月上中天，姚凌云趁着众人都没注意，悄悄起身离席。但他也没走出太远，只是来到中庭，打算站一会儿醒醒酒便回去。
已是秋末，寒冬将至，扑面而来的风，冷而刺骨。
中庭的中央位置，种有红梅树。
时未入冬，故而眼下之景，没有红梅，只有枯枝。
有风吹过，树枝咔咔作响，倒也别有一番趣味。
森然趣味。
就在姚凌云看着眼前景象，自得其乐间，身后忽有细微的脚步声传来。
闻声回头，看到来人，姚凌云有一瞬诧异，可稍一琢磨却又不感意外了，微躬身行礼道：“四殿下。”
燕煦含笑上前，甚是关切道：“寻公子，你还好吗？”
姚凌云满面微笑，不卑不亢回道：“托殿下的福。”
燕煦深感欣慰：“没被灌到不省人事，确实是托本皇子的福。”
姚凌云亦深有同感，点了点头：“只头晕眼花，脚步虚浮，的确是托殿下之福。”
夜风冷而秋意浓。
风姿迢迢的二人对立静站，又都面含浅笑，观之很是和谐，若忽略了他们口中所说之言的话。
“本皇子的福气可不是人人都能承受的，便是寻公子你也不例外。”燕煦脸上的笑纹逐渐敛下，苦恼之意默默腾起，“而我实在是不忍心折了寻公子你的福气，作为交换，不如你告诉我，你和父皇有何约定吧。”
姚凌云闻言，很给面子的也露出一个苦恼的表情来，而后像是想到什么一般，神色一亮，欣喜道：“臣和陛下立有约定，那便是沾了陛下了福气，有陛下的福气护持，再承受点殿下您的福气，想来是没什么问题的，殿下不必担心。”说着，姚凌云微微俯身，“不过，寻还是谢过殿下挂心。”
无端受了一礼，燕煦当即拉下脸来，仿佛终于绷不住了似得，目光冷冷地瞥着姚凌云，不发一言，随后冷哼一声：“父皇的福气岂是你能承受的？。”
“无论能否承受，陛下既赐于我，那姚寻便是粉身碎骨也不能将之抛下。”姚凌云娓娓道，他说话的声音柔和、悠扬，很是好听。
知他不会告诉自己，燕煦也不着急。
其实燕煦并没有那么迫切地想要知道启帝和姚凌云究竟约定了什么。
燕煦与其他人不同，他有的是时间，他等得起。
人所有的希望都藏在等待里面，只要愿意付出等待，那希望迟早会来。
所以燕煦不急。
他之所以会站在这里，只是顺应了心下的第一想法罢了，想什么就做什么，备受众人宠爱的四皇子一向如此。
最讨厌的姚寻和最敬爱的父皇之间存有不为人知的约定，他不来问，反而更惹人疑窦。
“你不告诉我拉倒，我改天自己找父皇问去。”燕煦摆出一脸我也要和父皇做约定的表情，又是一声冷哼，完了拂袖走人。
姚凌云注视着燕煦离开的身影，若有所思。
“寻公子真是好雅兴，放着鲜花美酒不赏，偏偏到这来欣赏这光秃秃的枝丫。”
刚走一个又来一个，不过欲得片刻安宁罢了，何时也变得如此艰难？姚凌云心下叹息，可还是回身笑道：“你不也一样吗？”
彦清步步走来，不紧不慢，悠然自在，在距离姚凌云几步远的地方停下，漫然一笑道：“总角之宴，中规中矩，总是比不得私下相处来的轻松自在。”
姚凌云不置可否，笑了笑，道：“放达不羁，彦大人好气度啊。”
“诶。”彦清抬手制止，“公子这声大人未免叫的太早了些，在下实不敢受。”
话虽如此，可彦清面含微笑，出口的声线亦是不疾不徐，完全听不出半分不敢受的意思。
姚凌云偏了偏头看着他，也懒得在这些细枝末节上与他多做纠缠，顺着对方的话题，故作不解笑问道：“会早吗？”
二人相隔几尺，对立而站，脸上都带着浅浅的笑意。有风拂来，夹杂着不少凉意，四周很安静，隐隐约约还能听见远处传来的阵阵欢笑之声。
未等人答，姚凌云上下打量着彦清，继续侃侃而谈道：“书生过于迂腐，与公子通达外放的个性极不相符，而侠士又过于豪放，和公子的儒雅形象亦不相匹配，故而寻思来想去，最终还是觉得唯有这声大人最是适合阁下。”
哈，彦清轻笑出声，状似钦佩道：“不过短短一会儿的功夫，寻公子却已历经思来又想去，脑子转动了一个来回，真不愧是圣上所亲口御封的天下第一才子，心思之巧妙果真当世无人能及，在下佩服。”
姚凌云扬声一笑：“彦兄谬赞了，我不过是实话实说。”
不卑不亢，从容有度。
“哈哈哈哈，寻公子好口才，亦好气度。”彦清抚掌赞叹，脚下不紧不慢得又抬步靠近一些，挑了挑眉，“然当日欺瞒之事，寻公子不打算解释一番？崇志兄那几日可是心心念念等着公子来寻啊。”
