人是薛况，会如何抉择？”
“嗯？”
方少行似乎没想到他会主动询问自?己，当下微微一挑眉，沉吟片刻后，竟是笑了一声。
“若我是薛况，便堂而皇之带着那什么廷之进京，然后假借共迎这破小?孩儿登基为名，先逼你卸掉京城布防兵力。毕竟这破小?孩儿在我手上。接着还不简单吗？没了兵，想怎么弄死你就怎么弄死你。”
“你！”
什么叫“想怎么弄死你就怎么弄死你”啊！这人会不会说话！
孟济气歪了鼻子，一下站了起来?。
方少行却是颇为挑衅地?看着他：“怎么着，不服？”
“孟济，坐下。”
相对于孟济的?激动与愤慨，顾觉非要平静许多，虽也觉得这一句“弄死你”有点说不出的?刺耳，但也并未介意。
相反，他已经得到了自?己想要的?答案。
“方大人所想，与我所想，甚是一致。”
他说到这里时，听见了叩门声，接着便见陆锦惜带着几名下人端来?了茶水和糕点，于是站起身来?，从她手中将那新沏好?的?、属于自?己的?那盏茶接了过来?，话语却未停止。
“我此计，便是要强逼薛况入京，且迫他承认我也是功臣之一。如此，再一决胜负，方不负此计。”
道理很简单。
若他不先杀了萧彻，或者在杀了萧彻之后不主动迎七皇子入京登基，就直接与薛况相斗，那么最终不管胜负如何，他也是一介乱臣贼子。
可先放下姿态迎人入京，那就有得说了。
最终斗输了无?所谓，左不过一个“死”字，可若是赢了，他便是功臣，无?论怎么说至少都立于了不败之地?。
甚至……
若运气好?的?话，还能将这乱臣贼子的?帽子扣回薛况的?脑袋上，好?叫他输个心服口?服！
丫鬟们将其他人的?茶水也捧了上来?。
季恒打量了摆在自?己手边案上的?糕点一眼，用仅余的?左手拿了一块起来?，可又忽然想到了什么，皱起了眉头。
他有些踌躇：“可是顾大人，若依您与方大人这般说，胜负或者说这优势劣势的?关?键，都在七皇子的?身上。薛况攥着七皇子，就始终占着一分先机。纵使您前面?做得再好?，引他入了京城，也是他牵着您的?鼻子走?。季某在想，您迫使薛况陷入这两难之局，另一个用意，怕是在七皇子的?身上吧？”
“季大人真是料事如神。”
顾觉非拉了陆锦惜往自?己身边坐，面?上只寻常模样，还朝她笑了笑，接着便自?然地?看向了季恒。
“薛况身处于进退两难之中，七皇子外表不显，却颇有内秀。涿州那边有什么风吹草动，或者人心变动，他想必也能察觉一二。他本?就无?所依仗，一切都仰赖于薛况的?决定。如此一来?，心中必生?猜疑。而这猜疑，便是我最好?的?机会。”
众人听得此言，皆是在心头大赞了一声“高妙”，对顾觉非这一计算是佩服极了。
陆锦惜虽只听得后面?这一些，却也一下明白了过来?。
只是不同于众人的?恍然与赞赏，她却是眉梢微微地?一挑，神情里颇有几分微妙，略一迟疑，还是问道：“这是想策反萧廷之，釜底抽薪？”
“有此打算。”
但很显然要做起来?不那么容易。
顾觉非没有否认，只听得陆锦惜这话里似乎还藏着点别?的?意思，一时已猜着一点什么：“看来?，夫人是有些想法？”
“想法不算是有。但若大公子在涿州真安插有暗钉，能秘行策反之事的?话，我倒的?确有个不大不小?的?主意……”
她沉吟片刻，终于还是说了出来?。
“只不过，或许要个人，陪我往现如今的?将军府里走?一趟。”