终于，到底还是跋涉回来了。我发动小船，用最快的速度离开了小岛，穿过湖面，回到了那个有些颓圮的码头。这儿停了好几艘小型帆船和玻璃钢船，它们在各自锚位上起起落落，只是上头一个人影都没有。我的双手颤个不停，泊船的时候，手指都不听使唤。我的身体十分僵硬，绷得紧紧的，趔趔趄趄沿着小道，离开了湖泊。一根裸露的树根害我失去重心，滑了一跤，大腿的旧伤瞬间复发。我紧咬牙关，坚持着继续行走，继续攀爬。小屋缄默地守候在前方，位列路旁一排房屋的最后一个。因为一侧有金钟柏权作藩篱，另一侧又有峭壁为天障，房子从远处很难被窥探得到。钥匙还在原地，也就是正门的木台阶底下。
我的手指冰冷，焦急地摆弄钥匙，其间深吸了好几口气，这才成功地把门打开。正欲关门，看到一个毛茸茸的动物从我双腿间一溜烟蹿进了屋。又听见怒气冲冲的一声猫叫，好像在说“提里斯等进屋都等得不耐烦了！对于这种疏忽，我表示非常气愤”。我没有搭理它，也顾不得脱鞋子，径直就冲进木屋，开了灯，然后寻遍了所有房间，边走边喊。我叫着亚历克斯和斯米拉的名字，可依旧无人应答。小木屋还是一如当初我们离开时的样子。像是从我们出发以后，时间就静止了一样。厨房里，我看到桌上那一摞报纸，旁边还有个用来喝酸奶的碗，脏兮兮的。斯米拉的芭比娃娃散落一地。回想起今天稍早时候，斯米拉就坐在这里玩这些娃娃，我心里更难受了。
我冷不丁察觉到地板上有个印记。是一个脚印。颜色很深，还黏糊糊的，鞋底的轮廓清晰可见。会不会是有人在我们离开以后进过小屋？会不会有人躲藏在床底下或是衣橱里面，等着偷袭我？我不禁打了个寒战。接着，我又看到另一个脚印，居然还有第三个。它们都朝着一个方向。我过来的方向。
我低头看了看脚上穿的一双粉色运动鞋——因为当初心急如焚，进门的时候，索性没有脱鞋。一只鞋子大致还算清洁，另一只却布满了棕黄色的泥点。我抬起脚，检查鞋底究竟脏到了什么地步。我试着嗅了嗅，一种黏湿的气味瞬间扑鼻而来。泥巴的味道。我一定是踩到什么地方了。紧接着我想起，在爬山坡的时候，确实脚底打滑过。也就是说这泥巴是从那座岛上被我带回来的吗？在那座岛上亚历克斯和斯米拉至今仍旧……我再一次用视线扫过这几道脚印，顿时感到一阵头晕目眩。我怎么可以丢下他们，独自一人离开小岛？
房里的一处动静唤回了我的注意。提里斯正站在我的面前。它脖子上的绒毛聚在粉色小颈圈的周围，尾巴一左一右地缓慢晃动，双眼盯着我，眯成了一条缝。它好像在质问我为什么是一个人，身上居然还穿着它男主人的运动衫。我们就这么注视着彼此。这当口，那猫琥珀色的眼睛又瞧了瞧地上的脚印，然后看回到我。我心想，它也许是想讨个说法。你说什么，失踪？他们怎么就失踪了呢？我双手蒙住脸，极力抑制自己失声尖叫的冲动。无尽思绪在脑袋里回旋萦绕，将我拽入凶险无比的旋涡之中。
我还是控制住了自己。我幻想着另一个自己置身事外，只见原身傻站在原地，束手无策，无论怎么看，都是活脱脱一个失魂落魄的可怜虫。关键时刻一定控制住自己的情绪！
“我必须给亚历克斯打个电话，”我把手从脸上拿开，大声喊道，“这才是我回来的目的。”
