淮南国位于长安的南边，四季分明，往年到了年底，要比长安那边暖和一些。
不过今年有些反常，临近除夕时，暴雪、冷雨不断，淮南国内许多民众的房屋都被压塌，不少百姓流离失所，淮南王数次带着幕僚和方士向上天祈福，但都不管用。
此等恶劣天气，自然也不止淮南国一处地方，不过今年因为刘陵之事，淮南国在诸侯国中颇为引人注目，加上周围有一些诸侯王落井下石，鼓动百姓逃离淮南，让人乱传谣言扰乱人心，就显得淮南国此次受灾严重。
为此淮南王暗地里骂了不少次。
正月十五，淮南王按照往日惯例，带着家眷与心腹幕僚前去城外的山上烧香祈福，开法会。
出城的时候，淮南王会撒喜钱，淮南王府也会发放食物，所以不少百姓前去围观。
有熟悉淮南王府的百姓发现，今年淮南王身边少了刘陵，要知道刘陵可是淮南王最宠爱的女儿，今年刘陵在长安闯了祸，不仅呈送给陈皇后的丹药有毒，而且还伤了馆陶大长公主的儿子。
就算远在淮南，他们也对馆陶大长公主的威名有所耳闻，没想到刘陵不仅平安跑回来，淮南王还带着太子亲自出城迎接，也不怕得罪长安。
原以为，此次年后法会，刘陵就算不是淮南王身边的第一人，也不会离得太远，可是现下人都不见了。
等到淮南王的车队远去，百姓们这才有胆子议论起来。
……
“你们觉不觉得今年淮南王身边的人少了？”
“啧，你也注意了，我也没看到刘陵，平日这个翁主在淮南可是嚣张的很，很多世家郎君都不敢对上她。”
“淮南王不是不计较她在长安的行为，还为了她和长安对着干，今天这么重大的日子，居然不带她出来，是不是生病了？”
“生什么病，我侄儿的媳妇给淮南王府送菜，亲眼看到刘陵好着呢，在府中每日饮酒作乐，过的日子美哉的很，不是咱们百姓能想象的。”
其他人一听，更纳闷了。
“既然没受伤，怎么不参加，难道淮南王厌弃她了。”
“不可能吧，如果厌弃，干嘛为她出头。”
“也许淮南王不是为刘陵出头，纯粹想和长安对着干。”
“嘶……别吓人，按照你这说法，将来淮南和长安是不是要打起来。”
“说不定，我看有点悬。”
“你们别急啊，我前几日与淮南王府的奴仆喝酒时，他们告诉我一件事……”
众人顿时竖起耳朵，眼含催促，示意说话的人不要再卖关子了。
刚才说话的人轻咳一声，压低声音道：“长安的窦太后亲自下旨，给皇后出气，废了刘陵的爵位，还罚了她二十鞭笞……”
众人倒吸一口气。
一名布衣老者唏嘘道：“我觉得窦太后还是看在淮南王的份上手下留情了，以她对馆陶大长公主的偏爱，将刘陵赐死都是轻的。”
“现在窦太后亲自下旨，恐怕刘陵以后只能当个庶人了。”
“怪不得刘陵今天没出现，不知道她的好日子到头没有。”
“要我说，刘陵没事乱折腾，干嘛跑去长安，在淮南待着不好吗？还敢招惹馆陶大长公主，这下倒霉了。”
“唉，既然她被废了爵位，我彻底安心了，你不知道，之前知道刘陵在长安干的事后，我是提心吊胆，就担心打仗。”
他也从商人那里知道了长安的谣言，长安城的百姓不了解刘陵，他们淮南的百姓还不了解吗？
刘陵在淮南王平日里放浪形骸，身边还养了不少面好的优伶，背地里干什么，大家都能猜出来。
她去长安，不就是因为在淮南找不到愿意娶她的郎君，这才求着淮南王将她带去长安。
现在闹成这个样子，不知道淮南王后不后悔将人带到长安。
……
淮南王这个年过的不怎么愉快。
一是因为刘陵的事，刘陵能活着回到淮南，出乎他的意料。
