自从刘彻创立绣衣使者以来，虽然对朝野贵戚、官吏有些威慑，但是还算克制，否则长安城的骄奢不法，也不会如此频繁。
之前弄出来的“支援幽州建设运动”，打击了一波长安的奢靡骄肆风气，许多逃过一劫的长安子弟压抑了数月，念头刚有点冒出的念头，就听到石邑公主成了直指绣衣使者的事情。
大家又瑟瑟发抖起来。
说实话，倘若陛下任命其他皇子当这个直指绣衣使者，他们还不怎么担心 ，毕竟陛下的皇子除了太子，其他都没有威胁，家族势力不大，不敢得罪那么多的人。
可是石邑公主可不同，她是公主，有陛下、皇后、太子、长公主、卫家、霍家撑腰，谁知道对方的尺寸拿捏到哪里。
反正才朝野接到消息后，石邑公主府门前就挤满了恭贺的人。
次日，刘琼到刘瑶府上。
姐妹俩游逛花园，一边欣赏旖丽的风景，一边聊天。
刘瑶给她说了江充，让她派人好好盯着他，若有错处，一定不要心慈手软。
刘琼捂嘴娇笑，“阿姊，这个江充与我非亲非故，我手软作甚，听你的描述，他的口才不错，最起码将阿父哄着了。”
刘瑶嗤笑：“口才是不错，胆子也大，不过此人心思歹毒，做事剑走偏锋，博眼球，这种有脑子、有魄力的人，比毒蛇还毒。”
“……”刘琼眸光微闪，挽着她的胳膊，有些不解，“阿姊自然不喜欢他，等他从匈奴归来，我将人处置了就行。”
一个小官而已，既然碍了阿姊的眼，那就不用留了。
刘瑶拍了拍她的手，“我清楚，看他此次能不能从匈奴归来，如果不幸归来，那他只能自认倒霉了。”
刘琼：“阿姊，我听你说的这些，感觉江充倒是很适合做绣衣使者，不如等他回来，我向阿父将他要来。 ”
刘瑶：……
他当然适合，你现在的位置就是人家的位置，小心被他觊觎。
“莫要胡闹，你做好自己的事情就行。”刘瑶无奈地捏了捏她的脸颊，“对了，你可知你现在手中的权利有多大？”
刘琼瘪了瘪嘴，睫毛微眨，“多大？”
刘瑶松了手，“确切来说，若是用对了地方，除了阿父，你可以管所有人 ，也包括我哦。”
“可以吗？ ”刘琼微怔，瞳孔放大。
阿姊用自己举例，是在告诉给她划定尺度吗？
这么说来，莫说她，就是太子，舅父他们，她也可以不客气了。
“自然！直指绣衣使者，看着官职不大，但是它有多大权利，要你来探索，监察百官，皇权耳目。阿琼，当然这个职位也有难处，你要面对许多尔虞我诈，可能会受到许多人的敌视、畏惧，你能承担吗？”刘瑶有些担忧。
她娇娇软软的妹妹虽然聪慧，但是头次掌握这种特务组织，不知道能不能成。
刘琼闻言，对上刘瑶忧虑的目光，笑了笑，“阿姊，我虽然年纪小，但是胆子可不小，一个直指绣衣使者，我还能胜任。”
刘瑶：“若是有难处，一定与我说。刘据他如今在幽州，你这个位置对他的帮助极大。”
虽然实质性帮助还没有看到，但是能占下这个位置，就是很大的帮助了。
刘琼微微点头，眸光转了转，身子往刘瑶身上贴了贴，笑容带着些许谄媚，“阿姊，我与你商量一个事，你先答应我可好？”
“先说。”实在是妹妹的态度让人七上八下，让刘瑶不得不防。
“……嗯，我之前从未听你如此嫌弃忌惮一个人，所以……”刘琼眸光微亮，垂眸低声道：“阿姊，我想向阿父将江充讨过来，有些污糟事总要人来做，我乃皇家公主，可没有那么多坏心思，良善柔弱，你说，是不是？ ”
说话时，她晃了晃亲姐的胳膊，声音越发甜了。
“良善柔弱？”刘瑶表情复杂。
即使她身为长姐，对亲妹的滤镜再大，可也清楚她的弟弟妹妹可都不是心慈手软之辈。
