云线的茫茫雾气笼罩着大山，临时营地驻扎在云线边缘，艾克罗尼斯在营地里闲逛着。
他看着阿杜雷盯着云线沉思。他亲爱的儿子——阿杜雷是他所有的希望。有些事情，虽然听自己说起来，那孩子肯定会不耐烦，但是艾克罗尼斯必须确认阿杜雷明白这些。
他看着自己的战友削尖长矛，打磨石刀，切削木头，制作武器。
哪怕进入云线之后，这些武器效果甚微，但是这时候能做点事情，分散一下注意力，也是好的。整个营地看似一派安宁，但是艾克罗尼斯感觉到了渗入每一个人心魂的恐惧。
恐惧是这样深重，而且营地里没有其他人读过或见过奥利弗·哈尔加德描绘在纸上的形象。
艾克罗尼斯知道他们将要面对什么。他不指望每个人都能活着穿过云线，这样未免太贪婪愚蠢、不切实际。他只求至少有一个人活下来，继续接下来的旅程。
他希望这个人是阿杜雷。
沿着峭壁爬下一半的时候，我肌肉酸疼，不由自主地颤抖。
我腹诽着科格内特人的生活方式，科格内特人对身体活动能免则免，只一味追求学术成就。
既然生而为人，何必像野兽一样活动？
在此之前，我一直都觉得这话很有道理，何必像动物一样活动？当你有朝一日陷入了动物一样的境地，例如被捕猎追逐，不得不逃到悬崖峭壁上求生的时候肯定就不会这样认为了。此时此刻我真希望自己能像动物一样自如活动。
我一路下爬，到了一个难以攻克的转折点，需要高超的技巧才能逾越。我知道自己要做什么。我的左侧三英尺之下，有一小块平坦的石头。如果能用左脚够到哪里，就能平稳下降，接下来的路程就会好走。但是下挪三英尺需要过人的臂力，我的力气实在不够。
我使出了吃奶的力气，努力伸长左脚，盼着能用脚趾蹬到那个平台。
太远了。
我的手臂撑不住了，整个人滑了下来，虽然蹬到了那块石板，但是刹不住车，继续往下滑。石头和尘土重重砸在我身上，就像整个世界都在欺负我似的。上帝啊，真的好疼。每挨一次疼，时间都仿佛变得格外缓慢，像煎熬一整天一样漫长。
我身在浓雾之中，什么也看不见，无论这是好事还是坏事，至少情况有所改变。我不再下落，身上也不再挨砸了。整个世界安静了。
我还活着。
至少，我认为自己没死。身处茫茫云海之中，头脑出奇地清醒（我听说疼痛会有这种效果）。借用一句先人俗话，这里的一切都像天堂一样美好。一个傻气的想法闪过我的脑海——要是我死了，会不会成为天上的星星？
也许只有在天上的星星会哭的时候，才会这样吧。
一阵抽抽搭搭的哭声打破了寂静。我特意确认了下，我自己没哭。虽然全身肿痛，头昏眼花，但是貌似没有出血。
有人在哭。我知道不会是阿杜雷。因为他宁愿脑袋朝下从山上栽下去，也不会像个小鬼似的哭鼻子。
在距离巨墙这么远的地方，会是谁在哭泣？我循声而去。
我走到了一个山洞口。哭声似乎是里面传来的。
雾气似乎也是从洞里飘出来的。雾气本不该来自山体内部，真是奇怪。
更奇怪的是，山洞口还散落着机器。都是人造设备，黑漆漆、亮光光、晶闪闪，朝天摆着。虽然破旧，但并未废弃，像是从先人时期就留在这里的。
这些设备的下部是固定在地上的黑色金属架子，上部是一个扁平的长方体构件。还有人造的细长塑料管，我想这是电线，是用来输送电力的。这种能量曾经为先人创造了许多奇迹，却在山顶界失传了。
在锃亮的长方体构件左下角，有一个绿色的小光点，一明一灭不停闪烁着。我从没见过这样的东西，但是我猜，这台机器里有电流在运行。
抽抽搭搭哭着的人似乎在尽力压低声音，但是不怎么管用，倒让回声显得更明显了。我的好奇心被激起，向山洞里走去。
山洞本该挺吓人的，浓雾腾腾翻滚而出，越往里走，光线越暗。但要是有危险的话，怎么还会有活人在里面哭呢？
我透过浓雾和黑暗，看到六个嗡嗡作响的金属大箱子，排成一组。摸上去热乎乎的。
我的眼睛适应了黑暗，看清了这些巨大的金属箱的作用。每个箱子顶端都开了几个槽子，正在汩汩冒着雾气。
这雾气是人造的，一直飘到山洞外，汇入云线里。这些机器是用电的。我的脑袋里全是谜团，怎么也想不通。
这里不仅有机器。还有满架满架的罐装食物和其他我不认识的东西。看起来像是先人才会用的玩意儿。还有成堆成堆的书本和卷轴。这山洞究竟是什么来头？
在我不远处，响起了抽泣声，本来挺吓人的，但是我完全被这个神奇的洞穴迷住了，没去在意这个。“你知道这是怎么回事吗？我一点都不明白。”
从阴影中出现了一个人，双眼浮肿，满脸是泥，是特朗因。他好似被一群闹腾的超豹崽子打闹争夺过的一只破鞋子。
看到他这个样子，我的心被揪了一下，悲伤、内疚，或许还夹杂着些许释怀，一股脑儿涌上心头。“特朗因，你下山来做什么？”
他不由自主地一咧嘴，露出一个微笑，却是惨淡的笑，比他刚才的抽噎还要悲伤。“我来就是要告诉你，我一点都不在乎你，你根本伤不了我。”说完他的眼泪流了下来。