15 鹤坠诸渊（5）
接连半月，纪常羲都没有再回棠园，夜以继日地守在周妏禾身边侍奉汤药。
那场初雪来得突然，离开时倒缠绵，断断续续地下了半月，前两日才停。
雪停时，阿槐才知周妏禾生病了，而且是很重的病，怕是时日无多了。他借着运送腊肉的名义，进了棠园，看到纪常羲的院子里落满了残枝落叶，这些都是经不住雪的寒冷因而丧失了生命的绿植，和周夫人的这场病一样，惹人愁思。
持漪拎着黄花梨木的衣盒从屋中走出来，叫住了阿槐，“阿槐，我给女郎备了些衣物，你替我送去主院吧。”
阿槐不明所以，平日的持漪并不会让女郎的衣物经他人之手。
持漪道：“你不是想见女郎吗？去吧，去安慰安慰她。”
阿槐提着衣物，忐忑不安地等在院子外头，屋内浓重的药味从浮窗飘出来，在稀薄寒冷的空气中愈发刺鼻。
他并不知道如何安慰纪常羲。
所以当一脸憔悴的纪常羲走出来时，他只是木讷地将衣物递给她，“夫人好些了吗？”
纪常羲摇了摇头，她没有束发，一头乌发散在背后，摇头的时候，头发遮住了半边面容。
可是阿槐还是瞧见了她脸颊上的那滴清泪。
“女郎不要害怕，夫人肯定会好的。”
纪常羲吸了吸鼻子，转过脸去，“谁知道呢？阿槐，天寒路冻，趁着天没黑，你快回去吧，别耽误了事情。”
阿槐缓缓点了点头，转身欲走，但周妏禾的侍女从屋中走出，将他留了下来，“阿槐留下吧，夫人说，天寒寂静，棠园人多些也热闹。”
阿槐便住了下来，约莫住了十日，纪夫人的精神头好了许多，罕见地在院子中备了席面，叫上纪长嘉、纪常羲与阿槐一起。
周妏禾是个极美的人，就如书中所说的正统江南女郎一般，细长的眉，圆润的眼，琼鼻樱唇，乌发如绸缎，身姿似傲荷。
但昔日美丽似乎已被病痛尽数消磨去，乌发中夹杂着霜白，只有脸上的笑容，一如往常。
周妏禾慢慢地喝着汤，时不时地又咳嗽起来，纪常羲便放了碗筷，过去服侍她。
“我们小幺，”周妏禾爱怜地看着纪常羲道，“好像长大了许多。”
“我已经十二岁了，再过三年，就可以出阁了。”纪常羲乖巧答道。
纪长嘉清俊的面容也消瘦了些许，不过在周妏禾面前，语气一如既往的温和：“母亲放心，小幺就算不长大，我也会护着她一辈子。”
纪常羲闻言却猛地放了手中汤碗，热汤洒到她手上，却像没有触觉一般毫不知疼痛，只瞪向纪长嘉，一字一句道：“我说了，我已经长大了，兄长不必护着我一辈子，女子出阁就是泼出去的水，是你不明白还是你以为我不明白？”
纪长嘉对上纪常羲愤怒的眼神，长眉拧作一团，换了训斥的口吻：“在母亲面前如此吼叫，不知礼数，读过的书、习过的礼仪，是教你做这般行为？纪常羲……”
纪常羲吼道：“那兄长就不要管我，反正什么事情我都是最后知道的，你的婚事也好，母亲的病也好，甚至从小到大那些关于我的传言，我都是最后一个知道的！你说我无礼，你那个私定终身的女子，又知道多少礼数？”
“啪！”
纪长嘉扬手打了纪常羲一巴掌，白皙的脸上迅速浮起清晰的五指红印，他这一掌，当真是毫不留情。纪常羲捂着脸不可置信地看向纪长嘉，流着泪离开了这场宴席。
周妏禾无奈地皱了皱眉，挥手让阿槐去追纪常羲。
阿槐离开时，只远远听到周妏禾对纪长嘉说“我们终究是有愧于她……”，而他却没有心思细想这句话的含义，因为相里千俞所料不错，纪常羲十分厌恶那位将要进门的新嫂嫂。
他的心，便如石子般沉了下来。
他如今，已经不姓纪了，卑贱的身份与肮脏的身心，让他愈发想逃离纪府。可是纪常羲这几日愈发憔悴，也愈发缠着他。
他心里，便又涌起难言的欣喜。
宴席过后三日，闻名江南的鹿鸣公子同一商家女结为连理的事情轰动了整个秣陵，而棠园却如一潭死水，艳丽的海棠花正如纪常羲所担心的那样，并没有如期绽放。
寻常人家都是小姑子去拜访新嫂嫂，那天宴席不欢而散，持漪想着纪常羲大抵是不会去紫竹苑看少夫人了，便同阿槐着商量送一份礼过去。
