卫蔷自己在于府门前周旋一日夜,也没忘了与她同守于府的承影部一百多兵卒，正好于家被她刮了地皮，卫蔷便说连着三日都给士兵们两餐加两个肉菜。
今日不算在三日内,想着一日夜的辛苦，也让厨房给所有人张罗些能垫肚子的。
这是她去宫中之前就吩咐的,等她回府已做了一轮出来。
大厨娘原想做抹了肉酱的胡饼,卫清歌倒是有了个主意，将猪肉、鸡肉和着葱姜搅合做成盆的馅料，面团擀成大饼，铺上馅料卷起，成长条状卷在木笼上,层层木笼屉摞起再上锅蒸制。
细听了此法，大厨娘觉得可行，便依言照做，四尺宽的木笼屉上麦粉卷着肉酱盘踞如长龙,蒸出来之后切开成块,先闻肉香四溢,又见肉汁沾着油花层层流下,浸透了内中面饼。
厨房热气冲天，一笼笼饭食裹着白气被端出来,瞬时便被分列在两旁道上的士兵分了个干净。
承影部十人一队，每队有队长，队长领了伙食先分士兵,待士兵每人都有,才取自己那份。
他们中的大部原本在城外驻守,因世家女被送来定远公才入府戍卫，有他们在,不仅前些日子那些粗糙的桌凳是他们所造，连厨房院中泥造以烘烤胡饼和各种肉的窑炉、眼下用来蒸饼的木笼也都是他们造的。
来往多了，厨下众人对这些兵卒也生出了亲近之情，将蒸笼递出总会嘱咐两声“小心莫要烫着”。
刀口舔血的承影部又怎会怕烫？不争不抢，一笼笼夹了肉馅的蒸饼送进他们腹中连点声息都没有，再看他们，仿佛没吃似的。
如此几次，仆从们吓得目瞪口呆。
大厨娘倒觉得平常：“行伍之人哪似我们，一身筋肉全要力气，自然吃得多，前些日子我们给他们做了两菜，三百个胡饼送进去他们还自己起灶吃粟饭，今日国公大人说要管饱，他们总算能敞开吃。”
转身又挑了四条猪后腿摆在案上，利落剃了骨，对外面喊到：“清歌姑娘，挑两个刀快些的来帮忙，我这肉酱跟不上了。”
卫清歌原本在看着人和面，听了话就乖乖出去，一会儿就回来，带了两个高壮的汉子。
大厨娘将案与刀交了出去，甩甩手道：
“也不必剁得太细。”
抽了一条巾子放在颈间，大厨娘又去调馅，偌大厨房上下十几人皆忙得脚不沾地，脸红耳赤，仿佛灶上蒸着的是自己一般。
“大厨娘，国公大人回府去了后院。”
“那正好，此批起灶，也将女学那份送过去。”
给士兵的蒸饼多切成三寸宽，一笼几十块，到了女学那边，蒸饼每块只寸宽，还特意卷得细了些，一笼切出了上百块，只最中处留了三寸宽的三块，待送到学中，卫蔷一看就乐了。
“这几块一看就是给我的。”
她拿起一块托在手里，看着学生们面前那每块娇小玲珑如点心。
卫蔷想了想道：“你们可想学些武艺？”
“咳。”旁人还未如何，崔瑶举到嘴边的蒸饼又放下了。
卫蔷吃下一口蒸饼，面对众人目光笑着说：“燕歌不善口舌，这些日子给你们讲的不过是些琐碎见闻，如今校场也修整出小半，我看你们两日去一次也就是去喂喂小鸡小羊，不如真将武艺学起来，如何？”
小姑娘们面面相觑。
“国公大人，我想学！”说话之人是郑兰娘。
还有一十二三岁小姑娘径直站起来：“国公大人，您从林氏所学的剑法，可教我们吗？”
卫蔷一愣，看着那双目都在发光的小姑娘道：“你是钱宝宝？钱氏娶了叶氏女，你娘可是叶拂儿？”
那小姑娘点头道：“家母小字拂儿。”
