除夕一过，春天便如期而至。
纵使雪花仍时不时飘落，气候却是越来越温暖，嫩绿的枝叶抽了芽，迎春花开得更美。
清晨，一支声势浩大的马车队伍，荡荡悠悠走出丹凤门，彩旗飘飘，太监宫女环佩叮当，激起一路罗裙随风飞舞。
这是棠烨朝最尊贵的十七公主，趁着天晴出宫踏青。
一行人缓步慢行，街边留下欢声笑语。
茜雪身穿褐金胡服骑马装，英姿飒爽，苏雪盼则是粉彩束腰轻便襦裙，两人前后坐在陛下的御马绯樱与天雪上，边走边聊，亲昵至极。
唯独冷落了独自在马车里的李白紫，她家从小只注重诗书识字，并没学过马术，只能在里面孤零零待着，瞧眼前的公主与苏雪盼嬉戏。
心里不是滋味，公主倒也罢了，偏偏这个苏雪盼最讨人嫌，不只妖媚惑主，又惯会在风月上做文章，最近还与胡姬学舞，全是不入流的东西。
可人家说男人就喜欢这些风花雪月的事，皇帝毕竟年轻，再英明神武也是男子啊——她的脸又红了。
前几日陛下还震怒，差点封自己为郡主去和亲，不由得叹气。
贴身丫鬟细娟看主人满面愁容，猜到对方心事，替她拢拢披子，安慰道：“昨天老爷也说要养几匹马，请人专门教咱们骑射。”
李白紫哼了声，早知如此，何必当初，弄得自己作难，“现在教有什么用，说不定我哪天就被发配草原，天天身边都围着骏马，也就省得再学。”
李娘子发起火来也是个小孩子，细娟不再接话，只是小心提醒，“小娘子别气，万一让人瞧见不好。”
对方才止住声。
晌午时分，队伍来到神武大将军府，前方仆人早就跑去通报，花子燕正与段殊竹在后院下棋，听闻十七公主驾到，连忙带上家眷迎出门。
茜雪此行只想套点话，不愿弄得阵仗太大，她翻身下马，嫣然而笑。
“将军快请起，今天是顺路来看看，千万别这样生分，以后可再不敢来了。”
“公主大驾光临，寒舍蓬荜生辉，再隆重的迎接也不过分。”
花子燕跪在地上，修长身姿挺拔，俊眼如炬，天然一股杀伐决断气势，咄咄逼人。
他正直壮年，只一个姿态也能看出驰骋沙场的恣意张扬。
旁边跪着的人则截然不同，好似一个白面书生，只是面容漂亮得紧，虽然在施礼，眉目低垂，那双金丝瑞凤眼也拦尽芳华。
不用问，自然是枢密院主使段殊竹。
茜雪聪明，对方就连皇帝都要退避三分，何况自己，心里虽然不愿意，但还不到摊牌的时候。
她笑说将军别见外，缓步走向段殊竹面前，俯身问：“主使最近一向可好？我与皇弟总想去金陵看你，又怕太唐突。”
段殊竹恭顺地回：“承蒙殿下惦记，臣还可以。”
她的目光落到后面女眷身上，一眼瞧见个水葱般美人，发髻随意挽起，头上也无各种珠翠，唯有两朵海棠花交映生辉，身上是娇嫩的鹅黄袄裙，少了繁琐装饰却美得超凡脱俗，真是越淡越艳。
手轻轻放在跪在一边的小女孩腕部，大概是怕孩子不懂规矩，惊扰了自己。
总觉得在哪里见过，只是想不起来，美人儿类似也属常事。
茜雪既然能来将军府，当然知道里面住了什么人，到底是流着皇族的血，再单纯也会审时度势，连忙热情地走过去，伸手拍小姑娘脑袋，“让我猜猜，这位肯定是主使的小女儿，我们的段小娘子，对不对。”
姝华才五岁，不知害怕为何物的年纪，看见对面人如此美丽，像只花蝴蝶似地噗嗤笑出声，“我就是呀，公主，我就是段姝华。”
小姑娘瓮声瓮气可爱，惹得众人笑。
茜雪拉起她，来到花老夫人跟前，才说今日是来送画。
十七公主圣驾光临，大将军府顿时忙碌起来，老夫人想留公主午饭，茜雪欣然答应。
她本来也醉翁之意不在酒，能在将军府多待一阵更好。
先到院子里赏花，又去看老夫人的书画藏品，到了书房可就是李白紫大方异彩的机会，当着公主与大将军的面滔滔不绝，什么文物的来历品相，名画大家技艺手法，直看得苏雪盼目瞪口呆，她可半点不懂。
