为首一人方脸阔额，头上的盔缨飘飞，衣甲灿然，纵马直至面前。木头不露声色地将苏离离挡了挡，那人已然勒住马，执鞭指他二人道：“你们是什么人？”
木头眸子微冷，道：“路人。”
那人极不客气道：“这山路已经封了，你们怎能私自进山。来人，把他们拿下！”
木头左手往后把苏离离微微一推，右手拿过她的竹杖，手臂舒展，行云流水般优美地划到地上，一地碎石缤纷而起，“啪啪”作响打在每一个人的脚踝上。用力、角度，无不精确。他将竹杖一拄，对着错愕的诸人道：“我们只是过路，还是不劳各位拿人了。”
那将领一把擎出佩剑道：“你要做什么？！”
木头看着他那把剑，锋刃光华，亮可鉴人，仍是平静道：“不做什么。我们即刻就要下山。诸位有事请行。”
将领怒道：“小子，你知道这山里有什么吗？也敢在此乱闯！”
“有什么？”
那人犹豫了一下，终是摇头道：“事关天下大事，跟你这山野小民说了也不知道。你二人行踪可疑，不能不拿回去细审。”
木头微微蹙眉道：“可你们加起来也打不过我，拿不住啊。”
那将领也皱眉道：“我不是正在犯难吗？”
苏离离从木头身后侧出半身来，道：“敢问军爷，是哪位大人麾下？”
那将领一脸得色，“梁州州将早在三月前就被杀死了，如今占据梁州十一郡的乃天河府的赵将军。”
她又问：“哪位赵将军？”
“姓赵，名无妨。”
木头容色一冷，抱拳道：“各位还请入山公干，我们这就下山。”一把拉了苏离离便走。那将领也不纠缠，看他们转身往山下去。苏离离默默地被他拉着走，突然问：“木头，你说程叔待你好不好？”
“好。”
“那害死他的人怎么办？”
“杀。”他回转身站住，“但天下同名者甚多，这个赵无妨未必是掐你脖子的那个。”
苏离离冷笑道：“他说山中有什么东西关乎天下大事。我爹当初被官兵追杀，死于此地，此事稍作打听，也不难知道。若是我爹的《天子策》被赵无妨得了去，别说我爹，我都要死不瞑目了。”
木头沉吟片刻道：“若是被他得了去，便不该还派人来找。我们且下山打听一下，看是不是那个赵无妨。”
他话音刚落，便听见后面“啊”的一声，紧接着刀剑声起，乒乒乓乓响个不停。木头拉着苏离离跑回到方才生火的地方，转过一个弯，便见那十余个兵已倒地五六人，剩下的连同那个将领与一个白衣人影斗在一起。木头细细一看，白衣人一身粗麻，正是先前死了丈夫的那个农妇。
她武功招式算不上精妙，手上的兵器却十分奇怪，似乎是个大竹筒。她将筒口对着谁，谁便避之不及。她手腕转动，那竹筒四转，围攻她的人便不得不纷纷矮身躲闪。那将领破口大骂道：“凌青霜你个臭婆娘，躲在这里暗算老子。”
那农妇更不答话，手指将竹筒上的机关一扣，密密的银线飞出竹筒。那几人闪身避过，只听铿锵之声钉在石墙上，竟是寸长银针，闪着幽蓝的光，显然是有剧毒。那七八人环伺左右，农妇顾此失彼，手臂上已着了两剑。那将领怒道：“大家小心着些，她的银针总有射完的时候，不怕砍不死她！”
苏离离幼年时便对官兵没有什么好印象，此时一见那农妇势弱，对木头道：“救那大姐。”
木头长身而起，落入阵中，只一招便夺过了那将领的剑，那人一见是他，立时恨道：“我便知道你们不是什么好东西！”木头两剑划开他的前襟，他再不敢说话，连连退到马旁，上了马急急地跑了。
那剩下的三兵两卒也尾随而去。木头收剑站住，看他去远，天已渐渐黑尽。农妇倒在地上喘息，捂着肩臂伤处。苏离离过去扶她，手触到她身边的竹筒时，她叫道：“别碰。”苏离离忙缩了手，那妇人道：“小心伤人。”苏离离便听出她话里的善意来，转到另一边扶她坐起。
木头转过身来，抱拳道：“前辈便是人称晋阳归飞鹤的凌前辈？”
“我是凌青霜，我们夫妻隐居已久，可不是什么江湖前辈了。”她抬头看着木头，“这位小兄弟，你年纪轻轻不仅招式奇妙，内力更是精纯，必不是自己的修为。”
木头坦然道：“是一位前辈高人为救我性命传了给我。大姐为何要杀这几个兵士？”
凌青霜咬牙道：“赵无妨的手下杀了我丈夫，凡是他的人我都要杀！”
苏离离虽觉她如此行事太过偏激，此时也不由得问道：“这个赵无妨是何许人也？”
“也不知道哪里来的狠毒阴险之徒，引了千余人袭击了梁州边郡，鏖战数月竟拿下了梁州十一郡。方才那个为首的，便是他兄弟赵不折。”
苏离离迟疑道：“他们是来找什么东西吗？”
凌青霜冷笑一声，“什么好东西，也就是两个月前，在后山发现了金沙。赵无妨令人提炼，以做军资。不料前两天他的金子被人偷了个空，他们将山封了，四处拿问。赵无妨搜罗在手下的那几个江湖异士逼问我们，我丈夫性子急与他们争执起来。他们之中有善使毒物的，放了条小红蛇把我丈夫毒死了。”她说到这里，眼里浮出悲色。
苏离离见天色已晚，扶了她起来，三人走到山脚下茅屋。凌青霜用一块圆铁封住那竹筒，对苏离离道：“我们夫妻都擅使暗器，你们帮过我，我无以为报。你不会武功，这个流云筒就送给你防身吧。”她打开机关给苏离离看，道，“你要小心，这里面有机簧，钢针射出时力透铁石，不可误伤了自己。”
苏离离也不知这暗器厉害，接过道了声谢。凌青霜不再说什么，也不管身上剑伤，转身从他们昨日来路走了。苏离离把那流云筒拿在手里翻看着，抱怨道：“让那几个家伙一闹，这半夜三更的，我们到哪里落脚去。”
