连环杀人案的告破，驱散了萦绕在刑警队成员心头多时的阴云。这件被压下来许久的案子，也终于因为告破而公之于众——这是政府的一贯原则，在出现可能造成社会恐慌的案件时，大多数时候都会向公众隐瞒真相。这也是为什么在出现恐慌时，老百姓宁愿相信小道消息的原因之一：欺骗带来的不信任感。
媒体将连环杀人案写成了一个动人心魄的故事，破案的警员自然是个个英勇不凡，与凶手斗智斗勇，抽丝剥茧，一点点将真相还原，最后，凶手在走投无路的情况下畏罪自杀。媒体的故事当然经过了艺术加工，但是公众并不了解真相，一时之间，一组的警员成了天南市的风云人物。
在外界追捧几位警员的同时，局里也将萧晓白几人的名单报了上去，作为省年度优秀干警的候选人，媒体在得知这个消息后，再次进行大幅度报道。这下可苦了萧晓白几个，他们原有的平淡生活一下子被打破了，媒体铺天盖地的采访之后，身边的普通百姓也开始凑热闹。一开始，几个人还有些享受，当自己的一举一动都被人关注之后，原本的虚荣和快感早已被无奈所替代。
好在随着时间的推移，民众的热情渐渐冷却，几个人的生活也逐渐趋于平静，很少再出现吃饭的时候一群人跑来要求合影签名的情况了。
转眼之间，元旦的脚步临近了，萧晓白接到了局里的通知，省年度优秀干警的评选结果已经出来了，他成功入选，夺得了这一殊荣；另外一个好消息就是，因为破获一系列重大案件，天南市刑警支队也被评为了省年度优秀团队。证书和奖金会在元旦之后颁发下来，届时局里将进行表彰大会，表彰所有参与案件侦破的干警。
接到消息后的几天，萧晓白陷入了人民战争的汪洋，从痕迹科到档案室，只要是相熟的警员，都来宰他这头肥羊，短短几天时间，一个月的工资就在打牙祭的事业中消耗一空。最让他郁闷的是，前来宰肥羊的人还振振有词曰：这是集体的荣誉，大家来就是要吃掉属于自己那一份奖金。在几个科室轮流宰过肥羊之后，萧晓白终于得到了解脱，几天的大吃大喝，即便他很注意的调节身体，还是给闹了个消化不良。
过元旦的当天，他接到了局里的通知，证书和奖金都已经下来了，在元月五号的时候，局里会举行表彰大会，到时候会有媒体进行采访，提前通知他的意思，是让他打扮打扮自己，把发言稿准备好，在媒体前好好表现，给局里添点光彩。
说实在的，萧晓白在接到通知的时候，没有丝毫的兴奋感。从案子告破那天起，他的心里就一直沉甸甸的，李晓玉的死，给他的触动很大。虽然媒体上大肆宣扬他在案件侦破过程中如何与凶手斗智斗勇，但是他心里明白，自己输给了李晓玉。假如李晓玉想逃的话，以她高超的化妆技巧和催眠能力，自己根本不可能抓不到她。李晓玉的死，根本不是畏罪自杀，而是因为她自己渴望解脱，从那种深入骨髓的苦痛中解脱。那天在与远山寺的主持谈完后，他曾端坐在李晓玉以前用过的那个蒲团上，望着佛陀似悲似喜的表情，久久无言。李晓玉的苦说不出，而自己的苦呢？又何尝有人知道？
元月五号的早晨，萧晓白还没有起床，就被自己手机的铃声吵醒了，是一个陌生的电话号码打来的。“难道局里还怕我今天起不来床，没办法参加表彰大会，所以特意打电话来提醒？”萧晓白心头闪过一个好笑的念头，接通了电话：“您好，我萧晓白。”
“老萧，是你吧！我终于找到你了！我求求你，帮帮我，帮帮我好不好？”电话那头传来一个急促的女声，一边说着没头没脑的话，一边在不住的哭泣。
“请问，你是谁？找我有什么事？”萧晓白有些纳闷，老萧这个称呼，是他在高中时班里同学对他的称谓，工作之后，很少有人这么叫他。
“老萧，我是杨子彤，你能不能来第一人民医院一趟？我外甥女出事了，我在这边没有其他认识的人了，只能找你帮忙了。你帮帮我好不好？！我求你了！”说话间，电话那头的杨子彤已经哭了起来。
“杨子彤？你不是在老家工作么？怎么会来天南市？等一下，你慢慢说，你外甥女怎么了？”萧晓白有些摸不到脑袋，杨子彤是他高中的同学没错，但是对方这样没头没脑的说话，他实在有些搞不明白。
“老萧，我求求你了，你快点来人民医院一趟，我也说不清楚怎么回事，他们不让我跟我姐姐见我外甥女。”杨子彤哭得更加厉害了。