七月流火，太阳如同大火球，炙烤着长安城的一切。
光禄寺内，案牍交叠，竹简纷杂。
现下虽然已经有了容易书写的纸，可是价格对比竹简仍然昂贵，即使光禄寺这种九卿衙门，现在还没有那个财力换。
一名留着短须的俊朗中年大叔端坐席上，半敞着怀，单手撑着下巴，另外一只手百无聊赖地把玩着两支毛笔。
天气热的，让人提不起劲，等会儿，他想办法去未央宫，蹭蹭陛下的冰，否则这夏日着实难过。
东方朔觉得，衙门内的这些竹简大概要等五六年后，才能换成更便宜的纸张。
“太中大夫真是清闲，”一名面白无须，眼底有些青黑的青年打着哈欠道。
“张兄这样子，夜里到底闯了哪家小娘子的闺阁？”东方朔一脸纳闷。
他昨日看张曼还是精神奕奕，怎么一日不见，就一副被吸干精气的模样。
张曼一脸黑线，“东方朔，我还未成亲，你若是坏了我的名声，将来娶不到新妇，难道你负责？”
此时郎中令宋良抱着竹简进来，听到这话，笑道：“张曼，你说这话，就是有些欺负人了，咱们都知道东方朔族中并无适龄的少女。”
其实他一开始想开玩笑，让东方朔将张曼介绍给卫家那名女侯，可是听说卫少儿育有一子，说不定没心思，就不给张曼希望了。
东方朔扔掉笔，伸了伸一个懒腰，“张兄，我若是对你负责了，你的名声才是真的没了！也别想娶新妇了！”
大汉男性之恋可不少，尤其达官显贵之中，宣扬出去，估计有不少人信。
“？”张曼愣了一下，然后反应过来，耳根爆红，怒吼出声，“东方朔！”
“哈哈哈！”宋良大笑不已，“确实，确实！”
玩笑结束后，东方朔开始询问缘由。
其实也不是什么大事，最近窦家与王家争的厉害，他们争丞相之位，为了搞政绩，胡乱折腾，上面人一句话，下面的人就要跑断腿，熬瞎眼，他为了给窦婴寻一卷重要记录，找了一夜，眼睛都快看瞎了，最重要的是找到了，但是窦婴传话说，不需要了。
不需要了……
最后这句话对张曼来说，算是雷霆一击，精神气一下子击溃了，若不是他还有老小，真想持剑将窦婴给砍了。
过往他不喜欢那些王家外戚，现在他十成十支持王家人当丞相，上去最好将窦婴给砍了。
看着张曼满腹怨气，浑身散发着沮丧之味，东方朔算是明白为什么他对自己刚才那么大的怨气。
东方朔：“你做之前，不用脑子想想吗？窦婴那个莽夫，要做事肯定是心血来潮，多半想一出做一出，你熬夜干什么，偷懒都不会，直接在馆房睡一觉，就当自己在梦里找了，怪不得年年轻轻，就这幅肾虚的样子，在下劝你还是及早成亲，小心熬干了身子，连子女都拼不了。”
“咳咳！”宋良连声咳嗽。
这个东方朔仗着自己娶了卫夫人的姐姐，当着他的面教下属偷懒，当他不存在啊！
张良哀怨地瞅着他。
东方朔以为谁的脑子都和他一样聪明吗？
再说也不是谁都如他那样能扶摇直上。
东方朔给他倒了一杯凉水，说起现下的朝中局势，忍不住吐槽，“现在窦家不想着夹着尾巴做人，与王家争的那么狠干什么，还有王家，田蚡那种样子，呼声居然最高，王家就不能选个有人样的吗？”
可就是田蚡再不堪，陛下也需要扶持他打压窦家。
张曼斜了他一眼，“是你忍不了吧！”
宋良饮了一口凉水，叹气道：“朝堂局势我等就是有再多的意见，陛下也不听。”
张曼：“咱们都看得清楚，现在就窦家与王家两方斗，其他人不掺和，也不敢掺和，东方朔，你现在算是卫家人，刚才那话少说。”
“多谢张兄提醒。”东方朔十分浮夸的表现一副感恩戴德的模样。
宋良指了指他，“他也就信得过你我，所以才说了实话，在陛下面前，他可不是这种脸面，就是对上田蚡，他也有说有笑，一点也没见嫌弃。”