木头看她一脸疲惫，七分真实，三分假装，道：“这里是不能待的，先到前面镇上吧。”
苏离离皱了眉，做弱不禁风状，“我走不动了，今天又爬山又下山，还被官兵吓。”
木头白了她一眼，蹲下身，“我背你。”
苏离离大喜，将流云筒用绳结了，斜挎在腰上，伏上他的背。木头的肩背不见得很宽阔，却坚实平稳，令人安心。伴随着他不徐不急的步伐，像儿时催眠的摇晃，夜风拂面，苏离离抱着他的脖子迷迷糊糊地眯着。她温软的鼻息扫在他的脖子上，有些痒，却像背负着世间的美好，心怀珍惜。
迈过地上一条沟渠，晃了晃。苏离离模糊地问：“重不重？”
木头说：“不重。”
小镇上，最大的一家客栈还亮着灯，伙计倚在柜后瞌睡着。忽然柜上有人叩了叩，他惺忪睁眼看去，但见一个年轻男子，剑眉星目站在面前，他笑着说：“给我一间客房。”脸上的神气是说不清道不明的温柔。
笑容让伙计愣了一愣，才看清他背上还背着个人，那人似是睡着了，伏在他肩上，隐约看见白皙的额头和如画的眉尾。伙计将他们引进房去，关上门出来，心中犹自疑惑不定，这人容色俊朗态度谦和，深夜背着个人赶路倒像赶得心情愉悦。怪事年年有，今年特别多。
苏离离早上在客房的床上睡足了醒来，打了个哈欠，欠起身看时，木头坐在她脚边，背靠了墙闭目养神。苏离离轻手轻脚地爬到他身边，静看他的侧脸，一如那年在院子里相偎醒来的清晨。轮廓优美，挺直的线条不失圆润，就像他本人刚毅而不坚执，感情沉默却深刻。
木头眼睫微微一抬，睁开眼来，跟她目光对个正着。他声音略沙，一本正经地问：“怎么？我脸上有钱？”
苏离离“扑哧”笑了，戳着他的肩，问：“早醒了吧。”
“你打哈欠的时候。”
苏离离也背靠墙，跟他并肩倚仗坐着，打趣道：“江大侠住这么好的房间，我倒好奇，你一会儿怎么付房钱。”
木头“嗯”了一声，直了直腰，腿一挑跳下床来，“在这儿等等，我去把赵不折的剑当了。”
苏离离大喜，赞道：“原来你也不是不知变通之人啊！不错不错，昨夜你夺了他的剑我就想着能卖个一两二两的。可惜啊，赵无妨的金子让人偷了，不然我们顺手用用倒不差。”
赵不折的剑乃龙泉上品，一把卖了五十两，还是因为没鞘才折了价。苏离离一边在房里喝着才出锅的姜汁肉末粥，一边痛惜着木头不会谈价钱，要是她去必定能多卖十两。她拈一块生脆的咸菜嚼着，说：“木头，我们现在有几十两银子，去剑阁玩玩，然后回三字谷吧。”
店中特色小包子，垫了松针蒸成，只比拇指稍大，薄皮酱馅，一口一个，鲜香可口。木头咽下一个，方道：“好，等我把赵无妨杀了就去。”
苏离离“啪”地把筷子一拍，“你敢。你再去做这种事，我这辈子也不睬你了。”
木头神色不改道：“我的武功今非昔比，杀他只是举手之劳。”
苏离离怒道：“胡扯。赵无妨那是什么人，连祁凤翔都没捉住的。你看他身边又是毒蛇猛兽，又是暗器刀兵的。你武功好有什么用，让蛇咬一口还能不中毒？到时候我来给你钉薄皮花板吗？！”
木头抬起清亮的眸子看着她，“这人害死程叔，还伤过你，你爹的东西也可能在他手上。他若不死，你心里总是放不下的。”
苏离离默然一阵，缓缓摇头，“我放得下，我昨夜在路上已经想好了。他拿到了《天子策》也罢，没拿到也罢，随他去吧。这些都不重要，只要你好好的。”她说到这句骤然停住，声音瞬间有些凝固。
木头慢慢放下筷子，看着桌上的碗，忽然一笑道：“好吧，你说不杀就不杀。”
苏离离没好气地抬头道：“你就知道气我。”
木头抿了抿唇，低眉顺眼，把碟子里最后一只小包子搛到她碗里。
天河府在小镇西北二十里，并无兵马驻守。苏离离背着流云筒与木头徜徉街市，自得其乐。在街边大娘的篮子里买了一包缝被褥的大钢针，打开流云筒后的机关，一枚枚顺了进去，摇一摇，却听不见针响。苏离离道：“真是个怪东西。”
木头道：“你不知道，凌青霜在江湖中为人称道的就是暗器。他们夫妻都是暗器名家，不仅能制，且善使。她送你的这个流云筒，江湖中多少人想要还无缘一见。”
“哈？你怎么知道这么多？”
“三字谷里常有江湖中人来求医，听说过一些。”木头遥遥望见远方天空似有浮尘，不觉皱了皱眉。
苏离离道：“今后谁要是敢欺负我，我用这个对付他。哎，你说这个钢针射到人身体里会不会死？”
木头仍然望着街道尽头，微抬着下巴，“你不妨试验试验。”
“怎么试验？拿你试验？”
他摇头道：“马上就可以试了。”
街市那边嘈杂起来，人们惊慌奔跑着，朝这边拥来，叫道：“山贼下来了，山贼下来了！”旁人一听，也不顾摊铺，撒腿就跑。苏离离转身拉着木头的腰带，木头揽着她的肩膀，站在街心像水流中的石块，兀自不动。
木头问：“你用流云筒，还是我出手？”
苏离离皱眉道：“我不想伤人，有点心怯，还是你来吧。”
他们慢条斯理议论之时，街角已经扬起尘土，一伙山贼举着长刀，纵马而来。
马贼吆喝着沿街冲了过来，为首之人骑在马上，个子比别人矮了一头，虽穿着男装，一条乌黑油亮的大辫子从左肩垂至腰际，发梢微微摇曳，右耳上却戴了枚单粒的红珊瑚耳坠子。七八匹马将木头和苏离离团团围住，走马灯一般转着。
