小丫鬟递了话，说是先前那位姜姑娘又来了时，梁氏正在廊下同人闲话，闻言一怔，随后勾唇笑道：“知道了，请她过来吧。”
打从那日见过后，梁氏就料到姜南云迟早会来。
她这位侄女看起来不温不火的，可实际上却是个有主意的人，知道该如何取舍，不会为了什么清高颜面端架子。
亲娘卧病在床，需要银钱来请医问药，如今有个救命稻草，自然是要紧紧抓住的。至于光不光彩，那就另当别论，毕竟虚名哪及得上性命重要？
梁氏当初抛下“饵”的时候，就知道姜南云必定会上钩。
虽说此举有些趁人之危，但梁氏却并不觉着内疚，毕竟若真能成事，那姜南云今后就有享不尽的荣华富贵，届时只怕谢她还来不及。
梁氏心中兀自盘算着，及至回过神时，南云已经进了院门。
许是一直操劳费神的缘故，她看起来有些清瘦，脸颊仿佛只有巴掌大小，纤腰更是不盈一握。但却并不是那种干瘪的消瘦，豆绿的春衫将她的身形勾勒出来，丰盈有度，行走间窈窕动人。
她是个天生的美人，看去只觉得通身无一处不好，眉眼如画。
梁氏已不是初次见南云，但还是难免惊艳，随后方才起身笑道：“总算是将你给盼来了。”说着，她很是亲密地执着南云的手，向屋内走去，“来尝尝姨母这里的茶。”
南云来时已经彻底想明白了，如今也不拘泥什么，颔首一笑，随梁氏进了屋。
两人先是寒暄了几句，梁氏又问了姜母的情况。
南云放下茶盏，轻声道：“我来之前已经将杂事都安置妥当，只是家中的药材所剩无几，银钱上……”
“这你只管放心，请医用药的钱我来出。”梁氏遂了愿，大方得很。
梁氏与姜家是远房亲戚，年关借出的银钱还能勉强说是看在亲戚情分上，如今这就全然是利益交换了。
她出钱，南云办事。
将这事挑明之后，南云便没再后顾之忧，她拂了拂衣袖，冷静地开口道：“若我未曾会错意，您是想要我搭上宁王殿下。只是我不明白，您为何会觉得我一定能入得了贵人的眼？”
先前她也曾问过这个问题，但却被梁氏给挡了回去，如今却是没什么隐瞒的必要了。
梁氏目不转睛地打量着她的神情，满意地笑道：“你可知道丹宁县主？”
南云对京中这些个贵人们并不了解，对世家之间盘根错节的关系更是一无所知，但却是听说过这位丹宁县主的。
缘由也很简单，因为今年年初时，这位丹宁县主嫁给了东宫太子，当了个继室。
太子的婚事是国之大事，市井之间闲谈起来也难免会提及，与之相关的亦真亦假的故事聊起来也是津津有味。
南云那段时间忙得焦头烂额，无暇顾及贵人们谁娶了谁，只记了丹宁县主的名头，又依稀知道这其中仿佛还掺了段皇家的事，扯上了哪位王爷。
见南云一脸茫然，梁氏起身关了门，又将声音放低了些：“丹宁县主是伯恩候的嫡孙女，自小得太后喜爱，少时常在宫中住着，因而与诸位皇子关系很好，尤其是宁王殿下……”
经她这么一讲，南云倒是想起来先前偶然听到的传闻。
坊间传闻，宁王殿下与丹宁县主自小就关系很好，称得上是青梅竹马，虽未曾挑明，但迟早是要成亲的。
可谁料皇上却突然下旨，将丹宁县主指给了太子，实在是让人一头雾水。
东宫那边原本是有太子妃的，可前年太子妃生育之时意外离世，位置也就空了出来。一众良娣侍妾挤破了头，想要趁机争宠，结果还没争出个所以然，皇上一道圣旨指了个新太子妃来。
至于丹宁县主，有人觉着她可怜，原是能嫁给两情相悦的宁王当正妃，如今却要去东宫接手烂摊子，其中还包括先太子妃留下的那位小皇孙。也有人觉着她赚了，毕竟闲散王爷的正妃哪及得上太子妃尊贵，那可是未来的皇后娘娘！
当初听到这些传闻时，南云并没放在心上，毕竟这些事跟她八竿子打不着。她一个为生计操劳的人，实在也没什么闲心去评判丹宁县主可怜与否——毕竟再怎么说，贵人们总是吃穿不愁，不必为了几文钱精打细算。
南云委实没料到，有朝一日她竟然会同这件事扯上干系。
梁氏所言与那些市井传闻也差不离，只不过更为详尽些，譬如说这桩亲事并非是圣上乱点鸳鸯谱，而是太子与伯恩候府一道求来的。