张曼闻言，给了东方朔一个白眼，用大袖擦了擦汗，叹气，“你们不知道我昨夜在馆库有惨，又热、蚊虫又多，你们熬一夜，若不是我这幅鬼样子，我服你们。”
宋良；拍了拍他的肩膀，“好了好了，知道你辛苦，等到散衙时，请你喝酒，今日你嫂子买了一只鸡，这种天放不了，正好帮我减轻压力。”
说话时，就见东方朔拢了拢半敞的衣袍，起身往外走去，立刻喊道：“东方朔，你又要去干什么？”
东方朔头也不回，只是扬了扬手，“去未央宫蹭冰。”
宋良：……
张曼顿时酸气直冒，“东方朔真是娶了一个好娘子。”
陛下跟他算是姻亲，在陛下面前，比起他们，身份要更近一些。
宋良擦了擦额头沁出的大颗汗水，叹气道：“咱们羡慕不来，没有他的厚脸皮。”
“郎中令说得对。”张曼长叹一口气，听着外面吵人的蝉鸣声，“我现在就算着什么时候入秋，入了秋，日子就好过了。”
宋良：“吾亦然啊！”
……
未央宫宣室殿，政务暂时告一段落的刘彻正在教导刘瑶，顺便放松脑子。
汉宫高大巍峨，夏日有时甚至不用放冰，有些风就能缓解燥热。
当然以今日的温度，肯定是不行了，两座巨大的冰塔放置在宣室殿两角，刘瑶跪坐在凉席上，看着对面刘彻侃侃而谈，给她讲解朝廷衙门的结构。
九卿的官署被称为寺，比如太常寺、光禄寺、卫尉寺、宗正寺、太仆寺、司农寺、太仆寺……
三公的官署被称为府，太尉府、丞相府、御使大夫府……
所以三公九卿也称“三府九寺”。
刘瑶懵懂地点点头，十分给刘彻的面子。
本着有来有往的原则，刘瑶也给他说了她从曹襄那里听来的消息，“阿父，阿狙说，他上旬去曲逆侯府，看到曲逆侯躲在假山后面，和一个婢女打架，衣服都快扯没了。后来曲逆侯夫人看到后，也加入了，她武功高强，将曲逆侯和那个婢女打的头破血流。”
说完这些，她还面带遗憾， “可惜我没有亲眼看见。”
刘彻额角黑线直冒。
他算是听明白了，曲逆侯陈何与婢女在假山偷情，不仅被曹襄这个小孩子撞上了，还被曲逆侯夫人当场抓奸，最后被一个妇人打的甚为狼狈。
想当年，陈何的曾祖父陈平跟着高祖打下天下，威名赫赫，才七十多年过去，传到陈何这辈，就成了这个德行，他大汉未来不会也落到这个下场吧。
刘彻低咳一声，“此事以后莫要与其他人说了，这其中的缘由，等你长大就知道了。”
刘瑶闻言，白了他一眼，“知道，打架不好，我就是觉得有意思，给阿父说说。”
她当然知晓其中缘由，说出来是为了与阿父交流父女感情。
她一开始想说皇太后与刘嫖之间的乐子，可是她答应过阿母，不能说长辈之间的事情，为此只能换成陈何了。
太皇太后才过世，按理说这段时间后宫应该安静些，现实却完全相反，光是她撞上的，已经有两次摩擦，暗地里的争斗不计其数。
不过这些暂时没牵扯她与阿母。
毕竟老人家才过世，争宠献媚这类事总要顾忌一些，陈阿娇窝在椒房殿里沉默，有时会来未央宫给刘彻送些吃的，见到她，也是满脸温柔。
说实话，陈阿娇目前的状态让她有些发毛，在她印象中，陈阿娇是明艳霸道的，现在骤然走解语花模式，总让她觉得怪异，担心她又闹出什么大事。
总结这些日子，就是太皇太后余威浩荡，皇太后目前暂落下风，估计要等朝中窦家人彻底落败，皇太后才能抖起来。
估计要等田蚡成为丞相，皇太后才能压过去吧。
“你放心，我现在都不记得小时候的事情，等到更大了，就不记得现在的事情了。”刘瑶振振有词道。
刘彻忍俊不禁，轻轻拍了拍她的头，“你现在也就才三岁，正值小时候。”
刘瑶正欲开口，内侍进来禀告，“陛下，东方朔觐见！”
“他来做什么。”刘彻纳闷，“让他进来。”
……
东方朔才到门口，殿内的凉风拂面，经不住喟叹出声，果然还是陛下这里舒服。