只是没想到，还没送礼，少夫人倒亲自上棠园来看纪常羲了。
纪常羲这几日都病恹恹的，周妏禾觉着是自己过了病气给她，因而让她住回棠园了，偌大的棠园，因着纪长嘉新婚搬到紫竹苑后，只剩纪常羲一人。
少夫人夏绪来时，纪常羲就斜倚在胡床上玩弄着黑釉三彩马，也不出来迎接。
持漪劝了一句，但纪常羲没有应，她只好出去将少夫人迎进屋内。
阿槐端着茶点走进屋内时，便瞧见纪常羲有一搭没一搭地应着话，很是无礼，又偷偷瞥了一眼那位少夫人，脸上带着温婉的笑，似乎并不介意纪常羲的行为。
这位少夫人名叫夏绪，长得颇为清秀，除却清秀，阿槐竟也找不出其他词来形容这个女子。
他正在脑海中琢磨纪长嘉看上夏绪的理由，就听到少夫人夏绪问道“你就是那位阿槐吧？我听夫君说过你，天赋极好，可惜这么好的底子，不该浪费了啊……”
阿槐还未来得及回答，纪常羲便扔了手中釉马，发出清脆的响声，引得夏绪疑问目光。
纪常羲手撑在桌案上，托着腮，忽然对着夏绪粲然一笑：“嫂嫂才进门几日，连棠园里的人都要管上了？棠园里的人都是我的，我想怎么用就怎么用，我让他做什么他就得做什么。”
夏绪尴尬地笑了笑：“小幺，我不是这个意思……”
“我不想知道你是什么意思，”纪常羲的眼神冷了下来，又接着摆弄那只黑釉三彩马了，“嫂嫂刚进门应该挺忙的，比如学学主客方面的礼仪什么的，别出门的时候给兄长丢脸，阿槐，送客吧。”
闹得如此不愉快，夏绪也没有再留下来的理由，起身告辞。
阿槐将夏绪送到院门口，拿出持漪准备的礼物，歉意道：“少夫人还请见谅，女郎为您准备了见面礼，她今日只是心情有些不好，平日里很好相处的。”
夏绪接过礼物，笑道：“请替我向她道谢，但你不必为她向我道歉，我能理解的。”
阿槐点了点头，送走夏绪后便回了房中。
金陵因着纪长嘉仓促却仍旧盛大的婚宴热闹了好几日，阿槐出门时总能听到人们在议论那位少夫人。
有的人说夏绪是周妏禾的已故好友的女儿，因而让自家儿子娶了她，也有的人说是纪长嘉一见倾心夏绪，违抗家族也要娶她。
阿槐听到这些只是一笑而过，没料到就两三日的光景，坊间传闻愈演愈烈，说夏绪是罪臣之女，纪家敢娶罪臣之后是对皇帝的大不敬之罪，肯定没过几日就要倒台了。
阿槐将这些说给纪常羲听时，纪常羲难得笑了笑，“这些人可真有趣，捕到一点风声都能说成是暴雨。”
哪里想到，真正的暴雨来临时，一点风声都没有。
若说纪长嘉与夏绪成亲之事是一颗石子坠入金陵这潭湖水中，泛起圈圈涟漪，那二皇子萧令泽私屯亲兵于钱塘的事情就是巨石陨落湖中，水花四溅，溢出的湖水几乎淹没了岸边的野花野草。
萧令泽被囚于洛阳狱的事情传来的时候，阿槐正在点心铺子给纪常羲买如意糕，听到这件事也十分震惊，不过他只迟疑了一瞬，便断定这背后肯定有萧令津与霍韬的手笔。
萧令津究竟做了什么？
他急忙跑去找霍韬，才发现清柳巷的房子早已人去楼空，连打铁铺也关门了。
意想不到的是，竟在此处碰到了许久未见的霍终。
只是霍终一脸颓丧，消瘦了很多，眼窝深陷，眼下一片乌黑，叫阿槐吃了一惊。
阿槐见他似乎饿了很久的样子，便将如意糕递给他，“先吃吧，有什么事待会再说。”
霍终饿极了，狼吞虎咽，没两下便吃完了，道，“跟我走吧，阿槐，霍韬他抛弃了你。”
阿槐不言，霍终知他对自己心存芥蒂，只轻笑，“我知道阿槐不信我，但是你好好想想，上清珠的事情，还有钱塘的据点，一个不受宠的皇子要怎么扳倒众望所归的萧令泽？如今霍门之人也被通缉，官府迟早会查到你的头上，连我也会被通缉……”
“这是一场阴谋，阿槐，你不该轻信任何人的，所以，跟我走吧……”
霍终说着，忽然从袖中掏出一张麻布，紧紧地捂住了阿槐的口鼻，阿槐没有设防，轻易地被他制住了双手，使劲挣扎都没挣开。
窒息感从紧绷的胸腔漫出来，阿槐渐渐不能呼吸，只瞪大了双眼，眼中有疑惑、有哀求、也有痛苦。