我发觉自己就像是在猫和自己面前辩解。我说的每字每句——语气坚定而清晰——就是我针对那些无声而又诡异的想法所做的辩护陈词。这些想法根本不值得信赖。如果我放任它们为所欲为，那我就会一头扎进黑夜之中，不见天日。要是我急功近利，一股脑地强求明察秋毫的话，恐惧也会让我无能为力。一次只能注意一个细节，一次只能处理一件小事，这不仅事关重大，还是唯一能让我保持理智的办法。
小木屋里没有固定电话，所以我首先要找到自己的手机。我脱下了鞋子，并把它们放回门口，先不去管需要清理的地板，径直去了走廊尽头的卧室。
亚历克斯与我的房间被一张很大的双人床填满。回想起我们最后一次在床上的情景，我的心忍不住颤抖。我花了好些气力，才止住了眩晕的感觉，平复了肚子里的翻腾。
属于亚历克斯的卧室一侧干净整洁，物品摆放有序。他的衣服，要么挂在衣橱里，要么折叠整齐，放在床边柜的抽屉里。他甚至还把自己那一边的床都给整理好了。他通常都睡在那半边，昨晚也不例外。可他如今在哪里？在我那半边床上，却是另一番景象，到处是夏衣、牛仔裤和外套。我的手提包放在靠床的椅子上，旁边还有一沓平装书和两支口红。椅背上搭着我的红色蕾丝内衣，是在我们决定出游的那天买的。那天，我还给亚历克斯买了条黑色真丝领带。我痛苦地咽了口口水，几乎是下意识的动作。别想这个了。什么都别去想了。把精力都放在该办的事情上。
我三下五除二地翻开手提包，把所有口袋都扯了出来，把里头的东西也倒了个一干二净，可就是没有手机。真是奇怪。跑哪儿去了？我赶紧奔去厨房。提里斯也飞奔过来，头对着它的碗，以为我要喂它东西吃。它围着碗转了好几圈，然后失望地坐下身，干巴巴地舔着嘴唇。
“一切都会好起来的。我只要找到……”
为了让自己镇定下来，我在厨房里跑来跑去，不停自言自语，一会儿把报纸扫开，一会儿又把桌上的脏碗挪开。我还翻看了斯米拉的芭比娃娃，咖啡机后面也没放过，烤箱上面的架子也找了，就是没看见手机。我甚至还打开了冰箱，一层一层地搜索过后，往客厅跑了过去。
我在整个房间东翻西找，脑海中演练着要和亚历克斯说的话，思考我们之间应该如何沟通，想象我给他打电话的时候，他一准要笑话我的样子。
你肯定猜不到发生了什么事！
我几乎能听见，他告诉我他和斯米拉究竟是如何失踪的。他会给我一个奇怪、荒诞却又情理之中的解释。因为解释总能找到，不可能没有。只是我绞尽脑汁，暂时想不到而已。真是疯狂。用手在沙发垫的弹簧底下摸索时，我心里掠过这般想法。他们不见了。可没理由就这么简简单单地消失，更不要说是在那样一座弹丸之地——小岛——上了。
我打开窗帘，沿着窗边搜寻。情急之下，不小心打碎了一个小玻璃塑像。我像是看慢动作回放一样看着它摔下来，“砰”的一声掉在地上，摔得粉碎。我好不容易唤起的理智和注意力也随之缓缓散去。绝望感从四面八方袭来，一点一点地吞噬了我。这时偏又开始耳鸣，迫使我又回到了卧室。我再一次翻找手提包，仍旧一无所获，又近乎疯狂地翻动床上的衣物，连椅子上的书和口红也没有幸免。可手机依然没有找到。
于是，我跑去斯米拉的房间，把她的东西也里里外外翻了一通，不管是什么娃娃、泰迪熊，还是活动书、贴纸。我动作飞快，接近疯狂的边缘，虽然知道自己在找东西，却忘了要找什么。我脑袋里全是斯米拉。噢，我的小乖乖斯米拉。我的思绪疯狂旋转着，犹如脱缰之野马。我彻底失控了，感觉整个人虽然极力逃避，却又不可避免地卷入旋涡之中。失踪了。他们失踪了。可那是不可能的！一个成年男子和一个四岁的小女孩，不可能就这么莫名其妙地让大地吞没。
