“来买啊，来买！”小妖精们围着我叫个不停。
我舔了下自己干燥的嘴唇，“我很想买你们的水果，”我老实承认，“但是我没有钱。”我翻出自己空荡荡的衣兜证明给他们看，想起我的钱包已经在里亚托桥上丢给了那个走运的吉普赛姑娘。噢不，也许在希斯手里也说不定，但显然他并没有还给我。我想起里面装得满满当当的零钱和打折卡——或者那个新钱包本身还值几个钱——但不管怎样，事实是我现在身无分文。
小妖精们停止了兜售，他们互相挤起眼睛皱起了眉。走路像老鼠的那个家伙绕着我歪歪斜斜地走了一圈，然后突然指着那个挂在我腰上的头颅说，“这个可以抵押给我们。”
长尾巴的妖精把盘子端得更高了一点，甜蜜诱人的果香扑面而来。我的肚子饿得咕咕叫，我咽下口水，再次舔了舔自己干裂的嘴唇。
我把手放在头颅上，我感觉它猛地跳动了一下，但除此之外，依旧死气沉沉。我拍了拍它以示安慰，然后对妖精们说：“对不起，这个我不卖。”
“人类的小姑娘哟，你是不知道，我们毛茸茸的蜜桃好像天鹅绒，透明的葡萄全部没有籽，这些李子才从枝头摘下来，蜜瓜冰凉的汁液甜得像糖。它们的滋味你绝对想象不出，而这一整盘都可以给你，”长尾巴的妖精说，“让你一直吃到饱。”
我盯着那一大盘水果，坚决地摇了摇头。
对方发出失望的欷歔之声，一部分看热闹的妖精逐渐退出了包围圈，带着他们的水果和其他小货品一跛一拐地走开了。喝酒的继续回去喝酒，吃肉的继续回去吃肉，还有几个烧香倒油的，偷偷从烟雾的缝隙里瞅着我，看我这个傻瓜是否改变了主意。
但是我再次摇了摇头。长尾巴的妖精叹息一声，退了下去。
“那么你还有一个选择，”猫脸的人用金盘子端着另一盘水果走上一步，“这里的水果，”他用猫一样的嗓子呼噜呼噜地对我说，“你可以免费挑选一个。”
我挑起眉毛，不知道对方用意何在。
“我只想送给你一个礼物，人类的小姑娘。”猫脸人笑眯眯地说。
尽管对方看起来毫无恶意，但我也不敢贸然行动。我紧紧握着腰间那个干瘪的椰子壳，希望它可以像以往一样给我一些建议，我甚至开始思念它一如既往的诅咒。但是它依旧吊在那里一动不动，就好像是一个真正的椰子壳。
“快挑一个吧！”猫脸人又把盘子冲我凑了凑。
这一盘水果和刚才那一盘完全不一样。这一盘上面堆着七八个形态各异的水果，但是它们并不是常见的苹果、桃子或者梨，也不是奇妙的蔓越橘、悬钩子和菠萝蜜，盘子里的这些水果，我竟然一个也叫不上名字。它们有的叶子上面带着螺旋状的卷须和尖刺，有的开着血红色的花，有的布满了大大小小的斑点，还有的表皮一开一合，就好像是活的一样。这些果实的样子虽然古怪，但是它们闻起来和上一盘水果一样甜蜜诱人，晶亮的露水在鲜艳的果皮上闪闪发光。
“它们……是什么的果实？”我凑过去，仔细端详它们。
“神秘树的果实。”猫脸人呼噜噜地唱了起来，“在最芳香的草地上生长，用最纯净的波浪浇灌，水边开放着百合花，就连树汁也甜如蜜糖。”
“既然是同一棵树上的果实，为什么它们长得都不一样？”我问。
“因为它们的功效各不相同。”猫脸人唱，“有的助你强身健体，有的令你容颜不老，更奇妙的果实可以使恋人长相厮守……”
“有没有令人肝肠寸断的？比如……中毒而死？”我心中一动。
“那就要靠采食者自己来发现了。”猫脸人挤挤眼睛，做了个鬼脸。
“我一定要拿一个，是吗？”我盯着盘子里的果实，深深地吸了一口气。
这些水果闻起来香甜可口，但它们的汁液一定有毒。我现在终于意识到了自己的危机：我必须在众目睽睽之下，从这一盘奇异的水果中选出一个吃下去，否则这群妖精不会放过我。就算我真的走运，真的挑选出了一个无毒的水果，我也不确定他们会不会履行诺言。我的头颅朋友曾说过他们是最难缠的家伙，一个原因就是他们说谎的天性。
我站在市集中央，妖精们一圈一圈地围着我。我没办法逃跑。我更没有办法拒绝。我已经一头栽进了对方的圈套——最要命的是，这一切都是我自找的，怨不得别人。
