南云与桑榆关系极好, 自小在一处, 说话时并没什么顾忌。
桑榆有自知之明, 也很清楚想要像萧元景这般大手笔，怕是难似登天, 此生都未必能做到, 但却并不妨碍同好友闲谈时候做做梦。
而南云也乐得给她捧场。
至于被人听了墙角, 还要加以嘲笑，就全然是意料之外的事情了。
南云偏过头循声看去，那姑娘竟没半点心虚的意思，不躲不避地同她对视着, 像是并不觉着自己的言行有丝毫不妥似的。
也正因着这个缘故, 南云得以将她的相貌看得一清二楚, 只觉着像是在何处见着。凝神思索片刻后，竟认出了这位闺秀的身份。
南云眉尖一挑，若是未曾记错的话, 这位姑娘应当姓陈, 是太傅陈家的掌上明珠, 陈莹玉。
当初到齐家贺寿时, 南云曾听老夫人遍数过为萧元景看中的正妃人选，其中就有这位陈姑娘。
据老夫人说，这位陈姑娘出身百年世家，家学渊博，又是陈家这一辈唯一一个姑娘，自出生起就被长辈兄长们视作掌上明珠。生得貌美如花, 琴棋书画无一不通，诗词才学也是太傅反复夸赞过的，总而言之无一处不好。
那时南云心灰意冷，甚至于都生出几分自惭形秽来。
后来随着成玉离开老夫人的院落时，恰巧遇着有丫鬟来通传，说是陈家的女眷到了，她下意识地瞟了眼，其中就有如今眼前这位闺秀。
自从与萧元景说开后，南云便将在齐家的种种事情都抛之脑后，不愿再多想，却不妨竟然会在此处遇着这位陈姑娘，又被勾起了那时的心绪来。
只不过那时她狼狈不堪，只恨不得立时躲起来才好，可如今却莫名有了底气，再没当初的慌乱不安。
桑榆并不知这其中的隐情，见南云与那闺秀对峙着，只当是她是心有不忿，便不动声色地扯了扯她的衣袖，示意她不要为着这事闹起来。
南云并不是爱挑事的性子，加之方才陈莹玉也并未指名道姓说什么，她总不好揪着一声笑去计较，便也依样画葫芦地冷笑了声，这才回过头去。
她这笑学得极像，还带着些不屑与轻蔑。
陈莹玉方才笑别人的时候理直气壮得很，可轮到自己被原样奉还时，却没法再淡然相对了。
她是个心高气傲的，这些年来爹娘兄长个个捧着她，从来只有她给旁人甩脸色的时候，压根没人敢在她面前挤兑。
如今倒是“偷鸡不成蚀把米”，不好贸然上去争辩，又不甘心就这么揭过去，只觉着满心憋闷。
桑榆在一旁看着，难得见南云会有这样使坏的模样，又见那闺秀脸色变了几变精彩得很，忍不住抿唇笑了起来。
她这一笑，倒像是火上浇油，算是将陈莹玉彻底给激恼了，拧眉呵斥道：“你笑什么？”
打从一进门起，陈莹玉便留意到了桑榆，毕竟桑榆的衣着打扮与这集雅轩可以说是格格不入。在她看来，这不过就是个寻常的民女罢了，哪配来这样的地方？
而如今，这么个人竟然也敢笑她，这如何能忍？
桑榆并不是个任人拿捏的软包子，闻言，随即反问道：“那姑娘方才是在笑什么？”
陈莹玉下意识地想要驳斥一句“与你何干”，话到了嘴边，却又意识到这是给旁人送刀子，连忙咽了回去。
这么一来，就被噎住了。
她并不会同人争吵拌嘴，气得脸都红了，回过头去瞪了眼身后的侍女。
那侍女心下叹了口气，也觉着无奈，毕竟这事原就不占理，能怎么办？她自觉寻不着什么合适的场面话，只能硬着头皮上前摆架势道：“你可知我家姑娘是什么身份？”
讲不过理，那就不讲了，反正家世身份一亮出来，对方总是要服软讨饶的。
桑榆一早就猜到对方非富即贵，但听此，还是不由得拧了拧眉。
倒是南云平静地开口道：“任你家姑娘是什么身份，也没有不准旁人笑的道理。更何况若非要细究，不也是姑娘招惹在先吗？还是说，姑娘敢做不敢认？”
陈莹玉被她这么一激，随即冷笑道：“有什么不敢认的？你们说些蠢话丢人现眼，我便是笑了又如何？”
见南云不答，她自以为占了上风，又逼问道：“你可知这集雅轩是谁的铺子？岂是寻常人及得上的？倒不如做梦去来得快些。”
桑榆的脸色原本已经不大好，听了陈莹玉这话后，倒像是打通了任督二脉似的，突然就明白了这位闺秀为何跟被踩了尾巴似的一跳三尺高。
她哭笑不得，又不知该从何说起，只好偏过头去看向南云。