只是霍终并未因此手软，阿槐就这样晕死了过去。
出门买如意糕的阿槐迟迟未归，却并未在纪府掀起任何波澜，因为这一年春，棠园海棠只开尽一日便全数凋谢，年仅十二岁的女郎永远地失去了她的母亲。
纪常羲穿着白麻孝衣沉默地跪在挂满白帆的灵堂里，眼泪早在前两日便哭尽，现下只剩脑海混沌一片，心里仍是止不住地酸涩。
她从此没有母亲了。
花开岁新，花谢岁沉，天地以气候渡人，可她的母亲却死在了最为温暖的春日，这也是她最喜欢的季节。
混乱的思绪不断地在纪常羲脑中反复，瘦弱的她终是撑不过失去母亲的伤痛折磨，在周妏禾头七下葬过后，便病倒在床。
萧令泽服毒自尽的消息传来时，纪常羲正在持漪的服侍下喝药，当下手便颤抖得厉害，碗中的药全洒在了秀被上。
持漪忙挥退了那传消息的人，从柜中拿出新的被子给纪常羲盖上。
而纪常羲怔愣着，慢慢地眼角泛红起来，乌浓的羽睫一眨，晶莹剔透的泪珠便冲破眼眶，如雨珠般落下，惨白着一张脸问持漪：“持漪，人怎么能这么轻易地就死去呢？”
持漪见她一副风吹便要倒的模样，也不敢多说什么，只应付了一句别的，便将话题岔了过去。
她哪里敢告诉这位世家女郎，人命如草芥，皇族世家尚且如此，底下的百姓更不用多加描述，因病痛死去的，倒是“寿终正寝”，活活饿死的，生生冻死的，哪里还有这许多愁思感叹人命这个玄幻的东西呢？
但她也知道，常羲啊，就像天上的月亮，总有一天，也能看淡世间的生死。
天气渐渐炎热起来的时候，纪常羲的身体也好了起来，镇日在园子中培土锄草，连书棋也不碰了。
她的书早被勤学的阿槐看过，上头都是密密麻麻的红色批注，至于棋，耍赖赢的棋，阿槐却欣然认输去买如意糕，只是这一去，便没再回来……
书与棋，总让她想起那个像老槐树一般沉默的少年，索性便远离了那些惹人哀思的东西，躲个清净。
兄长却是躲不过的。
纪长嘉来过几次，每每对上纪常羲那副忧郁的眼神，训斥的话到了嘴边便又咽下去。
这回也是一样，他坐了半日，也没见纪常羲搭理他，便说了一句：“若闷得慌，便去寻你嫂嫂说说话，别把自己憋坏了，长嫂如母……”
纪常羲冷冷打断道：“你也说了，是如母，所以不是母亲不是吗？”
纪长嘉哽住，不知何时，他的幼妹同他讲话时多数用的反问句。
他头一次面对幼妹眼神飘忽，像做错事的孩子，道歉十分诚恳：“是哥哥思虑不当，哥哥的那匹云璁生了匹小马驹，过些时候教你骑马如何？你不是一直想学骑马吗？正好也散散心。”
纪常羲将目光从西府海棠移到纪长嘉脸上，定了一会才移开，“兄长，我不想散心，也不想再学骑马了。你公务繁忙，不必在我这浪费精力，我不需要，也不想要。”
纪长嘉桃花般的眼陡然从温和转为黯然，手足无措地坐在那儿，最终不发一言地离开了棠园。
当纪常羲矗立船头，回望金陵码头纪长嘉沉默的身影的时候，想起来的就是那日他手足无措的模样，略显笨拙，若是往常，她定然嗤笑一番，但那时的她，却只在他离开后红了双眼。
她忽地紧紧握住了船头的栏杆，指节因太过用力而泛起白色，而脸上却对着纪长嘉露出了一个久违的笑。
纪长嘉似是有所感应，扬手冲她大喊，“常羲！珍重！”
纪常羲眼眶微湿，默声回道：“哥哥，珍重。”
永嘉十一年秋，金陵纪氏女常羲承皇帝谕旨、太后懿命，以太子萧令深正妻之身前往洛阳待嫁，辞别了父兄亲长、故乡金陵。
此时金陵正是枫叶红透的时节，风掠过茂密的枫叶，刮下三两片，落在了离去的大船泛起的圈圈涟漪里，又顺着水流颠簸而去。
纪常羲瞧着那枫叶越漂越远，凝成一个红点再也看不见时，才收回了目光。
这一年便是生离死别，尝尽人生二苦，其中悲痛也要随这流水而去，而前路茫茫又漫漫，大抵是数不尽年月的。
陌生的雒阳城里，唯一能让她向往的，也只有那名折花世子。
作者有话要说：下一章开始就是雒阳的故事了，会着重以女主的视角来写，让我们一起期待吧~