刘瑶看到他，打招呼，“东方大姨父，你找阿父有事吗？”
“参见陛下！”东方朔行礼完毕，“陛下，微臣算了一下日子，想询问张骞的事情如何了？”
“张骞？”刘瑶眼前一亮，顿时将目光放在刘彻身上。
刘彻嘴角微抽，“朕派了两路人马，其中一路遇上匈奴的右贤王被抓了，另外一路也运气不好，遇到了盗匪，人手损失了一半。”
“啊？”刘瑶傻眼，咬着指尖，有些傻乎乎道：“阿父，你要救的人更多了。下次就不能找些本事高的，不能光给匈奴送人啊。”
而且这样还容易打草惊蛇，别一不小心惹怒匈奴单于，将张骞杀了。
“……哈哈！”刘彻绷脸忍了一会儿，最终喷笑出声，大手胡乱摸了摸她的头，“阿瑶说得对，是朕的错。”
东方朔拱手道：“听陛下的意思，肯定有所收获吧。”
刘彻：“两支人马虽然无用了些，还是打探出来一些消息，说现在军臣单于年迈，军臣单于太子于单与他的弟弟伊稚斜正在争权。不过有军臣单于坐镇，两人闹不出太大的动静。”
说到最后，一脸遗憾。
他愧疚地看向刘瑶，“阿瑶，朕的承诺还要再等几月。”
他打算最近两年找时机对匈奴开战，若是杀死军臣单于这个心腹大患，匈奴必会混乱，到时候就好出手了。
将张骞救回来，他在匈奴带了那么久，估计知道不少消息。
可是朝中对于匈奴出战一事，仍然犹豫不决，没有多少人站在他这边，就连他那个惯会看眼色贪财的田蚡也劝他。
让他有些憋屈，他想告诉满朝文武，大汉现今与早年不同了，可以与匈奴一战了。
莫雨瞅着刘彻皱起的眉心，知道陛下是因为匈奴而烦躁。
实际上大汉的每任皇帝都活在匈奴的恐惧中。
早些年，高祖打下大汉江山，以为能拼过匈奴，当时在平城之战劝阻他莫要冒进的刘敬还被拘禁，最后平城之战四十万大军大败，高祖差点被匈奴捉住。
当时匈奴之主冒顿单于杀父代立，以母为妻，在他们听来，这北匈奴实属茹毛饮血，一点教化都没有，为了维护大汉稳定，迫不得已送公主和亲。
当然当时朝野也有让公主教匈奴移风易俗，学会讲道理的心态，不过两国保持了明面上的和平，私底下的摩擦争执一直不少。
匈奴在苦寒之地成长，逐水草而居，善骑射，拥有十几万骑兵，黑压压扑过来时，普通军民难以抵挡，而且骑兵速度快，攻城略地甚为强悍。
现在朝中依然有不少人在战术上惧怕匈奴，因为其野蛮的行径而在心里蔑视他们，说起匈奴，总是眼含愤恨和轻蔑，就是这般嘲讽，怕他又看不起他。
对待对匈奴出战这事，在莫雨心里，自然想让陛下慎重些，现在的军臣单于虽然不如当年的冒顿单于，可也是手握十几万骑兵，他不想陛下失败。
刘瑶有些失望，她还是太想当然，心中默默祝祷张骞能平安，有她在，肯定不会让其在匈奴再待十多年，等她在长大些，若是张骞还未归来，她就下悬赏令，反正她现在有钱。
不过……
刘瑶此时的眉头与刘彻皱成一致。
她总觉得忘了一些事情。
……
七月底，东方朔抱了一只皮毛如同光滑缎面的小黑狗进了宫。
小黑狗刚满月不久，吃的胖嘟嘟，肚子都快撑开了，趴在地板上，不停地哼哼叫。
刘瑶蹲在地上，伸出小手凑到小奶狗嘴边。
“哼哼嗯嗯……”小奶狗一边哼哼叫，一边用力嗦着她的小手指。
“阿瑶，这就是东方白的小狗崽，微臣挑了最漂亮的一个。”东方朔蹲在她身边，戳了戳小狗的身子，“微臣明明给它找了一只白狗，原以为会生出一只名副其实的小小白，谁知道全是黑的，一个比一个黑。”
刘瑶瞥了他一眼，想也知道结果，如果真是白的，极大可能不是东方白的崽。
东方朔一把将小狗崽捞起，递到刘瑶面前，“阿瑶，这小狗你起个名字吧，小小白太儿戏，要有个正式的名字。”