不可能的，不可能是在这片地方，不可能是在这个湖泊，也不可能是在这笼罩着恶灵的水域。
有人在这里失踪，这里还曾发生过血案。亚历克斯的话语萦绕在耳，我的后背不禁发凉。
透过眼角余光，我看到有个什么东西在动，接着传来“砰”的一声响。我转过脚尖，惊声尖叫。几百个小圆珠滚落在地的声音充斥着我的耳朵，就在这一刻，我看到了提里斯。我的叫喊使得它止步不前。它的样子既警惕，又心虚。待到房间重新安静下来，它的目光从我身上移开，回到那个原本装着小圆珠，此刻却被掀翻在地的储物罐上头去了。它准是有样学样，悄无声息地跟着我进到这里。也许，它误把我的搜寻当成了某种游戏，也想要加入进来一起玩耍。不过，它也可能是纯属不小心，撞翻了斯米拉的罐子。
我张开一只手，像扇子一样搭在胸口，又连着做了好几次深呼吸。然后，对着这只猫伸出了另一只手。一丝犹豫后，它还是选择了靠近。我轻抚猫背，速度均匀而缓慢，试图让我们两个都镇静下来。作为回应，它也往我身上蹭。我突然把它抱进了自己怀里，让它温暖的身子贴得更近一些。我热泪盈眶，视线也开始模糊。喉咙里酝酿已久的啜泣声不争气地从唇间溢了出来。
“她会回来的，”我低语道，“你看着吧，她马上就会回来的。”
我也听得出来，这几句话是多么的自欺欺人。显然，我自己都不相信。猫儿也察觉到了吗？我把脸埋进提里斯毛茸茸的身体里，听到它开始呜呜叫。等我抬起头，看到它眼睛眯成一条缝，鼻子朝我凑了过来。接着，它舔了舔我的脸颊，用粗糙的舌头在我脸上舔了个遍，就好像它想要安慰我、鼓励我一样。我们就这样坐了很久，直到它最后滑出我的双臂，又落到了地板上，开始了自我清洁。我也站起身，回到客厅里，双手在腿边握紧。那该死的手机究竟在哪里？我必须马上找到它！如果能找到亚历克斯，就不会有事了。不对，我马上纠正自己，不能说“如果”。应该说“等”。等我找到他。
我又找了一遍客厅，所有可以想到的地方都找了，所有家具的底下和周围，角落和缝隙统统不落。可手机却像凭空蒸发了一样。我耳朵里只觉心脏的悸动声隆隆作响，恨不得能够歇斯底里地咆哮大叫。偏这时，我听到一声响，整个人都僵住了。一秒钟以后，我又听见了这个声音。虽然有些隐隐约约，像是很遥远，但毋庸置疑的是，这肯定是手机的铃声。我的手机。声音好像是从卧室传过来的。我跑着，或者说是踉跄着，又回到走廊，停在了卧室外头。我静立不动，心脏怦怦直跳，侧耳静待下一次铃声。别转到语音信箱！不然我要崩溃的！
果然，手机又响了，确切无误，是从我和亚历克斯的卧室传来的，就在那张床附近。我冲进房间，惊讶地发现，声音是从亚历克斯那一边的床上发出来的。我一把掀开他那铺得整齐的羽绒被，登时看到一个物体稳稳当当地躺在洁白柔顺的床单之上。那是我的手机，就压在亚历克斯整理得一丝不乱的羽绒被下面。
我实在弄不明白为什么手机会在这里，但没时间考虑这个了。手机的屏幕亮了起来，又传来一声铃音。我哆嗦着拿起手机，看着屏幕。这号码再熟悉不过了。现在可不是时候！我不知道为什么还是接了它。我只知道，回话的时候自己闭紧了双眼。