其实自从得知她从长安逃了出来，他心中就担忧不已，不是担忧刘陵死了，而是担心她活着。
若是死了，事情就圆满结束，他上书乞罪，朝廷不痛不痒训斥一番，此事明面上也就结束。
可是她偏偏回来了，身为他宠爱的女儿，刘陵知道他不少事情，为此为了安抚她，他只得继续扮演慈父。
二是刘陵此次能回来，几乎动用了他布置在长安的所有暗桩，她前脚逃出长安城，后脚他这些年花费不少心力与钱财设立的暗桩都被羽林卫给查了，恨得他牙都要咬碎了。
原先他还打算，若是明年太皇太后魂归九天，他就趁机起兵，可是现在心血毁于一旦，他的大业只能往后推。
……
午后未时，刘安太子刘迁提前回到淮南王府。
淮南王府虽然比不上未央宫的壮丽威严，也是富丽堂皇，不少院子悬挂着琉璃灯，不点灯火，里面放置夜明珠，夜晚时分，夜明珠透过琉璃灯散发朦胧的光，宛如月光，十分好看。
刘迁刚到刘陵院子门口，就听见里面传来优伶的歌声，眉心顿时皱起。
他当即抬脚踹到门板上，里面的歌声戛然而止。
身边的奴仆齐齐跪下。
刘陵也不进去，负手站在门外，等着里面的动静。
须臾，身后的门板发出声音，一股腻人的香风从身后吹来，还掺杂着熏人的酒气。
女子特有的娇媚慵懒嗓音响起，“阿兄大驾光临，妹妹我属实受宠若惊。”
“你……”刘迁转身，见刘陵发髻凌乱，裾袍歪歪斜斜，眉眼带着三分媚意，面色更冷，“你这是什么样子？”
“什么样子？”刘陵低头看了看一下，若无其事地将衣服随便整了整，“妹妹大难不死，不让我去法会，难道还不能让我在府中享福。”
刘迁没应她，大步走进院子，望着正厅的软榻、酒食，以及现下恭敬跪在一旁的两名涂抹胭脂的优伶，冷哼一声，“你这日子过的比我还好。”
“阿兄是父王的太子，劳累一些也是应该的。我现在没了爵位，又出不了淮南，难道还不让我享受一下。”刘陵随手拎起一个酒壶，示意刘迁坐下。
她与刘迁一母同胞，关系自然最亲近，往日也算是父王的左膀右臂，现在她被废了爵位，不少兄弟姐妹幸灾乐祸，她懒得应付那些人。
“我知道阿兄想要说什么。”她倒了一碗酒，挪到对方面前，“太皇太后亲自下旨废了我的爵位，若是没有意外，此生也没人敢恢复我的爵位。”
“ 阿陵……”刘迁面色不忍。
这是他自小一起长大的妹妹，此番在长安受了那么大的委屈，他怎么能不心疼，可是因为长安暗桩暴露，父王这些日子的心情也不好，他也不好劝。
刘陵给身边的侍女使了眼色。
侍女微微颔首，然后将院中的奴仆、优伶都带下去了。
等到正厅人都退下，刘陵轻轻捋起袖子，白皙的手臂上赫然出现连三四道青紫的伤痕。
这是她受的鞭笞，寒冬腊月不好养伤，养了七八日，伤痕还是这般清晰。
她当时受刑时，故意用手臂遮挡，伤在背部被衣服遮挡，不利于卖惨，只有伤在看得见的地方，才能让母亲、阿兄和父王时不时记得她在长安受的委屈。
“父王给的药不管用吗？”刘迁眉头紧紧皱起，心中积压的斥责和说教霎那间崩塌，只留下对妹妹的心疼，还有对长安的不满。
“管用，但我很少用。”刘陵自嘲一笑，目光幽幽，“我要用这身伤痕时刻提醒自己在长安的遭遇。阿兄，我说不在乎爵位是假的，既然太皇太后废了我的翁主，那你有没有信心给我一个长公主呢。”
一般皇帝的姐妹可以被册封长公主。
有了长公主的期待，一个小小的翁主而已，她还不放在心上。
