鲜卑……？
谢窈惘然不解,扭头看向身边的丈夫。
斛律骁变了脸色，还不及出言解释，琪琪朵已嘴快地指了他道：“我说得不对吗,他鲜卑话说得比我还好哩，喝酪浆也不会吐,难道不是鲜卑人，是汉人？”
原来不是认出了他。
他面不改色：“姑娘认错了，鲜卑话是我后学的，我是汉人,不是鲜卑人。”
“至若酪浆,我初时的确有些喝不惯,出于礼貌，却也不至于无法下咽。”
不是鲜卑人？
琪琪朵十分疑惑。来人仪表堂堂,相貌亦是她们族群常见的高鼻雪肤,如果不是因为看他鲜卑话说得如此流利，她才不会同意他们做客呢。
“好吧。”她耸耸肩，“明德说有朋友远道而来,是值得快乐的事。既然来了，就留下好了。”
这只不过是个小插曲，琪琪朵说过就忘了,瞥眼瞧见谢窈捧着盛酒的皮质酒囊愣愣地不曾下咽的样子，两道弯弯如月的眉毛倏地皱起：“怎么不喝呀,这是上好的马奶酒。”
谢窈神思却还落在方才琪琪朵的无心之语上,纵然丈夫先前和自己解释过,是为出使虏国而学虏语。可他这一口虏语却流利得叫人误以为是胡人,却有些说不通了……
其实细细想来,他这个人,身上处处透着怪异，叫她觉得奇怪的又何止这一件事呢。小到日常起居里的种种细微之处，大到即使是两人独处时也从不说金陵雅音的语言习惯，都在表明她的丈夫并非是梁人，汉人。
可若他不是梁人，又是什么人呢？
眼前似横了一层雾，只待拨云便可见日。可她却怎么也拨不开眼前的浓云。
神思被琪琪朵的话语拉回，谢窈轻轻摇头：“我喝不太惯。”
这人怎么这样！
女子不满地板起了脸，才要发作，帐外的大黄狗突然汪汪汪地叫了起来，含笑的男子声音随风涌入：“琪琪朵！”
琪琪朵立刻换上笑，飞鸟投林似地奔去了帐门边，一名亦穿着胡服的青年男子掀帘进来，身后还跟着那条不停摇尾巴的黄狗。谢窈下意识地朝身侧的男人身后躲去。
“怎么，家里有客？”
男子一把抱住嘴里叽叽喳喳说个不停的妻子，看向二人。琪琪朵抱怨道：“是哩。是两个汉人，我拿珍藏的马奶酒款待，他们不喝。”
“琪琪朵姑娘的酒很好。”斛律骁道。
男子的目光落在他身上。见他器宇轩昂，气度不凡，联想到今日在衙门里听说的魏王出关去了的传闻，心中已大致猜到来者身份。松开妻子微微一笑道：“既然是远道而来的客，还请留下用顿便饭。晚上部落里有篝火会，若是尊贵的客人愿意留下来，就再好不过了。”
“鄙人祁明德，是雁门郡衙的一名小吏，不知二位怎么称呼？”
斛律骁随口诌了个名字，熟稔地和祁明德谈天论地起来。祁明德又叫琪琪朵去备饭，谢窈道：“我也去吧。”瞥了眼在帐门口摇着尾巴绕着主人腿打转的大黄狗，却有些迟疑。
“汉人就是麻烦！”
琪琪朵嘴里不情不愿地抱怨道，却拽过黄狗朝帐外拴狗去了。谢窈同丈夫颔首示意，亦跟了出去。
二人前脚才离开，帐中，祁明德脸色一肃跪下了：“殿下。”
“你认得孤？”
“下官卑贱，岂得瞻仰殿下英姿，只是殿下下榻雁门之日下官有幸远远地望见过一眼，而今见殿下龙章凤姿，器宇不凡，便斗胆认出了。”
这是个很年轻也很英俊的汉人男子，两簇浓黑剑眉下目光真诚而诚毅，虽燃着野心，却并不叫人厌恶。斛律骁目光巡视地在他身上一一逡巡而过：“既然认出了孤，又为何留孤？莫非你想图谋不轨不成？”
“下官不敢！”男子蓦地磕了个响头，口齿却清晰无比，“殿下意外来到寒舍作客，是小人的荣幸，若能有幸侍奉大王与王妃，小人虽死亦无憾矣。”
“小人之所以斗胆邀请殿下留下，是因为今晚族中的确有篝火会，烹羊宰牛，百姓燃篝火欢舞，热闹非凡。小人是想着，大王与王妃……许是会觉得我们这些上不得台面的土路子新鲜。”
知他有意讨好，斛律骁倒也不恼：“起来吧。若是被你夫人瞧见，只怕又难以说清了。”
祁明德起身：“殿下若有什么吩咐，尽管安排小人去做。”
“吩咐么，”斛律骁挑眉，“这第一件事，就是管住你的嘴，不该乱喊的时候别乱喊。”
他素来喜欢有脑子又有野心的人，目标精准明确，也能让人一眼就看到他的目的是什么。
祁明德无疑就是这样的人。他想攀上他，他也愿意给他这样的机会。
