《尚书禹贡》有云：“海岱惟青州”,便知此地乃是在山海之间，连渤海，接泰山,真正一方宝地。
北海县在青州以北，前唐自安史之乱后便设盐法,使盐“民制、官收、商运、商销”,大梁立国之后因国库疲敝便在唐时盐法上更进一步，盐池收归国有，设立盐池监监管盐池，盐池招募百姓为盐工，付以钱粮。
蛮族南下之后国库空虚,为恢复各处盐场，先帝便默许了世家把守各处盐池监，世家一面恢复官盐生产，一面侵占盐池、盐井,他们联手抬高官盐价格,再大量售卖私盐,才有了如今盐税凋敝、私盐大行其道之状。
青州府以海水制盐已有数百年,府城中还设有盐池监。其下辖北海县亦是江海交汇的人杰地灵之地，因盐工、盐运来往不绝,只看县城围墙也仿佛比旁处更高大些许。
城外四五里的山上，三位汉子在林中小心潜行，忽见林中一处有光点先亮后灭,如此往复三次,其中一汉子迅速抓住身旁两人的肩膀,带着他们一同寻了过去。
其中那清瘦汉子行礼道：“在下霄风阁青州司林琳琅，见过承影将军。”
卫燕歌点点头道：“林管事,元帅派我来有两件事要做，其一是探查被害盐工遗属可安在，设法将其救出，第二是救出被软禁的北海县令杨知章，不知你可探到了什么消息？”
自北海出事之后林琳琅便借口查账来了北海县，至今已呆了足足八天，暗林之中，只能模糊看见他窄窄的脸。
“将军，出事的盐池在海口处，约有盐工二百余人，此次带头二人名为吴冲、李满，李满乃是吴冲妻兄，此事正是因吴冲之妻被盐池管事吕显贵侵占所起，吕显贵与如今大理寺卿吕显仁乃是同一高祖，其父为前密州录事参军，因涉先帝时军饷舞弊一案被免官，吕显贵因自己天生多了一指且貌丑，每日出入都乘车，他生性残暴，据说曾鞭杀外地盐工，霸占盐工妻女也非首次，被当场打死可谓罪有应得。可正因他是吕家人，吕家便派人围了盐池，据说有人被绑缚后生生溺死在了盐池之中。至于他们百多人的家眷，亦皆被带进了盐池之中，北海县近海，终年有咸腥之气，如今风从海上来，总带着血腥气，只怕是，凶多吉少。
“至于杨县令，他在此地为官多年，极受百姓爱戴，他被软禁之后，不仅北海县的举子、名士，连青州亦有人来北海意图营救。青州刺史郑衷实乃一心黑手狠之辈，先是收了一众举子的联名保信，还见了清岱先生等几位当地名士，转身便称那些盐工砸碎了御赐之物，李满曾为高家部曲，他们此局乃是谋反，这些举子的保信，细究起来可看作附逆，他当众烧了那些联名信，吓得那些举子纷纷闭门不出，清岱先生等名士亦是三四日没有见人了。”
卫燕歌认真听完，便知想从青州举子、名士之中找人相助怕是不行了。
杨知章乃是尚书令之门生，当初户部侍郎伍显文在外为官，杨知章也做过其辅官，也正是有着这些关系郑衷才只是软禁了杨知章，而非将之杀了。
郑衷接替陈仲桥做了青州刺史之后便遇到废王在东都逆乱之事，高家祖上乃是开国四位国公之一，也是废王中衡王妻族，他家在齐州、青州两地经营数十年，经此一事被连根拔起，郑衷在其中出力颇多，凶名远播，也难怪那些举子、名士一听“附逆”二字便都跑了。
“我欲暗中救了杨县令出来，你可知杨县令如今在何处？北海城中可有什么能用之人？”
霄风阁管事摇了摇头，苦笑道：“实不相瞒，北海县本就是吕氏世代经营之地，郑衷又带了府兵将吕家别院与县衙层层护卫在其中，将军想要救人，明刀明枪杀进去也比暗中救人容易多了。”
