在经历过漠北之战后的匈奴人仿若一个濒临死亡的病人，主部战力被消灭，残部远遁西域，许多别部被打散，成了草原无主的鬣狗，生活更加艰难。
为此，即使他们畏惧汉军，但是在糟糕的生存环境下，春秋两季，尤其秋收季节，就有不少别部流寇组成的队伍南下掠夺。
这些游荡的逃兵最先祸害的就是草原的部落，抢劫归顺汉族的草原民众。
抢不到足够的粮食、牛羊，就杀战马，战马不够，就抢女人、孩子，简直是一群食人的恶鬼，几乎人人喊打。
而清理他们，就是不少汉军的任务。
刘珏在边陲适应的很快，第一次跟着曹襄就斩获了五颗人头，震惊了不少人。
毕竟这可是大汉的公主，哪家的公主会策马扬鞭，驰骋沙场，而且杀敌的时候眼皮也不眨，手起刀落拿下五个人头。
之后每次跟着出征，几乎都有战功，短短一个月，根据统计，死在刘珏手底下的匈奴人达到上百。
接到战报的刘彻：……
真是他看走眼了，还是刘珏投错胎了？
刘瑶神情恍惚：……
她有些无法想象，往日抱着她撒娇的妹妹如同杀神一般。
父女俩两两对视，面面相觑。
殿内一时陷入沉默。
刘彻再次将战报看了一遍，最终放声大笑，“不愧是朕的公主！莫雨，快将这份战报送到诸位公卿的手上，让他们看看大汉的公主有多强！”
刘珏此次赶往边陲，他一开始不同意，一者因为塞外太苦，危险太大，二者就是不好与朝中公卿交代。
刘珏出发时，确实有不少人上奏劝解，一直到现在，都有人锲而不舍，看得他都烦了。
现在刘珏立了实打实的战功，可给他长脸了。
莫雨：“诺！”
刘彻端起茶盏抿了一口茶，微烫的茶水顺着喉咙滋润了肺腑，让人情不自禁地喟叹一声，“阿瑶，你觉不觉得，阿珏投错胎了？她若是皇子该多好，到时候，她替朕开疆辟土，朕就诸事无忧了！”
“阿父！你这话说几遍了？”刘瑶唇角微抽。
旁边的莫雨心中赞同点头。
长公主时，也这样说过，现在诸邑公主，还是这口吻，等到后面的石邑公主，陛下不会再梅开三度吧？
刘彻愣了一下，反应过来，尴尬地咳了一声。
不过刘瑶觉得自己还算善解人意，看出老父亲的尴尬，也就不再问。
忽然她想起另外一件事，当即起身，“阿父，阿母那边，不如你去说吧！儿臣还有事，先行告退！”
“！”刘彻也想起这茬，眼皮一跳，手臂禁不住往前伸，“你别……”
刘瑶充耳不闻，快速离开了内殿。
刘彻看着对方消失的背影直瞪眼。
莫雨默默缩着脖子，但愿此事不要落在他的头上。
刚刚陛下已经吩咐他将战报送到百官案前，此事肯定瞒不了皇后。
可惜他许的愿望，上天压根没听到。
“莫雨！”
这一声让他心头一跳，躬身道：“陛下！”
刘彻：“你将这件喜事告诉皇后！”
莫雨内心叹了一口气，再次道：“诺！”
……
刘瑶不知道，十月的时候，刘珏已经能单独带兵在漠南巡逻了。
十一月中旬，随着塞外越来越冷，匮乏的物资和越来越凶险的环境激发了不少匈奴流寇的凶性，仗着冬日消息传播不畅，还有自己对草原的熟识，出手越发残忍和快速。
不过他们也怕死，所以特意避开了霍去病和曹襄负责的区域。
此番想法的人不少，短短时间内，在玉门关一带聚集了不少匈奴流寇。
然而，夜路走多了总会遇到鬼。
傍晚时刻，一只足有五百人的羯人流寇在将一支乌桓部落掠光以后，遇到了一支三千多人的汉人骑兵。
