我努力挣扎，双腿在地面上拼命踢腾，来人只好松开了手。
“嘘！”他对我说，“小心被他们发现！”
我转过头，看到一个头戴兜帽的人。这里光线昏暗，我看不清楚他的面孔，但我确定兜帽里是一对鸟的眼睛，很可能来自一个鸽子。然后我看到了我的朋友们，D、小S和艾米丽，他们全部聚集在这里，还有另外几个同样头戴兜帽的村民。
“这是怎么回事？”我忍不住问。
“这里不安全，我们回去再说。”拖我前来的那个人再次开口。然后他安静地倾听了一会儿，选择了一条灌木丛生的小路，压低身子走了出去。
我们全部人跟着他。没过多久，视野逐渐开阔，我们来到了一片村落。
这些小房子都十分简陋，大多数像个小窝棚的样子，屋顶上随意覆盖着些干草。几个光着身子的小孩子正在地上玩着石子，旁边有个像他们母亲的人，罩着一件粗糙的麻布袍子，腰间系了根麻绳，正在一张破席子上挑拣着干燥的玉米粒。这些人的身体与我们并无二致，但肩膀以上都长着鸟类的头颈，就是那种最普通的鸟类，不是麻雀就是燕子。
戴兜帽的人绕过他们，来到后面的一间小房子门口，然后做个手势让我们进去。
我踮起脚尖，看到不远处有一个士兵模样的人站在村口处，我吓了一跳。尽管他的铠甲并不如林中两个士兵那样艳丽夸张，但他毕竟也长着同样锋利的巨大鸟喙。
“别担心那个。”戴兜帽的人说，“他只是普通的巡逻兵，不是来抓人的。”
他走进室内，揭开了罩在头上的兜帽，果然是一只灰鸽。另外几个戴兜帽的人也露出了本来面目，大部分是鸽子，也有乌鸦，还有一只雉鸡。但是这只雉鸡瞎了一只眼睛，头上的羽毛稀疏松散，几乎已经看不出原先的样子了。
“我已经很久没看到过人类了。”领头的灰鸽人说，“你们是谁，来这里做什么？”
“只是普通的旅人而已。”D回答，“我们听说常青之国美丽富饶，一心向往。”
“你们不走运，现在可不是和平时期。”灰鸽人叹了口气，“我劝你们，还是从哪里来就回哪里去吧。”
“不是说这里的宴会和舞会彻夜不休吗？”艾米丽插嘴说。
“那是很久以前的事了。”灰鸽人瞟了她一眼，“自从新国王登基之后，我们就变成了现在这个样子。”
“到底发生了什么事？刚才在树林里，那些士兵为什么要抓人？”我忍不住也开口发问。
“税收和劳役，还能有什么别的事？”顶着乌鸦头的家伙不耐烦地说，“那些士兵是从王城来的，他们来这里收税，收不到，就抓奴隶回去。”
“那他们会把我们也抓走吗？”艾米丽立即紧张地问。
“当然不会。”乌鸦人端详着她，露出一个诡异的笑容，“像你这么漂亮的小姑娘，只会吊在笼子里当做宠物观赏，是绝对不会让你去做矿工的。”
艾米丽尖叫一声，缩在了小S身后。
“你出去看看，防止敌人突袭。”灰鸽人找借口把乌鸦人推出室外，他叹了口气，对我们道歉说，“他的两个弟弟都被抓走了，他不是故意的。”
D点点头表示理解。
“什么样的人才会被抓去做奴隶？”小S突然开口，问了一个看似随意的问题。
但是灰鸽人竟然愣住了。
“老弱的？伤残的？”小S继续问，“这个国家所有身强力壮的人都去了哪里？”
“这不是明摆着吗？”瞎了一只眼睛的雉鸡怒气冲冲地对他说，“那些健康美丽的早就去了王城，又怎么会在这个小村子里过着担惊受怕的日子！”
“所以你们的社会等级制度是以外形来划分的？”小S恍然大悟。
“难道你们不是？”雉鸡用自己仅剩的一只眼睛死死瞪着他。小S耸了耸肩。
“这么说的话，那我们在王城里就可以看到孔雀咯！”艾米丽继续不合时宜地开口。小S赶紧拉了她一把。
“我劝你们还是回去吧。”灰鸽人说，“走得越远越好，不要卷入风国的这场动乱。”
他话音未落，屋外突然传来一阵喧嚣。我听到孩子撕心裂肺的哭声，杂乱奔跑的脚步，还有喊杀和尖叫。大门猛地被撞开，先前的乌鸦人闯了进来。他的胳膊上插着一支箭。
“他们又回来了！这一次打算摧毁村子……”他气喘吁吁地说，“快走！”
灰鸽人的脸色变了。他立刻站起身，一把拎起墙角的武器分配给众人。
“有多少人？”他问。
“很多……”乌鸦人咬牙，一手折断箭镞。他接过对方递过来的一把剑。
“那我们撤。”灰鸽人当机立断。他看了我们一眼，然后对那只瞎眼雉鸡说，“你先带他们走。去找西尔夫。”
雉鸡哼了一声，抱住双臂，一副不以为然的样子。
“他们现在被困在这里，只能跟着我们。”灰鸽人急匆匆地催促他，“快走，西尔夫会为我们作出决定。”
话毕，他和另外几个人打开大门冲了出去，替我们挡住士兵的追逐。D拉着我，还有小S和艾米丽，我们跟着雉鸡人跑出去，冲进灌木丛。锋利的草叶划伤了我的脸和手，我听到头顶传来鹰隼的长啸，我不敢抬头，甚至不敢睁眼，只是拼命跑。
风声猎猎，我听到身后传来噼噼啪啪的脆响，还有巨物倒塌的声音。熊熊的火光映红了半片天空。连树林里都能感受到烧灼的热气。
“他们……把村子烧了？”艾米丽战战兢兢地问。
雉鸡看了她一眼，摆出一副“这不是明摆着吗”的嫌恶表情。
“那，那些孩子呢？还有他们的母亲……”艾米丽悲伤地发问，她的眼泪落了下来。
雉鸡停下了脚步。“都死了，”他说，“我们没有办法救他们。”
“为什么会这样……”艾米丽哭起来。
“这个国家的法律就是这样。”雉鸡咬牙切齿地说，“生来丑陋和低贱的，连根本的生存权利都没有。只有那些高贵的罕见的鸟类，才配住在王城里像贵族一样生活。”
“这不公平！”艾米丽叫道。
“是的，所以我们要做的，就是改变法律，书写我们自己的历史。”一片静寂的丛林深处突然响起一个陌生的声音，我吓了一跳。
一个披着黑色披风的男子应声从树木的阴影中走了出来。他摘下了头上的兜帽。
我从来没见过这样的鸟。他的羽毛好像乌鸦一样漆黑如墨，但是鸟喙很短，头上有翎毛，最奇特的是脑后有一条蓝色的细长羽翎，在风中飘飘荡荡。
“欢迎来到常青之国。”他对我们伸出手，“我是西尔夫。”