青鸿带着满满的喜悦从古斯塔夫的魔法战斗理论课下课出门。他感到这一堂不到一个半小时的大课比以往自己在战场上领悟的所有魔法都有收获。纹章使不能随波逐流地依靠精灵使来获得特定的魔法。他们必须和精灵使合作，创造出适合自己战斗路数的魔法。越早能够认识到自己在战场中的优势，越早设计出符合战争需要的魔法，就越有机会在未来的战场上称雄。
忽然间他感到自己有点迫不及待地想要和灵珠研究一下，看看自己身上的魔法属性是否能够创造出新的战斗魔法。他想要做的当然是死神机甲。只有死神机甲才能够真正终结敌人的妖孽使。但是古斯塔夫的说法他完全同意。他不可能既当终结一切的死神机甲，又要控场抗伤害，又要以一当百，抵抗敌军大规模机甲部队。
所以他必须找到和自己志同道合的同伴，与他们组合成配合默契的妖孽团队。魔法、同伴、装备、新式战术……他感到自己的机甲之路开始无限地在远方延伸，一直通往遥远而莫测的未来。
他因为太兴奋于思考这些关于未来的问题，完全没有发现自己身边的梅艾莎正在用可以杀人的目光看着他。
“喂，讨厌鬼，你为什么那么一副喜洋洋的臭表情，好像偷吃了一百只小鸡的黄鼠狼。”梅艾莎终于忍不住开口道。
“我只是……只是忍不住想到古斯塔夫老师的教诲，感到受益匪浅。”青鸿转头笑道。
“哼。还挺好学的。古斯塔夫那个家伙太自以为是了。什么地藏啊、破军啊、死神啊，说的太单调啦。我曾经听人说过，地藏、破军和死神的角色应该随时可以互换，不应该固定下来，那样容易被人抓住弱点。而且除了这三个角色之外，还能有一个更关键的角色。”梅艾莎得意洋洋地说。
“是什么？”青鸿急切地问道。
“哼，凭什么要告诉你，我还没有原谅你呢！”梅艾莎说到这里，朝他皱了皱鼻子。
二人边走边聊，不知不觉来到须臾校园中央地带的喷泉。忽然间青鸿浑身一震，扭头朝喷泉附近的人群望去。
“干什么啊！我还在和你说呢！”对于青鸿的一惊一乍，梅艾莎很不满意。
“我……我刚才似乎看到了刚刚被逮捕的陈西杰。”青鸿怔仲地说。
“是吗？这么快就被放出来了？！”梅艾莎也好奇地朝着青鸿眺望的方向望去，却只看到一辆加长版的豪华亚特兰迪斯王廷卧车，“那是高议员陈宏的车。哼，果然不愧是陈家，动作太快了。”
“我伪装成达尔达尼央的事情，只有中央军和黄金军知道。而黄金军至今蒙在鼓里，以为我是达尔达尼央。陈西杰显然是从黄金军的情报网络知道的这个消息，才会有这样的误解。他通敌的证明已经很清楚，不应该这么早放出来的。”青鸿愤然道。
“什么伪装达尔达尼央……”梅艾莎思索片刻顿时惊呆了，“原来你就是古斯塔夫说的那个北方佬？指挥第七大队打败天1旅的指挥官？”
“呃。”虽然这条消息已经解密，但是青鸿还是感到自己有点多嘴了，不禁脸上一红。
“哦……难怪你身上总是一股牛烘烘的自以为是。原来你真的是一个联邦英雄。”梅艾莎看上去对他的恶感没有减弱，反而升高了。青鸿只能说，这个女孩的好感度和正常值都是反的，太难攻略。
“陈家在联邦的势力很大。联邦的奥术网络系统最大的运营商就是陈家的王国集团。陈家在政界和商界根深蒂固，很多高议员都和陈家关系密切。几次联邦提出的反垄断法案都是针对陈家的王国网络，结果都被高议会否决了。陈邦自从成为万德兰行省的总督，陈家入股的佣兵公司在当地势力越来越大，已经形成了天级佣兵团的规模。”
“天级佣兵团！”青鸿瞪圆了眼睛。所罗门城压制北方三神团一百余年，依靠的是七十二柱石佣兵团。这是北方最接近天级的佣兵团。但是，这都比不了一个陈氏家族的天级佣兵团。一个家族的势力超过了一个黄金不朽城的势力，这实在太可怕了。
“外祖父当然不会因为一点微弱的通敌证据就轻易和整个陈家掰手腕。甚至不得不装聋作哑。这就是联邦豪族的威势。”梅艾莎说到这里，脸上也露出愤愤不平的神色。
“这样的豪门对于联邦绝对是一个毒瘤啊。”青鸿忍不住恨声道。
