祭奠完毕，月开始西沉。
人群也随之缓缓散去。
百花楼内。
三位名妓的表演也已结束，但花魁评选仍在继续进行，喧嚣声比之方才的表演时刻还要更加激昂热烈一些，芍药、清梅、幽兰三个名字在人群中此起彼伏地响亮着。
如此看来，魁首之位最终花落谁家，仍在未定之天。
但顶楼上的两人，他们的心思都已飘远，完全不在这事儿之上，门窗紧闭，隔绝楼底喧嚣。
室内光线晃动的厉害，是燕辰。他正站在烛火前，手执烛剪，挑了挑跳动的灯花，再除去内中多余的烛心，口中问道：“这就是你之前瞒着我做的事吗？”
姚凌云坐在椅子上，撑头看着燕辰剪烛的背影，心下暖暖的，软软的。
闻言，姚凌云点了点头，好半晌，他略微有些神游天外的脑海才意识到对方现在正背对着自己，是看不见的，回过神来的姚凌云不觉笑了起来，又隐含闷笑的“嗯”了一声。
站在烛火前的燕辰闻声莫名，放下烛剪，回首，满脸疑问。
姚凌云摇头：“没什么，只是没想到夜间的灯火竟能如此灿烂。”
燕辰提步走向姚凌云，在另一侧的榻椅上坐下，道：“灯火绚烂至此，但愿所有魂断沙场的兵士们，真能寻此光亮，魂归故里。”
“会的。”两个字姚凌云说得分外笃定。
二人对视而笑。
静默半晌，姚凌云才又说道：“时局混乱至此，意欲浑水摸鱼者众，你我根本无能亦无暇一一分辨，但既有人想要浑水摸鱼，那我们便干脆釜底抽薪，将浑水尽数抽干，且看欲摸鱼之人究竟如何下手。”
燕辰摇头：“一清二白，自是不会再下手，聪明人又岂会不懂匿影藏形之理。”
“这也未尝不是好事。”姚凌云笑了笑，眼眸微垂，昏暗的烛光下，微微颤动的睫羽如展开的蝶翼一般，轻柔且无害，出口的声音亦不似往日温润，稍稍低沉了下来，字字如述心音，道出燕辰心中所想，“接下来，会是一段时间不短的安稳期，你想做的那些事，农桑赋税，民生水利，都可以趁此机会先起个头。”
不想姚凌云会突然提及这点，燕辰怔了一下，随即笑着点了点头：“战乱虽止，如今天下太平，但民生复兴之路还很漫长，而这条路需要满朝文武共同努力才能铺就。”
姚凌云凝目看着燕辰，郑重说道：“我会陪你一起。”
燕辰微笑回视：“我知道。”
“子时已过，新的一天开始了，你已经完美得实现了自己的承诺，要回宫吗殿下？”姚凌云说这话时，不仅声音懒洋洋的，就连坐着的姿态也不甚利落，整个人闲闲散散地歪靠在榻椅上，托着下巴看着燕辰。
燕辰沉吟一瞬，含笑摇头：“今日休沐，我陪你。”
姚凌云双目一眨不眨地看了他一会，也笑了起来：“好。”
见人没有站起的意思，燕辰不由疑惑：“不回相府吗？”
“就住这吧，我还从来没在青楼里过过夜呢。”撂下这样一句话，姚凌云便不再开口，也不顾燕辰此时的神态，端起桌上的茶水喝了一口，好半晌，才慢悠悠地开口解释道，“你放心，除了莲姨，也就是那老鸨，其他人是不会上来的，莲姨那边我已经嘱咐过了。”
不听还好，听了姚凌云的解释，燕辰反而更加诧异了。
“你对这很熟？”
姚凌云抬眸看了燕辰一眼，眼底闪过一丝狡黠，手顺势抬起，将拿在手中的茶杯给递了过去，微挑了挑眉，示意燕辰品尝一口。
燕辰虽是不解，但还是扬手接过杯子，喝上一口。
姚凌云则趁着燕辰喝茶的时候，好整以暇地开口道：“我当然熟啊，这座名满天下的百花楼可是我父亲的产业。”
“噗。”端庄得体、方正持重的大皇子燕辰一口茶没绷住喷了出来，被呛的不行，当然被吓的更重。
“什么？”
姚凌云见状，毫不客气的哈哈大笑起来，笑声极为放肆，边笑还边拍桌子，好一阵都没有停下。
好不容易才止住呛声的燕辰很是看不下去的一把将人从对面的位置上拉进自己怀里，他已经明白过来了，姚凌云方才明显是故意的，为表不满，燕辰抬手对着他的脸，就是一通揉捏报复。
姚凌云边挣扎边忍笑，若非燕辰此刻正抱着他，指不定他就要滚到地上去了。中途收声几次也没能收住，过了好久才堪堪止住了笑声，伏在燕辰怀里喘气。
待他顺过气来，两人也便不分开了，就这么黏糊糊地挤在一起。
这时候，姚凌云才颇有些气息不稳地开口解释道：“其实也没什么内幕，最初只是些家园遭劫，无家可归的苦命妇孺，那时候父亲会救下她们，不过顺手而为，也没多想，给了些银钱便让她们自行谋生去了，可谁知后来，她们中的好些人都遇人不淑，最后阴错阳差地开了这么一家百花楼。”
姚凌云虽只用了三言两语便概括完毕，但燕辰还是能想象得出各中的艰辛曲折。不过，他依旧有些惊讶，感慨道：“我还真想不到，如孟相这么严苛的人，对此居然毫无意见。”
“父亲他能有什么意见？”姚凌云扬了扬眉，理所当然道，“这里的姑娘各个都是自己靠自己的本事养活自己，与外面的大多数人并无不同，比自视甚高，但无所事事的许多人都要高尚，再者我父亲他只是严慎，不是古板。”
“你说的对。”
“敷衍我？”
燕辰矢口否认：“以寻公子的火眼金睛，在下岂敢岂敢。”
姚凌云哼哼两声，很是自然，也很是得瑟地接受了这个赞美：“算你有眼光。”
燕辰从善如流地摊出一只手递到他眼前。
姚凌云莫名其妙，抬目看向燕辰，道：“作甚？”
“方才公子不是夸奖在下了吗？”燕辰同样做出不解状，眨了眨眼，“既得夸奖，自当打赏？”
“大胆。”姚凌云闻言冷下脸，顺势便要起来，可刚直身到一半又被燕辰一把给拉了回去，意欲积攒的威势荡然无存，只能以倒在对方怀里的模样，严肃道，“本公子一向明赏不费，此等作为能得一句夸赞已是奖赏，你居然还想要物质奖励？”
“不能吗？”燕辰边问，边抬手挠上他的痒痒肉。
“当然不能。”姚凌云忍着笑，不过最后他还是没能忍住挣扎了起来。
两个人胡乱闹了一会儿，窝在燕辰怀里的姚凌云突然收起了方才吊儿郎当的样子，认真道：“科考在即，明日之后你可别再喊我进宫陪你了，就算你喊了我也会拒绝的。”
“嗯。”燕辰揽着他颔首，低声问道，“目标状元郎？”
姚凌云微昂首道：“必须的。”
自信，从容，笑晏晏，这是燕辰最喜欢的，姚凌云的样子。
“我在前方等你。”