“快挑一个吧！”猫脸人催促我，用带倒刺的舌头舔了舔他尖利的牙。
我转开眼睛，把注意力集中到面前的盘子上。
离我最近的那个水果，看上去就好像是草莓和李子的合体，卷曲的叶梗上开着俏丽的花，带着一粒粒可爱的小芝麻，它的果皮又红又紫，仿佛一碰就要破了，隔着这么远，已然能闻到果香四溢。我可以想象，当我的牙齿咬进它的果皮，果汁迸流，甜蜜的汁液充满我干涸的口腔，然后立即顺着干巴巴的嗓子源源不断地流淌。我几乎就要忍不住诱惑，伸手把它抓起来放进嘴里。
但就在我伸出手的时候，我突然瞥到对面猫脸人一个按捺不住的微笑，小妖精欣喜若狂，开心得连猫胡子都翘了起来。我认为那意思是在说，如果我拿了这个看起来好吃的水果，估计头颅的诅咒就要立刻应验。所以我的手在中途拐了个弯，拿起了它旁边的一个水果。
它是果盘里一个最不起眼的家伙，表面像癞蛤蟆一样带着丑陋的棕绿色疙瘩，一看就令人毫无食欲。我用两根手指把它从盘子里拎起来，长尾巴的妖精忍不住叫了一声，猫脸人则眯起眼睛。
“你选好了吗？”他呼噜噜地问，好像不太高兴的样子。
“选好了。”我盯着自己手上的果实，毫无信心地说。
“不想换一个？那个水果真挺难吃的。”对方的眼睛紧紧眯成了一条线，使他那张毛茸茸的面孔突然变得狡诈多端起来。
“不换了，就选它。”我耸了耸肩，把水果放到鼻端闻了闻。但是它的皮很厚，拿来手感硬邦邦的，似乎什么味道也没有。
猫脸人还在看着我。周围所有的小妖精都在看着我，还有市集上的那些人。所有人脸上的表情都紧张而充满期待。
我深深吸了一口气，把那个水果举到唇边。“它有什么神奇的功效吗？”在咬第一口之前，我仍然忍不住开口。
“你不敢吃吗？”猫脸人再次舔了舔它的牙齿。
我不知道这家伙是想吃我手上的水果，还是想吃我。我觉得是后者，因为我手上这个水果丑怪得完全令人提不起一点兴致。但是我必须要在众目睽睽之下把它整个吞进去。
我无计可施，只好硬着头皮，小心翼翼地咬了一口。
猫脸妖精仍然目不转睛地盯着我。
一个好消息是，它的口感比我想象的要好很多。它的外皮虽然疙疙瘩瘩却又甜又脆，汁水充足，里面的果肉软软糯糯，就好像一团凝固起来的冻奶油，入口即化。至于它的味道，我从来没有吃过这么奇怪的水果，它似乎把我所有能想象的味道全部聚合到了一起，刚开始的时候，是樱桃和甜瓜、青梅还有葡萄，几口下肚，味道却似乎变成了芒果、鳄梨还有香蕉的混合体。
我想都没想就咬了第二口。我感觉自己正躺在华美精致的凉棚里，头顶是一串串垂下来的晶莹剔透的葡萄藤。透明澄净的天空触手可及，在氤氲的月光下，可以听到不远处琴弦撩拨，泉水叮咚。
我沉浸在这一片熟悉而又陌生的夜色里，不知道自己身属何处。我听到喁喁人声，细碎而轻盈的脚步，还有昆虫类拍打翅膀带出的风。我看到一片月下的森林，灌木丛后，头戴花冠的小妖精们正在欢乐地围着圈子跳舞。吹笛人把一阵由远而近的音乐轻轻送进我的耳朵，似乎是某种欢欣鼓舞的调子，再仔细听，却又传出无尽的悲伤来。但奇怪的是，这两种截然不同的感受，此刻我竟全然分辨不出。
我又想笑，又想哭。我默默地注视着那群在林地中间跳舞的小妖精，看着他们对我吹口哨，眨眼睛，它们中有一个人似乎长着一张毛茸茸的猫脸，还有一个人走路像小老鼠。然后猫脸人对我伸出手，邀请我加入他们的舞步。
就好像穿上了永不停息的红舞鞋，我和妖精们跳了一整夜舞。直跳到我完全感觉不到自己的双脚，连手指尖似乎都发麻了。天空发白，草叶上沾满了冰凉的露水，小妖精们就要离开了。
我开口，但是却发不出半点声音。耳畔只能听到高亢悠远的笛音，还是那个熟悉的调子，由弱渐强，不由分说冲进我的耳朵，在我脑中嗡嗡震颤，好像一长串催促我出发的号角。我脚步蹒跚，好像喝醉了酒一样摇摇晃晃地冲过去，我想追着小妖精们一起走。
就在这个时候，我突然听到有人大声喊我的名字。