“陈家不过是联邦十个豪门里面最普通的一个。你还没有见过医药界的豪门加克米思特家族。这个家族垄断整个联邦的药品制造和经销。多罗家族，垄断医疗培训和医学器械制造。这两个家族几乎控制了整个高议会和部分众议会，家族势力遍布中央和南方各省。联邦的医疗费用如此之昂贵，和他们脱不开关系。联邦甚至连垄断法案都不敢向他们提出来。”梅艾莎冷笑着说。
“加克米思特，多罗。”青鸿喃喃重复了几遍这两个名字，将它们牢牢记住。
“佣兵界的翘楚要属两大家族。一个是有着佣兵界飞龙之称的摩沙世家。五百年来代代都有风华使出现。摩沙机甲师已经成为了佣兵界的一个著名品牌。他们统治的天级佣兵团——八岐大蛇佣兵团信奉强者精神，认为通向最强机甲师之路就是坚忍、决绝和漠视死亡。所以他们的佣兵机甲师都是作战最勇猛的敢死队。”
“另一个佣兵界的翘楚是有着探险王之称的探险世家哥伦布豪门。他们的家规是勇于探险，勇于掠夺，勇于进取。哥伦布家的天团——猎杀天王佣兵团是联邦猎杀超兽最多的佣兵团。这两个家族控制着观星行省和先锋行省的佣兵业。”
“对了，你可别忘了魔晶制造业霸主一株香企业集团的太田豪门。他们垄断了魔晶制造和加工，可以说是一手操纵了联邦的能源体系。”
“最令人头疼的当然还是机甲制造和军械制造业的龙头老大波士家族。波士家族大部分家族成员都是联邦要员，势力强大，几乎可以操纵整个联邦战争的走向。”
“最可怕的豪门乃是专心从政的羽氏家族。一个家族五百年间出过四个联邦总统，五十六个兵团长，超过一百个高议员和众议员，内阁成员数之不尽。家族集团门下企业品种繁多，但是都有联邦政府的高度保护，是一个隐性势力最大的豪门。”
“联邦最出名的九大天级佣兵团董事长都是各大豪门的掌门人。通过对地方商业和佣兵业的垄断，并勾结联邦的议员和总督，他们发展出了各具特色的灰色吸金链。”梅艾莎继续说道，“听说南归探险团想要开拍卖会拍卖绝对地狱战利品？”
“呃，这你也知道？”青鸿吃惊地说。
“哼哼，当然啦。这里可是纹京，没有不透风的墙。”梅艾莎得意地昂起头，“我敢说，这一次拍卖会肯定会被人压价。十大豪门的佣兵团绝不会让北方的外来户独享探险的成果。他们肯定会分一杯羹，而且是一大杯。你们自己小心吧。”
“他们居然这么跋扈？”青鸿难以置信地说，“连联邦内阁支持的南归拍卖会都敢去操纵？”
“当然啦。难怪你会这么吃惊。你们北方脱离联邦太久，反而远离了联邦官僚体系和豪门压迫。要知道，五百年前黄金联盟和纹章联邦分立就是寡头权贵和世界平民的终极对立。平民在魔鬼林莽受尽苦痛，而寡头权贵却窃取了所有人类文明果实，坐享其成。五百年后，这样的事情根本没有改变。现在联邦正孕育着新的一群寡头权贵，他们想要得到五百年前黄金族得到的东西。所有的豪门都在朝这个方向努力。”梅艾莎得意洋洋地闭着眼睛说道。
“这不像是你说的话。是洪总统说的吧？”看着她一个十六岁少女故作老成地模样，青鸿忍不住开口问道。
“怎么，难道我就不能这么有洞察力吗？”梅艾莎的脸顿时红了，撅着嘴说。
“难怪洪总统看上去如此疲惫，国家政权已经被豪门侵蚀殆尽，在这个权力系统中一个毫无根基的总统和他组成的内阁根本无力对抗拥有经年政治资本积累的豪门。现在的联邦不过是豪门操纵的傀儡罢了。”听过梅艾莎的话，青鸿感到浑身凉飕飕的，心里一阵升起无力感。
“无论如何，咳咳，”梅艾莎咳嗽一声，无视了青鸿刚才的质问，继续说道，“你们南归探险团想要伸胳膊蹬腿都要想想人家豪门麾下的天级佣兵团睬不睬你。佣兵界的利益都已经被各大天团分割殆尽，你们北方人想要插足进去，可要掂一掂自己的分量。”
“哼。我们北方是靠实打实的血战才冲破的绝对地狱。他们想要和我们抢食，就看看是南方佬的牙齿厉害，还是我们北方佬的骨头够硬。”青鸿的眼中露出一丝血色。
“哎呀你还挺吓人的……”看到他眼中浓重的杀意，梅艾莎浑身忍不住一哆嗦。