“事情就交给你去办，”思索片刻后，斛律骁道，“今晚的篝火会务必办得热闹些，但不必暴露我们身份。”
办得热闹些，是为了王妃么？
祁明德心里疑惑，但识趣地并没有问。帐外，谢窈跟在琪琪朵身后拾柴火。
这里的柴火都劈得有如男子手臂粗，她一次也只能拾三四根。琪琪朵十分嫌弃：“罢了罢了，你们汉女真是柔弱，既是客人，就站着看我弄吧。”
她怀抱着一堆柴火，塞在了毡帐后搭起的简易炉灶下，取打火石生了火烧了一锅水，又取来事先储存好的洗净了的羊肚羊肉，蹲在旁边等水沸腾。
谢窈默默地蹲坐在火堆旁拨弄篝火，身后是更为绵延阔远的草原与蔚蓝的天，一座座白色毡帐有如涨满风的船帆，又如饱满的蒲公英散落在草野上，炊烟时见，牛羊成群。
等水沸腾的时间实在漫长，两人你瞧着我我瞧着你，谢窈只好自己找话：“你和你丈夫……是怎么认识的啊。”
“不是都和你说了么，抢回来的啊。”
琪琪朵语气不耐，手上活计却不停，等水开的一会儿工夫，她已另架起一幅锅灶预备烤羊肉：“我去雁门买马匹，他在市里买弓箭，我见他生得好看，就拿套马的绳子套来了。”
“等到了部落，我问他有没有娶妻，是不是愿意做我的男人，他说愿意，就这样成了。”
琪琪朵语气轻松寻常，仿佛是件再寻常不过的事，谢窈却觉不可思议：“姑娘就没有想过，也许他成婚了怎么办呢。”
“可他没有成婚啊。”
“我是说，你抢之前就没有想过，他也许成了亲……”
“干嘛问那么多，抢了再问啊。”琪琪朵神情古怪，“再说，他爱我，我也爱他，既然相爱，为什么不能成婚。”
谢窈只好噤声。没过多久，十七几个也骑着马跟上来了。谢窈向琪琪朵解释了几人是朋友，琪琪朵虽然不太情愿，却还是进帐准备肉食去了。
几人就此留在了帐篷里，中午吃的是烤全羊和羊肚汤，谢窈本不想吃，看在琪琪朵辛苦忙碌了整整一个上午的份上也就勉强用了，味道却意外地不错。羊肉咸香酥脆，内部却绵软鲜嫩，羊肚汤则兑了些许新鲜的牛奶烹煮，羊肚洗得干干净净，又加了芫荽、生姜、八角等等增鲜去腥，香气腾腾，十分鲜美。连谢窈这个平日里不食膻腥之人也用完了一碗。
琪琪朵十分满意：“不骗你吧，我的手艺是很好的。”
又不无自豪地夸耀丈夫：“这煮羊肚汤的法子还是明德教我的，生姜八角可以去味抑新，如何，不至于无法下咽吧？”
她说至兴处，常常是叽哩哇啦汉话夹杂着鲜卑话，要靠丈夫翻译才成。而祁明德始终不愠不恼，面含微笑地为她翻译了全程。
谢窈看得艳羡。
这汉人男子看琪琪朵时眼睛里都是爱意，纵然开局不算好，她也看得出来二人定是彼此相爱、且爱得很深了。
琪琪朵爱他，所以肯为他学习汉话，学习汉人的烹饪方式，努力融入他的生活。而祁明德亦放弃了与家族的联系，近乎是入赘般住进了妻子的部族，每日往返奔波于雁门与部族之间，不辞辛苦。
能够与自己所爱的人相守，是多么大的福分啊。可惜她却没有了。
午后，谢窈同春芜青霜几个协助琪琪朵收拾碗筷，祁明德则同十七重新搭了两顶帐篷，借来崭新的床具与卧具，令几人可以安置下来。于是不出一个中午，整个部落就都知道了琪琪朵家来了个仙女似的汉女作客，比草原上娇艳的花还要美。
而到了晚上，夜幕降临，部族里举办篝火会的时候，便有人来邀请谢窈参加。她本不想去，被丈夫以“难得留宿草原一次不容易”劝了也就去了。同他二人一骑，行走在蔓延着青草香气的徐徐晚风里。
到达事先选中的篝火点，夜色已经完全暗了下来，中心堆了柴堆，燃起篝火，已聚集了不少的牧民，身着颜色各异的民族服饰，围着篝火跳舞。
橙红烈焰将每个人的脸都照得红彤彤的，头顶着璨璨繁星，脚踏着茂茂草原，篝火映照下，每一张或鲜嫩或衰老的脸上都写着蓬勃的生命力，仿佛杳远星空下鲜活的众生相。
谢窈看得新奇，眸子里燃着两点光辉，熠熠如星。冷不防被他从马背上抱下，柔如春风的一句话响在耳侧：“我们也去吧。”
她怔怔转首：“我们也去？”
斛律骁笑了一下，脱下外面的披风来。谢窈这才注意到他里面穿的竟是一件窄袖立领、剪裁和度的胡服。他单膝跪下，向她伸出一只手去：“这位聪慧美丽的女郎，不知在下可否有这个荣幸，邀请你与我一起跳支舞呢。”