大家都非常喜欢这个年轻的副县长，因为他不但没有架子，还对修路非常内行，从来不瞎指挥，有不明白的地方还向大家请教，遇到有争执的地方，还以商量的口气和大家一起讨论。总之，夏想让他们见识了一个没有架子但有本事又态度亲切的官员形象。
和夏想相比，高老和一干专家们，也给工人们留下了良好的印象。以高老为首，专家们都对工人们放下成见，一口一口“师傅”挂着嘴边，遇到问题还以请教的口气和他们商量，让从未见过省里专家的工人们，个个受宠若惊，觉得真是应了一句老话，官越大人心越广，就越没架子，就越平易近人。
高老只管技术上的问题，夏想却将工人情况摸了一个底，一周时间，他就将卞金瑞失踪事件的真相摸了个八九不离十。
一天晚上，夏想叫上熊海洋，到山边散步。走到山沟前，他语重心长地说道：“老熊，知道我和你并不认识，却为什么将工程交到你的手中？”
熊海洋一脸感激，连连摇头：“不知道，不过我会一辈子念着夏县长的好。”
“不用念我的好，我只希望你能认清眼前形势。有人故意不让我们修路，现在工程停工，失踪工人事件还没有查出结论，你愿意就这样干耗下去？老熊，我是有心把你培植成安县第一批本土企业家，你可以不领我的情，但你必须要为你自己的前程着想，不要自己放弃到手的机会。”
熊海洋听出了夏想话里有话，惭愧地低下了头。
通过一段时间的接触，熊海洋也了解到了夏县长的为人，在对夏县长感激涕零的同时，也深深陷入了自责之中。现在的他已经知道了谁才是一心为百姓着想的好官，谁才是真正的为民请命！
夏想拍了拍熊海洋的肩膀，也不逼他：“你自己想想，路是你自己选择的，我不逼你。一条山路，连接两个县，也是一块试金石……”
夏想转身就走，没走两步，只听身后“扑通”一声，熊海洋跪倒在地上，痛哭流涕：“夏县长，我对不起您。我不是个东西，我辜负了您的期望，我……我不配当一个男人。”
夏想转身扶起熊海洋，欣慰地笑了：“知错就改就是好同志，来，到办公室说话，把一切事实讲清楚。”
卞金瑞原本是厉潮生的私矿工人，私矿被收归国有之后，因为他技术不行，被遣散回家，他因此就迁怒于夏想，认为夏想断了他的生活来源。卞金瑞和熊海洋是一抬杠，他们两个人的媳妇是姐妹，虽然不是亲姐妹，也是堂姐妹，关系很近。卞金瑞就找到熊海洋，希望能找点活儿干，熊海洋就一口应承下来，让他跟着自己干工程。
山水路的工程给了熊海洋之后不久，卞金瑞一天就神神秘秘地找到熊海洋，说他有一个发财的好办法，想让熊海洋配合他一下。熊海洋一听却大摇其头，因为卞金瑞想瞒天过海靠诈死赚钱。
熊海洋当然不肯，卞金瑞就不停地劝他，最后抬出邓俊杰的许诺，说是事成之后，熊海洋除了现在到手的修路工程之外，新度假村的附近还有一条20公里长的山路，也要交给熊海洋。而且邓俊杰还夸下海口，帮他在市里找一些大工程，保证熊海洋在几年之内，成为燕市的大企业家。
熊海洋本来对卞金瑞诈死的办法坚决反对，因为安全事故肯定会对整个工程带来不利的影响，但他架不住卞金瑞的软磨硬泡，而且卞金瑞还让他的媳妇出动，去说动熊海洋的媳妇，甚至告诉熊海洋，如果他不听话，就算完成了工程也拿不到钱，因为邓俊杰掌管财政大权，他不批示，熊海洋别想拿到一分钱。
邓俊杰是安县人，家中在安县有一定的势力，卞金瑞又能说会道，在他的连哄带骗外带威逼利诱之下，熊海洋无奈之下只好接受了卞金瑞的计策……
结果事发之后熊海洋才知道上了当，县财政确实出钱安抚了卞金瑞家里，但山水路的工程也被勒令停工，而且还有人四处散播谣言，说是山洞有鬼等等，再有卞金瑞的家属组织人到县委闹事，熊海洋终于明白过来，他被人利用了。
但他又不敢说出真相，他认为自古以来官官相护，而且他不知道其中到底发生了什么事情，只好打落牙齿向肚里咽，有苦说不出。况且在卞金瑞事件上，他也担当了并不光彩的掩护的角色。
得知了全部事实真相之后，夏想沉默了片刻，看了看一脸惶恐的熊海洋，安慰他说：“自始至终你没有犯什么大错，但也有胆子太小的毛病，以后难成大事。我得惩罚你一下……”
“我愿意受罚，我愿意受罚！”熊海洋连连点头。
“晚上召集工人，你带头前往山洞走一趟，破除掉什么闹鬼的传言！”夏想斩钉截铁地说道，“将功赎罪，就不追究你以前知情不报的责任。”