“阿陵……”刘迁瞳孔骤缩，热血上涌，下意识舔了微干的唇，对上对方含笑期待的眸子，他端起手边的酒碗一饮而尽，冰凉辛辣的酒水入腹，一股劲顶上来，不禁长吐一口气，眼眸带着遮掩不住的渴望，“好，到时候你就是我大汉朝最尊贵的长公主，比馆陶大长公主还要尊贵。”
“哈哈咯……”刘陵拎起酒壶给他又倒了一碗，两人举碗相碰，“阿兄可要说到做到，到时候，我要刘嫖跪在我脚下，我要亲自鞭笞她。”
“好！”刘迁喝上了头，大声应下，“不止刘嫖，即使她女儿阿娇也任由你处置。”
“多谢阿兄。”刘陵面色更喜。
酒过三巡，刘迁与她说起探子从长安得到的消息。
过完年后，太皇太后的病情越发严重，现在已经是卧床不起的状态，太医推算太皇太后可能撑不到春日。
太皇太后作为大汉江山的顶梁柱，若是出了事，即使刘彻能力再强，还是会有所动荡，所以要搞事，这段时间是好日子。
而且朝中有人给父王送信，说刘彻有意对匈奴开战。
“开战？陛下确定？阿兄的消息准确吗？”刘陵嗤笑一声。
匈奴有多凶悍，天下百姓皆知，现下好不容易过了几年好日子，陛下就想着对匈奴开战，可见他们这位陛下的雄心壮志，若是有真材实料，恐怕不好对付。
刘迁闻言，看了看左右，低声道：“与父王联络的乃是国舅田蚡。”
“哦？”刘陵唇角勾起一个愉悦的弧度，“田蚡都愿意被父王拉拢，看来父王日后大事可期。”
此事若是传出去，丢脸的也是陛下，毕竟自己的亲舅舅都不看好他，刘彻怕是会将鼻子给气歪了。
“你说的没错。”刘迁赞同地点头。
刘陵又饮了半碗酒，似是醉了，直接瘫倒在席上。
歪头之际，忽觉头上一松。
“啪”的一声，她的金凤步摇掉落在地。
刘陵拍了拍有些发胀的额头，双眸迷蒙地将步摇捡起来，看着步摇上方的金凤，忽而笑了笑，“阿兄，我又给刘彻的皇后送去了解忧秘方。”
刘迁微怔，反应过来是什么意思，神情有些不赞同，“你不应该再对陈阿娇出手，如果再被发现，长安真的会给你赐下一杯毒酒。”
听到这话，刘陵嘴角蓦然一沉，眼神仿若淬过毒的冷刃，阴沉狠毒，藏着无尽的痛苦和怒火，“我的身子也被丹药毁了，若不是她和刘嫖，我也不会落到这个下场，怎么让我不恨。”
“阿陵。”刘迁看着她，欲言又止，唇瓣张合数次，最终还是保持沉默。
让他如何劝解？
她呈送给陈皇后的丹药都是父王送过去的，父王到底知不知晓丹毒的事情，暂时说不清，也猜不透。
如果父王在丹药动了手脚，就是将刘陵置于危险之地，事实上，确实是这样。
刘陵支起腿，靠坐在墙边，单手支颐，一副要睡不睡的神态，含糊道：“阿兄，咱们说定了，将来我要当长公主……”
“……好！”刘迁低声应下。
他会推着父王一步步往前走，然后接过父王的位置。
刘陵似是满意了，眼眸彻底闭上。
……
刘彻现在确实被田蚡气到。
当然不是因为他与淮南王暗中联系的事情，目前刘彻还没有查到。
而是因为田蚡又又贪污了，贪污的还是他预备打匈奴的军费。
事情被人揭露后，不等刘彻处置，皇太后先哭哭啼啼地来个忆往昔，诉说那些年，她与刘彻在宫中的不易，田蚡那些年劳心劳力给他们送东西……再说田蚡之前被太皇太后贬职，赋闲在家，弄点钱也无可厚非……
刘彻：……
最后刘彻只能责骂了田蚡一顿，事情不了了之。
刘瑶看的直摇头。
都说大汉的外戚屡禁不止，这些当皇帝的就不能反省一下自己吗？
外戚干政的现象历朝历代都有出现，但是为什么西汉时期却成为一种常态。