“那你母也算是我同门师姊，也难怪知道我学剑之师承。你们若想学，就让清歌教你们，林氏剑讲究迅疾精简，心中无杂念，真说起来，如今清歌倒练得比我好多了。不过要学林氏剑，身子根基得打好，如你们手中这卷了肉酱的蒸饼，这么丁点大，一顿总得吃七八个，才能去学林氏剑。”
小姑娘低下头，看看自己面前碗中的蒸饼，神色顿时愁苦，郑兰娘听着，也觉得为难。
卫蔷三两口吃完了自己第一块蒸饼，笑着说道：“慢慢来，有心多吃多练，总能吃下去的。”
“国公大人，十七八岁也能学武艺吗？能学爬墙吗？”
听见薛洗月的问题，很多小姑娘抬起了头。
“爬墙？”卫蔷有些不解，“你爬□□做什么？”
薛洗月大声道：“我想学破窗、爬墙，若是落到房夫子的境地，总还能跑。”
“跑？”卫蔷挑了一下眉毛，笑着问，“跑去哪里？”
“自然是跑到国公面前。”薛洗月竟说得理直气壮，“房夫子遇到了国公，不就得救了吗？”
“哈哈哈。”卫蔷笑到放下了手里的蒸饼，她站起身，拍了拍手。
“那你有没有想过，有一天有一‘房夫子’跑到你面前，你也能救了她呢？”
薛洗月看了看自己的手：“我……”
卫蔷已经走到她面前：
“财势权力，武艺手腕，这些东西握在手中那日，你就会知道自己要学的本不该是爬墙之法。”
暮色四合，晚风渐起，霞光映在定远公的脸上，而她在笑。
她笑着翻开薛洗月面前的《孟子》。
在一行字上点了点。
待她转回去继续吃自己的蒸饼，薛洗月看着那一行字，竟然有些痴。
“……穷则独善其身，达则兼济天下。”
兼济天下？我么？
……
房云卿睁开眼时一阵恍惚，好半天才看见了灯下竟然有一人。
见了那人，房云卿费力一笑：
“没想到佛前金刚竟是蓝眸如碧空……身死之后倒是多了见识，咳咳咳……”
她还以为自己死了，到了佛家所谓极乐世界。
“佛前金刚”未说话，走过来先摸摸她的额头，才说道：“你病还未好，少说话。”
“病？人都死了，病还未好？”
房云卿莫名有些委屈起来。
听见屋中有响动，已有人端了灶上的肉粥来，卫燕歌摸了一下，还有些烫，便道：
“我将你抱到案前吃些东西可好？”
房云卿全身仍是软的，唯有神思渐渐清醒起来，她撑着木枕费力坐起来，却只勉强撑起一直手臂，看着卫燕歌，她小心道：
“你是，承影将军？”
“是我，房文书许久不见。”
房云卿的心中顿时有千言万语想问。
可是元帅让你来救我的？她知道了我沦落到如此地步？她是如何知道的？
卫燕歌扶着她将身子坐正，索性将以小案放在了她面前，又将放了鸡肉糜的肉粥摆上。
“你已昏了三日，先吃些东西。”
房云卿自然不知道自己这三日过得如何凶险，一时发热如火炉，又面颊青白，两度连脉息都没了，药汤流水似的灌下去，好歹保住了她的命。
肉粥炖得极烂，是卫燕歌找人买来了的极好的粳米。
小心喝了一口，房云卿放下木匙，看向卫燕歌：“承影将军，可否先给我些水？”
卫燕歌便给她端来了一碗温水。
一开始只觉得有点干渴，等水滋润了嗓子喉管，房云卿越喝越猛，喝完了一碗，又喝一碗，最后连喝了四碗水，她长长地出了一口气。
“承影将军，我方才想哭，连泪都没有。”
卫燕歌将水碗拿开，道：“此处不是女营，你想哭尽管哭吧。”
“我已不想哭了。”
房云卿看着面前的粥，轻声道：“这些日子我总想着，我从蛮族手中逃得都没哭，此时如何能哭呢？到如今，我更不能哭了。”
可说话时，就有眼泪落进了粥碗。
“我又活了……父母生我，给我一命，当年在北疆，我被定远军救得一命，今日又得一命，此乃我第三条命。”