熊海洋感激得说不出话来。
“最后一点，卞金瑞现在在哪里？”
“他躲在景县，我知道具体地点。”
反击的时刻到了，夏想忽地站起，下了命令：“老熊，你现在就召集所有工人，到山洞中走一圈，看看风景。”
熊海洋不敢怠慢，急忙出去下令。夏想之所以急着让他立刻召集全体工人，也是为了下一步的抓捕计划不走露风声。把工人们都集中起来，打着破除山洞闹鬼传闻的旗号，可以吸引所有人的注意，不让他们有机会私下里通知卞金瑞。
夏想有理由相信，工人之中，还有卞金瑞的眼线，一有异常情况就会给他通风报信。工人之间的情谊，不是外人所能想象的坚固，有时盲目到可以不顾法律的后果。
听说有热闹可看，高老和一干专家也都纷纷走出房间，来到外面。作为坚定的无神论者，高老等人自告奋勇也随同熊海洋一起到山洞中看看，夏想劝都劝不住。
不过高老和几个专家身先士卒，反而激起了工人们的血性，大家纷纷要求一起结伴到山洞里面。一时之间群情沸腾，场面非常热烈。
夏想见时机成熟，大感高兴。其实他早就在白天去过山洞，里面除了一堆乱石之外，什么都没有，根本没有什么危险。有高老在，反而让工人们更安心地看热闹，他就乘机离开人群，躲在僻静之处，拨通了邱绪峰的电话。
邱绪峰本来已经睡下，听到了夏想汇报的情况，顿时睡意全无，兴奋异常，说道：“我立刻安排人手去景县抓捕卞金瑞，你负责安抚好工人。只要卞金瑞一抓捕归案，就可以即日恢复施工。”
“我会通知景县方面，让他们先出人抓人，省得卞金瑞听到风声逃跑。”景县有江天在，让景县布置警力先抓捕卞金瑞，小事一件。
邱绪峰对夏想一出马就能解决问题的本事大为惊讶，心中对夏想肯吃苦能和工人打成一片，非常佩服。他立刻从床上爬起来，拨通了纪启东的电话。
纪启东接到命令后，立刻安排人手连夜赶往景县，领队的人，正是郑少烽。
夏想在工地上破除山洞闹鬼的热闹已经散尽，工人们都回去休息，他却无心睡眠。天快亮的时候，刚迷糊睡着，电话忽然响了，里面传来了邱绪峰略带兴奋的声音：“夏县长，人抓住了。”
夏想大喜，拨云见日，该是正面反击的时候了。
卞金瑞被抓捕的消息，邓俊杰第一时间就得知了消息，他大惊失色，急忙找房玉辉商量对策。房玉辉听到之后，半天无语，最后只说了一句：“我也无能为力了，俊杰，你自求多福吧。”
随后，房玉辉向谭龙汇报了情况，谭龙也只对房玉辉说了一句话：“从头到尾你都不知道发生了什么。”
和房玉辉所想的一样，谭龙已经决心要抛弃邓俊杰这颗棋子了。
两个回合下来，卞金瑞就交待了全部事情。邱绪峰和梅晓琳两人一合计，就将事件的详细经过汇总成一份材料，直接报到了市委。
夏想自始至终都在工地，没有露面。他知道市里有李丁山和陈风在，许多事情不用他操心。他现在一心扑在工程，争取再盯一段时间，把损失的时间补回来。
半天后，夏想就接到了恢复开工的许可。在他的指挥下，熊海洋斗志高涨，发表了极有号召力的动员讲演。工人们也歇够了，都精神饱满地投入到施工之中。高老等人也是十分高兴，等了一周，终于亲眼见到开山凿洞的壮举，内心的激动可而知。
夏想亲临施工一线，坐镇指挥，给了工人们极大的鼓舞。他们干劲十足，半天时间就干完平常一天的工作量。
和工地上热火朝天的情景不同的是，燕市市委的常委会上，几乎没有任何悬念地就通过了对邓俊杰的处理决定，除了谭龙说了一句“党和国家培养一个干部不容易，要慎重从事”之外，就只有副市长何江华说了几句邓俊杰的好话，连谭龙关系最近的盟友陈玉龙也是一言不发，对邓俊杰事件没有发表任何评论。
邓俊杰的做法可以说让在座的所有常委都大为不满。背后阴人虽然是官场上的常事，但邓俊杰确实做得过了一些，是无理取闹。如果夏想本身确实有事，他用一些见不得光彩的手段让夏想现形，也情有可原。但别人本来无事，他却故意栽赃陷害，情节就比较恶劣了。
最后市委常委会一致通过结论，给予邓俊杰行政记过处分！
行政记过处分是要写入档案的，一旦入档，基本上就等于提前结束了政治生命，邓俊杰以后的仕途之路，如果没有奇迹发生，基本上就会止步于处级了。
谭龙心情复杂地投下了赞成票，他明白，在大是大非的问题上，他如果再有迟疑，会给其他留下是非不分的不好的印象，以后再想和别人合作，就很难了。
安县。