阿父，你要深刻反省啊。
……
四月初，春暖花开，万物盎然，东方朔与卫君孺的婚礼也如期举行。
可惜刘瑶年纪小，不能去凑热闹，不过她也派人送了东西。
三日后，东方朔与卫君孺一起进宫。
刘瑶绕着两人看了两圈，尤其卫君孺，恨不得将她每一根头发丝都查看一下。
看的卫君孺满脸红晕，手足无措，怀疑自己今日是不是穿错了衣服，弄错了发饰。
东方朔有些无语，“长公主，微臣又不是洪水猛兽，阿孺不会有事，要有事也是微臣。”
这些时日，他觉得自己娶了卫君孺，着实入了“虎穴”，卫家那群人，上到长者卫媪，下到稚童霍去病，都能说会道，时不时拿捏他。
刘瑶一脸无辜，“我又没说和你有关，你对号入座干什么？”
“……”东方朔语塞。
他就不应该开口，反正被瞧一下又不会掉肉。
“噗呲！”卫君孺忍俊不禁，手肘碰了身边男人一下。
示意他端正态度。
阿瑶再聪明，也是小孩子，不要欺负小孩子。
看清楚她眼神的意思，东方朔更加无语凝噎。
到底谁欺负谁，以长公主现在的地位和年龄，全天下她不能欺负的人屈指可数，就连陛下对上她也要败下阵来。
“大姨母，东方白现在长大了吗？”刘瑶扑到她怀里，把玩她腰间的配饰，脚尖时不时踢一下跪坐在旁边的东方朔。
“长大了，马上要当爹了。”东方朔大手拨拉她的小脚，示意她快挪开。
卫子夫与卫君孺含笑看着两人动作，也不打断。
“当爹？”刘瑶眨了眨大眼，“你不是说东方白是母的吗？”
怎么一下子当爹了，难道东方朔将小黑狗养死了，偷梁换柱，又换了一只新狗。
东方朔闻言，神情有些尴尬，“当时卖给我的老妪就是那样说的。”
后来他看到偷溜出去的大黑狗骑了邻居的黄狗，才反应过来小黑狗是公的。
刘瑶瞪眼，“那小小白呢？”
“小小白？”卫君孺迷惑，看向卫子夫。
卫子夫凑到她耳边，低声解释道：“东方朔之前哄阿瑶，说等狗生了狗崽，让她挑一个。”
“就是小小白？”卫君孺经不住弯眉浅笑。
东西一旦起了名字，就上了心，东方朔也真是的，居然连狗的性别也弄糊涂。
小孩子真有意思，一只纯黑的狗叫东方白。
那小黑狗确实有灵性，似乎能听懂人话，她与东方朔还未成亲时，东方朔带着它去了一趟卫府，它就记下了，似乎知道自己要成为它的女主人，每日都会绕过半个长安城来看她，还帮忙捉府上的老鼠。
长兄带着霍去病还给它建了一个狗窝，三天两头给它加餐弄些肉骨。
后来东方朔还用它给她送信，它每次也能送到。
每次它来时，霍去病都喜欢带着它去找小孩玩耍，是霍去病“行军打仗”时的先锋大将。
在她那片地方，“东方白”的大名可在小孩子中间十分有名。
毕竟一只黑狗有名有姓，明明是黑的，偏偏叫“白”，怎么让人不记忆深刻。
对于这黑狗来说，除了名字让东方朔有些不满，其他地方可满意了。
可是这名字又是阿瑶起的，陛下还亲自给它写了名牌，东方朔想改也改不了。
“小小白……呃……咳！你放心，再过两三月，它骑的那狗生了，我就给你挑一只‘小小白’。”东方朔有些不自在，毕竟是他弄错了狗的性别。
“咳！”卫君孺重咳一声，不动声色地用手肘重重给了他腹部一下。
阿瑶还小，她懂什么叫“骑”吗？不管不顾在孩子面前乱说话。
东方朔闷哼一声，委屈地瞅了她一眼。
“……”刘瑶默默搓了搓手臂上泛起的鸡皮疙瘩。
东方先生啊，你虽然才成亲，也是老大不小了，已经不是装可爱的年龄了。