卫燕歌何尝不懂其中道理，承影、鱼肠两部她点了百人出来，小小一北海城，她占上几日也非不可。
可此处并非北疆，北海城也并非匪寨，卫燕歌犹记得元帅之言，她此次带兵出来面对的是新的敌人，要用新的法子，找新的路子。
“元帅在东都搜寻扳倒吕氏的证据，我们救了杨县令出来是要让他状告吕郑两家，此事必须极为周密、不着痕迹，决不能让人知道北疆在其中插手。”夜色中一双蓝眸也幽深起来，卫燕歌看看这几人，却见那霄风阁的管事又抬起了头。
“承影将军，我知道一人进了吕家别院，也许她能打探到杨县令被关在何处……”话说一半，汉子顿了下，又道，“只是那人身份有些特殊。”
他的意思，卫燕歌已然明白了：“你说的那人，可是北海城中何人的外室？”
“连外室也算不上，那娘子不知本家姓名，北海城中皆称之为鹂娘子，开了一家茶肆，不仅卖茶，也做些……私下生意，郑衷却甚是喜她，他来了北海城八日，有三四次唤了鹂娘子去吕家别院。”霄风阁的管事见多识广，亲口说起此事也觉有些难以启齿。
若说洛阳城中温柔坊里的还是官妓居多，也有爷娘将女儿卖进其中以私论官，那这“鹂娘子”怕就是地地道道的一位“私娼”了。
霄汉阁管事道：“将军，我推荐此人并非只因她进过吕家在城中别院，也是因她素来有两分豪气，传闻城中有贫寒书生路过她门前，总能得口热食，只是因有辱斯文，少有人那般做就是了。”
卫燕歌想了想道：“我随你入城去见见此人。”
“将军，卑职愿同往。”
卫燕歌转身，见说话之人是与她同来的胜邪部讯官柳般若。
清瘦的女子低声说：“将军，卑职乃是讯官，唇舌之事，乃卑职分内之事。”
卫燕歌点头道：“好，我将此事托付柳讯官。”
……
已到宵禁之时，空荡荡北海城中，一锦绣马车缓行在道上。
掀起车帘一女子到处看看，淡淡“哼”了一声：“难得郑郎君以这般马车送我，这路上竟都没人，枉费我还谢了他那许久。”
驾车之人、护卫之人约有五六之数，却无一人接她的话。
待到了一巷子中，女子从车上下来，笑着道：“多谢各位郎君，闲暇时只管来奴这饮茶歇息，你们若是能常在郑郎君面前提了奴，奴不收你们茶钱。”
待那些人护送锦绣马车走了，女子懒懒一抬手臂，嘟囔道：“明日茶肆我也不开了，定要好好睡一日。”
抬手敲了敲门，她道：“喜奴儿是睡死了？怎么还不给我来开门！”
没想到门却一敲就开了。
女子小退了一步，轻咬朱唇，摸了下头上发髻，小心抬步走了进去。
见了院中，一穿着青衣的女子站着，那女子竟被吓得转身便往外跑，口中道：“你可莫与奴这里寻你郎君！”
一人不知何时竟出现在她身后，伸手便抓住了她。
那人生了一双蓝眸，昏暗院中看着颇为怪异，那女子却松了口气。
“吓死我了，我还以为是哪家娘子半夜犯了痴病来与我寻仇。”
那人却未与她调笑，只低声道：“深夜打扰，还请娘子见谅，实在是有事请娘子帮忙救杨县令。”
这位女子自然就是“鹂娘子”来寻她的二人就是卫燕歌与柳般若。
从墙上一油灯上取了火点燃了房中的灯，“鹂娘子”笑着说：“你们说帮忙，奴还以为你们是吃不起饭，没想到竟是让奴救杨县令，奴哪里有这般本事？那郑郎君喊了杨县令来吃酒，都是有七八带着刀的郎君同来往，奴看一眼都害怕。”