偏偏还是在段主使的面前丢脸，枢密院在选后之事上站在自己一边，重大场合竟然让李白紫压住一头，因此越发难堪。
毕竟中书令家的旁亲多，要是她不争气，另选一个也不难，何况本来就是八竿子打不到，无非瞧上自己乖巧与美貌，能够得到陛下欢心。但美人何其多，枢密院可是黑心之地，她也不傻，到时成为一个弃子，岂不又要回到那暗无天日受穷的日子。
苏雪盼是个凡事写脸上之人，茜雪瞧出她的窘迫，余光瞥了下段殊竹，对方却满脸笑意，面上没有任何情绪波动，真是名不虚传，任何时刻都不漏声色。
李白紫这番表现也挺合小公主心意，有必要压一压枢密院的气势。
她心不在焉地听，一边琢磨自己关心的事，身边是时不时冒出天真问题的姝华，还有不远处紧随其后的主使夫人——连冷瑶。
说起段夫人也让人留意，只要目光流连到对方脸上，就会被一种宁静气质所吸引，已经有了孩儿，眸子里却没半点世故，宛如少女。
段殊竹阴鸷狡诈，长得再好也是个宦官啊，居然能娶到如此仙女般人物，也不知连小娘子当初看上对方哪一点。
八成上当受骗，要么就是被权势所逼。
她心里忍不住惋惜。
觑眼却见段殊竹将夫人滑落披帛理好，两人相视而笑，恩爱模样让人吃惊，主使的眸子情丝万缕，就连夫人的一根发丝都缠绕在眼里。
再加上不倒翁似跑去的小姝华，俨然幸福美满一家人。
谁能相信眼前是叱咤风云的枢密院主使。
她在这边诧异，将军夫人得空走到旁边，先施礼才开口，“公主，午饭有没有特别想吃的东西？我们家里虽然比不得御厨，但也有几样特别的小菜，比如玉露团。”
十七公主最喜欢玉露团，有心人都清楚。
茜雪扭过头，也给足面子，“哎呀，我最喜欢玉露团，多谢夫人，就说应该早来嘛，多巧。”
将军夫人名为萧银屏，生了双活泼眼睛，十分讨人喜欢，据说祖上原是个商户，但在金陵做得很大，与花子燕将军属于青梅竹马，后来才定了亲，生下一儿一女。
茜雪顺势拉住对方，笑吟吟地：“夫人，屋里实在太闷啦，让她们在这里之乎者也，你带我出气透口气。”
“好，咱们去赏春亭里转转，那底下有一片湖水，可美了。
两人说着已来到庭院中，茜雪使眼色让杏琳拦住侍从，与将军夫人踱步往赏春亭走。
抽长的柳条点出翠绿，明媚春光乍泄，她亲昵地挽住对方手臂，顽皮道：“我与夫人今儿是第一次说话吧，以前也在朝中宴会见过面，就是没机会亲近。”
对方嗯着点头，“公主金枝玉叶，我也没机会到跟前去。”
茜雪用手甩开两边摇摆的枝条，笑得像个邻家女孩，“瞧夫人说的什么话嘛，神武大将军的身边人都不能到近前来，那我岂不真是孤家寡人一个，这辈子要锁在宫中孤独终老。”
“公主说笑，我们棠烨朝最尊贵的十七公主才不会孤独终老呢。”眼睛含着笑，整个人都气质明朗，可见是个爽利性格。
她最喜欢与利索人打交道，抬眼瞧不远处假山上的亭子，四角飞檐边还存着薄薄积雪，春天来了，冬天还不愿意走，倔强地在暖阳下一点点融化。
“唉——”叹口气，显出与这张妩媚天真的脸极不相称的愁苦来，直让对面人心慌，兀自道：“我与夫人一见如故，也不想刻意隐瞒，花将军可曾提过南楚国求亲之事？据说看上位公主，恐怕就是我呢。”
银屏愣了愣，求亲之事曾听夫君说过一两句，可并未提及十七公主，番邦异族来求娶中原女子不稀奇，但公主身份尊贵，人尽皆知，南楚国的胆子也太大了。
茜雪余光瞧见对方呆住，转过头继续悠悠地：“所以我今日才借故踏青出宫，想看看棠烨的大好河山，身为公主，一大半时间都锁在深宫，众人都说皇家坐拥天下，其实自己的天下都还没见过呢，可笑不可笑！”
