市者货之准也。是故百货贱则百利不得，百利不得则百事治，百事治则百用节矣。是故事者生于虑，成于务，失于傲。不虑则不生，不务则不成，不傲则不失，故曰，市者可以知治乱，可以知多寡，而不能为多寡。为之有道。
——《管子·乘马》（节选）
2005年3月4日下午，在全国政协十届三次会议经济界和农业界联组会上，温家宝总理借用《管子·乘马》中的“事者，生于虑，成于务，失于傲”一语强调：当前，我国改革和发展正处在一个关键时期，“行百里者半九十”，温总理告诉大家：我们虽然取得了很大的成绩，但面前的任务还十分艰巨，需要加倍努力。
温总理进一步指出，“生于虑”，就是要未雨绸缪，周密考虑和精心安排各项工作。“成于务”，就是要把党和政府的各项政策措施落到实处。“失于傲”，就是说越是形势好，越要保持清醒头脑，越要增强忧患意识。温总理引用《管子·乘马》中的这句话，意在勉励广大干部要团结一致，带领群众把改革开放和现代化建设事业推向前进。
《乘马》篇中的“乘”指运算，“马”指计数的砝码，“乘马”的意思指的就是经济谋划，本篇主要论述发展国家经济的主要原则及具体措施，是《管子》治世思想的一个重要的组成部分。《乘马》篇所涉及的内容较为广泛，而篇首所选文字侧重的是谋划经济的方式问题。作者指出：搞经济谋划不能大意，要“生于虑，成于务”，“不虑则不生，不务则不成，不傲则不失”。所谓“虑”，就是考虑、打算；“务”，就是追求、努力。也就是说，经济谋划产生于深思熟虑，成功于专心致志，而失败于傲慢。没有深思熟虑，谋划就不可能产生；不专心致志，事情就办不成；不傲慢就不会有闪失。作者认为只有有了这样的态度和方式，通过细致的运算，使国家控制市场流通，做到“知量”、“知节”；确定军赋多少，做到“知任”、“知器”，力求制定的经济措施切实可行，符合客观实际，就能实现强国的目的。
管子“生于虑，成于务，失于傲”的思想，主要是针对国家经济的发展而提出来的，但由于它揭示的是事物发生发展的客观规律，因此它的运用就超出了这一领域而获得了更为广泛的意义。它不仅适用于经济建设，还适用于社会、人生的方方面面。就社会来说，各项事业的发展都存在“虑”、“务”的问题，而“虑”尤其具有决定作用，正如宋代的苏辙《上昭文富丞相书》中所言：“天下之事，急之则丧，缓之则得。”“缓”就是深思熟虑，就是周密的部署和详备的谋划，是所有事业成功的起点。有了这个前提，再加上“务”，也就是不懈的努力之后，事业就有了成功的保障。而就个人而言，当一个人有志于某项事业时，如果缺乏上述两个条件，一切蓝图只能是一种美好的设想。当然光有了这两点还不行，还需要时时小心在意，谦虚谨慎，因为实践经验告诉我们，在事业接近成功或已经成功的时候，往往会出现因为一时的骄傲懈怠而功亏一篑的现象。在这里，《管子》言简意赅地告诉我们，圆满地完成一件事其实是不容易的。
在全国政协十届三次会议的讨论会上，温家宝总理引用产生于两千多年前的这一句古语，并对其进行了阐发，旨在重申：在改革开放和现代化建设事业发展的关键时期，各级部门要群策群力，周密考虑和精心安排各项工作，要谦虚谨慎，戒骄戒躁，带领群众把党和政府的各项政策措施落到实处。