首领通加看着对面的队伍，面带凝重，询问身边心腹，“知道对面的汉军将领是谁吗？”
如果是冠军侯霍去病或者平阳侯曹襄，他们也不用打了，干脆拿刀抹脖子，起码还能留个全尸去见长生天。
心腹忧心忡忡道：“还在打探！”
片刻后，一名探子小跑过来，带着压抑的惊喜，“首领，不是霍去病、曹襄，听说是个从长安来的宗室子弟。”
通加闻言，神情一松。
虽然对面有三千人，他们只有五百多人，但是他手下的这些人都是精兵强将，汉军想要留下他们，也是不容易。
心腹：“首领，若是此次咱们能想办法将那个刘氏将领抓到，说不定可以到可汗王帐换个大王当当。”
他们本是漠北的部族，被匈奴征服后进入漠南。
名义上是匈奴别部，实际上是奴隶，匈奴主部被汉军击溃后，远遁西域，暂时没管他们这些别部。
别看他们这群人看着彪悍，但是在别部中，他们的地位也远远低于乌桓、羌、丁零等别部。
若是能凭借此次功劳，成为本部，他们以后也不用过着流浪的日子。
通加有些意动。
可惜，他这种想法注定是痴人说梦了。
没等他传下命令，对面已经吹响了冲锋的号角，通加抬头，就看到一波箭雨飞过来，神色大变，破口大骂，连忙派人冲锋抵抗。
而对面的汉军也抽出大刀，策马冲击。
枯黄的旷野上，双方战马相撞，刀剑碰撞，大团的血雾与白气膨起……
一阵拼杀过后，地面铺满了残肢断骸。
刘珏手中的大刀每划过一道冷光，就有人头落地。
战马的铁蹄轻易穿透了地上的尸体，在接连踩踏下，很快就变成了肉泥，成为泥土的一部分。
两刻钟后，匈奴流寇首领通加带着最后一百名手下主动下马，跪地求饶，表示愿意归顺汉廷。
汉军举着的火把照亮了所有羯人流寇的面孔，看着他们面上的畏惧、憎恶、惊恐、慌乱，刘珏冷然，过往这些人屠戮汉家百姓时，就不曾想过自己的下场吗？
刘珏神色冰冷，丝毫不理会，微微扬手，身边的士卒纷纷收起刀子。
通加见状，面色一缓，还以为事有转机。
然后就见数千汉军骑兵驱使战马，向他们冲了过来，羯人流寇脸色煞白，四肢百骸仿佛被冻住一般，一开始竟没有人反应过来逃跑。
许多人甚至连一声惨叫都没有来得及发出，就被战马给踩死了。
等骑兵散开，地上尽是碎肉骨渣，一些穿着铠甲的流寇因为有铠甲，还保留着一些人形，大多就是成为肉泥黏在地上，成为草原上的孤魂，暗红色的地面快与天际的血色晚霞连成一片，仿佛天上的火坠落到了草原。
刘珏遮着眼帘，看着只冒出一点头的落日，唇角翘起，“草原的晚霞真美！”
亲卫看了看天色，“老大，天色已晚，我们要回去了，否则冠军侯他们会着急的。”
刘珏收回视线，“行！咱们回城！”
……
汉军离开后，等到夜色彻底黑了，此地又响起了马蹄声。
四五名乌桓人左顾右探地摸到此处，看到地面大片的肉泥，火光照亮他们惊恐的面容，没想到通加这群人轻易就被碾成肉泥。
这一刻，他们心中升起对汉军无穷的敬畏。
他们草原部落以强为尊，过往他们这些别部被匈奴人征服，所以臣服匈奴人，知道汉廷的军队横扫草原，多次碾压匈奴王庭，将这个马上帝国打的支离破碎，现在是他们抱汉天子的大腿的时候了。
……
回到酒泉郡，霍去病听说刘珏傍晚回来之前，又剿灭一支匈奴流寇，带人出去迎接。
