子曰：“危者，安其位者也；亡者，保其存者也；乱者，有其治者也。是故，君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。《易》曰：‘其亡其亡，系于苞桑。’”
——《周易·系辞下》（节选）
2004年3月14日，十届全国人大二次会议闭幕，会后，温家宝总理应大会邀请，会见了中外记者并回答有关提问。针对中央电视台记者关于2003年的“非典”以及对2004年的工作展望等问题，温总理首先肯定了抗击‘非典’取得的成绩，接着说：“重要的不是成绩，而是经验、教训和启示。对今年的工作，我始终保持清醒的头脑，安不忘危，治不忘乱，要有忧患意识，看到前进中存在的困难和问题。”
温总理在上文中提到的“安不忘危，治不忘乱”出自《周易·系辞下》，对于这句话的含义，孔颖达《周易正义》曰：“‘危者，安其位者也’，言所以今有倾危者，由往前安乐于其位，自以为安，不有畏慎，故致今日危也。‘亡者，保其存’者，所以今日灭亡者，由往前保有其存，恒以为存，不有忧惧，故今致灭危也。‘乱者，有其治’者，所以今有祸乱者，由往前自恃有其治理也，谓恒以为治，不有忧虑，故今致祸乱也。是故君子今虽复安，心恒不忘倾危之事；国之虽存，心恒不忘灭亡之事；政之虽治，心恒不忘祸乱之事。”用现代汉语来解释就是说：处境危殆的正是那些自恃地位安稳的人，遭遇灭亡的正是那些自恃保持生存的人，陷入祸乱的正是那些自恃拥有太平治世的人。所以君子在安稳的时候不忘记危殆，在生存的时候不忘记灭亡，在太平治世的时候不忘记祸乱，这样就会自身平安而国家可保了。
这一思想是周易中多个辩证思想的一种，充分地表现了这部古老著作的治世智慧。“安、危”、“存、亡”、“治、乱”都是互相对立、矛盾着的两个方面；它们既对立又统一，并在一定条件下互相转化。在“安”、“存”、“治”中，包含着“危”、“亡”、“乱”的因素。它明确地告诫天下所有统治者：安全时，不要忘记危险的存在；顺利时，不要忘记有灭亡的可能；社会安定时，不要忘记何以会天下大乱。“居安思危”并非杞人忧天，而是善于从事物发展的客观规律中主动寻找危险的苗头，随时警惕危难的征兆。大到一个国家、一个社会、一个民族，小到每一个人的生存、发展，“居安思危”都是一种必须具备的潜在素质。这种素质可以使一个国家不断走向强大，使一个社会日益进步，使一个民族保持长久兴旺，使每一个人永远保持乐观向上之精神，永远立于不败之地。
这一思想并不是凭空产生的，它是对上古时代先民们普遍智慧的总结。我们的祖先很久以前就已经懂得安危相继的道理。《尚书·说命》中就有“惟事事，乃其有备，有备无患”的记载。《左传·襄公十一年》中也有“居安思危，思则有备，有备无患”的说法。到了后世其影响则更大。东汉马融在上邓太后的《广成颂》中提出“盖安不忘危，治不忘乱，道在乎兹，斯固帝王之所以曜神武而折遐冲者也”的主张，旨在反对当时的俗儒们提出的“文德可兴，武功宜废”，“寝蒐狩之礼，息战陈（阵）之法”的建议（《后汉书·马融列传》）。据《贞观政要·慎终》记载，太宗也经常对大臣说：“安不忘危，治不忘乱，虽知今日无事，亦须思其终始。常得如此，始是可贵也。”而魏征也经常进谏太宗：“思所以危则安，思所以乱则治，思所以亡则存。”（《新唐书·魏征传》）《宋史·张昭传》亦载张昭向明宗上疏云：“安不忘危，治不忘乱，先儒之丕训。”元代中统二年（1261），李昶进谏忽必烈时也说：“患难所以存儆戒，祸乱将以开圣明，伏愿日新其德，虽休勿休，战胜不矜，功成不有，和辑宗亲，抚绥将士，增修庶政，选用百官，俭以足用，宽以养民，安不忘危，治不忘乱，恒以北征宵旰之勤，永为南面逸豫之戒。”（《元史·李昶传》）这些记述表明，“安不忘危，治不忘乱”的思想，已经成了历代明君贤臣治理国家、实现长治久安目的的共识，成为一种理念，深深浸透在他们的治世思想中。
在十届全国人大二次会议后的记者招待会上，温家宝总理引用这句名言，表明了在成绩面前不骄不躁的谦和态度，更重要的是，借这句名言，温总理强调了自己对目前存在的种种困难和问题的清醒认识。