几人当中，刘珏算是武力值最高的，而刘琼虽说也会骑射，比不上刘珏，小时候这孩子力气颇大，长大后虽然也有一身怪力，但是走的是柔弱的林妹妹路线，只有他们这些亲人知道她的“真面目”。
堂堂大汉公主典范石邑公主，虽说不至于力能扛鼎，也离拔杨柳不远了。
刘琼长大时，刘彻就担心这个女儿步了刘珏的后尘，也跑到战场上去，谁知道她压根没有那个心思，表现出的就是个寻常公主样子，让刘彻颇为欣慰。
刘琼点头，“我可柔弱了！”
刘瑶嘴角微抽，“阿琼，你可知何为君子不立危墙之下？”
刘琼：“知晓，阿姊放心，江充这种人，若是用的好了，会有意想不到的效果，若是他敢背主，我自然不会放过他。”
刘瑶叹气：“你可知，江充与赵王太子亲近，现如今，赵王太子被贬为庶民，我不是说赵王太子无辜，你又怎么能保证不会被背刺？”
刘琼环住她的细腰，樱唇微瘪，“阿姊，你就相信我，我先用些时日，再不济，用一段时间，拿他立威可好？”
既然阿姊着实不喜欢这人，这人就交由绣衣坊处置，能做绣衣使者的人，要么狠毒、残忍，要么谨慎、狡猾，也有不少沉稳忠诚之人，甚少有愚蠢的。
到时候她看一下江充的能力，若是有背主的苗头，就让人处理了。
她从不怀疑阿姊的眼光，她忌惮的人，她也不会小看。
刘瑶偏头思索，现如今刘据在幽州，刘琼又接管了绣衣坊。
就是按照历史进程，距离“大事”还有好几年，在这之前出事的概率不大，满足妹妹，没多少风险。
不过……
她又回想了江充的模样和气质，还有刘彻对他的夸奖，双眸微眯 ，“你确定最后不会真的看上他？”
“阿姊！”刘琼一头黑线，“我又不是阿父，再说我现在已经成婚。”
她就是想养个趁手的刀。
江充初来乍到，她举荐他入绣衣坊，为了报答她，站稳脚跟，对方肯定会使劲浑身力气，得罪人的事有他分担，她也乐得轻松。
现在看来，阿姊既然这样想，保不齐其他人也会这样想。
“既然这样，那就不做这事了。”她站直身子，表情有些郁闷。
“生气了？”刘瑶凑近，手指轻轻点了点她的鼻尖，“好了，是阿姊错了，你说的有道理，毒药这种东西，用对了地方，就是有用之物。”
刘琼还有些狐疑，“阿姊不唬人？答应了？”
“自然。不过！”刘瑶话锋一转，“若是江充苗头不对，他就不能活着了。”
刘琼唇角笑容加深，“当然，到时他连全尸都保不了。”
“倒不用这么凶残！”刘瑶尴尬捂脸，有些头疼地按了按眉心。
刘琼眨了眨眼，“凶残吗？这不是他应得的吗？”
刘琼：……
……
刘琼也没有耽搁，竖日就给刘彻上了折子，表示她也听说了江充的才干，若是对方平安从匈奴归来，想让他进绣衣坊，给她打下手。
刘彻一听，思索片刻 ，也就允了。
……
俗话说，新官上任三把火，刘琼上任绣衣使者后，那“火”烧的旺旺的，可以说大杀四方。
针对长安城犯错、违制的达官显贵那是毫不手软，捉到人后，直接将他们的仆人、马车都扣押了，罪名轻的，让人到北营集合参军，罪名重的，则是让人到幽州参军。
这些贵族子弟原以为逃过了太子那一遭，谁知道他们才平复心绪，又遇上了刘琼。
这些人本来仗着身份，想要进宫向刘彻哭诉，发现他们压根进不了宫。
原来，石邑公主早就请示过陛下，禁止这些犯错的贵族子弟进宫。
这些人顿时觉得天塌了！
没办法！
他们只能委托人向刘彻求情，愿意交罚款赎罪。
刘彻将他们严厉申斥了一番，将他们训的惴惴不安，然后才允许他们赎罪。
这一波赎款就有千万钱，也整肃了一下长安的风气。