等人的时候，见曹襄也来了，上前捶了他肩膀一下，笑嘻嘻道：“曹襄，听说刘珏今日至少灭了一千多名匈奴人，都赶上你我二人了。我看，她以后的凶名不亚于你我二人。”
要知道，现在草原的流寇都是四散逃开的，很难遇到大规模的，当然可能也有他与曹襄的名声在匈奴人那边太差了的缘故。
曹襄眉心微蹙，提醒道：“先别告诉阿瑶！”
省的阿瑶被吓到。
霍去病：“当然，阿瑶她在长安，只知道刘珏立了多少战功，不会听到这些的。”
毕竟刘珏的一些手段太过血腥。
霍去病、曹襄在城门等了一会儿，就看到远处的夜幕中出现大片火光，两人对视一眼，带着亲卫驱马上前迎接。
刘珏队伍看到有队伍飞奔而来，扬手示意众人停下。
“刘珏！”霍去病勒住马，高声喊了一声。
刘珏闻声，带着两名亲卫驱马走了出来，“我在这！”
霍去病借着火光打量，寒风中，刘珏发丝微乱，眸光越发犀利，原先柔和的眉眼当中藏着的桀骜不驯，现今在塞外血气的滋养下，已经遮掩不住了。
霍去病有些头疼地按了按太阳穴，这样的刘珏带回去，陛下和刘瑶他们怕不是怀疑他们换了一个人。
谁曾想一个娇滴滴的公主到了战场上，面对铁马兵戈，一点也不怵，反而看起来比他们还疯。
听说今日她找到通加那伙流寇，将其全部踩成肉泥，幸亏此人已经成亲了，否则传到长安，怕是会嫁不出去。
“霍去病，你想说什么？ ”刘珏见他眉峰为蹙，顿时不解。
曹襄上前，“他是担心你掉好多头发，回去无法与阿瑶交代。”
霍去病：……
“……哦。”刘珏接受这种说法。
“哦……哦什么哦，如果阿瑶见到你这等样子，肯定会做噩梦的。”霍去病白了她一眼。
刘珏同样给了他一个眼刀子，“你放心，阿姊见到我这样子，首先会先揍你一顿，然后将我抱在怀里哄！”
霍去病：……
他怕的就是这些。
回到城内，用饭的时候，刘珏说了通加那支羯人流寇的时候，牙齿撕掉一块羊肉，嚼着肉道：“我让人跟了他们两三日，若不是与他们打算对边民出手，我也不会收拾他们。”
有这样一群豺狼鬣狗在草原上游荡，其实对他们也有好处，那些赖在草原不愿意归顺的部落，死了就死了，也能震慑其他人，只有给与他们足够的恐惧，才能让他们从内心彻底臣服。
霍去病：“对于那些反抗的匈奴别部，我也不怎么喜欢，当初匈奴人征服他们，他们唯匈奴人马首是瞻，对汉家百姓的狠辣不亚于匈奴人，现在匈奴人走了，有几支别部想要投奔，一个个一点家底都不带，还想吃香的喝辣的，我压根没见他们。”
许多草原部落唯利是图，没什么道义，答应的太快，容易让他们失了敬畏之心，现在先晾着他们 ，在明年陛下巡幸之前解决就行。
曹襄：“刘珏，阿瑶送的东西今日到了，给你送的东西足足有二十车，你这两日是待在城里，还是继续出去巡逻？”
刘珏想了想：“ 趁现在还不太冷，多出去逛逛，之后老实窝在城中。”
霍去病灌了一口酒，凤眼微眯，“刘珏，我这两日研究了一下你巡逻的路径，你老实告诉我，你到底要干什么？”
一开始，在看到刘珏在边陲如同出鞘的利剑，锋芒毕露，他就担心这人擅自跑到其他地方，谁知道她一直带着人在酒泉郡附近晃荡，队伍中还带着一名少府姓赵的小吏。