那女贼举一把窄而薄的长马刀，扛在肩头朗声笑道：“这儿有两个胆大的！”其余诸人布衣持械，皆非善辈，跟着嘿嘿笑。女贼将马刀一指，对着木头的眉心道：“小子，你们俩为什么不跑？”
木头一指苏离离，“她跑不动。”
苏离离道：“乱讲！我怎么跑不动。不过是不想跑罢了。”
那女贼微微一笑，一排牙齿倒是齐如编贝，“你为什么不想跑？”
苏离离也微微笑道：“你们做你们的事，我们做我们的事。我们身上没钱，你们该抢谁抢谁。”
女贼点头道：“我们只抢钱，没有钱的就去给我们做苦工。”
苏离离一脸诚挚道：“我不会做工，只会做棺材。”
女贼却听得变了味，眉毛一竖，“你还是给你自己做棺材吧！”马刀一挥便向她砍来，木头背着一手，另一只手当空一划，以食指和中指夹住她的刀刃。只听一声脆响，马刀尖刃从中折断，雪亮地闪在木头的指尖。
也只是一刹那的工夫，女贼愣了，其余的山贼也愣了。木头缓缓松指，那刀刃落下，直直地插在土地上。苏离离见他如此厉害，也禁不住跟着得意，上前挽了他的手臂道：“嘻嘻，大姐，有话好说，何必动手。”
女贼跃下马来，将断刀回握肘边，正色抱拳道：“这位小兄弟，刚才多有得罪，请教尊姓大名。”她一下马，其余的人也纷纷下马行礼。
木头淡淡道：“我姓木。”
女贼笑道：“木兄弟，我姓莫，叫莫愁。是岐山大寨的。”她说着，街尾那边也过来一队人马，为首之人披了件孔雀羽毛织的大氅子，阳光下一照，闪着蓝绿色的幽光。
莫愁迎上去叫道：“当家的，这里有两位好本事的兄弟，你来瞧瞧。”说话间他纵马近了，苏离离越看越熟，越看越熟，待他跳下马背时，脱口叫道：“莫大哥！莫大哥！”
那人方方的脸，抬眼时确凿无疑，正是三年不见的莫大莫寻花，他细看了片刻，大喜，抢上前来一把抓住她的肩膀，“离离！你怎么会在这里。哈哈哈。”顺手拍了木头一下，“你还跟这小子混着啊。”
苏离离猛点着头，一时说不出话来。莫大打量她两眼，迟疑道：“这么几年，你怎么越长越……越娘了。”不仅苏离离笑，木头也笑，连旁边的莫愁都笑了。
莫愁扯一下他的衣袖，“人家本来就是姑娘，这么显眼。”
莫大大惊，“啊？你是女的？你是苏离离？”
苏离离点头，“女的怎么了，你披着这花花绿绿的氅子也没爷们儿到哪儿去。”
莫大大笑，解下来道：“一个地主家抄出来的，拿给莫愁玩。”说着，扔给莫愁，莫愁笑着接了，道：“原来是苏离离，我早听他说过，没想到你们在这儿见着了。”她将孔雀氅拿回马背上放了，招呼着诸马贼该收的收，该抢的抢。
这边莫大只笑嘻嘻地看他二人笑，“原来你是女的，一直骗着我。还说什么断袖是盗墓，害我被人笑话得好惨。”
往事历历在目，这次，三人都忍不住迸发出响亮的笑声。
岐山在梁、益两州之侧，地接衡南，西北枕千山，东南临中原。苏离离与木头本无定所，万方皆是扶摇处，与莫大久别重逢，索性跟着这伙山贼东行。一路近百匹马，都驮着箱笼。
路上闲聊，木头问莫大，怎会抢到梁州边境上来了。莫大说有位李师爷，教他岐山县下要与人生息，要抢便要往远了抢。他们最近过来做了笔大买卖，正要往回赶。打这小镇过，就顺便来逛了逛。
木头点头道：“这是兔子不吃窝边草的道理。”
莫大看了他一眼，“原来是这个理。你这人肚子里明白，面上总装着，我过去就看你不顺眼。”
木头笑笑，问：“做什么大买卖了？”
莫大摸出水壶喝了一口，“把梁州守将的军资劫了。”
“多少？”
“黄金两千两。”
苏离离坐在木头马上大笑，眼波流转，“原来是你把赵无妨的金子劫了，哈哈哈，劫得好！莫大哥，那位莫愁姑娘可是要做嫂子的？”
莫大回头看了一眼，低头嘿嘿笑，“那野丫头，寨子里抢来的。我出来不久，到处都是兵马，乱得很，就上山落了草。原来的山大王想欺辱她，我没看过眼，把那大王杀了，就推我做了山大王。莫愁没爹妈，连自己姓什么都不知道。因为我姓莫，她也要姓莫，李师爷就给她起了个名字叫莫愁。”
木头也回头看了一眼，莫愁骑在马上，姿容飒爽，顾盼生辉。木头道：“这个名字有出处，意思也好。那位李先生是什么人？”
莫大徐徐策马道：“是个算命先生，叫李秉鱼，兖州人，以前给县大老爷做过两天师爷，后来被抢上了山。我看他识文断字就让他给我记账。他这人整日喝酒，糊里糊涂的，出的主意却妙极了。还给我算八字，说我有将帅才，只是时机未到。”
苏离离嬉笑道：“我说你这么不学无术的人，现在也有些明白事理，还能做一寨之主了。原来是有人教啊。”
莫大也涎脸笑道：“你也不赖，当初把这小子救下来，就想着当小女婿了吧。”
木头微微笑，苏离离“呸”了一声，道：“这里的人知道你大名叫什么吗？莫愁可知道？”
莫大登时闭嘴敛容，一脸正经。
一路穿山越岭，七日后到了雍州边上五丈塬。秋风萧瑟，天气渐凉。莫愁做了地道的岐山臊子面。肥瘦适宜的带皮肉，切碎下锅爆油，加上香料辣椒，最后倒上当地人酿的醋，炒得鲜艳油亮，香飘十里。擀薄的面皮切成细条，下锅一煮，捞起来浇一瓢臊子，酸、辣、香，令人回味无穷。
木头吃得冒汗，意怀叵测地问苏离离：“你怎不学一学？”
苏离离瞪他一眼，“这面的香味全仗醋好，山陕这边出的醋，别的地方比不了。就算今后做给你吃，也不如今天好吃了。你趁早多吃点吧！”