午膳过后，卫子夫打算带卫君孺去花园逛逛。
刘瑶打算和东方朔一起去未央宫给刘彻“送温暖”。
离开前，卫君孺千叮咛万嘱咐，“东方朔，你可要照顾好阿瑶，若是让她磕着、碰了，我饶不了你。”
东方朔抱着刘瑶，用下巴戳了戳未央宫的方向，“你放心，到时候轮不到你，陛下先剥了我的皮。”
“……”卫君孺脸色微黑。
她就是担心这个才说的。
卫子夫柔声道：“长姐不比担心，阿瑶没那么柔弱，我还担心阿瑶欺负东方朔呢。”
“还是卫夫人聪慧。”东方朔仰头望天，佯装哀伤道：“阿孺，你还是担心一下我吧，在长公主与陛下跟前，我从未讨到好处……东方白就是证据。”
朝中的同僚知道来龙去脉后，大多是嘲笑他。
唉！他东方朔自恃才华洋溢，却连个孩子都哄不了。
卫君孺唇角微抿，克制自己的笑意。
好吧，她被说服了。
被“控诉”的刘瑶小手揪了揪他的胡子，“东方先生，咱们快走吧，阿父要等急了。”
“嘶！”东方朔连忙抓住她的小手，“长公主，你可不能薅。微臣这胡子养了好久。”
刘瑶松开手，在他领口擦了擦手，撇了撇嘴，“胡子不好看。”
东方朔：……
算了，跟个小孩子有什么可计较的。
……
离开昭阳殿，路程走到一半时，他们遇到了椒房殿的袁梅。
经过四五个月的修养，陈阿娇的病基本上算好了，至于丹毒对她的侵害有多大，无论哪个大夫都无法给出准话。
至于刘嫖那边，自从太皇太后年后病情加重，她就一直守在长乐宫中，亲自照顾太皇太后，让人在太皇太后床边放了一张矮榻，每日守着她，平日衣来张手、饭来张口的人学会了炖汤、煮药，甚至脾气也越发和缓了。
刘瑶这几月每日前去长乐宫探望，只见她发过两次脾气。
袁梅带着两名宫女向她行礼，“长公主安好！”
刘瑶好奇地瞅着她们一行人，“你们吃饭了吗？”
话音落下，刘瑶注意到袁梅身后左侧一名宫女居然大胆地直视她。
那是一名大概三十多岁的宫女，相貌普通，不过眼睛出彩，好像狐狸一般，尤其右眼下方还均匀地分布着三颗小痣，感觉不像是长上去的。
不过只是对视了一瞬，她就下意识移开了。
无他，对方的眼神她不喜欢，像个摄人魂魄的黑洞，有些诡异，不像正常人。
袁梅注意到她的不适，身子微动，将人挡在了身后，笑盈盈道：“多谢长公主关心，我们都用过膳了。”
她看了看他们要去的方向，恍然大悟，“长公主这是去看陛下？”
刘瑶点点头，指了指东方朔，“这是我家的新人，大姨母的男人。我俩一起去。”
东方朔额角顿时降下黑线，这说法有些埋汰人，难道他现在还担不得一声“姨父”吗？
“东方先生。”袁梅被刘瑶的说法逗笑，她认识东方朔，应该说长安城大部分人都认识他，毕竟东方朔平时行径一向高调。
双方打完招呼后，也没什么可谈的，很快就分开。
东方朔抱着刘瑶走了一段时间，到达拐角处时，转身看着袁梅他们的背影。
刚刚袁女官身后那名中年女子不像宫中女子，十有八九是从宫外带进宫的。
现下宫中注意力都在太皇太后的身体上，但愿椒房殿那位能省心些。
“你现在是有妇之夫，不能乱看。否则我告诉大姨母！”刘瑶摇了摇他的发髻。
东方朔收回视线，无奈地看着刘瑶。
他心中不解，自己在刘瑶这里的信用为何这般低，明明自己对她也是有求必应，平日也没有惹她，相反刘瑶数次坑了他。
若是刘瑶知道他的心思，估计会给他一个大大的白眼。
东方先生，你是否忘记了去年自己说的豪言——年年娶新妇。