青狮营和中央第一兵团得胜返回故乡城的时候，倾城居民都跑出来观看，欢呼声如雷鸣一般响彻城市街道。作为驻守故乡城的联邦最后武装，中央北伐军故乡城留守第二城防旅全体士官亲自出城迎接联邦名将奥兰治上将和青狮营团长青鸿，以此向此次作战的最高功勋将领致以敬意。
和中央军交接和述职之后，青鸿亲自安排了中央军第一兵团的营房，并将所有牺牲的青狮营机甲师尸体妥善安顿在了故乡城郊区烈士陵园附属的冷冻殓房之中，择日安葬。这一战中受伤的机甲师，被第一时间送到了故乡城中心医院进行抢救。令人感到欣慰的是，凡是能在这场战斗中活下来的机甲师，都显示出了强大的生命力，他们都已经相继苏醒。
青鸿仔细检查了一下幸存者的名单，发现战争动员的时候举手提问的几个机甲师都幸运地活了下来，并各自取得了骄人的战绩。相信他们在得到女王系统颁发的佣兵战果奖励之后，将会迅速地成长起来，成为青狮营新一代骨干。这让他略微感到欣慰。
至于青狮营在联邦将会得到的奖励，青鸿并没有保任何希望。为了保密起见，他们在出征的时候并没有在女王系统里登记，也没有申请任何出征的授权，青狮营作为一个佣兵团不会在联邦里得到任何补助和津贴。这也不是他想要的。从现在起，他要靠自己的力量来撑起青狮营和故乡城，从这里展开征服世界，解决一切危机的旅程。
青鸿的最后一站是到维修车间去看望和自己一同血战到最后的照夜狮子兽和小可怜。这次战役中，他使用了两次二十秒魔王，感到自己对于精神状态的控制越来越稳固，这让他感到放心。青金色风暴、暗鬼封魔、二十秒魔王、风之魂魄这些魔法都消耗了大量的灵识，小可怜经过这几次战斗，愈发的活跃和兴奋，没有他亲自来抚慰它躁动的精气神，它会给维修车间的技术员和工程师们带来很多的麻烦。
“青鸿！”正在他安抚着躁动不安的小可怜时，一个洪亮的声音从机舱外传来。他连忙拍了拍小可怜的头颅，抽身钻出机舱，从照夜狮子兽身上攀爬了下来。
“何叔！？”当他看到叫他的人，他吃了一惊。
“嗯，没想到是我吧。”何边骨嘿嘿一笑。
“何叔，你不是跟着罗将军去攻打渡鸦城了吗？”青鸿吃惊地问。
“我们已经破城了！罗将军正在扫荡残敌，我们青岚之巅的佣兵部队全都开回了故乡城，准备协助你们巩固城防。”何边骨得意地一笑，“没想到渡鸦城这么快就完蛋吧？”
“罗将军果然是攻城名将。”青鸿连连点头，随即眉头轻皱，“但是这一次故乡城危如累卵，你们到这里来，恐怕会遭遇惨重伤亡。”
“放心吧。青岚之巅的佣兵不是没有打过大仗。更何况，能够和南归英雄青鸿，还有联邦名将奥兰治并肩作战，小伙子各个都高兴得不得了。”说到这里，何边骨嘿嘿一笑，小声道，“青鸿，还记得哮狼之牙吗？”
“他们！”青鸿当然记得这些老战友，听到这个熟悉的名字，无数过去的美好回忆顿时走马灯一般在他脑海里回放，让他的心脏怦怦直跳。
“方文强已经是天授使了。他麾下的大部分英雄机甲师也都成为了天授之星。整支机甲团生机勃勃，随时可以升级为真正的S级团。他们需要的只是一个突破的机会。”何边骨沉声道，“和他们情况相似的青岚之巅机甲团很多，我把他们都带到了故乡城前线，希望他们得到锻炼。”
“何叔……”青鸿有些担心地说。
“你不要替他们担心，海燕是要在暴风雨里飞翔的，这是机甲师的命运。”何边骨沉声道，“你现在是佣兵团长了，不要再像以前做机甲团队长一样护犊子，你必须学会承受佣兵的阵亡，这是佣兵生活绝不可少的一部分。懂得接受死亡，才能让你向前勇猛挺进……”说到这里他看了看青鸿的神情，“听说你这一次作战虽然大获全胜，但是青狮营精锐死伤惨重。”
“……是。”青鸿的神色一黯，沉重地点了点头。
“去陪陪他们，和他们道个别。学会接受部下的阵亡，这是作为佣兵团长的第一课。在这个机甲争雄的世界，弱者是无法生存的，只有带领你的佣兵团成为绝世的强者，才能在世上存活。”何边骨沉声道，“谁知道呢，也许有一天这个世界再也没有了人与人的战争，而现在的日子，会成为人们永远怀念的记忆。”
