海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高；明主不厌人，故能成其众；士不厌学，故能成其圣。
——《管子·形势解》（节选）
2004年3月14日下午，在十届全国人大二次会议后的记者招待会上，针对中央人民广播电台记者关于本届政府政治体制改革具体目标的提问，温家宝总理回答说：“去年在这里我曾把社会主义比做大海，海不辞水，故能成其大，就是说社会主义只有吸收人类一切先进的文明成果才能使自己不断发展。今天我在这里又想把社会主义比做高山，山不辞土石，故能成其高。社会主义只有不断地调整和完善自己，才能不断进步。”
温总理在上文中提到的“海不辞水，故能成其大”一语出自《管子·形势解》，所谓“形势解”，就是对正文《形势篇》所作的解说。《管子》一书共五篇专题解文，自成一组，称《管子解》。这些解文，内容都是逐字逐句对正文进行讲解，在阐述正文涵义的同时，也加上一些引申议论。“形”，指事物的外形或现象；“势”，指事物的发展趋势。论证事物的现象和趋势，有如现代所谓讲述规律性，因此，《形势篇》及《形势解》讲述的就是人类社会和自然界中具有规律性的问题。
篇首节选部分所谈的就是众多规律中的一种，亦即积少成多的道理。所谓“辞”，就是推辞、拒绝之意。“厌”有两个含义，一为厌倦之意；一同“餍”，满足之意。这里的两个“厌”都是指第二个含义，即“满足”。而“成其圣”就是达到圣人的境界。整个句子合起来讲的就是：大海不拒绝涓涓细流，才成就了自己的浩瀚无际；高山不拒绝一土一石，才成就了自己的高耸入云；英明的君主因为虚心纳谏，所以才能得到民众的拥护；学习的人孜孜不倦，永不满足，才能成为知识渊博德行高尚的人。正所谓千里始足下，高山起微尘，“不积小流，无以成江海”。一句话，虚怀若谷、博采众长是一切事物发展壮大、生生不息的力量之源。
《形势解》中的这段文字由于表述形象且含蕴深刻，而为后世经常称引。《荀子·劝学》就曾化用其意：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。”借以论述学习中积累的重要性。李斯曾向下令驱逐秦“客”的秦始皇上疏，其开头就说：“太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。”（《史记·李斯列传》）据说，秦始皇读了此疏，马上派人追赶已经离开的李斯，在骊邑把他追了回去，并委以重任。曹操《短歌行》中也高唱“山不厌高，水不厌深；周公吐脯，天下归心”，以此来表达自己求贤若渴、广纳天下英豪的心声。而由此衍生出来的名言警句更是不可胜数：“太山不立好恶，故能成其高；江海不择小助，故能成其富”（韩非子语）；“千金之裘，非一狐之皮”（刘向语）；“九仞之积，犹亏一篑之功”（魏征语）……在这些精辟的警句背后，我们不难看到管子思想闪烁的光芒。
《形势解》中这段富有哲理意味的表述，是适合于社会生活各个层面的：细微如个人的进德修业，宏大如国家的发展、社会制度的健全。任何事物的发展进步，只要我们本着虚怀若谷的态度，小流终将汇成浩瀚的海洋，小山也将积累成千仞高峰。在十届全国人大二次会议后举行的记者招待会上，温家宝总理借用《管子·形势解》的这句话，为中国特色社会主义事业的发展作了形象注解，也就是：社会主义只有吸收人类一切先进的文明成果才能使自己不断发展；社会主义只有不断地调整和完善自己，才能不断进步。