“殿下——多虑了吧。”将军夫人一着急，索性拉住对方的手，她是个简单性子，看到比自己小十来岁的公主满脸悲伤，于心不忍。
“陛下对公主极为重视，必然不会同意，还是不要胡思乱想，伤情又无用。”
“陛下不愿意也没办法啊，皇帝想的是天下社稷，若咱们与南楚开战，还不知会如何，不如送出去我一个人，总好过生灵涂炭。”
如此一番说辞，有理有据，惹得将军夫人蹙眉，花家镇守边关数十载，为的是国泰民安，皇家荣耀，如今小公主和亲，他们颜面何存。
银屏虽出身商贾之家，也是嫁入将军府十几年的人，自是有女中豪杰的气质，敛去嬉笑颜色，道：“公主不必担忧，我虽为一介女流，到底是将军府的人，你放心，就算我花家拼出最后一条命去，也不能让公主受这份委屈。”
茜雪本想套话，不经意间迎上对方信誓旦旦的眸子，心忽地软下来，在宫里什么阿谀奉承，赌咒发誓的人没见过，和面前明亮不染纤尘的眼神完全不同，她虽然不喜欢枢密院，但对于忠烈满门的花家十分敬重。
“夫人能这样说，茜雪和亲也值啦。” 眼圈腾地红起来，到底不大，面上端得再威严，不过是个十七岁的小女孩。
银屏连忙掏出帕子给公主拭泪，笑了笑，“公主可别哭，仔细让人看见，我可担待不起，到时候仗还没打，我花家先被关进大理寺啦。”
将军夫人也是个调皮的，她又破涕为笑。
这一哭一笑，两人的距离拉近不少，她们坐在亭子里看飞来飞去鸟儿，说说笑笑。
茜雪还惦记要问之事，隔会儿便装作无心地：“夫人，我听说南楚国兵力强大，咱们要是在草原一战，恐怕会吃败仗。”瞧对方犯难地垂眸，立刻又换了口风，“但我不信，花将军骁勇善战，才不怕那些野蛮人。”
花子燕善战不假，但两军对垒看的不是单打独斗，南楚国人人皆兵，男儿打下地就会骑马，三岁儿童便玩刀，骑兵的整体实力确实好过棠烨。
以往都是在边境小打小闹，各有胜负，如今开仗，结果实在难料。
她也不想欺骗小公主，又为了让对方安心，温柔地：“公主，打仗的事谁也说不准，但我花家一定保公主平安。”
话已至此，她心里有了底，果然胜算不高，看来这次要么出嫁，要么吃败仗，到时候割地赔款，她也未必躲得过去。
嫁到草原——忽地做梦一般，从来没有把这件事与自己联系起来，早知道还不如趁着去年及笄，到三清殿里修道得好。
适婚年纪的公主最容易出事，只怪她不听杏琳的话，总以为仗着母亲与皇弟疼爱能够高枕无忧，哪知皇家的不容易可多了。
现在不上不下，左右为难。
莫非自己真要和亲！
别说是到荒芜草原，就算匹配个年少俊才，如果不是自己心悦之人，还不如一刀抹脖子得好。
花家的这顿午饭也就吃得味同嚼蜡，临出门前又看到两个侍女捧着药盅往里走，她随口问谁在吃药。
其中一个大点的丫头施礼，小心回：“禀报公主，这药是送到将军房里的刀伤药。”
另一个丫头手里还拿着方子，她拿过来瞧，全是除腐增新的草药，剂量可不少，看来将军伤势不轻。
还未出征，主将就负伤，她更觉得没希望。
情绪低落地出府，只说心口不舒服，直接携众人回了宫。
在承香殿里依然坐不住，转来转去，心慌意乱，索性带上在花府吃的玉露团，坐马车往兴庆殿去。
直到望见那扇蛛网遍布的朱红色大门，她的心才一瞬间沉静下来，捻裙子坐在石阶上，寒凉从腰部传来，细细遍布全身。
茜雪没力气开口，只在外边叹气。
屋内之人却听得到，那一声声少女的长吁短叹，伴着清脆臂环响，叮铃铃敲着人的心。
作者有话要说：小可爱们，新年快乐！
公主殿下等太久了，供奉很快就出来~