长安百姓那是拍手叫好。
至于被抓的贵族子弟，虽然心有怨言，也只能认栽，因为刘琼看着温温柔柔，可是疯起来，连自家亲戚都不放过。
人家可是一视同仁，不止抓了他们，卫家、霍家、东方家、太子家都抓，并且因为是自家亲戚，要求还更加严格。
他们这些人交了罚款可以回去，而那些被捉住的卫家、霍家人听闻，不仅要交罚款，还要受罚，压根没有占到半分便宜。
刘彻知道后，赞赏不已 ，“没想到阿琼如此刚正不阿！”
刘瑶得意地昂起下巴，“那是当然！”
……
年底，江充平安归来，得知刘彻已经将他的去处定下了，也没说什么，老老实实到绣衣坊。
刘琼听说他回来后，给他安排了活计。
此人成了绣衣使者后，也延续之前的画风，对于犯错的达官显贵丝毫不留情，严谨记录在案，对于想要逃脱责罚的贵戚，甚至亲自上门拿人。
刘彻听到后，觉得自己没有看错人。
刘瑶对此不做评论。
说实话，江充此人若是说他的前半生，许多行为并没有错，如果没有后面的巫蛊之祸，他也可以称为“直臣”。
可正因为他一手策划了巫蛊之祸，让他变成了大奸似忠的人。
她没有第一时间让他消失，是因为她知晓，若是汉武帝晚年没那般多疑，江充这等手段，压根不会成功。
她不清楚，江充这人是不是在特务组织做久了，所以心思变了，还是一开始就是他的伪装，不过以后不装了。
不过，可以确定，在确定江充有威胁后，她不会让他活着。
……
不过她的注意力很快就被转移到其他地方。
因为刘彻又病了，这次也是急病，先是上吐下泻，半月之内，人就卧床不起，消瘦的不成人样，都有了白发。
卫子夫日夜陪在他身边照料，即使精心照顾，还是看着他一日比一日虚弱，
刘彻看着眼睛都哭肿，还要强装镇定照顾自己的皇后，平日保养得宜的头发也有了白发，面上的细纹都不知道添了多少条，心头既酸涩又暖，握着她的手，“子夫，辛苦你了！”
卫子夫缓慢摇头，握着他的手，“不辛苦。陛下若是心疼，快些好起来，这样大家都会好。”
眼看刘彻病重，朝中有大臣建议召太子回长安。
刘彻也感觉自己大限将至，也有这个想法，可是他又担心，太子回来，他就被人忽视了。
于是旁敲侧击询问刘瑶。
刘瑶坐在床边，给他按摩手臂，闻言动作一顿，抬头道：“你若是想刘据，就召他回来，不过，说不定没等刘据赶过来，你就提前好了。”
刘彻一愣，哑着嗓子道：“你觉得朕此次无事？”
“当然！”刘瑶端起旁边的药碗递给他，“阿父，你现在主要任务就是养病，等好了，还要为大汉开疆辟土，天下那么大，你要将目光放远些。”
“也就只有你敢这样使唤朕了。”刘彻接过碗老实抿了一口，喉结滚动的瞬间，鼻子眉毛眼睛都苦成了一团。
真苦啊！
太医怎么开的方子，就不能将苦味弄少一些吗？
刘瑶：“儿臣这是对阿父的期盼。”
她思来想去，觉得刘彻这次病没什么大碍，历史上汉武帝晚年时只有折腾旁人的份，自己可没有经历多少折磨。
人的一生总会生几场无缘无故的大病。
虽说嘴上吐槽，不过刘彻听到这话，心中舒服了不少，而且他看出，自家女儿真的相信自己无事。
至于朝堂方面，有卫青、霍去病坐镇，只要他无事，太子确实不用回来。
最后也如刘瑶所料，刘彻这场急病来得快，来的猛，去的也快，好似狂风一般，将人吹得七零八落，就拍拍屁股揍人了。
至于幽州那边，刘据刚出幽州，就收到消息，说陛下好了，不用他回去了。
可刘据还是想回去看一下。
于是他就写了三千多字的信送往长安，一个满腔孺慕，关切父母、恨不得以身替父受罪的孝子跃然纸上。