刘珏将冷掉的羊腿放下，示意亲卫给她盛一碗肉汤，淡定道：“没干什么，就是想看看怎么能立功！”
阿姊说过，塞外草原以及漠北地区地下有尚未开采的矿，其储量要比大汉现今开发的矿都要多，她就想找找。
可惜出来的时机不断，土地太硬，即使有工具，也不好探测，只求明年开春的时候，能有好消息。
曹襄、霍去病对视一眼。
这也太敷衍了。
刘珏见他们没再询问，有些纳闷，“你们怎么不继续问了？”
霍去病皮笑肉不笑道：“刚刚你不是说要立功吗？我等哪敢继续问。”
曹襄：“不管你要干什么，莫忘了你来时，阿瑶的嘱咐，否则如果受了伤，我与霍去病没有好果子吃，你也会被阿瑶罚的。”
刘珏盯着两人，最终叹了一口气，“好吧，咱们都不是外人，我告诉你们，我是在酒泉找矿！”
“找矿？”曹襄与霍去病异口同声道，互相看了对方一眼。
他们对漠北地区知之甚详，没从匈奴口中打听到漠北有矿啊！
“什么矿？”霍去病面露好奇，“还有，你怎么知道的？ ”
漠北这地方，刘珏也是第一次来，怎么知道有矿的，匈奴人在这里纵横了上百年，都不曾摸清楚，刘珏的语气怎么如此肯定。
刘珏偏头思索，“不知道，多半是煤炭，应该还有金、银之类的。”
她只听阿姊说过草原看着地上只有浅浅的草皮，其实地底下经由沧海桑田发展，不知道孕育了多少矿产。
霍去病再次重复，“你从哪里知道的？”
他将匈奴王庭搜刮了好几趟，说实话，没什么有底蕴的东西，也不曾见过藏宝图之类的，刘珏从何处弄来的。
刘珏：……
“咳……没什么，就是意外得知，我也不确定是不是真的。”她一边说着话，一遍将烤好的炊饼撕碎抛在羊汤中。
曹襄：“规模有多大？”
漠北这边发现矿产他不纳闷，只不过要看开采冶炼的难易，才能确定是否有用处，否则空有金山银山，但是拿不到手，也没办法。
刘珏眸光转了转，“大概很大很大！”
霍去病被她这个说法逗乐，“到底有多大？你总要有一个对比的标准。”
刘珏闻言，眸光微斜，“我还没找到，怎么知道。”
霍去病无语，“那你怎么一口断定很大很大？你莫不是被什么人给骗了？”
“呵呵……你放心，天底下的人都骗我，她也不会骗我。”刘珏龇牙冷笑。
霍去病：……
妹妹，你这话基本上将答案揭露了一大半。
算了……
追究下去，纯粹是找罪受，恐怕就是刘珏也解释不清楚刘瑶为什么知道这些。
……
不过霍去病这种想法也就现在过一下脑子，等到夜深人静的时候，拉着曹襄一起围炉烤火，顺便安慰他一下，“兄弟，在阿瑶心里，你的地位可比我高了！刘珏是她的妹妹，从小护到大，你再努力一下，一定能将刘珏踹下去。”
曹襄一头黑线， “你若是再胡说，小心我揍你，再说刘珏不是说了，此事还没有定论，也许是阿瑶从某卷古籍中看到的。”
霍去病斜眼鄙视，“大家都是从小认识，阿瑶什么样，你还能瞒得了我，说实话，若是那一天，有人告诉我，阿瑶成仙飞走了，我也相信。”
听到这话，曹襄攥着酒壶的大手控制不住地颤抖，火光印照下，脸色有些发白，最终唇瓣微微颤动，“阿瑶说了，这世间没有神仙，也无鬼神！”
“呵！”霍去病意味深长地看着他，“阿瑶为何如此肯定世间没有仙人？曹襄，你可知，以前阿瑶曾经给我讲过一个笑话，真假两样东西放在面前，假的旁边一定是真的，真的旁边一定是假的，那时我觉得无聊，现在看来，着实有意思！”