次日上山，行了半日，便见两峰矗立如歧，嵯峨对峙，山川形胜，地貌巍然。莫大说这叫箭括岭，山间有吊索轮滑，可以飞跃而过。苏离离脚临深渊，眼望苍穹，胸怀开阔，肝胆紧缩，自是不敢去那云雾中的轮索滑上一滑的。
羊肠小道转过那险峰后面，地势稍平，寨角嶙峋。有人先在旗楼上望了一望，寨中渐渐沸腾起来，叫道：“大王回来了，大王回来了。”
莫大挺胸抬头，颇有领袖风度地频频挥手示意。八丈大木铁栅门缓缓绞开，众人进了山寨，但见这寨子极大，半山都是星星点点的房屋。莫大将手一挥，“兄弟们辛苦。东西抬去后面李师爷入账，下去歇着吧。”
一时有人端上水酒点心，几人洗了手坐下闲聊了两句。木头看着顶上吊着的油灯，突然道：“我想见见你说的那位李师爷。”
莫大欣然领了他们往后寨去，一路见人扛着木料，搭着梯子修房。
莫大疑道：“你们这是做什么？！”
手下喽啰忙回道：“大王，李师爷前两天推太乙数，说年末西北方有大灾，叫什么……什么天劫，叫我们把寨子好好整修一番。”
莫大骂了句，“神了吧唧的。”
穿过两个小寨子，便到了寨后屯粮之所。一座大石洞，高二十余丈，深逾百丈，洞内有些晦暗。开阔处一张油黑的桌上摆着只葫芦，一人正将本册子对着洞口微光辨着。莫大叫一声，“李师爷。”
那人回过头来，慌忙放下账册，站起身作了个揖，熏熏道：“大……大王回来了，大王万安了。”
莫大挥挥手道：“你这神棍，又算出什么精怪来，叫人家修房子。”
那李师爷一撇山羊胡子，五六十岁年纪，醉眼惺忪地看了莫大一眼，故弄玄虚道：“不可说，不可说，天机不可泄露。”忽一眼瞥见苏离离和木头，收了玄虚态度，只眯着眼打量，“大王……这是新入伙的兄弟？”
苏离离看他不甚清醒，笑向莫大道：“莫大哥这几年可威风啊。人家祁三公子打下北方半壁江山，也才是个锐王，你如今也是大王了。”
莫大嘿笑道：“威风什么呀，这一带三州交界，常常有兵马打斗。百姓没地方去，才纷纷跑上山做贼。”
李师爷似站不住了，一屁股坐在椅子上，摇头晃脑道：“祁三公子啊……他那个锐王只怕是要做不成了。”
木头抱肘道：“怎么？”
李师爷轻点着桌子，“这次派出去搜集线报的人回来说，祁公子凤翔被他爹打入天牢了。”
苏离离大惊，“为什么！？”
李师爷的一双眼睛闪着矍铄的光，三分洞察，三分老练，掩在四分醉意下，“他心怀忤逆，私藏了前朝的《天子策》，被祁焕臣查出来了。这祁凤翔又不识时务，偏不肯吐出来，于是他爹将他削去军职，打入天牢，只怕小命也要保不住了。”
苏离离又吃一惊，“怎么，祁焕臣会杀了他？”
木头一旁沉吟道：“若是他大哥掺在里面，就难说了。”
李师爷翻开那册子，“哦对，这儿还有一条。祁凤翔手下大将欧阳覃也被他太子哥哥拉去了，如今整日出入太子幕府，和太子打得火热。”
木头目光如炬，只盯着他道：“李师爷以为当下之势如何？”
李师爷微微抬起眼皮觑着他道：“大王还是早日北遁吧，劫了赵无妨的军资，他迟早来找你算账。”说着摇摇晃晃站起来。
木头淡淡道：“李师爷真醉假糊涂。”
李师爷顿了顿，斜了他一眼，哈哈大笑两声，蹒跚而去。
莫大莫名其妙道：“什么意思？”
木头看着李师爷摇晃的身影，道：“赵无妨不日将兵出梁州，不为军资，欲伺祁氏内乱而动。祁凤翔年初平了山陕，战功卓著，身份却尴尬。他若不肯退让，祁家虽雄霸北方，早晚有一场内讧。如今他倒霉，必是祁焕臣时日无多，怕基业毁于一旦，想防患未然。”
苏离离骤然听到祁凤翔的消息，惊疑非常。在她的印象里，祁凤翔是强大到无所不能的，是能把什么事都攥在手里的，是让她看着既害怕又听话的，他怎么能有被人制住的一天？苏离离低低道：“那你觉得是杀，是贬？”
木头摇头，“难说。毕竟祁凤翔用则如虎，反则为患。”
莫大抓头发，急道：“你们说话不要这么掉书袋！就说我这边怎么办？”
木头低头想了一回，“你有多少人？”
“近两千多人吧。”
木头忽然笑了笑，看得莫大一阵发怵，“我说兄弟你别笑，你笑着我心里发毛。”
正说着，莫愁从那边过来，问：“苏姑娘、木兄弟，你们……”话没说完，却低了低头。
苏离离道：“什么？”
“你们是住一处呢？还是……”
苏离离愣了一下，也低了低头，侧眼看了木头一眼，见他泰然自若地翻着李师爷的账册。苏离离头一抬道：“我们不住一起的。”带着三分恼意，却红了脸。莫愁“哎”了一声，忙转身去安排。
木头“啪”地合上账册，四平八稳道：“这边怎么办，我想想再说吧。”
莫大后来回想起来，总是感慨万千。这个姓江的小子话少人冷，偏偏从入山的第一天起，自己就开始听他的了。命乎？运乎？
莫愁布置了两间比邻的客房，苏离离住在左边一间，木头住在右边一间。晚上苏离离洗漱了回到房里，素洁的被褥铺在床上。她也不点灯，就在床边坐下来，抚着那棉布发呆。
约过了一盏茶的工夫，门扉悄无声息地打开，一条人影钻进来关上门。苏离离抄起枕头扔过去，木头应手接住给她扔回了床上。苏离离低声冷笑道：“瓜田不纳履，李下不整冠。木兄弟，这大半夜的你跑到我房里来做什么。”
木头站在她面前，有些淡薄的月光隔窗映在他脸上，显得朦胧不真切，“你恼我了？”