南云在这种事情上向来是迟钝些的，可将先前在齐府听到的那些话联系起来想一想，也就不难理清这其中的头绪了。
其一，陈莹玉应当是不认得她，不然也问不出这样的话来；其二，这位陈姑娘怕是对萧元景有那么些小心思，所以言辞间才会这般维护。
南云抿了抿唇，觉着自己若是将身份抖落出来，这位脸皮薄又易怒的陈姑娘怕是能立时能羞恼得气昏过去。
不过思来想去，她还是没这么做，同桑榆交换了个眼神，便准备离开这地方。
可说来也巧，许是集雅轩的侍女见着这边起了争吵，又不敢贸贸然上前来多嘴，便去将管事的请了过来。
这位管事娘子南云也认得，叫做晴姑，每月都会到王府那边去请安，顺道将集雅轩这边新搜集来的古玩送去给萧元景过目。
而萧元景大半时间都在风荷院，所以晴姑过去请安问候，便不可避免地会见着南云。
晴姑到正堂来，第一眼就认出了南云，快步上前去行了一礼：“侧妃娘娘怎么来了？可有什么吩咐？”
及至问过了自家主子，方才又向着陈莹玉客套道：“陈姑娘可看中了什么东西？”
原本还趾高气昂的陈莹玉自打听到“侧妃”这个称呼后，就直接愣在了那里，满是难以置信地看向了南云。
及至回过神后，想起方才自己说的那些个话，陈莹玉的脸当即就涨红了。她只觉着锋芒在背似的，一刻都待不下去了，跺了跺脚，直接转身拂袖离开了。
晴姑还没弄清事情的来龙去脉，一头雾水地看向南云。
南云无奈地叹了口气，觉着这事简直不知该如何说道，只摇了摇头，示意她不必多问，片刻后便也同桑榆结伴离开了。
出了门后，桑榆长舒了一口气，同南云感慨道：“方才陈姑娘走时那模样，不知道的怕是还以为是我们欺负了她，可分明是她先挑事，又要拿身份出来压人的……”
她将方才的事情回想了一遍，像是忽然意识到什么似的，忽而问南云：“说起来，你是不是早就认出她来了？”
“是，”南云早就向桑榆提及过那日在齐府发生的事情，如今便也没隐瞒，直截了当地说道，“当日齐老夫人想要为王爷说亲，这位陈姑娘就是她最中意的人选。”
因着这件事，她背地里还曾难过了许久，直到前些日子与萧元景将话说开，才算释怀。
桑榆倒是没料到竟还有这样的事，她从荷包中摸了块糖出来，给了南云：“我看她相貌也好，性情也好，通通及不上你，宁王殿下想来是不会喜欢的。”
南云知道她是怕自己多想，所以着意拿这话来安慰，便没多言，只笑道：“随她去吧。”
经这事一搅和，两人也没了逛街的兴致，加之天色不早，便结伴回了铺子。不多时，王府那边便有马车来接了，南云同桑榆告了别，约好了等铺子开张那日再来。
在回去的路上，南云思来想去，还是觉着应该将遇着陈莹玉的事情如实告诉萧元景，只是不知该如何开口。
还是萧元景见她吃饭时漫不经心的，主动问道：“今日出去，可是遇着什么事情了？怎么一副心不在焉的模样？”
南云咬了咬筷子，趁着这个机会，断断续续地将集雅轩的诸事都一五一十地讲了，并没添油加醋地去抹黑陈莹玉，也没卖惨装可怜。
说完后，便很是乖巧地坐在那里。
萧元景替南云盛了碗汤放在跟前，不甚在意道：“又不是什么大事，哪值得你牵肠挂肚的，连饭都不好好吃了？”
南云早两年总是饮食不规律，常常是想起了才去吃点东西，当初太医来为她诊治热伤风的时候，还说了她胃不好。
自打那时起，萧元景就着意盯着她吃饭，旁的事情都要往后靠。
“陈姑娘离开时像是都要哭了，”南云咬了咬唇，补充道，“不知道回去后会不会告状……”
她倒是不担心自己，只怕会给萧元景招惹麻烦。
“那又如何？不必将闲人闲事挂在心上。”萧元景又给她夹了菜，慢悠悠地解释道，“陈家再怎么宠她，也是有度的，岂会为了个女儿同我过不去？”
南云这才舒了口气，她对朝局之事并不了解，但却是全然信赖萧元景的。
“再者，你不必这般小心翼翼的。”萧元景绕了缕她的长发，慢条斯理道，“便是跋扈一点也没什么，陈莹玉背后有人撑着，难道你就没有？”
“在自家地盘上被欺负，像什么样子？”萧元景又顺势捏了捏她的耳垂，低声笑道，“小惩大诫，下不为例。”