孔子孟子可经过如此生死反复？
灯光荧荧，只勉强照到了床上，房云卿低着头，长发凌乱，遮盖了大半张脸，手指细瘦到骨节明晰，唯有眼中的泪水被照得如鲛珠一般。
看着她此般情态，卫燕歌又倒了一碗水。
“你当初走时，元帅信中便说随时可回来，我来时，她又嘱咐过，北疆不大，也有你容身之处。”
房云卿终于哭出了声。
卫燕歌拍了拍她的肩膀。
“从你走后，元帅总说录册上的字不够漂亮，四年前我们在云州建了英烈碑，碑上还仿了你的字。”
蓝眼狼王本意是想让房云卿想些别的不要再哭，可她却哭得越来越厉害。
像一只飞错了的雁，终于找回了自己的行列。
“我要回北疆，承影将军，我要回北疆，我愿给定远军做一辈子的文书！”
卫燕歌只拍了拍这女子瘦弱至极的肩膀，没有说如今北疆官吏三五年一轮转，没有让她做一辈子文书的道理。
……
裴道真并不知道从自己离了东都那日不到两个时辰，定远公就在东都城又搅弄起了一阵风雨，十数日奔波，沿着汾水而下，他终于到了应州――自此处起，便被世人称为北疆。
五百人马到了城下，只见城门大开，有三五人人站在门前，其中一人是女子。
见了那女子，裴道真身边的卫行歌连忙翻身下马。
“越管事！”
被他称作管事的自然是在卫蔷走后代理北疆实务的越霓裳。
越霓裳扶了一下眼镜，道：“卫行歌？几年不见你越发生得精怪起来。”
这话让卫行歌低下了头。
他为了回北疆对元帅使了苦肉计，元帅并不放在心上，越管事和燕歌一样，是必然要严惩他的。
“你在此地交割了财物，带着这五百人去往云州，雅歌已在云州城等你，你这几年所行所为要交代清楚。”
“是。”卫行歌道，“我回来之前，燕歌已与我说明。”
纯钧部本为一军策应，自卫行歌留在洛阳，此部至今已有五千余人，他这五百多人想要归队，必要给全军上下一个清楚交代。
卫行歌心中早就思量清楚，他自然可以不做此事，凭借他在洛阳有功，他也可做一州驻守之将，可他要为国公打下白山黑水，他就必须回到纯钧部。
越霓裳生得极美，脸上疤痕、身上布衣连同那怪模怪样的“眼镜”都难掩容色，行事却仿佛比统帅北疆的定远公还冷硬果决。
裴道真心中小心思量，自己也已经下了马。
越霓裳越过卫行歌，对他拱手行礼。
“裴副都督远途辛苦。”
“在越管事面前岂敢称副都督，你我同为元帅效命，我此行替国公大人押运财物，待丰州竞标一事了结，能做何事，还要请越管事安排。”
听裴道真如此放下身段，越霓裳面上也无喜色。
“裴郎君高才，元帅大人定然亲自指派。”
再看向裴道真身后浩浩荡荡的车队和上面满装的财物，越霓裳道：
“裴郎君还请入城。”
应州自古以来便是军略要地，以龙首、雁门二山为端，裴道真年轻时也来过此地，此时再来，却觉得自己大概从未来过。
“此处当初被蛮族以骑兵夹击，城破后屠城三日……如今裴郎君所见，皆是元帅接管应州后重建。”
石城瓦房，田亩层层于山上，往来无衣衫褴褛之人，纵使身上有些布丁，也皆齐整，在城中骑马而行，能听到不远处有读书声传来。
不见锦绣衣冠，不见宝马香车。
也不见有人靠墙角而卧，生死不知。
“此城中有九千六百四十七人，其中四千三百人是五年前太原中原大旱，从中原逃荒至此，便被留下安家，五年间又生五百六十口，这城中孩子多了，童学也比旁处多，共有六所。”
越霓裳语气寻常，裴道真却越发惊异。