“我恼你什么？”
“今天莫愁问是不是一起住，你恼我不说话。”
苏离离果然有些怒，“这种话你不回，你让我来说。”
木头半抿着唇，虽未笑，却比笑更多了几分愉悦，“我是想听你的呀。你说一起住那就一起住，你说分开住我可以悄悄来看你。”
苏离离腾一下站起来，却被他一把捞住了抱在怀里。她三分气恼，三分玩笑，伸手捏了他的两颊扯着。木头被她捏得皱起了鼻子眼睛，本来下颌的弧度恰到好处，现在扯得宽了三分，鼻子眼睛缩在一起，言缄依从，目露无辜。
苏离离嘻嘻一笑，松手时踮了踮脚，在他唇上吻了一下，将他的脸揉了揉，复原了本来面目。木头无奈地看了她半晌，问：“你是不是觉得把祁凤翔害了？”
苏离离默不作声，手从他肋下穿过，抱了他的腰，嗅到他衣服上淡淡的味道，像山林木叶的清香，半晌方慢慢道：“我是跟赵无妨胡编过他，但是他也利用过我；我因之受过伤，他却又救治过我。”她蓦然想起祁凤翔手上的刺痕，心里有些寥落，仿佛又触到了那种孤单和依赖，明知他是鸩酒，却渴得时不时地想喝。
“木头，我跟祁凤翔互不相欠。只是那段日子城破人亡，我孤身在这世上，是他在我旁边。”她缓缓道，“我要来取《天子策》，所为有二：其一，《天子策》是我爹的遗物，不能轻弃，留着又是个负担；其二，祁凤翔志在天下，我把《天子策》送给他，物得其主，从此他不惦记我，我也不惦记他。你明白吗？”
见他不语，苏离离细细看他，“你生气了？”
木头摇头，“没有。我在想，你虽说得轻描淡写，可我不在你身边你吃了很多苦。我本该预料到，但我还是走了。”
“你自己跑了也吃了很多苦，咱们扯平。”苏离离轻笑着。
四目交投，有些细碎的亲昵厮磨，浅尝即止，却又久久沉溺。木头吮着她的唇，苏离离心有旁骛，沉吟道：“我一直在想，回京把房子卖了，然后到冷水镇开棺材铺去。你说好吗？”
木头却专心得紧，随口道：“你走的时候怎么不卖？”
“走得急，没时间。又怕祁凤翔作怪。”
“现在就不怕？”
“现在……嘻嘻，他倒霉了，又有你在，我卖我的房子，谁管得着。”
“嗯……”木头勉强答应了一声，苏离离捧着他的脸推开道：“我跟你说话呢。”
木头点头，“祁凤翔是个明白人，就算有几分喜欢你，也不会过于执着。关键在于你要专心地喜欢我。”他说到最后一句，眼神一凶，将她瞪了一眼。
苏离离却笑道：“嘻嘻，你有什么让我喜欢的？”
他哼了一声，把她用力抱起来亲吻。紧贴着他的胸口，隔着衣料感觉到他肌体的热度和力量，苏离离只觉耳根发热，用力挣开他道：“我们在人家山上做客，你注意体统！”
木头松了手，苏离离看着他悻悻的神情，大是高兴，手指戳着他的胸口道：“哎，你说我的《天子策》在哪里？”
木头抬了抬眼皮，出馊主意道：“要不让李师爷给你算算？”
这夜，木头就是赖着不走，苏离离拗不过他，两人只好和衣而眠。她白天爬了山又赶了路，倒在枕头上就睡着了。木头侧在她枕边看着她睡熟的样子，就像他离开那天的眷恋。指尖轻触着她的脸，皮肤细腻柔滑，心里充盈满足。
早上醒来时，木头不在枕边。苏离离也不知别人知不知道他昨晚在这里，出门遇见莫愁，没见异样，便放下心来洗了把脸，吃了碗粥。山上冷，莫愁拿了厚衣服给她，说后山的兄弟们在练武，莫大王拉了木头过去指教，问苏离离去不去看。苏离离问明了地方，道：“我一会儿去瞧他们。”
出来后寨大山洞这边，李师爷正抱着一个白瓷小坛，摆一只荷叶杯斟着。那酒清澈透亮，甜香扑鼻，循循而入，八分即止。他端起来，啜一口，大是惬意，吟道：“红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。”
苏离离缓缓走到洞口笑道：“眼下秋来冬至，不是这等春光。李师爷一大早地又喝上了。”
李师爷放下杯子笑道：“苏姑娘啊，你也知道饮酒赋诗？”
“也不怎么知道。”苏离离已进到洞内，“这里黑漆漆的，怎么不点灯？”
李师爷摇头道：“这是仓库，怎能用火！”
苏离离失笑道：“是我糊涂了。李师爷，听莫大哥说你善卜筮测算，我正有一件事想请教你。”
李师爷精神一振，道：“什么事，说吧。”
苏离离斟酌道：“我有一件家传的东西，找不着了。我想知道它在哪里。”
李师爷捻着山羊胡子，“唔……找东西，什么时候丢的，五行属什么的东西？”
“上月二十五发现不见了，属金。”
李师爷沉吟半晌，打开小桌内屉抽出一张星盘，伏案推演干支。苏离离看着山洞高大空旷，寒气逼人，转到外面阳光底下晒了晒，见一条肥壮的毛毛虫从这片叶子蠕动到了那片叶子；又进来石头上坐了坐，看地上的蚂蚁东探西探寻觅冬粮。
抬头时，李师爷演算片刻，又沉思片刻，再酌酒一杯，越饮越醉。苏离离忍不住好笑，站起来想说：“算了，我去找莫大哥他们。”
话未出口，李师爷一拍桌子道：“推出来了！”
“怎样？”
“这东西在土上，木下，傍水之处。”他习惯性地摇头晃脑。
苏离离瞠目结舌道：“就这样？”
李师爷也瞪圆了眼睛道：“怎么？这还说得不够细致？”
苏离离哭笑不得，“你总得说个地方，比如梁州还是雍州，在什么人手里。”
李师爷盯着那星盘看了半晌，赧笑道：“法力有限，法力有限。”