“就像三国时代？”青鸿苦涩地一笑，哑声问道。
“没有生活在三国时代的人，总是对它热爱非常，也许纹章世纪会成为新一代地球人钟爱的回忆，很好笑，对吗？”何边骨微微一笑，拍了拍青鸿的肩膀，转身离去。
当青鸿忙完了所有的杂务，他来到了故乡城郊区的烈士陵园之中。在陵园附属的冰冻殓房之中，停放着四十三具年轻的尸体。他们是跟随青鸿突破黄金军主基地，死在敌军重炮集群的狂轰滥炸之下的机甲师。青鸿为他们武装起来的梅艾莎合金装甲也没有能够救得了他们的性命。战争中唯一永恒的，就是死亡。
站在这一屋子支离破碎的尸体中间，青鸿感到身子一点点沉了下去。所有胜利的喜悦和对未来的憧憬，在此刻都沉淀了下来，只剩下对死亡的敬畏和悲伤。
他在屋子的角落靠墙站立，双手用力糊了糊脸颊。当初建立烈士陵园的时候，他并没有想过真的用到它，他只是把这个阴暗的未来从大脑里过滤掉了。现在他却对建立烈士陵园的主意感到万分欣慰。能够有一个让青狮营机甲师永远安眠的地方，这对他来说是一种极大的安慰。也许某一天，他自己也会回到这里，和这些年轻的部下一起安葬。
这对机甲师而言，就像老人知道自己会被家人环绕安享晚年一样幸福。
“安息吧，兄弟们。”青鸿闭上眼，轻声说道。
“团长……”一个怯生生的声音忽然在殓房中响起。
青鸿猛然抬起头来：“谁？”
“我……我是青狮子第三机甲团机甲师宁笑薇！”门口出现了一个苗条而消瘦的身影，她努力挺直了身子，用手一拍肩膀，行了一个娇弱但是标准的佣兵礼。
“什么事？”青鸿的语气缓和了下来，“就要天亮了，你应该抓紧时间休息一下。”
“我是来看我的战友的。”宁笑薇的声音里透着一丝哽咽。
“噢。”青鸿连忙站直了身子，心头一沉，“第三机甲团的战友？”
“他们几乎都在这里了。”宁笑薇说到这里，眼中流出了两行热泪。
“……”青鸿感到一阵口干舌燥，“我很遗憾。”
“不，他们都很勇敢，能够和团长并肩作战，是他们一生最大的荣耀。他们应该是含笑战死的。我只是……我只是希望自己能够像他们一样勇敢。”宁笑薇颤声道。
“你已经做到了。”青鸿走到她身边，抬手拍了拍她的肩膀，“今晚好好陪陪他们，明天我们还有更艰难的仗要打。”
“嗯，团长，我很期待新的战场。”宁笑薇浑身颤抖着挺起身子。
“你一定会喜欢。”青鸿微微一笑，向她敬了一个佣兵礼，转身走出了殓房。
天色一点点明亮，晨曦的微光照亮了围绕故乡城的白桦兵堡树林。在树林之外，晨光被一直铺到天边的金属装甲表面反射而回，掀起一片片璀璨的光涛，犹如金鳞闪烁的汪洋。消化掉十四个联邦兵团战果的黄金机甲大军，排着整齐的队列，向着白桦兵堡树林浩浩荡荡地挺进。
在队伍的前列，是重盾冲锋机甲群组成的无边盾潮，数万枚金属巨盾整整齐齐地排列成一条条宛如刀裁的金属墙壁，如层峦叠嶂的山脊，缓缓接近兵堡树林。在重盾集群的间隙中，装备重甲的沙蝎战车，将蝎子尾巴一般的王冠红重炮瞄准了故乡城的方向，随时准备喷吐怒焰。
一重又一重由自行炮车组成的火炮方阵在重盾机甲群后沉稳地挺进。这些炮车阵列中有黄金军自带的火鸟突击炮，也有从乱骨岗缴获的大量移动火炮。
一座座以魔导速射阵列跑台组成的移动碉堡在工兵车队的拖曳下，缓缓接近了重盾集群的尾部，并从重盾机甲们让开的空列中一点点向前挪动，小心谨慎地接近兵堡树林。
在自行火炮和速射跑台的中间，行进着队形整齐的重炮机甲群，足足十二个突击师的重炮机甲，将自己最得意的魔法火炮遥遥瞄准了故乡城，随时等待爆发的一刻。
上千台妖孽机甲形成了数十个突击小分队，在近十个妖团的统合指挥下，在各个集群之间飘忽地游走着，随时等待着突击前进的号令。这些装备豪华的妖孽机甲是这支大军最可怕的攻击力量。
小莱昂和沙多在知道了中央第一兵团突围的消息之后，第一时间将黄金军十大兵团开入了故乡城周边。他们要一举歼灭故乡城内的青狮营和中央第一兵团，大战一触即发。