刘瑶接过小狗，嘬嘬逗了两声，小狗热情地扭动身子，看着可萌可可爱了。
“东方大姨父想了吗？”刘瑶现在只想逗狗。
东方朔一听，轻咳一声，“我看它全身黝黑如锻，四肢矫健，不如叫它乌骓，行不行？”
刘瑶；……
她看了看小奶狗又短又胖的四肢……矫健？
还有乌骓，她记得是楚霸王项羽的坐骑，那是名驹。
刘瑶摇头，“不好听！”
东方朔从善如流纠正，“那就叫小黑！”
“小黑”这个名子“狗爹”轮不上，“狗儿子”怎么着也要绑上。
刘瑶嘴角微抽。乌骓与小黑之间差距有点大啊！
东方朔不会是哄她的，本来就属意“小黑”吧。
“行，那叫刘小黑。”刘瑶决定满足东方朔的愿望。
她的狗，那就姓“刘”吧。
东方朔：……
为什么长公主给宠物起名字都要加个“姓”在前面。
“刘小黑”这名字被陛下听到耳中，尤其听说还是他起的。
确定陛下不会将他给腰斩吗？
东方朔心生无力，“阿瑶……长公主！算微臣求你了，咱们换个姓，要不就叫‘东方小黑’也行。”
早知道自己就不开口了，果然不能小看小孩子，也不好试图掌控小孩子，他们随时会给你措不及防一击。
刘瑶摇头，“这是我的狗，随我的姓。”
东方朔：……
围观的子燕等人忍笑。
至于“刘小黑”这个名字会不会被陛下介意，他们不担心。
长公主还小，陛下要算账肯定去找东方朔。
……
知道女儿的小狗崽名字的刘彻：……
目光锐利如刀，毫不客气地射向请罪的东方朔。
东方朔汗流浃背中……
……
腊月初，汉武帝正式任命皇太后的弟弟武安侯田蚡为大汉丞相。
田蚡喜不自禁，自此窦家与王家的争斗第一阶段以王家暂时领先结束。
其实一些人看的清楚，若不是刘彻在其中拉偏架，以田蚡为首的王家是斗不过窦家的。
成了丞相，田蚡第一时间去了未央宫向刘彻谢恩，然后又去长乐宫给皇太后报喜。
皇太后见他光顾着高兴，提醒道：“你是不是忘了什么？”
田蚡笑的脸挤在了一起，看了看送给阿姐的金银珠宝，疑惑道：“没忘什么啊？阿姐想要什么，只管和我说，我就是翻遍天下也给你找到。”
虽然对于弟弟的孝心皇太后很受用，但是还是要给田蚡泼一下冷水，“田蚡，你与阿瑶的打赌？她的万金你准备好了吗？”
“……啊？”田蚡被这一提醒，一下子反应过来，半张着嘴，两手抓着头发，语气有些崩溃道；“阿姐，你不能晚些提醒我吗？”
“本宫提醒你，阿瑶可没有多少耐心，你晚一些，她就拿着契约书朝陛下告状了，小心你的丞相被撸下来。”皇太后提醒道。
应该说小孩子没什么耐心。
田蚡心中还是心疼他的万金，有些不死心道：“小孩子忘性大，那孩子才三岁，说不定早就忘了。”
对于小孩子来说，金子又不能玩，也不能当饭吃，说不定刘瑶也不知道万金有多少 ，跟着陛下久了，随口说了这个数字。
话音落下，外面传来让人头皮发麻的声音。
刘瑶的小嫩嗓又甜又亮，“舅父，舅父！你的丞相到手了，我的金子呢！”
“！”田蚡被声音吓得差点窜到屋顶上，额头细汗直冒，“阿姐，她怎么来了！”
皇太后斜眼道，“你耳朵聋了，她朝你要钱。”
“……”田蚡苦着脸，他真舍不得他的钱啊。
刘瑶蹦蹦跳跳地进殿，对上田蚡勉强的笑脸，弯眉甜笑，“舅父，金子！”
“没忘……没忘。”田蚡要哭出来了。
刘瑶看着他快皱成一团的脸，丑陋猥琐，眼睛小，鼻子塌，面平嘴大，五官各有各的硬伤，又看了看还风韵犹存的皇太后。
这两人还是同母异父的姐弟，站在一起，对比惨烈。
尤其刘瑶想起田蚡的侯爵封号“武安侯”，这么霸气好听的封号就落到这种要貌没貌，要才没才，要德没德的人身上，她甚为痛惜。