苏离离耗了大半个上午，颇为无奈，转身欲走，走了两步又折回来道：“李师爷，我不知道你有什么难言的伤心事，只是你本有学识见地，即使怀才不遇，又何必整日把自己灌醉装糊涂呢。人世宽广，自有适意之处。”
李师爷一愣，往椅子后倚了倚，望着苏离离不说话。苏离离言尽，转身出来，便听他在身后缓缓吟道：“愁闲如飞雪，入酒即消融。好花如故人，一笑杯自空。”
原来是个多情种子，苏离离摇头离去。
回到大寨，就见莫大、木头、莫愁都回来了。莫大笑道：“你去哪儿了，我们等你半天。”
苏离离端了杯子喝水道：“找李师爷算个事，他耽误了老半天。”
“哈哈，你找他算什么？”
“找个东西，我爹留下的一个匣子。”她转头看了木头一眼，木头却正拿水瓮把她喝空的杯子又倒满。
莫大问道：“什么匣子啊？”
苏离离也不拿莫大当外人，望天想了一阵，“约莫九寸长、八寸宽、六寸厚的一个乌金匣子，很坚实的。”
莫大用手比了比，也想了一阵，“很坚实？是不是埋坟里的？”
苏离离一口水没咽下去，险些咳出来，“你见过？”
“倒是见过一个。”他迟疑道，“早先我出来，到处乱糟糟的。走到梁州时，遇上官兵捉丁，躲到一座山上。你教过我看山势峦头，我当时见着一座荒坟，那地势风水好得不得了。我穷极了，想着也许是哪位贵人的古墓，不立碑就是为了防盗，就挖了。结果挖了半天既没有棺木，也没有尸身，只得一个不满一尺的金匣子。”
苏离离越听越急，又是紧张，又是欣喜，“那匣子呢？”
莫大又想了一阵，“我以为那里面定然有什么好东西，可是撬了半日撬不开，砍了砸了也没用，还用火烧了一通也不熔。”
苏离离几乎想张牙舞爪地撕了他，“那你到底弄到哪里去了？”
莫大搜肠刮肚，蹙眉道：“我……我忘了。”
“啊……”苏离离颓废地叫了一声，无言地头点桌。莫大看她这样，抓头发道：“你过去也没说过，我怎么知道那是你家的东西。”
莫愁忽然打断他们道：“是不是后面修猪圈，木桩短了一截，垫下面那个？”
莫大一拍脑门道：“好像是啊，走，看看去。”
四人忙到后寨。后寨养了几十头猪，大小不一，左右拱挤，圈里臭烘烘的。莫愁转了一圈，指着北面木桩下一块黝黑的方形石头道：“好像是这个。”
圈侧那猪膘肥肉厚，双目惺忪地看了几人一眼，呼呼又睡。
苏离离扯扯裙裾蹲下身，但见那石头棱角分明，指甲一刮，落掉附着的烟尘，露出乌金的底色，正中一个三棱形的小孔依稀可辨，坚强地伫立于……土石之上，木柱之下，水槽之旁。
苏离离半是惊喜，半是哀叹，抚额道：“无奇不有！”
木头望猪道：“暴殄天物。”
“舔什么东西？”莫大愣了一愣，随即跳脚道，“你们又掉书袋！到底是不是啊？”
据说囊括天地之机，包藏寰宇之计，为天下群雄所觊觎的《天子策》，惊现在岐山大寨莫大王的猪圈中。莫大当即着人拆了猪圈，将那匣子取出来，拍拍灰递给苏离离。
一时皆大欢喜，只有猪不高兴。
木头帮着苏离离用水洗净了匣子，却疑惑道：“这么小能装下什么神出鬼没之计？”
苏离离奋力地刷着匣子，道：“我爹没说过，他又不是皇帝，能有什么帝王之策。真有那能耐，会给人杀了吗？不过他说过先帝性子随和，有时喜欢开个玩笑。我猜这《天子策》也就是皇帝他老人家一时高兴，故意神神秘秘地装上，让传给后世之君玩的。”
“那你还这么重视？”
苏离离接过他递来的抹布，擦干上面的水，“我爹宁死也不给那昏君，我想并不为着这是多么了不得的东西。这更多的是他的志节，威武不屈，贫贱不移吧。”匣子带着乌金色泽，非铜非铁，光可鉴人。
木头仔细地查看了一番，疑道：“当真刀不能开，火不能熔？”
苏离离看他那样子有些跃跃欲试，一把拍掉他的手道：“你敢用刀砍，我砍了你！”
木头委屈道：“我还不如个匣子。”
苏离离一时语塞，愣了半晌，一咬牙狠心把匣子递出去道：“砍吧砍吧，我说笑呢。”
木头一把将她拖进怀里，“你舍不得砍我，我也舍不得违你的意，砍你的匣子。”苏离离听他说得明白，怔了怔，却淡淡笑了。
木头看着她温柔的笑容，问：“还回去卖房子吗？”
“卖呀，我就那点财产了。”
“那这个匣子呢？”
苏离离低头看了看，“祁凤翔有钥匙，还是给他吧。要是他交出去还能救命当然好，救不了也怪不得我了。”
木头眼睛明亮，定定地看了她一会儿，想说什么，又止住了。
木头和莫大下山去了雍梁边界，一去半月，说是为着一旦开打，岐山大寨好即时应对。苏离离闲散了十余日，没事跟莫愁练练骑马，有时手指扣着《天子策》的匣子极目眺望，天高云淡，不起波澜。木头要她一心一意地喜欢他，她便一心一意地喜欢。
不为什么，因为那是木头，是和她一起做棺材的人，是在惊慌中给她慰藉的人，是为了她的安危可以舍弃生命的人，像一个港湾，一触便心安。苏离离不是贪恋世间五光十色的人，她是在浮世中被遗弃流离的孩子。如果说祁凤翔有什么触动过她，便是他偶尔流露的那份宠溺，却从不能让她安心。
每一次稍微生出的希冀，最终都会被他掐灭。他既不会靠近，也不会远离，于是她转身走了，仍然记着他。苏离离容易忘记恶，却把些微的好记在心里。因为在她十多年的生活中，前者多，后者少。并非美德，只是为了自己活得开心愉快。她要的也就是如此而已。