之前李敢将舅父弄伤，他本来已经将李敢当成死人了，奈何刘瑶抢先他一步行动，好似提前知道了他的打算，让曹襄揍了他一顿，让张苒、阿母接连登场劝他，事后复盘，总觉得冥冥中有些不对劲。
他有心想去找刘瑶解惑，奈何对方一脸无辜，不仅什么都没有告知，还向阿母告状，让他又被阿母罚。
他也就死心了，好男不跟女斗，阿瑶“身份背景”太强大，舅父、阿母、姨母他们全部站在她那里，他可不敢欺负她。
曹襄仰头大灌一口酒，“阿瑶是我的妻，我信他，你一个大司马，现在怎么变得神神叨叨，若是阿瑶知道，你小心被她骂。”
“……知道，她连陛下都敢骂，何况我。我也是好奇，谁让阿瑶那么神奇。”霍去病往炉子里又塞了两块炭，薄唇微微翘起，“阿瑶从小到大做的那些事情，光是未来青史有名的，用手指头都数不过来，我是追不上。”
“死在你手下的那些匈奴人若是听到这话，估计要哭了。”曹襄叹笑摇头，“霍去病，阿瑶曾经说过，难得糊涂！并不是万事万物都要追究到底的，你只知道阿瑶她都是为我们好。”
管他旁人对阿瑶什么猜测，阿瑶只是他一个人的妻，他与她还有阿月、阿轩两个孩子，其他没什么要奢求的。
“……啧，好吧。”霍去病也知道问不出来什么，抬头看着橙色烛光下，挺拔玉立的曹襄，霍去病面上的笑容有些谄媚，“曹襄，我家霍檀一表人才，你家阿月也是亭亭玉立，趁着天色正好，咱们不如给他们定个娃娃亲？”
曹襄听得眼皮直跳，听着门外呼啸的冷风，这叫天色正好？
霍檀才四岁，一表人才？
他出来之前，他家阿月才会说些短句，还是个两头身的奶娃娃，亭亭玉立？
曹襄眯眼看了对方一眼，最终确定，霍去病喝醉了！
和一个酒鬼有什么可聊的。
而且他要防备被对方灌醉，一不小心许诺了什么不该许诺的话。
想到此，曹襄起身，“夜色已深，我回去了。”
“啊？”霍去病懵然，“咱们还没有商量好呢。”
曹襄压根没回他，头也不回走了。
“这么怕干什么！我可不是自卖自夸，阿檀很好的。”霍去病自顾自说这话，又啃了一块烤牛肉，然后将酒壶剩余的酒水饮尽。
酒足饭饱之后，两手撑着凳子想要起身，身子不受控制地晃荡了一下，同时依稀听到一些“噼里啪啦”的声音。
他站直身子，甩了甩头，懊恼地用手拍了拍太阳穴，“我这是喝醉了！”
“将军！”两名亲卫猛地推开门，冰凉刺骨的寒风毫不客气地钻了进来，火炉中的火焰往上蹿了一个高度，想要趁机偷袭霍去病，可惜被他抽了一巴掌。
霍去病眼神瞬间清醒，眸光犀利，“什么事？”
话音落下，他的身子又晃了两下，原先放置在桌案的酒壶滚落在地，“啪”的一声碎开。
这是……地动了！
霍去病瞳孔一震，三步化作两步，与亲卫快步跑了出去。
刘珏、曹襄很快也与他会和。
这一夜，酒泉郡的军民全部在空地上休息，让大家松了一口气的是，地动的动静不大，只是震动了小半个时辰，后面就没有动静。
地动没造成什么伤害，反而因为深夜在冷风中躲避，不少军民被冻伤了。
这次地动还有另外一个收获，发生地动较为严重的地区地面坍塌，露出了藏在下面的煤矿，据探查，储量丰富，而且开采容易。
霍去病、曹襄：……
刘珏表示，阿姊说的没错！
收到消息的刘彻：！