“鹂娘子”约在二十三四岁上下，生得杏眸粉唇桃花腮，甚是娇俏，加上声音甜软，便可知其绰号的来处。
房中此时有四人，除了鹂娘子与两位深夜造访的不速之客，还有一十二三岁小丫头正缩在榻上，正是她家的喜奴儿。
看了小丫头一眼，“鹂娘子”嗔道：“这两位生得都是和气好相貌，你何必吓成这般模样，还不赶紧下去烧水煮茶！”
“不必麻烦。”
说话的卫燕歌站在门前并未让开。
鹂娘子看了一眼，强笑着在榻上也坐下了。
却见那穿着青色短衣的女子走到自己的面前，从怀中掏出了一枚拇指大的铜牌，鹂娘子粗识得几个字，看见上面是“胜邪”二字。
“在下北疆定远军胜邪部讯官柳般若，并非什么匪类。”
鹂娘子今日穿着桃红色石榴裙，她缩着脖子低头看了眼自己的绣鞋，小声道：“你们也不必与奴说得这般清楚。”
柳般若笑着说：“娘子放心，就算你不答应，我们也不会如何，定远军不做欺民之事。”
卫燕歌在一旁看着，见那女子脸上似乎冷笑了一下。
“那奴说帮不了，你们怎么办？那郎君连门都挡着不让奴出去，不也是欺奴家里这两只有两女子？”
“并非郎君。”
“啊？”
坐在榻上的女子抬起头便看向那“郎君”裆部，却听那人说：“我也是女子。”
“女、女子生这般模样？”
一双杏眼徐徐上移，看过卫燕歌腰、胸、颈、脸……最后只有一声叹息：“可惜了。”
也不知道是在可惜什么。
也许正是知道了这两人都是女的，穿着罗裙的女子肩膀一展，看着比刚才大胆了许多：
“你们就两个女子也想救出杨县令？哈，想都别想，那郑郎君可是个厉害的，带了好几百兵进了北海城，杨县令好歹还能每日吃肉喝酒，那些盐工……”
两缕长发散落下来，女子抬手拢住，从袖中拿出一根尖利的木簪将发挽好。
看不知何时藏起来簪子，卫燕歌便知道这女子确实有几分胆色。
“你说盐工。”柳般若问道，“您可见了那些盐工家眷？”
“除了两个小孩儿就只有一堆人头，说是什么造反……”想起当日所见，女子的脸色有些难看，“都是些能砍头要命的，你们何苦来与我为难？”
柳般若道：“我们并非要为难于你，只是人命关天，几百盐工连同家眷，总不能不明不白就死了。”
那女子莞尔一笑：“娘子你听着怎么像是从天上下来的一般？这世上还少了不明不白就死了的人？若真事事清白，哪还有我这般的人？”
她又看向站在门前的蓝眼女子：“我还真没见过你们这般的人，就算将县令救出来又怎样？他哪敢得罪了郑郎君和吕家？”
“他会的。”
柳般若看着她，轻声道：“定远公说要将吕氏连根拔起，那就是必成之事。”
每日在茶肆听人高谈阔论，这女子也是知道定远公这位女国公的，知道她凶名远播。
“在北疆自然是她说了算，可此处是青州……别说国公了，天王老子来了也没用。”
上下打量着这两人，女子突然反问道：“你们为什么从北疆到了这儿？”
柳般若据实以告：“当年蛮族之乱有女子被劫掠去了北疆，被定远军所救，有数百女子被家人带回了中原，我等奉国公之命来探访她们。”
“哦。奴还真没听过有这等差事。”
穿着绣鞋的脚轻轻晃了晃。
窗外有鸡鸣之声，循声望去，能见晨光熹微。
拧着身子怔怔看着天色，女子道：“你们寻到了吗？”
“已寻了七户。”
“死了不少吧？”
说完，这女子自己先笑了。
“奴可也是死过的人呢，只是命贱，没有你们这等天上来的女将女官的来寻奴。”
便只能这般活了。