刘彻看的十分满足，不过心疼儿子舟车劳顿的辛苦，还是没让他回来。
刘据之后又送了自己搜寻的补品与药材，让刘谕这个小奶娃好好照顾祖父。
刘彻收到东西，口是心非道：“他还没有站稳脚跟，就搜罗了这么多东西送给朕，这不是浪费吗？朕要什么没有？”
刘珏、刘瑶等人瞅着他控制不住上翘的唇角，敷衍道：“是是是！”
“……”刘彻当即瞪眼，“有你们这么当姐姐的吗？”
刘瑶、刘珏：……
……
七月，前两年派出去出海的船只在东莱郡靠岸，他们按照刘瑶的提示，找到了海中岛，经过探索，发现岛上确实有金矿、银矿，他们提炼了一些，就赶忙回来复命。
刘彻闻言大喜，命人造更多大船，因岛上有许多扶桑树，所以命名为扶桑岛。
同时命令那些人往更远的地方探寻。
他相信海上肯定有更多与扶桑岛类似的岛。
太初三年，秋，刘彻带人巡幸边塞，二皇子刘闳、三皇子刘旦随行，刘瑶、刘珏也一起去了，不巧的是，刚到达云中郡，就接到敦煌、酒泉的急报，敦煌、酒泉发生了蝗灾。
刘彻的脸色当时就拉了。
敦煌、酒泉去年的时候就发生过蝗灾，好不容易过去了，年初的时候，敦煌大寒，早春时节没有发生蝗灾，还以为虫卵都被冻死了，怎么这个时候又有蝗灾，还是在他巡幸边塞的时候。
若是没有将蝗灾灭了，他就走了，自己岂不是将蝗灾给吓跑的。
刘彻当即下令前往酒泉。
就这样，就在刘珏率领酒泉百姓灭蝗的时候，大汉天子带着数万汉骑兵现身，二话不说，命令将士灭蝗。
酒泉的百姓看到这一幕，直接惊呆了，纷纷跪下山呼万岁。
刘彻对于这一幕十分受用，对于治灾就更上心了。
虽说上心，可是蝗灾不是人，不是匈奴那些外族，看到帝王亲临就溃散而逃。
相反，蝗虫飞行速度快，繁殖能力强，单是靠人力去捕捉，压根是杯水车薪。
此次也是刘彻第一次见到铺天盖地的蝗虫，大片的蝗虫密密麻麻，远远望去好似悬在地面的乌云，乌泱泱盖在田地上。
多到他伸手就能捉到两三只。
朝廷即使用金钱激励百姓捕捉蝗虫，但是效率太过低下，百姓累死累活换的的钱财还不够填饱肚子。
目前大家能做到，就是共通协作，用渔网、竹篓这些工具捕捉蝗虫，同时将地下的蝗虫卵挖出来烧掉。
看着田间地头忙碌的军民们，刘彻笑不出来。
身边的郎中安慰他，“陛下，现在的蝗虫密度比起两日前已经大大减小，我等日夜捕杀，定不会让它们扩散到其他地方。”
在将士们的抢救下，酒泉、敦煌的作物保留了一些，虽然损失了一大半，但是比大家原想中的绝收要好多了。
不过刘彻还是惋惜，回程的时候，想到泰山去拜拜，祈求上天保佑大汉风调雨顺，少些天灾人祸。
刘瑶也不好阻止，跟着他一起去了。
一路上，刘彻也没有闲着，命令身边大臣找到治理蝗灾的法子，连方士、巫师都吩咐到了。
刘瑶怀疑，让他前去泰山祭拜的法子，是不是就是那些方士、巫师的提议。
阿父年岁越发大了，谁知道会不会走回头路，为了变得年轻和长生，又要寻仙求药。
所以，刘瑶立马给刘彻上“紧箍咒”，提醒他莫忘了之前的承诺。
刘彻听她絮絮叨叨说完，挑了挑眉：“那朕的长公主可有治蝗的法子？”
“……”刘瑶愣了一下，嘴角微撇，当着刘彻的面，白皙的手指掐算了一番，故作沉思，“所说一劳永逸的法子没有，但是儿臣曾听说，一物降一物，我掐指一算，鸡鸭吃虫，尤其鸭子，吃虫很有本事，什么都吞。”
现代治理蝗虫，人力、药物相结合，现在她研究不出灭虫药，只能求助鸭子。
唉，不知道什么时候，大汉的有机化学研究才能走上正轨。