南云略一想，随即也明白过来。
虽说皇上是能随意指婚，可他又不是闲得，若非是双方心甘情愿，他也没必要去多生事端。何况其中一方还是太子。
“应下这门亲事的是伯恩候府，还是丹宁县主自己？”南云有些迟疑，她不明白丹宁在其中是怎样的立场。
若是后者，那宁王这又算什么？
梁氏语焉不详地笑了声道：“这就不是我们能知道的事情了，见仁见智。”
南云理了理思绪，将话题绕回了最初：“您为何会提及丹宁县主？这与我有什么干系？”
“早前丹宁县主曾来过王府，我恰巧见过她。”梁氏微微一顿，目光落在南云脸上，“你的相貌，与她有三四分相仿。”
梁氏的眼神中带着些难以名状的意味，南云被她看得眼皮一跳，半晌没能说出话来。
来此之前，南云曾想过许多，但怎么也没料到竟然会是这样的缘由，实在是让人啼笑皆非。
“其实若单论样貌，你犹胜丹宁县主一筹。”梁氏坦言道，“纵然没这个缘由在，你想要得王爷青眼，也无非是多费些功夫的事。”
食色，性也。爱慕美色原就是人之天性。
南云抿了抿唇，沉默片刻后方才试探着提了句：“可若真是丹宁县主负了王爷，那我凑上去，岂非是戳他痛处？”
她与丹宁县主相貌有几分相仿，却未必就全然是好事，虽说有机会得宁王垂青，可同样也有风险。
在南云看来，这就像是场豪赌。
“这就要看你的手段了。”梁氏似笑非笑地看着南云，没等她回答，又笑道，“倒也不必担心，毕竟宁王殿下是出了名的性情温和。”
她在府中这么些年，就没见宁王动过气。
换而言之，若宁王是像太子那样喜怒无常的脾性，那她绝不会冒险这么做的。
南云听出她话中的意思，虽隐约觉着不妥，但也没再追问下去，只道：“那依姨母的意思，我接下来该怎么做？”
“我原是想着，将你放到王爷院中，先当个洒扫的侍女，你觉着如何？”梁氏慢悠悠道。
如何？自然是不妥。
南云刚一听，就在心中否决了这想法，婉拒道：“我初来乍到，对宁王殿下更是一无所知，突然调过去，只怕有些太惹眼了。”
这么做根本就是“此地无银三百两”，生怕别人不知道什么打算一样。就算宁王再怎么“性情温和”，只怕对此也难免会心生反感。
听了南云这回答，梁氏颇为满意地笑了声：“所以我的意思是，让你先到小厨房去，那边管事的柳婶也会照拂一二。你先看着学着，至于旁的，倒也不必心急。”
南云自然不会心急，便轻声应了下来。
她未曾见过这位宁王殿下，无论梁氏先前如何夸赞，她也生不出什么心向往之的情愫，只是将这当做是一场交易——她拿了梁氏的银钱，自然该替人办事。
梁氏让她到小厨房去，那她自然别无二话。
柳婶一早就得了梁氏的知会，故而对南云的态度很好。
王府中的丫鬟小厮们都是惯会看人眼色的，一见这模样，就知道南云的来头只怕不简单，不管背后怎么议论，表面上总是客客气气的。在知晓她是梁氏的外侄女后，便愈发地热络起来。
南云在小厨房呆了几日，将众人的反应看了个大概，记在了心中，平素里只安安稳稳地做事，并不多话，日子过得倒也舒坦。
她心知肚明，自己能这么顺遂，大半是因着梁氏的缘故。
这王府的管家叫做周兴，是宁王外祖家的得力家仆，曾舍命护过主，称得上是忠心耿耿。当年宁王年纪轻轻就搬出宫来开府，贤妃便向娘家要了这位周管家来，替自己儿子打理府中杂事。
宁王也很信任周管家，府中庶务大都交由他来管，梁氏如今是周兴的正妻，下人们自然是上赶着奉承巴结。
南云沾了自己这位姨母的光，平素里在小厨房都没人敢支使她干活，每每都是她自己主动帮忙找活干。
这一日，柳婶难得吩咐她去办事。
“南云，你将这盅鲤鱼豆腐汤送到王爷院中去。”
柳婶指了指桌案上那青瓷茶盅，其中盛着炖了许久的鲤鱼汤，鱼肉鲜美，豆腐软嫩，乳白色的鱼汤散着浓郁的香气，其上又点缀着翠色的小葱，看起来很是诱人，色香味俱佳。
南云怔了一瞬，随即回过神来，颔首道：“好。”