木头回来时，有些晒黑了，风尘仆仆的样子。莫愁一路跑到寨门口，莫大便一把揽在她肩上，相偕而归。苏离离也大方上前，挽了木头的手臂拖回去，心里忽然生出一种异样。这种等待仿佛妻子对丈夫，是她不熟悉，也从未设想过的。
苏离离自以为惊世骇俗地说：“木头，你娶我吧。”
木头淡定地应了句，“好啊。”
苏离离看他不惊不惧不喜不忧，再逼一句：“什么时候娶？”
“你定。”
苏离离终于败下阵来，讪讪道：“再说吧。”
木头容色严肃，一本正经道：“明天就可以啊，你实在着急，今天也成。只是今天已过了大半，白天的礼仪来不及了，晚上的内容似可斟酌……”
苏离离一脚踹过去，“斟酌个屁，你想得美！”
虽是玩笑，却知道他想什么。只是她拒绝，他便也不躁进。
九月二十三，苏离离背着流云筒，木头背着两人的行李，牵着两匹马跟莫大辞行。莫大劫了赵无妨的金子，一部分入库，一部分给同去的兄弟平分。莫大自己分了十两黄金，全都送给了苏离离，说：“其他的钱是寨里的，我不好随便拿出来送你。”
苏离离扔回五两道：“老规矩，平分。”
木头听他说得公允，点头道：“莫大哥能拉起这么多人来，全在仗义轻财。”
莫大狠狠道：“你小子拐着弯骂我别的东西一无是处吧！”
木头无奈地扯了扯唇角，“我说的事别忘了。”
莫大仍摆着臭脸道：“忘不了。”
三年多过去了，这两人还是和当初一般话不投机。
十月初二，苏离离站在了京城西门外，看看时候尚早，拉了木头去看程叔的坟。不大的坟冢上草叶萧条，两人跪倒磕了三个头，径去栖云寺找十方。栖云寺破败如旧，那门匾已掉下来了。二人穿过接引殿，踏上大雄宝殿的石阶，木头陡然警觉起来。
只听极细的破空声，“嗖”地一响，木头伸手在苏离离面前一划，已拈了两枚袖箭在手上，道：“出来吧。”他并不疾言厉色，也不大声呼喝，自有一股从容。角落帷幔后有什么东西落地，一个小和尚穿了身缝补破旧的衣裳一手拉着帷幔，却愣愣地看着苏离离。
只片刻，他叫道：“苏姐姐！”
苏离离站着没动，他又叫了一声，“苏姐姐！”跑上前来，被木头一手抓住领子，问苏离离：“认识？”
苏离离这才猛然蹲下身来，拉着那小和尚的手，道：“于飞！于飞！你怎会在这里？”
木头松开他的领子，于飞激动地抓着苏离离的手，“苏姐姐，我当初喝的是假死药，吐了许多血，在宫里耽搁了三天才瞒过耳目送出来，足足躺了半个月才能起床，险些真死了。”他一边说一边便哭了，悲喜出于胸臆，不似往日深沉郁悒。
苏离离只微笑着听他说，待他说完，摸着他的光头缓缓道：“你没死就好。”
“他刚才用袖箭射你。”木头冷淡地插了一句。
于飞急道：“我不知道是你，那是师傅留给我防身的。门外匾额放在地上，自己人一看就不会进来。我听见人进来，心里害怕，就把袖箭按出来了。”
苏离离瞪了木头一眼，“好了，他不是故意的。”又回视于飞道，“十方是你师傅？”
于飞道：“嗯，我现在这样叫他。他正要想法子送我出城……其实做和尚比做皇帝快活。”他忽然抬眼看着苏离离的神色，迟疑道，“如今祁……”苏离离神色平淡，打断他道：“那你师傅呢？”
“阿弥陀佛，贫僧在这里。”十方玉白的面孔，洗褪色的淡蓝缁衣，不知何时合掌站在殿门口，“施主找贫僧何事？”
苏离离看他态度宠辱不惊，沉吟道：“我有一件东西，拜托你交给你主子，他用得着。”
十方尚未答话，木头忽然道：“我会拿去给他的。关在哪里？”
苏离离愕然，十方仍是不温不火道：“大内天牢，最里面倒数第二间。”
木头点头道：“我知道了，走吧。”
苏离离跟了他出门，临去望了于飞一眼，见他依在十方身边，略放下心来。走下那青石台阶，木头伸手握了她的手，苏离离手心有些冷汗。木头站住道：“他救这小皇帝，于他而言弊大于利。”
苏离离怔了片刻，将另一只手合在他的手背上，黯然道：“我知道。”
木头摇头道：“你不知道。”
苏离离慢慢道：“我知道。他喜欢叶知秋的女儿，却又被他父亲抢去这种话，赵无妨传不出来。当初我跟赵无妨撒谎，他将计就计自己编了这么一个谣言，让人传出去。他要天下人知晓，父兄待他不仁，以利他将来不义。否则以十方耳目之广，这种传言他早就该听到，又怎会毫无因应，以致下狱。”
她拉起木头的手，“他对我好是真，算计我也是真。我愿意把《天子策》送给他，就让十方拿去好了，你又何必自己涉险。”
木头看了她半晌，微笑道：“我和他有话说，我拿给他就是。”
两人牵着手从小山丘上下来，已是正午。找间小店吃了点东西，苏离离买了些菜蔬吃食、洗漱之具，回到如意坊街角的苏记棺材铺。去年离开时，只觉世间孤单零落，漂泊无涯。唯今相伴而回，心神清定。人生之跌宕变化，非人力所能窥测。
木头拧断了锁，二人进得门来，但见浮尘沾在窗棂上，院子里还散着木料，那口没做完的棺材原样摆在那里。什么都没变，只有苏离离放在枕上的那张字条不在了。苏离离笑笑，放下东西便打了水来擦灰。
木头将地洗了一遍，八尺长的竹枝扫帚划得地上条石唰唰作响。午后斜照进院中的阳光，映着空中尘埃飞舞，纤毫毕见。苏离离想起木头说的“尘质摇动，虚空寂然”，忽然走到院中，从后抱住了他的腰。木头回过身来拥着她和扫帚，地上照出奇特而和谐的影子。