刘彻挑眉，意味深长道：“又是从古籍中看到的？”
“是！”刘瑶说起这个已经达到波澜不惊的地步。
“既然这样，朕就命人去验证，若是可以，让人向天下推广。”刘彻勾起嘴角，“阿瑶觉得如何？”
“阿父做主就好！”刘瑶端起茶抿了一口。
现场氛围一时变得安静，刘彻等着她喝完茶水，冷不丁问道：“阿瑶，世上真的无长生吗？说不定是古籍中没有找到！”
“无！”刘瑶当即重声回答，“阿父，儿臣可以再次肯定告诉你，这世上没有仙人、没有长生。你若是不信，尽可以去找，儿臣也想见识一番。”
刘彻面色有些悻悻，轻咳一声：“朕是在与你开玩笑。”
这些年，他也差不多明白了，只不过随着年纪越大，越不甘心罢了！
……
祭祀当天，天高云淡，秋风飒爽，刘瑶看着蜿蜒的东御道，两腿已经开始有抽筋的兆头了。
她看了看身边的刘闳、刘旦，觉得今日应该不用自己一起登山。
心思刚闪过，就见莫雨带着人笑盈盈地走到她面前，“长公主，陛下让你一起去祭拜！”
“……好。”刘瑶嘴角微抽，跟上莫雨。
身后的刘闳、刘旦目露羡慕，眼睛一直追着她的背影。
刘旦感慨道：“二哥，长姐真的好受宠！她若是皇子，恐怕父皇眼中就没有其他人了。”
刘闳轻咳一声，“此话你莫要与其他人说，对长姐不好。”
刘旦闻言缩了缩脖子。
又不是他这样认为，朝中许多人都这么觉得。
……
这次登山轻松些，也不用到山顶。
所以刘瑶不用旁人帮忙，靠自己就走完了全程。
祭拜过后，父女俩站在山上欣赏风景。
眺望远方，天际云海微微泛黄，山间的树叶好似晚霞一样绚丽多彩。
刘瑶深吸一口气，沁人凉意和淡淡落叶香涌入鼻翼。
时间如梭，一转眼，一年又过了大半。
刘彻背对着她，朗声道：“阿瑶，你觉得朕现在老了吗？”
“？”刘瑶下意识看向对方的发髻，乌黑透亮，“呃，老吗？不过阿父肯定是不能与我相比的。”虽说去年生了场大病，但是精神气很快就养回来了。
“……”刘彻转身，无语地看着她。
他是父，她是子，怎么能一样。
刘瑶微微偏头，上下打量，“阿父，你现在这样子，看着也就四十多岁，舅父比你小，都没有你看起来年轻，你只要保持现在的心态，长命百岁不在话下。”
历史上，汉武帝晚年沉迷鬼神之说，为了长生和治病不知道吃了多少稀奇古怪的东西，都折腾到七十岁，现在不折腾，超过七十不在话下。
刘彻一噎，“你怎么如此确定？”
刘瑶闻言，抿了抿唇，扭头冷哼道：“那我不肯定！阿父不必信！”
刘彻：……
这人都这么大了，脾气还是没改，子夫说，近些年他的脾气都温和不少。
“阿瑶，朕累了，当了这么多年皇帝，匈奴也赶跑了，西域也臣服了，滇国、卫氏朝鲜也没了，朕一时觉得空落落的。所以……”刘彻声音顿住，欲言又止。
“所以？”刘瑶不解。
所以什么？
此时，飒爽的秋风裹着三四片残叶簇拥过来，将帝王的冕袍吹得鼓鼓的，大袖簌簌作响，像是在催促。
刘彻侧身看着她，目光幽深，“阿瑶，朕打算等太子从幽州回来，退位给他，你觉得如何？”
“阿，阿父？”刘瑶怔住，心跳不由自主地加速，觉得有些懵，“你莫要开玩笑。”
刘彻盯了她一会儿，薄唇勾起狡黠的弧度，打趣道：“被你猜对了，朕就是见今日无聊，想与你开个玩笑。”
刘据将幽州考察完毕后，曾经将自己的幽州建设规划给他说过，若是顺利，十年应该能成，可是他担心自己等不到十年。
过两年他就六十了，看看能不能撑到。
他肆意了一辈子，总要为大汉的未来考虑一下。
刘瑶：……