邱绪峰向邓俊杰宣传了市委的处理结果，并且代表县委县政府，要求他停职反省一周。邓俊杰一脸灰白，双目无神，嚅嚅了半天，终于说出一句话：“我服从组织上的决定。”
邱绪峰见邓俊杰接受了失败的现实，也就没再多想，假意安慰几句就转身离去。
夏想期间回过一趟安县，因为不放心工程，就又再次返回，连连若菡回国他也没有来得及亲自到机场去接她。好在连若菡对他一心扑在修路上非常理解，一句抱怨的话也没有说。
连若菡一回来，就投入到紧张的工作之中，因为市里已经提交了钢厂和药厂搬迁的动议，远景集团正式向市里提出开发遗留地皮的申请。
进入9月下旬，山水路的工程遇到了开工以来的第一个难题。
山水路向前推进了10公里有余，遇到了一处悬崖峭壁。如果绕行，不但时间上不允许，资金上也不容许。如果架桥，也是成本太高。只有打洞一条路可走，但问题是，不知道为什么，此处的山石特别坚硬，连打坏几个钻头，都没有进展。
夏想请来高老，高老提出了解决方案，设计出了全新的爆破思路，终于算是向前迈进了一小步。夏想几天没有刮胡子，头发也长得不象样子，身上的衣服也划破了几处，乍一看，和工人没什么两样，让高老大为感动，夸道：“小夏，我对你的认识又加深了一层。你有如此干劲，能和工人们同吃共住，能和他们不分彼此，赢得了他们发自肺腑的尊重，从这一点上来说，我敬佩你的所作所为。”
夏想不好意思地笑了笑：“是我负责的项目，我就要负责到底，是为百姓负责，也是为自己承诺负责！”
高老第一次严肃地握紧了夏想的手，郑重地拍了拍他的肩膀。
送走了高老，夏想再一次投入到紧张的施工之中，他打算在天冷之前，至少将山路的雏形修好，至于上面是不是铺好沥青，可以缓上一缓，关键是整体打通最能鼓舞人心。
一天突降大雨。北方的山石头多，土少，所以一向很少形成泥石流，但由于爆破的原因震动了山上的石头，雨一下，夏想就担心形成山体滑坡，就让熊海洋迅速组织工人转移到安全地带。
熊海洋本来见多了山间的暴雨，如果是其他领导，他估计就应付一句，然后假装组织几个人工作一番，装模作样的转移一下了事，才不会真当一回事儿。一下大雨，工人们最喜欢的事情就是躲在屋里打扑克聊天，或者弄点小菜喝酒，对他们来说，下雨天就是难得的休闲一刻。
但夏想在工地上断断续续盯了将近一个月有余，熊海洋也能看出夏想是真心为工人们的安危着想，就立刻紧张起来，大声吆喝所有人都行动起来，尽快转移到高处。工人们虽然不太情愿，但看到夏县长伞也不打，淋得浑身精湿站在雨中，一边搬东西，还一边指挥人群疏散，顿时都收起了散漫的心理，一个个兔子一样跑动起来，不多时，大部分人就转移到了安全地带。
雨越下越大，几乎是瓢泼大雨，人站在雨中，连呼吸都感到困难。夏想和熊海洋一起清点人数，点来点去，发现少了一人。熊海洋被夏想的精神感染，自告奋勇要回去找人。夏想担心熊海洋的安危，说什么也要陪他一起去。
到了工地上才发现，果然有一个人还坐在临时帐蓬中，正在从地上捡一个个硬币——他慌张之下，身上积攒了一堆硬币散落在地上，一共十几元，对他来说，十几元相当于一周的生活费，当然舍不得扔掉，就不顾危险非要一分不剩地全部捡回。
夏想知道贫苦工人的清贫，也知道他们的执拗，就蹲在地上帮他捡钱。熊海洋心急火燎，因为他发现了山体有松动的迹象，就破口大笑：“你个蠢货，老钱，都什么时候了还捡钱？他妈的是钱重要还是命重要！”
老钱正好将地上的钱全部捡完，站起身才发现是夏县长在帮他一起捡，顿时吓得大惊失色，结结巴巴地说道：“夏县长，我，我……”
夏想将手中的硬币塞到他的手中，催促说道：“别多说了，快走，山洪要爆发了。”
熊海洋大怒，骂骂咧咧向前踢了老钱一脚：“还不快滚，难道还让夏县长再请你一遍？”
老钱忙不迭跳出帐蓬，一路头也不敢回地跑向高地。熊海洋不敢怠慢，凭他的经验，他已经听到了山上隆隆的水声，是山洪爆发的前兆。他急忙扶着夏想冲出帐蓬，刚一出来，就感觉一股大风扑面而来，风中夹杂着水汽，耳边还传来巨大的呼啸声……不好，山洪爆发了。
熊海洋抬头一看，老天，洪水已经冲到了眼前不足一丈之远，而他离高地还有几米远。正一愣神的工夫，忽然觉得身后一股大力推来，他不由自主身子向前一扑，听到身后传来一声大喊：“兄弟们，接住了！”