而且这种“三无”人员凭借亲缘关系成了一人之下，万人之上的丞相。
呵呵……阿父，好样的！
看来刘瑶嘲讽时，完全忘了自己与田蚡打的赌。
她本身也利用这事获利了。
皇太后见田蚡被刘瑶吓成这样，恨铁不成钢道：“你还是长辈，在阿瑶面前就不能挺起腰杆。”
“哈哈呵……”田蚡干笑两声。
阿姐，他的腰杆值万金啊。
若是此时给刘瑶下跪能省下这万金，他不仅立刻跪，还送两个。
刘瑶如果知道他的心思，表示如果磕一个头给万金，她立刻跪，磕个百八十个，同样买一送二。
田蚡一边擦着额头的汗，一边道：“阿瑶不用在这守着，给我两天筹钱，三日后，我让人送到未央宫……咳，不是……昭阳殿。”
“舅父真好！”刘瑶不吝夸奖。
田蚡继续僵笑，一直将刘瑶送走，他才长舒一口气。
“看你这样子，不知道的，还以为你见鬼了。记住，一万金，小孩子较真。”皇太后没好气道。
田蚡扯了扯后背被汗水沾着的衣服，苦笑道：“差不多。阿姐，你也别说了，我说了给，不会缺她一金。”
“那就行。”皇太后就怕他在其他地方耍小聪明，阿瑶虽然是公主，但是陛下宠的没边了，虽然不至于手把手带大，也是经常带在身边的。她怀疑将来生的皇子都没有这个待遇。
……
三日后，田蚡的万金搬到了昭阳殿，五口大箱子加上搬运箱子的人，看起来浩浩荡荡。
被后宫不少人看到，许多人都说，卫子夫抱上了皇太后的大腿，未来一定会更上一层楼。
“啪！”刘嫖手中的玉簪折成两段，她咬着唇恨恨道：“还能攀哪层楼？”
卫子夫现在已经是夫人，再往上不就是剑指阿娇那个位置吗？
旁边擦着武器的堂邑侯无奈道：“你昨日与皇太后才生完气，今日怎么又气了。”
“阿娇在宫中受苦，你这个当父亲的，一点也不担心。真是气死我了。”刘嫖上前气冲冲地夺过他手中的长剑。
“欸……你小心点，别伤到自己。”堂邑侯连忙拉住她，又将剑抢了回来，然后交给自己的随侍，拉着刘嫖坐下，“阿娇我也心疼，可她现在是皇后，你不能将她当成小时候那个娇娇女孩宠，咱们不能陪她一辈子，要让她学会自己走，你想过没有，百年后，你我都离开了，她怎么办。”
“……我就是担心这个，所以才急的。”刘嫖眼眶瞬间红了。
母后去世后，她的处境变化当然知道，但是她暂时放不下她的架子，让她对王娡俯首称臣，她心里膈应，只能奢求阿娇能立起来，现在宫权还在她的手上，还是国母，他们还有许多优势。
堂邑侯见她哭了，有些无措，“你别哭啊！都做了祖母的人了，让孩子，看到，要笑话你的。”
“我就哭！”刘嫖才不怕，向来只有别人哄她的份。
堂邑侯见状，叹了一口气，从怀里掏出一个小竹筒，“我若是给你看了这个，你怕不是气的更狠！”
“什么东西？”刘嫖擦了擦眼泪，目光落到刻着铭文的竹筒上。
堂邑侯从里面将东西倒出来，是一卷帛书，“淮南刘陵送来的。”
听到这个名字，刘嫖眸中闪过杀意，接过帛书看完内容后，她气的全身发抖，嘴唇颤地都快说不出来话，“陈午，刘陵当杀。”
刘陵在信中“如实”写了她因为“愧疚”，想方设法“补偿”陈阿娇，给她寻了会巫蛊的楚服，帮助她实现愿望……
信尾还说，此乃她亲笔所书，可上呈陛下陈阿娇洗脱吓嫌疑。
……
呵呵……洗什么嫌疑，是想将阿娇巫蛊的事情做实了吗？
刘陵以为她蠢吗？
还是送这信是为了气死她。
堂邑侯同样冷色道：“我知道。不过她现在爵位被太皇太后废了，只是一介平民 ，能有滋润的日子，全赖淮南王和太子刘迁，将他们毁了，她就没了好日子。”
“好，就从淮南王还有刘迁下手！”刘陵一把扯烂帛书。
母后薨了，可她还是大汉的馆陶大长公主，不是随随便便的阿猫阿狗就能欺负的。