他们收拾完这一院子已是傍晚时分，简单吃了点东西。苏离离点了截蜡烛，找出床单被套来换上。木头烧了水洗澡，洗完又给苏离离盛满一大桶热水。苏离离进浴室插上门，见桶身湿着，想到这是他刚才洗澡时身体发肤或触碰过的东西，脸上就有些发热。
洗完换好衣服出来，见木头一身白色的底衣也不觉冷，挽着袖口站在院子里看那屋檐。苏离离走过去，“看什么呢？”
木头似叹似问：“姐姐，你说这里是家吗？”
苏离离被他这一问，也有些怅然，“怎么不是呢。我攒了好几年的银子才把这么大的院子买下来，总算有个落脚的地方。那几年和程叔一起，虽过得清贫，想想却很留恋。”
她解开头发，绾着的发梢有些沾湿了水，垂在衣服上。木头回过头来拉了她的双手道：“我当时那么惨，自己也不知道昏在哪里，醒了就看见你指着我说，要是死在这里，只有薄皮匣子给我睡。”
苏离离一拳捶在他的胸口，“你这臭小子，都四年了，怎么这么记仇啊！”
木头把她捞到怀里，闻着她洗澡后的味道，懒洋洋道：“我当然还记得别的。”
“记得什么？”
他望着她的眼睛里有星星点点的欲望，“记得你的腿，你裹着一条浴巾把我踢到了薄皮匣子里，我却一直记着你的腿。怎么会那么好看。”
苏离离大窘，想挣开他，却被他捉住亲吻。在这个属于他们的院子，在这个仅有他们的院子，贴在他怀里，缠绵而心动。苏离离吊着他的肩膀，轻声道：“我只铺了一张床，怎么办？”
木头低低道：“好办，一起睡。”
他半抱半举地将她拖进房间。白白的蜡烛在火光下有些剔透。放下她时翩然一转，也不知是谁把谁推到了床上。苏离离踢掉鞋子，跪到里侧，木头也跪上床沿，抽开她夹衣上的腰带，解掉了淡蓝夹衫。手从她里衣的领口伸进去，由肩背直抚到腰上。细麻的白衫子滑在胯间，腰与臀的曲线柔和而分明。
两人跪在床上，木头的衣裳却被苏离离扯开，半露着胸膛，和腰腹上隐隐浮现的肌肉，身形虽有些瘦削，却坚实有力。她手指缓缓摸上去，带点跳跃的痒，轻轻撩拨。木头呼吸乱了，将她一把按在胸口，有些粗暴地吻在她唇上，手掌抚着她的背，细腻的触觉令人不忍释手。
木头头皮一麻，抓着她腰间半垂的衣衫猛力一扯，衣服刺啦一声撕了开来。
苏离离皱眉，轻声道：“你干吗用撕的。”
木头直了直身，深吸一口气，将身上的中衣甩脱，“它挡着我了。”他又抱住她。
“你要把我脱光了。”
“嗯。”
苏离离有些胆怯道：“然后呢？”
他扯着她菲薄的裤子，“然后你躺着。”
苏离离下意识地挡着他的手，“你怎么知道？”
木头舔了舔她的嘴唇，一把将她带倒在床上，“我看过医书。”
“什么医书讲这个？”
他扯着裤脚将她剥了个精光，道：“《房中秘术》。”
苏离离急切地寻找被子躲藏，也不忘骂道：“我呸，这哪是医书，你哪来的？”
木头诡秘地一笑，“韩先生的，被我发现了。”
“啊？”
韩蛰鸣光辉的形象顿时猥琐了。
苏离离拖着被子不放，直叫：“吹蜡烛。”木头看也不看，随手一挥，五尺外的蜡烛应手而灭，一缕青烟袅袅而起。屋里一时有些暗，看不清东西，他拉开了被子俯下身抱她。“嗯？”昏暗中苏离离轻声询问，却忽然“啊”的一声，手推拒在他的胸口，又不十分坚定。半明半昧的月光照清了彼此的脸，在十月寒凉的空气里，呼吸可见。生命定格在某一个瞬间，时光叠加着掠过，捉不住一个片段却心意迁延。身体的契合如一个落定的誓言，不曾约好，却共同发现。
心底有种大怆然，从中生出喜悦圆满。苏离离眼睫上沾着泪，却抬起脖子缓缓吻到他唇上。柔软而温存，绵密却熟悉。
事后睁开眼来，世间万物仿佛如旧，又仿佛都是新的。待得喘息平顺下来，苏离离疲软地抬手掐在他终于松懈的胳膊上，用力地掐，用力地掐，奈何手腕软得发抖。木头揽过她来，温言相劝道：“你力气不及我，还是不要做无谓的反抗了。”
苏离离本想以气势夺人，奈何声气儿也细弱了，“你个浑蛋，好疼的！”
木头吻着她的额，“那一会儿我温柔点，试试看还疼不。”
“不要！”
木头含情脉脉地看着她，苏离离坚定重申道：“我要睡觉了！”
木头微微笑着，并不答话。
这夜，他用事实给她证明了一个亘古不变的道理——再豪迈坚定的言语也赶不上丁点儿实际行动。
第二天懒懒睡到中午，苏离离趴着不想起来。某人陪着躺了半天，手脚又开始不老实了。苏离离无奈而愤恨，勉强爬起身，被木头一把拖回去，按在榻上，运起内力把她从肩背揉到小腿脚踝，一身酸乏顿消。
换了衣服起床，洗手下厨房。将鲜鱼做汤，熬得奶白；蒸了昨天腌好的米粉肉，肥瘦合宜，软糯相兼。冬瓜切了薄片，炒了碎虾米，晶莹剔透。
木头拈一片冬瓜，大赞好吃，苏离离瞪了他一眼，“哪里好吃？”
木头把她从头到脚地看了一看，态度和蔼真诚，“哪里都好吃。”
吃完饭，木头收了碗，苏离离让他摘了牌匾，在大门上写上“店铺出售”。傍晚天将黑不黑，木头将装有《天子策》的匣子用一块布包了，打个结背在背上。
苏离离看他系着脚上鞋袜，忍不住道：“你小心些。”
“嗯。”木头回头看她，“有什么话要跟他说吗？”
苏离离愣了一阵，“没有。”
“那我走了。”
她轻轻打个哈欠，“早点回来。”
“知道。”
看他挺拔的身影消失在长街尽头，苏离离关上门回床上倒头睡去。