姚凌云闻言两手顺势一摊，眨了眨眼，无辜道：“在下名寻，字凌云，一直以真名结交，从未刻意欺瞒？”
彦清点点头：“嗯，只是没有特意告知。”
“抱歉。”毫无预兆的，姚凌云突然很是诚恳地说道。
本侃侃而谈的人忽然一反常态地诚恳道歉，占着理的彦清有那么一瞬间反倒觉得是自己过于咄咄逼人了，不由有些不好意思起来，下意识就开口劝解：“无妨。”
姚凌云仿佛正等着他说这句话似得，双眼微眯笑了起来：“就知道彦兄你不是这么计较的人，世间诸事，红尘三千，不在眼而在心啊。”
又被摆了一道，彦清哂笑一声，道：“若非此地是大襄皇宫，天下权柄的聚集中心，我还当寻公子意欲修道成仙，抛却凡尘了。”
姚凌云听出了他话中的微讽之意，笑了笑，故作没听懂，顺着对方的表面话意，颇有些遗憾接上：“诶，你别说，我还真有过这想法，只是在下凡夫一个，修仙是不可能了，只要死后不变鬼就满足了。”
彦清扬眉：“凌云兄也相信这世上有鬼？”
姚凌云反问：“彦兄不信吗？”
彦清先是轻轻笑了一声，而后叹息：“凌云兄又在算计人了，以问题来回答问题，此乃世间最狡诈的话术之一，寻公子作为天下读书人的典范，此举实不可取。”
姚凌云抬手摸了摸下巴，说道：“这典范的限制可真多啊，我突然不想做了。”
“……”
“我开玩笑的，你别这么看着我。”
儒雅中带点风趣，这是彦清一刻钟前对寻公子的认识。
而这个认知在这一刻的交谈中又发生了细微的变化，但彦清不愧是彦清，他很好的接受了对方这个更为豁达的性情，甚至更加欣赏。
“这可由不得你，并不是随便一个读书人都能有机会与千古一帝立约，这典范寻公子怕是逃不掉了。”
姚凌云眉峰轻扬，而后移开目光，望向光秃秃的梅林，仿佛低声曼吟一般地说道：“我自然要信的，鬼神鬼神，既有神又怎会无鬼？”身上的酒气已完全被夜风吹散殆尽，姚凌云迎着漫天星辰，回首笑道，“大襄每年都会举行祭天大典，天子祭天，祈求皇天后土庇佑苍生，你我既入朝为官，自然当以朝廷的信仰为信仰，若非满朝文武万众一心，又何来这天下的风调雨顺国泰民安？”
目光不期然地遇上一双眼瞳，醉后不知天在水，满船清梦压星河，想来也不过如此，彦清微微怔了怔，随即唇角勾起，带出一个微笑。
“听君一席话，受教。”
姚凌云正准备开口，一道突兀的声音突然传入。
“寻公子。”
姚凌云闻声侧目，来者是燕辰身边的一个小太监，不由问道：“何事？”
小太监一一对二人行礼，躬身道：“公子离宴迟迟未归，大殿下甚为担心，故而派奴才来看看。”
姚凌云有一瞬惊诧，竟已很久了？
“大殿下吩咐说今夜，公子。”小太监顿了顿，满脸笑道，“和探花郎都是主角，不可缺席太久。”
能在大殿下身边脱颖而出的人，果真各个不同凡响，这小太监也是个人精啊，彦清心下感慨。
姚凌云不声不响，本想趁众人都没注意时，悄无声息地回到座位上。
距离位置几步之遥，宁王燕骁突然执杯揶揄道：“寻公子作为这琼林宴的主角，却悄悄离席，迟迟不归，该罚。”
宁王看似昂然自若，不甚在意，然出口的声线洪大，在座之人都听得明明白白。
姚凌云离开位置，其他人自然都看在眼里，只做不知而已，经宁王这么一说，众人也不好装瞎，纷纷侧目而视。
姚寻见状，心下一叹，有生以来第一次产生了一种名叫做落荒而逃的冲动，但他到底没有逃走，快步回位，一手执杯，一手握壶，不出一会儿，满满三杯酒，尽数下肚。
“王爷说的是，我认罚。”
“好。”燕骁放下手中酒杯，鼓掌，扫视而去的目光，状似无意地擦过不远处的姚孟轩，笑道，“寻公子好酒量，可比你父亲强多了。”
听宁王提及姚孟轩的酒量，众臣无不笑出声来。
右相一杯就倒的酒量和他的治国学识同样，天下闻名。
姚孟轩只皱了皱眉，倒也没说什么。
没等姚凌云再打太极，一旁安静坐着的燕煦突然开口说道：“看寻公子这架势，想必还能再喝上三百回合。”燕煦嘴角含笑，明若星辰的眸子眨了一眨，恍如一个稚气未脱的孩童般，“诸位大人你们不行啊，平时写诗作曲比不过寻公子也罢，这喝酒也不如他，那也太说不过去了吧？”
燕煦此言一出，群臣纷纷不服，各个都拿起了酒杯。
于是乎，折返酒宴的姚凌云又被众人拉着灌了好几轮酒。
看来今晚是别想好过了。姚凌云很是郁闷。
而燕煦则心情甚佳的含笑围观。